一声巨响传来——！
    这一声“朱重八”，直接把奉天殿的天灵盖给掀。
    朱元璋那张橘皮老脸一下僵死，眼珠子都要瞪裂眼眶。
    没有惊天动地的光效，也没有神鬼莫测的阴风。
    高台御榻旁，就那么突兀多一个人。
    一身打补丁的粗布衣裳，手里还捏著半只纳一半的千层底。
    身形微胖，慈眉善目，刚从御膳房溜达出来的老妇人一般。
    那是大明的国母。
    那是马秀英。
    她低著头，看著台阶下那个哭得鼻涕一把泪一把的老皇帝，眉头竖起，语气里全是熟悉的嫌弃：
    “把猫尿给我憋回去！”
    “多大岁数的人了？当著满朝文武和孩子们的面哭咧咧，朱重八，你也不嫌臊得慌！”
    ……
    马秀英只觉得这一觉睡得太沉。
    耳边乱糟糟的，和当年濠州城突围时的动静一样，还有那死鬼老头子的大嗓门。
    “这倔驴，又在发什么疯……”
    她嘟囔一句，努力睁开眼。
    手里触感实在，是那只给重八纳的鞋底子——这老东西脚板大，宫里做的鞋他嫌滑，非得穿她纳的千层底才肯消停。
    马秀英彻底睁眼。
    入眼是奉天殿熟悉的红墙黄瓦，只是……怎么这么冷清？
    她一抬头，愣住了。
    台阶下面瘫坐著个老头。
    穿得邋里邋遢，头髮白得和乱草一样，满脸的老年斑，哭得和找不到家的老狗一样。
    这谁啊？
    看著像自家那口子，可重八哪有这么老？
    自己才眯了一觉，顶多也就过一宿吧？
    马秀英习惯性地一皱眉。
    这一皱眉，哪怕是杀人如麻的洪武大帝，骨头也得轻三两。
    “朱重八？”
    她试探著喊一声，带著几分刚睡醒的起床气：
    “你个没良心的东西，我才走了几年？你就学会欺负咱们家老三没娘是吧？”
    声音清亮，中气十足，哪像个重病之人？
    ……
    奉天殿內，朱元璋不敢动。
    心臟疯了似的撞击肋骨，震得耳膜生疼。
    是梦吗？
    如果是梦，千万別醒。
    如果是幻觉，那就让咱死在这儿吧。
    那补丁，是洪武十五年她亲手缝的。
    那眉眼，胖乎乎的，带著笑，可要是厉色起来，比刀子还管用。
    “妹……妹子？”
    朱元璋想站起来，腿却软成麵条。
    这位一生硬气的开国皇帝，竟手脚並用，和刚学会爬的婴儿一样，顺著金砖台阶，一点点、一点点地往上挪。
    每挪一步，都要停下来喘口粗气，死死盯著那道身影，生怕一眨眼她就散了。
    “哎哟，你这是咋了？”
    马秀英看著那个连滚带爬的老头子，心头的火气散了大半，剩下的全是心疼。
    她两步跨下台阶，动作利索得不像话，一把揪住了朱元璋的手。
    热的。
    有粗糙的老茧。
    还有那股熟悉的味儿。
    触碰到体温的剎那，朱元璋浑身过电般一抖，整个人彻底崩。
    不是凉的！
    是热乎人！
    “妹子！！”
    一声撕心裂肺的嚎叫，从这具苍老的躯壳里衝出来。
    朱元璋再也顾不得什么九五之尊，直直扑过去，一把死死抱住马秀英的腰，把那张满是皱纹的老脸，狠狠埋进那个怀抱里。
    “你跑哪去了啊！！”
    “你个狠心的婆娘！你怎么才回来啊！”
    “咱想你啊！咱天天都想你啊！”
    “他们都欺负咱！蓝玉这王八蛋要造反！老四也气咱！允炆那孩子不爭气……咱连个说话的人都没有啊！”
    老皇帝哭得声嘶力竭，和受尽委屈告状的孩子没两样。
    这十年，他杀人如麻，剥皮填草，把大明治理得铁桶一般。
    天下人都怕他、恨他、骂他是暴君。
    没人知道，他只是怕黑。
    怕夜里醒来，身边空荡荡的，连个给他盖被子的人都没有。
    现在，那个能管他、能给他盖被子的人，回来了。
    洪武大帝不见了，只剩下当年那个在濠州城饿得头昏眼花，等著老婆掏出热烧饼的叫花子朱重八。
    马秀英被他扑得一晃，低头看著怀里这颗白髮苍苍的脑袋，眼圈也红了。
    哪怕不知道为什么重八老成这样，但这种委屈，她懂。
    “行了行了，多大个人了。”
    马秀英伸手，像哄孩子一样拍著朱元璋的后脑勺。
    “我不就是睡了一觉嘛，这不醒了吗？嚎什么嚎，让人看见笑话。”
    她熟练地从袖口掏出一块帕子，给朱元璋擦脸：“抬头。”
    朱元璋抽噎著，乖乖抬头，两只眼睛肿得像烂桃。
    “瘦了。”
    马秀英的手指划过他深陷的眼窝：
    “脸上的肉都没了。光禄寺那帮厨子偷懒了？还是你个倔驴又不吃饭？我走前怎么交代的？”
    熟悉的碎碎念。
    这顿骂，比万岁山呼还要动听。
    朱元璋咧开嘴，傻笑：“喝了……粥喝了。就是……没你熬的香。”
    “德行。”
    马秀英白了他一眼，手却紧紧抓著他不放。
    她抬起头，视线扫过这空旷又拥挤的大殿。
    蓝玉跪在地上，哭得和二百斤的孩子一样，大鼻涕流得老长，嘴里含糊不清地喊著“大姐”。
    常升、郭英这帮老兄弟，一个个把头磕得震天响，肩膀耸动，压抑著哭声。
    马秀英神色柔和下来。
    “蓝小二，你怎么也老成这样了？”她有些纳闷：“还有常家老大，郭老四……刚才重八喊打喊杀的，是要杀你们？”
    她转头狠狠瞪向朱元璋：“朱重八，你长本事了？蓝小二是我弟弟，常大哥是为了救你才死的，你要杀他们的种？”
    朱元璋脖子一缩，刚才的帝王杀气早丟到爪哇国去。
    他急忙摆手：“没……没杀。咱就是嚇唬嚇唬他们。这帮兔崽子不听话，带兵闯宫……”
    “闯宫？”马秀英一愣。
    她虽然护短，但也知道这是死罪。
    她神色锐利，扫视全场，最后落在跪得最近的一群文官身上。
    黄子澄还张大著嘴，嘴角掛著惊恐的口水。
    “你是谁？”马秀英指著黄子澄：“这身太常寺的官服……我怎么没见过你？李善长呢？”
    李善长？
    那都是死多少年的老黄历了啊！
    黄子澄牙齿打架，咯咯作响：“回……回娘娘……李相国和……早已……早已作古了……”
    “作古了？”
    马秀英身子骤然一震，下意识抓紧了朱元璋的手，神色里透出慌乱。
    “重八，这是哪年？咱们那帮老兄弟，还有谁不在了？”
    朱元璋目光躲闪，那是心虚。
    马秀英何等聪明。
    一看朱元璋这副样子，当下就咯噔一下。
    这死老头子心狠手黑，没了自己管著，指不定把天捅了多大窟窿。
    “好，这事回头算帐。”
    马秀英吸了口气，强行压下心头的惊疑。
    她转过身，视线在大殿里急切地搜寻。
    那是母亲的本能。
    不管过了多久，醒来的第一件事，永远是找孩子。
    “標儿呢？”
    三个字。
    轻飘飘的三个字，狠狠砸在奉天殿所有人的心口上。