京城，养心殿。
    御案上堆著的小山似的摺子，比往日高出了半尺。
    外头雷声隱隱，殿內的光线有些暗沉。
    天盛帝隨手翻开一本，只看了个开头，就嗤笑一声，隨手扔到了一旁。
    “有辱斯文……德不配位……伤风败俗……”
    天盛帝靠在软榻上，手指轻轻敲击著桌面，发出的声响在空旷的大殿里显得格外清晰。
    “这帮江南的御史，平日里贪污受贿、欺男霸女的时候怎么不说有辱斯文？这会儿倒是一个个装起圣人来了。”
    李公公缩在一旁，大气都不敢出。
    他知道，这位主子笑得越开心，那是有人要倒霉了。
    “陛下。”李公公小心翼翼地开口，“这摺子实在太多了，连国子监那边都有人开始议论，说许县主此举，確实……確实有些不成体统。要不，发个旨意申斥一下？”
    “申斥？”
    天盛帝挑眉，伸手从那一堆摺子里抽出一本，那是皇城司沈炼送来的密折。
    上面详细记录了许清欢买楼的过程，甚至连钱三多拿了五千两银子连夜跑路这种细节都有。
    “她要是到了江南，跟那些大家闺秀一样，大门不出二门不迈，每日里只会绣花弹琴，那朕还要她这把刀做什么？”
    天盛帝把密折合上，眼底闪过一丝精光。
    江南这潭水，死得太久了。
    四大世家盘踞百年，铁板一块，针插不进，水泼不进。
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    朝廷派去的官员，要么被同化，要么被架空，甚至莫名其妙地“病死”。
    如今，好不容易去了条不按套路出牌的疯狗。
    “她要开青楼，那就让她开。她要跟世家对著干，那就让她干。”
    天盛帝站起身，走到窗边，看著外头阴沉的天色。
    “这帮世家不是最在乎脸面吗？朕就要看看，当他们的脸面被一个商贾之女撕下来踩在泥里的时候，他们还能不能维持那副高高在上的嘴脸。”
    “传朕口諭。”
    天盛帝转过身，声音冷硬如铁。
    “这些弹劾的摺子，全部留中不发。”
    “告诉皇城司在江南的人，只要那百花楼不扯旗造反，不管她怎么折腾，谁也不许动它。谁要是敢在这个节骨眼上给许家使绊子，那就是跟朕过不去。”
    李公公心头一凛，连忙跪下磕头：“奴婢遵旨！”
    这是要给许清欢撑腰，还是要给她递刀子啊。
    这把刀子递过去了，江南怕是要血流成河。
    京城最大的茶楼，听雨阁。
    二楼的雅间里，茶香裊裊。
    安国公世子裴寂坐在窗边，手里捏著个白瓷茶杯，目光落在窗外熙熙攘攘的人群上，神色有些恍惚。
    他对面坐著的是翰林院修撰宋玉白，此刻正摇著扇子，一脸的痛心疾首。
    “世风日下，人心不古啊。”
    宋玉白嘆了口气，把刚收到的家书往桌上一拍。
    “子安兄，你听说了吗？外面都在传——许小姐简直是疯魔了！在那江寧城里，不仅花了天价去赎那烟花女子，现在还要自己当老鴇开青楼！
    这……这莫非是自甘墮落！”
    裴寂收回目光，看了一眼桌上的家书，眉头微不可察地皱了一下。
    “墮落？”
    裴寂放下茶杯，声音清冷。
    “那依你之见，何为高尚？”
    宋玉白一愣：“自然是洁身自好，遵从礼教。她身为女子，又是朝廷封的县主，理应做天下女子的表率。如今这般行径，岂不是让天下人耻笑？”
    裴寂没说话，只是伸手从袖中掏出一枚铜钱，放在桌上转了起来。
    铜钱嗡嗡作响，最后倒下，发出一声脆响。
    “你只看到了她在开青楼，却没看到她为何要开。”
    裴寂的脑海里浮现出桃源县的那个雨夜。
    那个女子站在破庙门口，对著一群想要抢劫的流民，不仅没有退缩，反而让人端出了一锅锅热气腾腾的红烧肉。
    那时候她的眼神，没有施捨，只有一种近乎冷酷的慈悲。
    “那些青楼女子，身若浮萍，命如草芥。在那烟花之地，只能以色侍人，年老色衰便是死路一条。”
    裴寂的声音低沉了几分，带著一种让人信服的篤定。
    “许清欢是在救人。”
    宋玉白瞪大了眼睛，像是听到了什么天方夜谭：“救人？开青楼救人？裴公子，你莫不是被那妖女灌了迷魂汤？”
    “你不懂。”
    裴寂摇了摇头，眼底闪过一丝只有他自己才懂的瞭然。
    “她是以商贾之名，行侠义之事。她把那些女子从火坑里拉出来，给她们一个安身立命之所，不用再出卖色相，只需凭手艺吃饭。这哪里是开青楼？这分明是在这浑浊的世道里，给那些苦命人撑起了一把伞。”
    裴寂越说越觉得自己窥见了真相。
    那个看似贪財、泼辣、甚至有些疯癲的女子，实则有著一颗比任何人都柔软的心。
    她不惜自污名声，也要对抗那吃人的世道。
    此等胸襟，常人不及。
    宋玉白张大了嘴巴，看著眼前这位平日里眼高於顶的好友，半晌没说出一句话来。
    这还是那个不近女色、理智到近乎冷血的裴世子吗？
    这是把黑的说成白的，把开窑子说成是做慈善啊！
    “子安……你……”
    宋玉白憋了半天，最后只能竖起大拇指，憋出一句：“你这见解……当真是独树一帜。”
    裴寂没理会好友的惊愕。
    他重新看向窗外，嘴角微微勾起一抹极淡的弧度。
    许清欢。
    你究竟还要给这世间带来多少“惊喜”？
    江寧城，百花楼筹备处。
    许清欢站在二楼，看著楼下正忙得热火朝天的工匠，打了个响亮的喷嚏。
    “阿嚏——”
    她揉了揉鼻子，嘟囔了一句：“谁在骂我？”
    旁边正在指挥工人掛灯笼的李胜凑过来，一脸諂媚：“小姐，这哪是骂您啊？这肯定是有人在念叨您的好呢！刚才那钱掌柜走的时候，感动的眼泪鼻涕一把流，说您是他这辈子的再生父母。”
    许清欢翻了个白眼。
    感动？
    那是被五千两银子砸晕了好吗？
    “行了，別拍马屁了。”
    许清欢指了指对面醉红楼紧闭的大门，眼神里闪过一丝算计。
    她从袖子里掏出一张早就画好的图纸，拍在桌子上。
    “把这个给木匠送去。让他按这个样式，给我打个台子出来。要大，要高，要让所有人哪怕站在隔壁街的房顶上，都能看见上面的动静。”
    李胜低头一看，只见图纸上画著一个奇形怪状的舞台，四周还標註著什么“反光板”、“扩音铜管”。
    长到倒是像个號角。
    他看不懂，但这不妨碍他感受到这图纸里的搞大事的气息。
    “得嘞！”
    李胜把图纸往怀里一揣，转身就跑。
    许清欢趴在栏杆上。
    只见一条鲤鱼跳出水面，潜入水底后。
    水浑了。