姜渡生收回手指，指尖金光隱没。
    她转身，目光落在贾仁义身上，语气平静，却比任何厉声斥责更让人胆寒：
    “至於你，身上怨念缠身，命火將熄，已是油尽灯枯之相，没多少日活头了。”
    “逆天借命的反噬，地狱刑罚的召引，自会一一应验。我便不脏了自己的手，去终结你这具早已被蛀空的皮囊了。”
    说完，姜渡生不再看地上修为尽废的忘机子，更不理会兀自哭喊求饶的贾仁义，拉起谢烬尘的手臂，转身便朝院外疾走。
    王大壮和阮孤雁的魂魄紧隨其后。
    贾府的家丁护院早已被姜渡生和谢烬尘凌厉的气势嚇破了胆，远远缩在廊下墙角，哪还敢上前阻拦？
    只能眼睁睁看著两人如入无人之境般穿过庭院。
    身后，贾仁义绝望的嘶喊还在风中飘荡，带著哭腔：
    “大师！仙姑！公子！饶命啊！我知道错了！我愿散尽家財赎罪！求你们救救我！给我指条活路吧！”
    声音越来越远，最终被拋在重重庭院之后。
    姜渡生恍若未闻，脚步没有丝毫停顿，甚至未曾回头一顾。
    天道昭昭，报应不爽，此等窃命损德之辈，自有其终局。
    两人快步走出贾府的大门，將府內的哭嚎与黑气拋在身后。
    如今已是秋日，午后的阳光洒在身上，暖洋洋的。
    街道上行人往来，市井喧囂依旧，与方才贾府內的压抑恍如两个世界。
    谢烬尘在门口停下脚步，微微仰头，目光投向远方，那是通往青州城的方向。
    阳光落在他稜角分明的侧脸上，却未能完全驱散他眼底那一丝沉鬱。
    他忽然开口，声音有些飘忽，像是在问姜渡生，又像是在问自己：
    “你说…他对我，究竟是爱，还是恨？”
    这个“他”，不言而喻。
    姜渡生脚步一顿，侧过身，清澈的目光落在他微微抿起的薄唇上。
    她没有立刻回答，而是伸出手，握住了他垂在身侧微微攥紧的手。
    姜渡生想了想，声音平和清晰，如同山间清泉，缓缓流淌在喧闹的街市背景音中：
    “或许…都曾有过吧。”
    她顿了顿，“或许在最开始，他对你曾起过杀心，有过憎恶。这並不难理解。”
    “但人心复杂，尤其是掺杂了太多难以理清的东西。” 姜渡生微微握紧了他的手，目光清澈地望进他的眼底，“祠堂那场大火之后…很多事情就变了。”
    “他或许恨意消散，剩下的，是连他自己都未必能全然理清的复杂情感。或许有对旧人的追忆，移情於你，又或许是…不忍再下手。”
    谢烬尘低下头，看著两人交握的手，声音低沉下去，带著一丝罕见的不解：
    “可我不明白…他究竟是有多爱我娘，才会在明知我的存在，是他一生的污点，依旧选择留下我，如今他调开我，只身入青州，又是为了什么？”
    姜渡生闻言，歪了歪头，像是认真思考了一下，忽然开口道：
    “这样吧，你换个角度想，若是我將来和別人有了孩子，你会不会…”
    “姜渡生！”
    她话还没说完，谢烬尘脸色骤然一黑，右手猛地抬起，直接圈过她的肩膀，带著几分恼怒捂住了她的嘴巴，半搂半挟持地带著她往客栈方向大步走去。
    “唔…！”
    姜渡生被他结实的手臂圈著，嘴巴被捂得严严实实，只能发出含糊的抗议声，眼睛却笑成了月牙。
    谢烬尘一边走，一边咬著牙在她耳边低声道，声音闷闷的，带著明显的不爽：
    “你气我倒是很有一套。”
    这种假设，光是听个开头，就让他心口发堵，戾气横生。
    姜渡生等他手上的力道因为怕真捂疼她而稍稍鬆懈了些，才扒拉开他的手掌，喘了口气。
    她抬眼看著他依旧黑沉的侧脸，却还不忘继续调侃，声音里带著笑意，故意拖长了尾音：
    “你看看你，反应这么大。就没谢国公那般有气度。”
    谢烬尘冷哼一声，鬆开她，改为紧紧牵著她的手，十指相扣：
    “气度又不能当饭吃。走吧，去看看我那个便宜爹，这步棋，究竟打算怎么下。”
    两人不再耽搁，迅速回到客栈。
    暗卫早已备好一切，见他们上车坐稳，立刻扬鞭催马。
    与此同时，另一条官道上，连夜疾驰、几乎未曾合眼的谢岱，距离青州城已不足百里。
    天色將明未明，浓重的晨雾瀰漫在官道与田野之间，十步之外便人影模糊，视野极差。
    谢岱在一棵老树下暂歇，接过暗卫递来的水囊，仰头灌了几口冷水，寒意顺著喉咙滑下，驱散了连日奔波的疲惫，也让混沌的头脑清醒了几分。
    他年岁確实不轻了，鬢角霜色在此刻更为明显。
    连日不眠不休的疾驰，让他眼底布满了血丝，下頜也冒出了胡茬，透著风尘僕僕的沧桑。
    但即便如此，他的腰背依旧习惯性地挺直，眼神如蓄势待发的苍鹰，扫过雾气瀰漫的四周，带著警惕。
    一名风尘僕僕的暗卫悄无声息地出现在他身后，单膝跪地，低声稟报：
    “国公爷，城中密报。”
    谢岱没有回头，只是又喝了一口水，喉结滚动了一下：“说。”
    暗卫语速平稳地稟报：“周婉寧那边已按计划，加大了惑心散的药量。”
    “那一位…近日越发暴躁易怒，疑心深重，已在朝堂上数次无故斥责重臣，甚至杖毙了两名劝諫的御史。朝中怨声渐起，不少老臣心寒，私下议论…恐非社稷之福。”
    暗卫顿了顿，继续道：“世子爷与姜姑娘已被贾府之事拖住，但以姜姑娘之能，脱身只在顷刻。我们的人估算，他们最迟明日午后便能抵达青州边境。”
    谢岱静静听著，脸上一片沉凝。
    他缓缓放下水囊，目光投向远方青州城的方向。
    半晌，他开口，声音带著久经沙场的沉稳与决断：
    “既如此，那便让这把火…烧得更旺些。烧到人尽皆知，烧到天怒人怨。烧到…连他自己，都扑不灭。”
    谢岱从怀中取出一块令牌，郑重地交给暗卫首领：
    “这半块虎符，你送到尘儿手中，届时他自会明白该怎么做。”