“鏘——”
    没有多余的废话，那是十二把绣春刀同时出鞘的动静。
    声音整齐得合为一声，在大雪里闷闷地滚过。
    十二个大汉，十二把能剔骨削肉的钢刀，齐步踏著节奏压上来。
    这不是街头混混打烂架，这是正儿八经的军阵——“鸳鸯绞”。
    当年徐达、常遇春那帮老杀才，带著大明精锐在漠北追著蒙古骑兵砍，把人脑袋砍得满地乱滚，靠的就是这玩意儿。
    三刀一组，前头封眼，侧翼捅腰子，后头断腿筋。
    只要进这个圈，別说是个被掏空身子的病秧子，就是披两层甲的猛將，也能给你绞成一堆分不清眉眼的烂肉。
    刘成握著刀柄，没敢看朱允熥的脸，眼珠子死死盯著那只右手。
    那只手，根本不是活人的手。
    白綾布条勒进了肉里，把皮肉挤得翻捲髮白，因为充血不通，整只手掌肿得发紫，紫得发黑。
    那把没开刃的铁条礼剑，就这么硬生生“焊”在手上。
    刘成是在边军死人堆里混过饭吃的，这路数他太熟了。
    绝户扣。
    也叫“掛印”。
    只有那帮衝锋陷阵的死士，或者敢死队填壕沟的时候才会这么干。
    把自己和兵器绑死，断了后路，忘了生死。
    只要这口气还没咽下去，这把剑就绝对掉不下来。
    这就是个要把所有人拖下水的疯子！
    “统领……”
    旁边一个老侍卫喉结艰难地滚动一下，刀尖下意识往下压了压，声音压低：
    “这……这可是皇孙啊……那是太子的种！真要见了红，万岁爷那边……”
    谁不知道奉天殿里那位老爷子的脾气？
    他能把贪官剥皮实草，在皮囊里填上稻草掛在公堂上嚇唬人；
    能把开国勛贵满门抄斩，杀得秦淮河水都发红。
    但他最护犊子，那是出了名的帮亲不帮理！
    要是让他知道，底下的奴才敢对朱家的种动刀子，大伙儿的皮都得被完整剥下来，填上草，掛在金陵城的城门口风乾！
    想到那场景，刘成后颈冒凉气，无形的刀正架在颈后。
    他咬著后槽牙，两颊的横肉突突直跳。
    眼角余光瞥向高台。
    吕氏已经重新坐在太师椅上，手里端著茶盏。
    盖碗轻轻磕碰著杯沿，发出“叮”的一声脆响。
    她没看这边，不知是在品茶，还是等著给死人收尸。
    那意思很明白：
    进，得罪未来的皇帝；退，抗命现在就死。
    这笔帐，狗都会算，可怎么算都是个死局。
    “別动刀刃！”
    刘成咬著牙道：“刀背朝外！结圆阵！把他围死！耗死他！”
    “谁要是敢让殿下见红，不用万岁爷动手，老子先劈了他！给老子用身体撞！用刀鞘砸！卸了他的关节，留口气就行！”
    “诺！”
    十二个汉子齐声低吼。
    “哗啦。”
    十二把绣春刀整齐翻转。
    厚重的刀背映著惨白的雪光，泛著令人心悸的铁青色。
    包围圈，动了。
    那是一堵长了铁刺的墙，哪怕不伤人，光是这么压过来，那种令人窒息的压迫感，也能把人活活挤爆。
    圆心处。
    朱允熥每吸一口气都喇得嗓子生疼。
    刚才支撑著他装疯卖傻、暴起杀人的那股子肾上腺素，正在快速消退。
    潮水般涌上来的，是这具破败身体此起彼伏的抗议。
    这身体底子太烂了。
    常年的冷宫生活，餿饭硬床，早就把精气神掏空。
    刚才砸废那个两百斤的嬤嬤，看似威风，实则是透支最后一点元气。
    两条腿无力，每站一息都在打摆子。
    最要命的是那只右手。
    因为缠得太死，血脉不通，半条胳膊已经彻底麻木。
    手指头和几根冰凉的木棍没两样，根本感觉不到剑柄的存在，全靠布条勒著才没掉下去。
    眼前的景物开始出现重影，雪地在晃，人影在晃，就连吕氏那张模糊的脸也在晃，扭曲得狰狞可怖。
    系统呢？
    那个刚才“叮”一声的大明国运系统呢？
    死机了？
    还是掉线了？
    新手大礼包呢？
    人家系统都有新手大礼包！
    怎么到我这里什么都没有？
    要收復蓝玉这些悍將那么也要有机会活著见到他才行！
    朱允熥心里骂一句娘。
    童话里都是骗人的。只有傻子才会把命完全寄托在那个不知所谓的金手指上。
    在这座吃人的皇城里，能靠得住的，从来只有自己的命，还有比命更硬的狠劲。
    “呼……呼……”
    他大口喘息。
    只要再过三息。
    这帮人就会扑上来，用刀背和膝盖把他当成过年猪一样摁在地上摩擦。
    到时候，他是圆是扁，是生是死，全凭那个毒妇的心情。
    “呵……”
    朱允熥没退。
    面对那堵压过来的刀墙，他拖著那把死沉的铁条，摇摇晃晃，却一步一步地迎上去。
    “滋啦——”
    剑尖在冻硬的青砖上拖出一串刺眼的火星子。
    “来啊！”
    朱允熥骤然抬头。
    那张脸上惨白得没有一丝血色，和死人没差。
    唯独那两颗眼珠子，布满血丝。
    “刘成，你不是要抓我吗？”
    “躲在后面算什么带把的？过来！我就站在这儿！”
    朱允熥忽然停步，那把绑在手上的钝剑直指刘成的鼻尖。
    “来，咱们赌一把。看看我这把没开刃的铁条，能不能砸碎你的天灵盖？就像刚才那个老虔婆一样，脑浆子崩你一脸，嗯？”
    一边说，一边走。
    那种完全不把命当命的疯劲，硬是逼得身经百战的刘成下意识往后缩半步。
    横的怕愣的，愣的怕不要命的。
    眼前的三皇子，不仅不要命，他还不要脸，不要体面，甚至把皇家的尊严都撕碎踩在脚底下，就为了拉个垫背的一起下地狱。
    这一退，原本铁桶一般的包围圈，露出一道缝隙。
    哪怕只有指甲盖那么大的缝隙。
    但在气势的博弈上，这就是天堑。
    “废物！”
    一声尖锐的厉喝，和鞭子抽下来一样刺耳，打破这短暂的僵持。
    吕氏忽然站起来。
    茶盏重重顿在桌上。
    她的那张端庄面具，终於裂开了。
    怕了。
    她是真怕了。
    她不是怕朱允熥杀人，她是怕这小子真的一心求死！
    这里是东宫！
    要是皇孙真的死在这里，死在她的侍卫刀下，那这一滩烂泥就会变成洗不掉的血债！
    朱元璋那个老疯子一定会把东宫翻个底朝天！
    “他没力气了！”
    吕氏指著朱允熥：“你们这群猪！瞧不出来吗？他在抖！他的腿在抖！”
    “他在虚张声势！给我上！压住他！”
    “出了事本宫担著！谁要是再退半步——本宫现在就治他个抗命不尊，诛三族！”
    诛三族。
    这三个字成了催命符。
    进也是死，退也是死。
    与其等著被那个老皇帝剥皮，不如先过这一关！
    “妈的，拼了！”
    刘成眼底迸出厉色，那是被逼到绝路后的凶光。
    “上！把他摁住！只要不死就行！”
    “杀！”
    怒吼声起。
    十二道人影同时发动，化作十二头恶狼扑向那只落单的病羊。