配套的鑑定流程、评估標准、交割手续说明得一清二楚，甚至还有申诉渠道和规则解释，它將资源兑换从外城那种混乱的、充满不確定性和压榨的“集市行为”，提升为一种系统性的、可预期的“管理流程”。
    而这种“流程”和“系统”，本身就是一道无形的高墙，將具备相应知识、拥有合规物品、能理解並利用这套规则的人，与墙外的人区隔开来。
    一个念头不受控制地冒出来，她犹豫了一下，还是压低声音问道“如果……兑换的人，是从外城来的呢？兑换的標准，和清单上显示的，是一样的吗？”
    窗口后的女工作人员脸上的標准化微笑似乎没有任何变化，连嘴角的弧度都维持著原样，但徐小言敏锐地察觉到，她那双平静的眼睛里，飞快地掠过一丝极淡的、公事公办的疏离感，那是一种对“非本体系人员”本能的条件反射，她的声音依旧平稳，吐字清晰：
    “身份识別系统会自动关联並验证您的区域编码，所有兑换操作，其適用的具体清单条目、积分折算係数，均以您个人终端或身份晶片验证后，系统实时显示的结果为准，外城编码持有者”她稍稍停顿了半秒，像是在选择最准確的措辞“在兑换部分物品时，可能会遇到系统限制，无法发起兑换流程；或者，適用的积分折算係数，可能与屏幕公示的『基准係数』有所不同，一切以系统判定为准”。
    果然！连兑换的“匯率”，都是不一样的，一道无形的过滤网，在交易发生之前就已经启动，你的身份编码，决定了你能看到什么样的“菜单”，以及菜单上標註的“价格”，公平？在这里，公平被重新定义为“系统根据编码赋予的差异性权限”。
    “明白了，谢谢”徐小言道了声谢，主动退开了几步，不再占用窗口。
    她的目光落在大厅里其他正在进行交易的人身上，一位穿著沾了些许油污的深蓝色工装裤、手上似乎还有没完全洗净的黑色污渍的中年男人，走到了隔壁窗口。
    他从一个半旧的帆布背包里，小心地拿出两个用软布仔细包裹著的物体，揭开软布，露出的是两个结构复杂、泛著冷冽金属光泽的精密部件，看起来像是某种小型机械设备的核心零件，上面还有清晰的刻字和编號。
    窗口后的男性工作人员接过，没有像外城那样隨意掂量或敲打，而是拿起一个带有扫描头的小型仪器，对著部件上下左右仔细扫描，屏幕上的数据快速跳动。
    工作人员又低声和男人交流了几句，似乎在確认某些参数或来源，男人沉稳地点点头，说了几句什么，然后，工作人员在终端上操作了一番，示意男人將左臂靠近柜檯上的一个感应区。
    “滴”一声轻响，男人收回手臂，看了眼自己手腕上类似手环的个人终端，屏幕似乎亮了一下，他脸上没什么特別的表情，只是將包裹部件的软布隨意卷了卷塞回背包，对工作人员略一頷首，便转身离开了。
    整个过程，从拿出物品到积分到帐，不超过三分钟，安静、快捷、目標明確，这就是“技术”和“特定知识”的价值，在这里被迅速识別、专业评估、合理定价、即时兑现。
    另一侧，一位穿著驼色呢子大衣、气质温婉的妇人，正在用积分兑换物品，徐小言看到她从兑出清单上选择了一项，工作人员从身后的仓储区取出一个包装精致的小方盒，递给妇人。
    妇人接过，仔细看了看標籤，满意地收进隨身的手提袋里，徐小言眼尖地瞥见，那標籤上似乎印著“草莓冰淇淋”的字样，后面跟著的积分数字，让她心头微微一震——那个数字，可能够外城一个三四口之家，在e区挣扎著支付近一周的“暖气费”。
    用足以维繫基本生存的积分，去兑换一盒很可能只是尝个味道、毫无饱腹作用的冰淇淋，这种消费行为背后所代表的“余裕”和“选择权”，与外面世界的挣扎，形成了残忍而无声的对比。
    徐小言没有再继续看下去，她感觉胸腔里有些发闷，像是被什么东西堵住了，这里的一切都运行在另一套逻辑和节奏上，她转身，朝著来时的自动门走去。
    门再次无声滑开，外面清冷的空气涌来，冲淡了厅內那种带著消毒水和电子设备气息的“洁净”感。
    徐小言有些失魂落魄地离开了中城区域，沿著来时的路，穿过那道需要权限的闸口，重新踏入外城的范围，就像从一场沉浸式的秩序剧中，猛然被拽回沸腾的、充满刺鼻气味的现实。
    熟悉的声浪和气味瞬间如同实质的潮水，从四面八方包裹上来，衝击著她的感官——嘈杂到几乎分辨不清內容的叫卖与討价还价、因一点小事爆发的激烈爭执、孩童尖锐的哭喊、劣质煤烟和不知名化学燃料燃烧產生的刺鼻气味、堆积在巷道角落来不及清理的垃圾散发出的酸腐气息。
    她没有直接回家，胸口那股闷气尚未散去，也需要做点什么来验证或冲淡刚才的所见，她拐向了记忆中规模较大的“外城三號官方积分收购点”，那里向来是外城最热闹、也最混乱的所在之一。
    距离还有几十米，鼎沸的人声就已经扑面而来，收购点设在一个巨大的、由旧仓库改造的半开放式空间里，此刻人头攒动，黑压压一片，攒动的人头几乎要淹没那些简陋的指示牌。
    官方设立的几个积分收购窗口前，排著扭曲蜿蜒、几乎看不到尾巴的长队，人们摩肩接踵，脸上写满了极度的焦躁、不耐和深切的忧虑，每个人都紧紧护著怀里或脚边那点可怜的家当。
    窗口后的工作人员隔著厚厚的玻璃，脸上是长期面对这种环境训练出的麻木与不耐，他们快速地从传递口接过物品，几乎不怎么细看，用简单的仪器扫一下，或凭经验掂量两下，就对著麦克风报出一个低得让人心头髮紧、甚至感到屈辱的积分数额。
    窗外的哀求、解释、愤怒的质问声此起彼伏“同志你再看看！这棉被是新的！”“我这扳手还能用啊！怎么就算废铁了？”“0.2积分？我这可是五公斤铜线啊！”……回应他们的，往往是工作人员更加不耐烦的呵斥、冰冷的重复报价，或者乾脆摆摆手示意下一个。
    徐小言在边缘处找了块相对空旷、勉强能立足的地方，背后是仓库斑驳掉漆的砖墙，她放下隨身背包，从里面拿出一块事先准备好的、摺叠起来的硬纸板，又掏出一支黑色的油性记號笔，拧开笔帽，在纸板上用力写下几行清晰的大字：
    【优先收：各类未过期密封包装食物、乾货、调味品】
    【价格：比同期官方收购价上浮5%~10%】
    【现场查验，积分当场结清】
    她將写好的纸板立在一旁一个被丟弃的、骯脏的木箱上，確保路过的人能看清，然后，她自己则拉低了兜帽，將围巾往上提了提，只露出一双眼睛，她没有吆喝，没有招揽，只是静静地站在那里。
    起初，没什么人注意到这个角落和这块简陋的牌子，人们的注意力都被官方窗口那漫长的队伍和激烈的动静所吸引，但很快，几个刚刚从官方窗口那边完成交易的人，骂骂咧咧、垂头丧气地离开队伍，经过这片相对空旷的区域时，目光无意中扫到了那块纸板。
    尤其是“比官价上浮”那几个字，像黑暗中突然亮起的微弱火星，瞬间吸住了他们几乎绝望的目光。
    在官方渠道极度压价、民间市场混乱不堪的当下，一个明確写著“加价收”的標识，哪怕只是微不足道的5%，也足以点燃一丝渺茫的希望。
    一位看起来五十多岁、身材干瘦、颧骨突出的中年男人，脸上带著未消的怒气和深深的疲惫，迟疑著凑了过来，他先警惕地看了看徐小言，然后目光又落到纸板上，反覆確认那几行字，尤其是“食物”和“上浮”。
    犹豫了几秒，他似乎下定了决心，从怀里小心翼翼地掏出两包用透明塑料薄膜封装著的白色物体，包装简陋，但封口还算完好，上面印著模糊的“白砂糖”字样。
    “姑……姑娘，”男人的声音乾涩沙哑，带著试探和一丝不易察觉的恳求“这个……压缩能量棒，官口那边……只肯给1积分一包，你这里……”他將两包东西递到徐小言面前，手指因为用力而微微颤抖，眼睛紧紧盯著她的反应，仿佛在等待审判。
    徐小言接过来，没有立刻回答，她掂了掂分量，又就著仓库顶部昏暗的灯光，仔细检查了封装口是否有破损、漏气，塑料膜是否明显老化脆裂。
    末世中的食物，外观和日期都是次要，密封性和实际状態才是关键，这两包白糖虽然其貌不扬，但封装严密，没有膨胀或泄露跡象，捏上去硬度也正常。
    “1.1积分一包”她抬起头，看著男人的眼睛，给出了报价，声音透过围巾，有些闷，但清晰无误“两包2.2积分，换吗？”
    男人的眼睛倏地亮了一下，那是一种混合了惊讶、惊喜和如释重负的光芒，2.2积分，比官价高了一成！这微不足道的一成，在此刻却像是一根意外的救命稻草，他几乎没有任何犹豫，用力地点著头，生怕徐小言反悔“换！换！现在就换！”
    徐小言不再多言，利落地从內侧口袋掏出自己的手机，调出基地內部转帐界面，男人也忙不迭地亮出自己的老旧手机屏幕，上面显示著他的收款码，徐小言输入金额，扫描，確认。
    “滴”一声轻微的提示音，转帐完成，男人死死盯著自己手机屏幕，看到那个跳动的、增加了2.2的数字，紧绷的肩膀瞬间垮塌下来一小部分，长长地、无声地舒了一口气。
    他不再看徐小言，將空空的手在衣服上蹭了蹭，转身，几乎是脚步虚浮却又带著一股新力气般，快步消失在了依旧汹涌混乱的人流中。
    这像是一个信號，很快，更多人注意到了这个角落和那块写著“加价收”的简陋纸板，他们从各个方向试探地围拢过来，每个人手中都拿著或多或少的食物类物品，脸上混杂著急切的希望和深深的怀疑，眼神在徐小言和她脚边刚刚堆起的麻袋之间快速逡巡。
    有人递上几乎还是满的大包食盐，粗糙的颗粒从包装边缘渗出一点；有人掏出几板用铝箔密封的独立包装维生素片，虽然落灰但生產日期还算新；一位老妇人颤巍巍地从怀里摸出两瓶玻璃罐装的、顏色暗红的辣椒酱，瓶盖锈蚀了，但蜡封完好；还有个年轻人，犹豫再三，拿出了半塑胶袋看上去乾瘪发皱的蘑菇干，说是以前在城外树林里采了晒的。
    每个人的开场白都差不多，带著小心翼翼的试探和一丝不易察觉的哀求“这个你看下能给多少……” “姑娘你看看，这个能收吗？给多少？”“我这可是好盐，以前攒的……”
    徐小言给出的价格，始终如一地比他们刚刚从官方窗口听到的报价，高上那么一点——有时是5%，有时是8%，对於酱料、维生素这类相对“非常规”的物品，她甚至会给出接近10%的溢价。
    最关键的是，她绝无拖欠，不找藉口，不挑三拣四，报价一旦双方同意，立刻用手机转帐，“叮”一声清脆的积分到帐提示音，在这个充满不確定性和剥削的环境里，成了最直接、最有力的信誉gg。
    “我只收食物相关的，密封包装的优先，乾货、调味料都可以”她的声音透过围巾，不高，但在一片嘈杂的背景音中稳稳地传递开，清晰而明確“品质太差、明显变质、包装破损严重的，不行”条件有所放宽，不像官方那样苛求“崭新”或“高价值”，但底线依然清晰——必须能吃，必须相对耐储存。