稳妥起见，朱清明匆忙写下两封书信，一封是用信鸽传递，一封是派信使传递。
    放下纸笔，朱清明还是觉得不妥，万一信鸽和信使同时出了意外，书信没能及时传递到太守府呢？
    而且，书信上面只言片语，未必说得清情况，必须派靠得住的人去九真城送信，当面给太守匯报。
    想到这里，朱清明忽然看向了萧尘。
    “萧都尉，云来发生了这么大的事情，朱某本该亲自去九真城，向太守大人匯报，不过，本县遇袭，县令遇害，百姓情绪惶恐，我也一时脱不开身。”
    “还请萧都尉拿著信物，替在下去九真城送信，將此事详细匯报给太守张洵大人。”
    萧尘正在思考的时候。
    蓝玉京將他拉到了一旁，“萧尘，其实我也不放心，一旦九真郡陷落，下一个遭殃的便是我们南岭郡。”
    “眼下，南岭郡还没有做好战爭准备。因此，我想交代你去一趟九真城，找到九真太守，请他务必严加防范。沿途，顺便看看雒族部落的实力，將来若是爆发战爭，也好知己知彼。”
    萧尘略作思考，便答应了下来，“好，那就拜託你將我二叔他们送回苍梧。”
    不过，他还有另一重目的。
    那便是打探洗髓果的消息。
    “我必须藉助洗髓果的力量，快速提升修为。”
    “否则，一旦战爭开始，以我与古惑之间的恩怨，必然会遭到他的针对。”
    “想要在战爭中保全性命，甚至建功立业，恐怕得玄空境以上的修为才行。”
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    既然古惑的师尊能在十万大山找到洗髓果，南越王也能在这片土地找到洗髓果送给古惑。並且，古惑还言之凿凿地拿洗髓果来策反他。
    那就说明，或许在这片土地的某处，还藏著洗髓果？
    不论如何，萧尘都要去尽力寻一寻线索。
    只是可惜了，他原本还打算返程的时候回苍梧去看看母亲的，这下也不得不延后了。
    回到客栈，萧尘默写下一些功法和武技，包括他以前使用的掠风隱雾，交给了萧图，一部分让他自己修炼，剩下的传给萧平平萧安安他们。
    至於力拔山兮诀、逍遥游、易水七绝这些，这些武学太过於高深，又晦涩难懂，目前还不是时候传给他们。
    ……
    翌日清晨。
    萧尘拿著朱清明的信物，在另一位熟悉路途的信使带领下，沿著官道骑著快马奔向了九真城。
    云来在九真郡的地图上，处於西北方位，而九真城则在地图中心偏南的方位，萧尘需要跋涉千里。
    越往南走，天气越炎热。
    即便到了十月，太阳依旧炙烤著这片土地。
    一路疾驰了大半日，到下午的时候，人还能坚持得住，但马儿早已热得受不了了。
    “萧都尉，前面再走几里便是驛站，我们在那里稍作歇息，换一匹马吧。”另一位信使提议道。
    “好！”萧尘点头答应。
    片刻之后，萧尘果然在官道旁边看到了一处驛站。
    “吁！”
    两人当即一勒韁绳，飞身下马。
    那信使熟悉这处驛站，当即上前找到驻守驛站的差役，“速速换马。”
    等待的间隙，萧尘也拿出腰间的水壶，往嘴里灌了一口。
    清水带著一丝凉意，顺著萧尘的咽喉滑下，稍稍缓解了些酷热。
    就在这时，一只不起眼的蚊子从驛站外面飞来，在离得最近的信使脖子上叮了一口。
    信使下意识地拍走了蚊子。
    那蚊子转头又飞向萧尘。
    就在它即將叮上萧尘的时候，萧尘抬手，一道掌风拍出，將它彻底灭杀。
    萧尘也没太在意，等了一阵，驛站里的差役备走上前来。
    “大人，马备好了。”
    萧尘接过马韁，又看向那信使，却见他背对著自己坐在板凳。
    “走了！”
    萧尘喊了一声，那信使依旧一动不动。
    “不好！”
    萧尘猛然察觉到了异常，急忙上前查看，他刚走到正面，就见那信使口鼻间流出了黑血，没了气息。
    这一幕，嚇得驛站里的差役都不敢上前。
    萧尘一眼就看到信使脖子上那个蚊子包，这才想起刚才那只飞向他的蚊子，若不是他一直以来的谨慎，恐怕也已经中毒了。
    这是意外？
    萧尘冷笑著摇了摇头，这世上，哪来那么多的意外？
    定然是有人藏在暗处，想阻拦他们去九真城送信。
    “此人是中毒身亡，你们將他的尸首火化了，骨灰送回云来城，好生安葬了吧。”
    给驛站的差役交待完之后，萧尘只得独自一人赶路。
    他不认识路，因此只能对照著地图，沿著预先规划的官道前行。
    夜里。
    萧尘找了一处空旷的地方露宿。
    这里视野开阔，一旦有风吹草动，他便能及时察觉。
    吃过隨身携带的肉乾之后，萧尘躺在石头上，装著假寐。
    片刻之后，他的耳朵里果然响起一阵细细簌簌的动静，不像是脚步声，反倒像是什么东西在草地上爬行。
    “有东西来了！”
    萧尘摸了一块石子在手中，没急著动手，等到声音更近了，他才扔出石子。
    “咻！”
    石子宛如一枚流星，瞬间划过夜空，死死地钉在那草地上的爬行之物体內。
    是一条蛇，脑袋呈锥形，这是毒蛇的特徵。
    接连遇到毒物袭击，不出意外，这应该是人为放出来的，很有可能有敌人藏在暗中。
    萧尘闭上双眼，將耳力提升到了极致。
    夜里本就寂静，远处的微风拂过草间，哪怕一丝微末的动静，都逃不过他的耳朵。
    就在这时，一道微不足道的声音传到了他的耳朵里。
    是人的衣衫碰到了杂草发出的声音。
    “找到了！”
    萧尘猛然睁开双眼，施展出逍遥游，身形一动，便躥了出去，踏草而行。
    只片刻的功夫，他就看到了一个鬼鬼祟祟的黑衣人。
    这副打扮，跟他那日在十里坡所见如出一辙。
    “果然是古惑的手下！”
    黑衣人修为不弱，有罡煞境巔峰的修为，有这种等级的刺客截杀，朱清明不管派哪个手下去九真城，恐怕都无法將书信送出去。
    如此一来，南越王和雒王一方就有更充足的时间准备战爭。
    幸好，朱清明找到了萧尘。
    萧尘几乎没费什么功夫就把黑衣人擒下了。
    就在黑衣人打算服毒自尽的时候，萧尘早已熟练地捏住他的后颈，用巧劲一拍，就把他嘴里的毒囊也拍了出来。
    “信鸽是不是也被你拦截了？古惑是不是回莽荒雨林了？你们在附近还有多少同党？”
    黑衣人不肯答。
    萧尘只得亲自用刑，审问了一番，得知古惑的確回莽荒雨林了。
    不过，古惑还派了些人前往乌护部落，具体干什么，那黑衣人寧死也不肯说，但想必是很重要的事情。
    “乌护部落？”
    萧尘会想起九真郡的地图，这个乌护部落就在他去往九真城的方向，距离此地大概有三百里。
    ……
    与此同时，莽荒雨林边缘的一处河岸上。
    古惑正在为周越离疗伤。
    “你虽然四肢被废，不过並不是没有治疗的办法，只要找到一枚洗髓果，就能帮你重新接续四肢。”
    “真的吗？”周越离脸上大喜，若真如此，他反倒因祸得福了。
    却听古惑话锋一转，“只是，这洗髓果向来珍贵，王爷那里也没有库存了。”
    周越离闻言，眼中刚刚升起的一丝希望，很快又暗淡下去了。
    古惑安慰道：“放心，就算再难，我也会帮你寻来洗髓果。我已经派人去乌护部落了，听说乌护部落曾经得到过洗髓果的线索。”
    周越离这才重新燃起了希望，“多谢先生。”
    陆武也在一旁为四哥开心。
    “跟我还客气什么？”古惑摆了摆手，“你们九个是我看著长大的，与弟子无异。”
    “只要你们不背叛我，我便永远是你们的先生。若是……”
    说到此处，他摇了摇头，目光转向北方，远眺著南岭城的方向，闪过一抹杀意。
    他已经从陆武口中得知了寧青辞的背叛，后半句没有说的话便是对寧青辞的惩罚。
    陆武和周越离两人瞬间噤若寒蝉，自家这位先生对他们还算重情重义，甚至不惜为他们去寻洗髓果。
    可那是建立在忠心的基础上。
    如果古惑察觉到他们背叛，哪怕只是有了背叛的可能性，他也会毫不犹豫地除掉这个后患。
    这两天之所以没有看到吴猛，便是这个原因。
    十里坡会面当日，古惑就已经派吴猛孤身去往南岭城了。
    他们两人还记得古惑对吴猛的交代，“青辞当初放过萧尘，说明她心中喜欢上了萧尘。既然她不肯回来，未免她说出我们的重要秘密，你亲自去一趟南岭城，消除这个隱患。”
    “至於白羽，你查一下，她是不想回来？还是被白家困住了？如果她也心生反意，那就一併除掉吧！”
    寧青辞藏在南岭武院，一般的人拿她毫无办法，也只有吴猛这种玄空境的人能够潜入南岭武院刺杀。
    古惑安顿好了周越离，又转身看向身边的隨从。
    “派去截杀云来城信使的人，可曾传回消息？”
    “没有。”那隨从回应道。
    古惑闻言，微微皱起了眉头，“那他恐怕凶多吉少了！”
    按理说，云来城除了一个朱清明，其他人都不是他派的刺客的对手才是。
    “除非，朱清明找了外援！我倒是差点忘了，还有萧尘、吴跃、尹沉香。”
    他本以为萧尘他们这些南岭武院的弟子是跟隨蓝玉京而来，此刻应该在赶回南岭郡的途中了，却没想到有人还敢留在九真郡。
    会是谁呢？会是萧尘吗？
    “飞鸽传信给我们在乌护部落的吴冲，让他办完事，顺道去截杀云来城的信使。”
    ……
    翌日中午，萧尘策马赶到了一处岔路口。
    “往南是去九真城的方向，往东二十里便是乌护部落，我虽然肩负著朱清明的託付，需要儘快把信送到九真城，但若是万一古惑在乌护部落有什么阴谋呢？”
    “而且，蓝教头也交代我沿途顺便看看这些雒族部落的实力。”
    萧尘想了想，打算稍稍绕点路，去乌护部落打探些情况。
    稳妥起见，他把马绳拴在树林中，施展轻功往乌护部落赶去。
    刚走了一里地，却听到一阵“噠噠”的马蹄声从乌护部落的方向传来。
    萧尘赶紧屏住呼吸，藏好了身形。
    很快，一队人马从他前方路过。
    一共十余人，其中有一人跟那日在十里坡所见的吴猛有几分相似，正是其弟吴冲。
    此外，还有三个雒族人，是一位老者护著一位年轻公子，还带了一个隨从。
    “看来这就是古惑派去乌护部落的人了，我正要去找你们，没想到猎物自己送上门来了。”
    萧尘施展轻功，悄无声息地跟在这些人身后。
    吴冲赶到岔路口便停了下来。
    “你们两个，往两边驛站方向去寻找目標，一旦找到，切记不要打草惊蛇，立即飞鸽传书给我。”
    吴冲吩咐完，两个手下当即骑著马快速离去。
    剩下的几人中，那雒族的年轻公子显得有些不耐烦，似乎另有要事，皱著眉头询问。
    “吴冲，还不动身去寻洗髓果，在这里作甚？”
    吴冲笑著回应：“乌玛公子见谅，我家先生传信让我顺道截杀一位信使，你也知道，云来发生的事情，现在还不能那么快让九真郡的太守府收到消息。”
    “等我办完事，便与你一起去寻洗髓果。”
    “不要耽误太多时间！”那个叫乌玛的雒族公子，依旧有些不满。
    洗髓果的线索掌握在乌玛手中，吴冲暂时不好得罪他，只得继续陪了个笑脸，“放心，花不了多长时间。”
    一旁的密林中，萧尘猛然睁开双眼。
    他运用易水一脉的敛息秘法，藏在暗处將两人的对话全部听在耳里。
    “洗髓果！竟然是洗髓果！”
    他本来只是抱著试一试的想法，没想到真的得到了洗髓果的线索。
    “这么巧，不会是古惑的阴谋吧？”
    萧尘本能地想到，主要是古惑的算计太縝密了，让他不得不小心。
    好在乌玛的话打消了他的顾虑。
    “听说你家先生有个弟子被废去了四肢，你家先生派你来找洗髓果，便是为了他吧？咱们可是说好了，这趟行动，我们负责带路，你们擅长用毒，负责除掉守护在洗髓果附近的毒物。”
    “若是此行能收穫两枚洗髓果，咱们两家各得一枚。若是只有一枚洗髓果，那就拿回来炼製成丹药之后再平分。”
    吴冲点点头，目光在乌玛腰间的袋子上扫了一眼，“你放心，既然地图是你们乌护部落发现的，洗髓果必然会分给你们一份。”
    萧尘闻言这才放下心来，確认了这不是古惑的阴谋。反倒是因为他废了周越离的四肢，这才引得古惑派人寻找洗髓果。