太极宫，甘露殿。
    “混帐！全是混帐！”
    “户部那帮饭桶，整天只知道哭穷！
    “北方大旱，流民四起，朕让他们调拨钱粮賑灾，他们就只会给朕递摺子说国库空虚！”
    刚刚下朝的李世民，怒气冲冲地將一叠奏摺狠狠摔在案几上。
    茶盏被震得叮噹作响，嚇得大太监王德跪在一旁，大气都不敢喘。
    自从贞观之治开启以来，虽然大唐表面繁荣，但连年的征战和天灾，早已让这个庞大的帝国財政捉襟见肘。
    “陛下，太子殿下求见。”
    门口的小黄门战战兢兢地通报。
    “不见！”李世民正在气头上，“让他回去读书！身为储君，整天就知道到处乱跑，玩物丧志！孔颖达他们是怎么教的？我看太子的书是读到狗肚子里去了！”
    “父皇！儿臣有天大的喜事要奏！”
    李世民话音未落，李承乾已经一脸兴奋地闯了进来。
    他怀里死死抱著一个檀木盒子，发冠都跑得有点歪了，丝毫没有平日里稳重的储君形象。
    李世民冷哼一声，眼神阴沉得可怕：
    “喜事？！”
    李世民不爽的情绪，是个傻子都能听出来。
    但李承乾此刻完全沉浸在开心之中，他几步衝到御案前，献宝似的將盒子打开，推到李世民面前。
    “父皇！您请看！这是足以解救如今大唐国库空虚，救活万民於水火的神物！”
    李世民皱眉，低头看去。
    只见盒子里盛著满满一罐白色的细沙状物体。
    “这不就是贡盐吗？”李世民不耐烦地一挥袖子，“你不会想告诉朕，你要把宫里的贡盐之类的，拿去卖钱救灾？荒谬！这些东西能值几个钱？”
    “父皇，这不是贡盐！”
    李承乾深吸一口气，声音因为激动而微微颤抖，“这是矿盐！是京郊那几座无人问津、人畜吃了都会中毒的盐矿中提取出来的！可以食用！”
    “什么？！”
    李世民猛地站起身，龙袍带翻了茶盏，滚烫的茶水泼了一地，但他毫无察觉。
    他死死盯著那盒洁白如雪的盐，呼吸瞬间变得急促起来：
    “这些盐，是从那个满山遍野都是的毒盐石里面弄出来的？”
    “正是！”李承乾重重点头，“儿臣已经让太医署的几位老供奉亲自验过了，此盐不仅无毒！且纯度极高，比咱们现在吃的青盐还要精细百倍！“
    李承乾把事情的经过大致敘述了一遍，隨后洋洋自得道。
    “儿臣还亲自尝过，这提纯后的矿盐，入口纯正，绝无苦涩！”
    本来李世民还十分激动，但听到李承乾说“亲自尝过”这几个字后，李世民的第一反应不是高兴，而是勃然大怒。
    “混帐！”
    他抬腿就是一脚，虽然没真用力，但也把李承乾踹得踉蹌了两步。
    “你是一国储君！万金之躯！竟敢亲自试毒？若是这盐有毒，你让朕怎么办？让你母后怎么办？成何体统！”
    “书都读到狗肚子里去了？“
    骂完之后，李世民迅速转身，颤抖著伸出手指，捏了一点那如雪的细盐，放入口中。
    咸。
    纯粹的咸。
    没有一丝杂味，却是这时间最至纯的味道。
    李世民沉默了。
    作为马上打天下的皇帝，他比谁都清楚这意味什么。
    大唐缺盐，百姓吃不起盐，只能淡食，导致体力不支、军队战力下降。
    而盐铁之利，大半掌握在世家门阀手中，朝廷想要插手极难。
    可如果……
    那漫山遍野的毒盐矿能变废为宝……
    那就是无穷无尽的財富！
    那代表著充盈的国库，甚至可以成为他李世民以后扼住世家咽喉的利刃钢刀！
    良久，李世民才缓缓吐出一口浊气。
    他的眼神变得深邃而复杂，帝皇的威严再度呈现在他身上。
    “承乾，你是从哪位隱世高人、或是方外术士那里，求得此等逆天之术的？”
    在他看来，这种化腐朽为神奇的手段，绝非凡俗之人所能掌握。
    李承乾揉了揉被踹踉蹌的大腿，咧嘴一笑：
    “父皇，没有什么高人！“
    “此人远在天边，近在眼前。”
    “就是昨晚您刚刚赏过的那个厨子，林秋！”
    “林秋？”
    李世民愣住了。
    那个做红烧肉的小杂役？
    那个被孙道长称讚懂得医食同源的少年杂厨？
    李承乾趁热打铁，为林秋请功：“是的，父皇，就是他！“
    “而且父皇您绝对想不到，他献出这等厉害的秘术，居然不求高官，也不求厚禄。”
    “他的唯一愿望，就是能把自己做得饭，在皇宫內给更多人吃……“
    “他说，看到別人吃得开心，那就是他最大的满足！”
    李世民听完，微微一怔。
    “只为……让人吃得开心？”
    民以食为天嘛……
    不知为何，这位帝王的眼中闪过一丝讳莫如深的光芒。
    也许是想起了当年那些淡泊名利的隱士，又或许是单纯觉得这个理由太过纯粹，纯粹得让他这个习惯了权谋的皇帝有些看不透。
    大殿內陷入了死一般的寂静。
    李承乾站在一旁，不敢说话。
    半晌后，李世民轻轻敲击著桌面，缓缓开口，语气中带著不容置疑的帝王威严：
    “此事，列为绝密！“
    “除了你我，以及知情的几个死士，不可外泄半个字。”
    “至於那个林秋…”
    李世民眯了眯眼，双眸有些幽深：“职位暂时不用动，还是让他专心伺候兕子！“
    “木秀於林，风必摧之，他年纪尚小，骤登高位未必是好事！朕还得派人去查查他的生平，以防他跟那些方外术士有所勾结图谋…”
    “嗯，总之就先赏他黄金百两，丝绸百匹，你答应他的条件，朕也为你许了！”
    “承乾，这件事你做得不错！“
    李承乾按下心中的激动，拱手行礼：“谢父皇夸讚，儿臣只是一心替您分忧！”
    ……
    就在李二父子享受父慈子孝的场面时。
    晋阳宫的后花园。
    冬日的暖阳照在身上，厚厚的朱阁琉璃宫墙，挡住了寒风的侵袭。
    晋阳宫內，气氛却异常火热。
    “大锅锅！泥巴！更多的泥巴！”
    兕子原本穿著一身乾净漂亮的粉色宫装。
    此刻，她却半蹲在地上，两只小手抓著一团黄泥，兴奋的揉搓涂抹著。
    兕子是胡乱玩泥巴。
    其他宫女太监，却按照兕子的吩咐，弄来了黄泥、肥鸡。
    林秋在后厨，手起刀落，袖子挽得老高，轻鬆料理了那些肥鸡。
    “对对对，兕子真棒！“
    “咱们等会就用这些黄泥巴，把这些鸡全包起来，这样烤出来的叫花鸡才香！”
    黄泥巴裹著的食材，能给兕子殿下吃嘛……
    还有叫花鸡……
    这名字一听就不对劲，林秋大人，你不要作死啊！
    一群宫女太监被嚇得瑟瑟发抖，但都不敢过多言语，忠实的执行各自被分配的任务。
    林秋身上不仅太子令牌，还有兕子支持……
    再怎么胡闹，只要能让兕子殿下开心，李二陛下估计都不会太过为难！
    就是这泥土里麵包出来的鸡！
    能吃吗？
    就在这群太监宫女暗自揣度的时候。
    林秋却一丝不苟的按照系统抽取到的神级叫花鸡食谱，按部就班的做完一切准备工作。
    最后，就是用黄泥包裹，再用上这群太监宫女，不知道从哪弄来，还未完全枯黄的荷叶。
    林秋將一切准备好，甚至让兕子自己涂抹了一只叫花鸡！
    虽然这样可能製作的叫花鸡，口味比不上林秋亲自涂抹的，但这种食用亲手製作美食的感觉，一定很棒！
    就在两人刚把做好的叫花鸡，丟入林秋预先调控好的火炉中烧烤时。
    后厨花园门口，突然传来一阵环佩叮噹之声。