第271章 初闻北疆，宋国丞相震惊
    大宋皇城，临安府。
    日头攀上中天，临安御街化作煮沸的江湖，全然一副市井的喧囂场面。
    包子铺的蒸笼掀开白雾，伙计扯开嗓子吆喝：“新出的大包子嘞！”
    “新出炉的定胜糕——”
    “卖西湖醋鱼嘞——”
    此起彼伏的吆喝声里，挑著担子的小贩甩动扁担，铜铃鐺隨著步伐叮噹作响。
    绸缎庄伙计抖开一匹匹蜀锦，艷丽的色彩引得眾多女子的驻足观望。
    珠宝行的西洋镜里，猫儿眼宝石泛著诡譎幽光，掌柜抚著山羊鬍，正与穿锦袍的富商討价还价。
    街角老槐树下，说书人李瘸子的醒木重重一拍，惊得的周围百姓顿时精神抖擞。
    “各位看官！且说那韩侂胄韩相爷，辅佐官家登基时，何等的胆魄！”
    他摇著摺扇，唾沫星子飞溅，慷慨激昂的说道：“绍熙年间，太上皇拒不出面主持孝宗丧仪，满朝乱作一锅粥！”
    “韩相爷揣著联名奏疏，三步一叩首闯进慈福宫……”
    “最终拥护当今官家登基……”
    茶摊前挤满了伸长脖子的听眾，挑夫们放下扁担，小贩们支起耳朵，连骑马经过的鏢人都忍不住勒住韁绳。
    而在这些人的后面，一名穿著粗布单衣，脸庞粗獷，皮肤粗糙的汉子，骑马快速掠过大街。
    仅仅是听了一耳，便略有所思的微微眯起了眼睛，喃喃自语说道：“说的是韩相爷的事跡吗？”
    这个汉子，正是利州路皇城司干当官李本忠。
    在被北疆军释放之后，便回到了兴州，立马轻骑简从，前往临安府向朝廷匯报这件事情。
    又恰巧听见了说书人的话，便立马意识到了此事的不简单。
    这是在为韩相爷造势啊！
    而韩相爷又是坚定的主战派，如此看来，开启北伐的可能性越来越大。
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    尤其是想到了自己带回来的这个情报，李本忠心神就更加的振奋。
    北疆这一势力的出现，必然会为主战派加上重重的一颗筹码。
    隨后，李本忠顾不上疲惫，带著隨从快速来到了临安皇城司的总部。
    ……
    今年的韩侂胄又升官了，成为了正一品的太师，被封为平原郡王。
    同时还兼任著尚书左僕射兼门下侍郎，也可以称之为左丞相。
    真正做到了大权独揽，一人之下万人之上。
    但此时的韩侂胄还远没有到达他的人生巔峰，开禧元年，宋寧宗下令北伐，还会给韩侂胄增加更重的担子。
    平章军国事！
    此职位凌驾於丞相之上，拥有亲掌军国大事的权力，含权量远超左、右丞相的职权范畴。
    相府，书房。
    书架上的书册堆积如山，韩侂胄正坐在书桌前，凝望著面前的两位前辈。
    五十出头的面容已显岁月痕跡，剑眉虽依旧凌厉，却少了几分朝堂上的锋芒，鬢角新添的白髮被隨意拢在耳后。
    他的年纪已经不小，但面前两位却更甚於他。
    陆游，如今已经年近八十岁了，早已经告老还乡，赋閒在家。
    但隨著韩侂胄推动北伐，便开始大量启用主战派人员，重新將陆游徵召回朝。
    担任朝议大夫、权知严州军州事。
    “放翁，幼安兄，这是皇城司探子刚从金国传来的消息。”韩侂胄將一份密信递给两人。
    陆游拄著雕花龙头杖，如鸡皮般的手指颤巍巍展开信件，白髮在透窗阳光下泛著银光。
    “河北路大旱，流民易子而食。”
    看到第一条情报的瞬间，这位年近八旬的老者缓缓地闭上了眼睛，嘆息说道：“如此人间惨状.女真韃子误我华夏百年啊~”
    坐在了一旁的辛弃疾也有六十多岁了，儘管身形佝僂，这位老將的眼中却依然跳动著炽热的战意。
    摩挲著密信上“金国宗室爭权夺利”的描述，浑浊的目光中闪过了微微的冷厉，轻哼一声说道：“当年海陵王篡位的戏码又要重演？”
    “如此看来，完顏璟此人的能力和威望，比起他的祖父来要差得远。”
    他忽然抬头望向韩侂胄，浑厚的声音坚定说道：“相公，此时不北伐，更待何时？”
    “下官虽老矣，但犹效廉颇，愿持三尺剑，隨大军收復中原！”
    而陆游也是如此情绪，虽然已经年近八十，无法隨军征战，但只要还在朝堂之中，就是主战派的定海神针。
    韩侂胄微微点头，沉声说道：“幼安兄莫急，再看看这个。”
    说罢，便將另一封密信推至二人面前，信件上的字跡歪扭潦草。
    “草原诸部叛乱，时有部族南下扣边劫掠。”
    这个情报不是很准確，因为南宋探子只能根据民间的传闻来推断草原上的事情。
    实际上是因为克烈部、乞顏部和扎木合联军大战，导致眾多牧民生存出现了问题，不得不南下劫掠金国边疆。
    但在草原没有形成一个强大势力之前，边境上的这些劫掠，根本对金国造不成威胁。
    可因为信息差的原因，韩侂胄却认为这个情报相当重要。
    而且这个情报也必须是真的。
    毕竟主和派虽然已经被他压制了下去，但隨时都在准备反扑呢。
    此时，韩侂胄的手掌拂过桌子上的天下勘舆图，指尖重重按在金国北部边境，沉声说道。
    “草原诸部对金国虎视眈眈，金人却在抽调边军镇压山东路叛乱。”
    “幼安兄，放翁，这把火，该我们添柴了。”
    因为乾旱等自然灾害以及贪官害民等人祸，山东路等地已经出现了部分叛乱，但此时却都还没成气候。
    但也正是因为这些叛军奠定的基础，才造就了日后大名鼎鼎的红袄军。
    还是那句话，政制决定一切，山东路的叛乱也必须是真的。
    隨后，韩侂胄又抽出一份绢帛，神色凝重道：“诸位再看，这是关於金国米价的消息。”
    “如今金国多地灾荒，粮產锐减，河北路、山东路等地米价已涨至平常的五倍有余。”
    “市井之中，一斗米便能引得百姓哄抢，饿殍遍野，易子而食之事屡见不鲜。”
    陆游听闻，眼眶愈发湿润，声音哽咽：“百姓何辜，遭此大难。”
    “金国朝堂不顾民生，只顾爭权夺利，此等腐朽，怎能不亡！”
    辛弃疾一拳砸在案几上，震得茶盏倾倒，茶汤四溢：“天予不取，反受其咎！”
    “此时出兵，中原百姓必定簞食壶浆以迎王师！”
    “幼安兄说得对。”
    韩侂胄微微点头，脸庞上闪过了坚定，凝声说道：“事到如今，北伐势在必行。”
    隨后，几人又在书房中分析情报，商议粮餉、兵员的筹备。
    一场大型的战爭，不是简单就能打起来的。
    要经歷大量的前期准备。
    搜集情报、筹备兵员粮餉只是最基础的，对於南宋这样的国家来说，最大的问题是来自內部。
    人心复杂，各有各的利益需求。
    想要做成一件事情，就有开不完的朝会，吵不完的架。
    好在如今的韩侂胄大权在握，乃是事实上的『权臣』，否则换成其他人，根本无法压服其他不同声音，强势推动北伐。
    但即便是如此，想要真正发动北伐，阻力也是相当之大。
    所以，韩侂胄也是在不断的搜集情报、增加筹码，藉此说服朝堂眾臣，坚定官家的决心。
    不久后，隨著陆游面露疲倦，事情也已经商议的差不多了。
    於是韩侂胄准备亲自將两人送出府外。
    而就在三人刚刚走出书房的时候，却是看到一名管事站在院中，似乎在等著韩侂胄。
    “什么事情？”
    韩侂胄背负双手，面露威严的说道。
    管事先是看了辛弃疾两人一眼，然后在韩侂胄的耳边小声说了一句。
    “欧？”
    韩侂胄面露惊讶，隨后转头看向辛弃疾两人说道：“放翁，幼安兄。”
    “夏国的消息已经传回了皇城司，刘提举正在门外等候，要不要一起听一听？”
    辛弃疾和陆游两人自然不会拒绝。
    只要是有利於北伐的事情，他们都会舍了命地去推动。
    就连陆游脸上的疲倦也是一扫而空。
    “当然。”
    “北伐怎能少的了夏国那群禿毛狗？”
    “哼，当初若不是他们背信弃义，我大宋岂能丟失关中膏腴之地？”辛弃疾轻哼说道。
    若不是情况不允许，他都想將西夏一起收拾了。
    很快，一名中年汉子便在管事的带领下来到了书房，分別向坐在椅子上的三人问候道：“皇城司提举官刘东长，见过相爷，见过放翁，见过辛宣抚。”
    在名义上，皇城司的最高官员乃是皇城使，但是这个官职不常设。
    所以，实际上的最高话事人就是提举官。
    提举之下就是李本忠这些干当官。
    而且皇城司原本应该直接听命於皇帝，但是由於如今北伐的呼声越来越大。
    宋寧宗也想要做出一番事业，收復中原，成为一个有军功的皇帝。
    所以为了支持韩侂胄北伐，將皇城司交给了韩侂胄调遣。
    当然，所有的情报也都会送到宋寧宗手中一份。
    “不必多礼，夏国有何消息？”韩侂胄坐在上首，沉声说道。
    “回相爷。”
    “属下派遣利州西路干当官李本忠，带人潜入夏国查探情报，但是在行至西寧府的时候却出现了意外。”
    刘东长说著，抬头看了三人一眼，实际上心中也满是震惊。
    夏国竟然变天了？
    微微调整了一下情绪之后，刘东长继续说道：“在西寧府，他们被一支名为『北疆』的军队所擒获。”
    “根据他们打探来的消息，此时的夏国正在和这个『北疆』激战。”
    “而且已经战败，丟掉了整个河西走廊，至少损失了八万大军，甚至已经被北疆军打到了河西。”
    “就连河湟谷地都被这北疆军所占领……”
    听到刘东长的话，韩侂胄三人全都是目瞪口呆，好像就像是在听天书一样。
    陆游手中的茶盏“噹啷”坠地，滚烫的茶汤泼在了脚踝处，都浑然不知。
    浑浊的老眼瞪得浑圆：“八万大军全军覆没？河西走廊尽失？这北疆军.究竟是何方神圣！”
    颤抖的手指死死攥住桌沿，仿佛要从这方寸之地寻得一丝真实感。
    而辛弃疾也同样是皱著眉头，一副难以置信的模样，摇头说道：“不可能，怎么可能会有这种事情？”
    “夏国曾与我大宋对峙百年，其实力如何，我等自知一二。”
    “夏国的兵力强横，兵甲犀利，曾与辽军、金军都有过交手，全都不损国体。”
    “岂会如此不堪一击？”
    “更何况，若是失去了整个河西，夏国与亡国又有什么区別？”
    辛弃疾凝重的声音说道，並不相信曾经和宋国斗了上百年的西夏，竟然如此的不堪一击。
    被这个从来都没有听说过的北疆夺取了整个河西走廊？
    天方夜谭。
    韩侂胄也不相信，凝重的声音说道：“北疆？”
    “他们是哪里来的？又到底是一支什么样的军队？”
    紧接著又皱著眉头问道：“利州路干当官李本忠呢？”
    “下官已经將其带来，就在府外。”
    “把他叫进来。”韩侂胄说道，这种大事可不敢耽搁。
    而且还是询问本人得来的消息更全面。
    很快，李本忠便在管事的带领下，来到了书房，这还是他第一次来到相府，也是第一次见到韩侂胄这等大人物。
    自然有些紧张，按照刘东长的交代，抱拳行礼道：“利州西路干当官李本忠……”
    但话还没有说完，便被韩侂胄打断：“好了。”
    “本相面前不必多礼，说说北疆是怎么回事？”
    李本忠直起身来，连忙说道：“回稟相爷，其实属下对北疆也是所知不多。”
    “属下带人行至湟州城的时候，恰逢北疆军进攻湟州，为了消息，我等只能忍辱负重……”
    先为自己的行为解释了一下，又说道：“北疆具体是在什么地方，属下並不知晓。”
    “但据属下猜测，北疆应该是位於夏国北部的草原上，或许是如克烈部、乃蛮部那般的游牧部族。”
    “因为他们全部都是骑兵，所有人都骑著战马，甚至是一人三马。”
    听到这话，韩侂胄的眉头紧锁，轻声呢喃道：“草原的游牧部族？”
    “没听说过有叫『北疆』的啊。”
    隨后目光又看向了陆游，这是一个古董级的存在，知识丰富，见多识广。
    而且还是靖康之前的人。
    岂料陆游捏著鬍子想了好久，也没有想到什么有用的信息。
    摇头说道：“老朽活了將近八十年，从未听说过有『北疆』这个部族。”
    於是，韩侂胄再次看向李本忠道：“你继续说。”
    “是。”
    “北疆骑兵全部穿著种像麻布一样的白色甲冑，却异常坚固。”
    “属下亲自看到其被箭矢射中，但著甲士兵却並无大碍。”
    “北疆旗帜，也是白色的，周围镶著红边，中间是一副日月图案……”
    负责攻打河湟谷地的乃是大虎麾下的第六镇万户，所以李本忠见到的北疆军都是白旗白甲。
    自然不知北疆全貌。
    “对了，相爷。”李本忠忽然想到了什么。
    “有很多北疆军士卒说的是咱们汉家的官话，虽然有些听不太懂，但属下可以肯定，那就是官话。”李本忠坚定说道。
    之所以听的费劲，那是因为方言的差別，但都是汉语，还是大概能明白意思的。
    尤其是他本人还受到了大虎的亲自接见。
    李家的祖籍乃是燕云，说的自然是燕云官话，和李本忠这个关中汉子交流起来，也不是太费劲。
    但对於这一点，就更令韩侂胄三人诧异了。
    相互对视，都从对方的眼中看到了浓浓的震惊。
    疑似草原游牧部族，消灭了八万夏国精锐，占领了河西走廊不说，而且还是说的汉家官话。
    这不合常理啊！
    “草原上，有汉民吗？”韩侂胄疑惑说道。
    陆游摇头：“不可能。”
    “即便是有，那也早变成了草原蛮夷，怎么可能还说汉话？”
    可辛弃疾这个时候，却是眉头渐渐舒展开来。
    只是依旧对李本忠带来的情报存疑罢了。
    但依旧喃喃说道：“若这一切都是真的，那么『北疆』的出现，对我大宋来说，未尝不是一件好事。”
    辛弃疾虽然是个宋人，但心底里装的是整个华夏。
    在他看来，若是真有这样一群兵力强大的北疆汉子存在，对大宋甚至是对整个华夏，都是天大的好事。
    於是，辛弃疾看向韩侂胄，沉声说道：“夏国一向尾附於金国，与我大宋为敌多年。”
    “若我大军进攻关中，定然会遭到夏国的横加阻挠。”
    “可是若有了『北疆』的牵制，夏国哪还有精力顾得上关中？”
    “甚至到时候，我们还可以与『北疆』进行联盟，共同夹击夏国。”
    “收復关中，指日可待啊！”
    辛弃疾都已经六十多岁的年纪了，此刻却像是年轻小伙子一样，在堂中激动的转来转去。
    韩侂胄自然也明白这件事情的好处。
    而且若是李本忠没有撒谎，北疆军中有很多汉人的话，那么宋国倒是真有机会与其进行联合，夹击夏国，甚至是共同进攻关中。
    相比於蛮夷，那些北疆人对宋国应该有更多的认同感。
    不过这种事情还是要打探清楚才行，於是他的脸色变得更加凝重，眼眸死死的盯著李本忠。
    沉声问道：“李本忠，北疆军占领河西走廊，你是亲眼所见？”
    这话一出，李本忠有些尷尬，摇头说道：“属下也只是听湟州当地百姓所说，並没有亲自去过河西。”
    “但属下却是亲眼见过北疆军队的战力如何。”
    “一丈余高的湟州城，在短短半个时辰之內便被北疆军攻破。”
    “且北疆士卒的战斗力更是非同一般，我皇城司的探子大都是军中精锐，但面对北疆军士卒的时候，却很难有还手之力。”
    不知为何，李本忠在那些北疆骑兵的身上，似乎是看到了金国重骑兵的影子。
    不仅仅是装备精良，更重要的是很多北疆士兵的身上都有一种强大的战斗意志。
    他们在战斗的时候，似乎全都悍不畏死，拼了命的往前冲，仅仅是那种凶狠不要命的劲头，就足够让敌人胆寒了。
    这和传说中，靖康年间的生女真人，有很大的相似。
    “所以，属下认为，湟州百姓的话是可以相信的。”李本忠沉声说道。
    “夏国，恐已生巨变！”
    听完这些话之后，韩侂胄陷入了沉思。
    而旁边的辛弃疾却是迫不及待的说道：“相公，在下认为还是派遣更多的人手，去探听西夏和北疆的消息。”
    “最好请示官家，派遣正式的使团出使北疆，促成结盟。”
    “若河西走廊真为北疆所占领，那便是天赐我大宋良机。”
    “在我大宋北伐之际，联盟北疆出兵南下，攻克关中將指日可待。”辛弃疾激动的声音说道。
    而韩侂胄则是皱著眉头在继续考虑此事。
    辛弃疾虽然文武双全，但只是一个浙江东路安抚使，且年纪已经大了，一心想要北伐。
    最大的希望就是在有生之年，看到收復中原。
    其他事情都不在他的考虑范围之內。
    但韩侂胄却是大宋的宰相，位置不同，考虑的事情也不一样。
    最大的顾虑反而是北疆汉人的身份。
    对於统治者来说，正统之爭更甚於外敌威胁。
    攘外必先安內便源於此。
    但不管如何，当前若是能够与北疆结盟，对宋国是利大於弊的。
    其他事情，都是以后的了。
    韩侂胄都不知道自己能不能看到那一天。
    於是，沉声的点头说道：“幼安兄所言甚是。”
    又看向刘东长说道：“皇城司安排更多的人手，继续搜集夏国和北疆的消息。”
    “本相这就进宫，与官家商议此事。”
    (本章完)