第69章 有钱能使鬼推磨，无钱寸步也难行（4k大章，第四更！）
    赵管事眼神闪烁，心中念头急转。
    孙长庚这话，是在撇清自己，但同时也將矛头，隱隱指向了那个高人。
    这高人是否存在？
    若存在，是谁？
    若不存————那赵猛房中影像里的孙长庚，又作何解释？
    难道真是孙长庚用了某种秘法，製造了不在场证明，又遥控指使了赵猛？
    赵管事心中，疑云更重。
    但他清楚，此刻不能再纠缠下去。
    刑律司的人在，这么多眼睛看著，必须快刀斩乱麻。
    赵猛，已经是一枚弃子了。
    “赵猛。”赵管事的声音恢復了平日的冷硬。
    “你监守自盗，勾结外贼，窃取司所紧要物件在前。”
    “又杀人灭口，戕害同僚在后。证据確凿，攀咬上官，罪加一等。”
    “念你跟隨我多年，今日，我便行管事之权，依帮规处置。”
    赵猛闻言抬头，眼中是彻底的疯狂：“赵柄成！你混蛋！你明明给了————”
    “拿下！”赵管事厉声打断他。
    陈总旗带著几个巡江手上前，就要扭住赵猛。
    赵猛狂吼一声，身上血境后期的气息隨之爆发，將靠近的几人震开半步。
    他双目赤红，状若疯虎，不管不顾，朝著院门外衝去。
    “拦住他！”赵管事喝道。
    金老七和焦横同时动了。
    金老七身形一闪，便堵在院门方向，深眼眶里寒光一闪，抬手虚按。
    一股力场压下，赵猛前冲之势顿时一滯。
    焦横则从侧方扑上，大手夹带劲风，抓向赵猛肩胛。
    赵猛嘶吼，反手一拳砸向焦横面门，拳风呼啸，隱带血煞。
    焦横不避不让，横肉脸上狞笑一声，同样一拳对轰。
    “砰！”
    闷响声中，赵猛踉蹌后退，嘴角溢血。
    焦横也晃了晃，但隨即大步追上，又是一掌拍向赵猛胸口。
    赵猛勉强架住，却被震得气血翻腾。
    金老七在一旁，並未再出手。
    只那力场始终笼罩，让赵猛如陷泥沼，动作越来越慢。
    不过三五回合，焦横一记重手拍在赵猛背心。
    赵猛喷出一口鲜血，扑倒在地。
    他还想挣扎，却被赶上来的陈总旗等人死死按住，用牛筋绳捆了个结实。
    他犹自嘶吼挣扎，眼睛瞪著赵管事，又瞪向孙长庚，喉咙里发出怪响。
    满嘴是血，却说不出囫圇话了。
    严崢冷眼旁观著赵猛被制服，心中並无半分波澜。
    他只是暗暗记下了金老七那力场的手段和焦横刚猛的拳路。
    这刑律司的人，修为大概在髓境初期，果然有些门道。
    思忖间。
    赵管事脸色铁青，走上前，俯视地上的赵猛。
    眼中最后一丝复杂情绪也消失了，只剩冰冷。
    “押下去，关进水牢。等刑律司文书下来，再行发落。”
    陈总旗应了声，带人將赵猛拖走。
    赵猛的嘶吼声渐渐远去，消失在司所深处。
    院子里，重新安静下来。
    只是这安静，比先前更加压抑，沉得让人喘不过气。
    金老七收了铜匣，对赵管事和孙长庚拱拱手。
    “赵管事，孙管事，此间事了，我二人还需回去復命。”
    “柳鶯一案，赵猛供认不讳，证据链齐全，可按帮规处置。至於失窃之物————”
    他看了一眼赵管事，“赵管事可另有线索？”
    赵管事勉强笑了笑：“劳金爷，焦爷费心。失窃之物，我自会加紧追查。今日之事，多谢二位。”
    孙长庚也微微頷首：“有劳。”
    金焦二人不再多言，转身离去。
    黑衫身影很快消失在院门外。
    日头又偏西了些，云层似乎薄了点，漏下几缕淡光，斜斜照在院子里，將人影拉得细长。
    眾人还站在原地，没人动，也没人说话。
    赵管事环视一圈，脸上重新掛起笑容。
    “都看见了。赵猛咎由自取，罪有应得。柳鶯不幸遇害，帮里会抚恤其弟弟。”
    “此事，到此为止。日后谁再私下议论，嚼舌根，帮规不容。”
    “散了，今日，算你们休沐。”
    眾人心头一喜，但都低著头，匆匆散去。
    严崢隨著人流，慢慢往自己小屋走。
    路过西厢房时，那门依旧封著，封条在风里微微颤动。
    他脚步未停，目光甚至没有多停留一瞬。
    倒是那回溯钱，让严崢对漕帮“有钱能使鬼推磨，无钱寸步也难行”的规矩，体会得更深。
    刚走过西厢房拐角，通往后面排房的小巷口。
    一个黑影闪了出来，拦在面前。
    是黑皮。
    他眼睛红肿得厉害，脸上还有未乾的泪痕。
    嘴唇紧抿，胸膛起伏不定。
    他直勾勾地盯著严崢，眼里有种近乎偏执的恳求，还有压抑不住的悲痛。
    “严哥————”
    黑皮的声音沙哑得厉害，堵在巷口，不让路。
    “严哥，你————你能不能陪我去个地方？”
    严崢停下脚步，脸上没什么表情，看著他：“去哪儿？”
    “柳鶯————柳鶯她弟弟那儿。”
    黑皮喉结滚动，“赵管事刚交代我，把抚恤金送过去————一千文。”
    “就住在码头东边棚户区，离这儿不远。”
    他顿了顿，“我————我一个人心里发慌。严哥，你跟她————好歹有过一段。”
    “陪我去一趟，行不行？就当————送她一程。”
    严崢沉默地看著黑皮。
    这个汉子被悲痛压得几乎变了形，就像一只乌龟。
    可再怎么龟，也改不变了事实，一千文抚恤金————一条巡江手的人命，在漕帮眼里，就值这个价。
    或许，这还是因为柳鶯算是赵管事的屋里人，才多了些。
    若是寻常巡江手，怕是更少。
    没钱，连查清死因都是奢望。
    有钱，像赵猛，也不过是白花了五千文，买了个更快的死法。
    “好。”严崢嘴角微微勾起，阴瞳中闪过一丝异光，“走吧。”
    黑皮像是鬆了口气，用力抹了把脸，转身在前面带路。
    从司所侧门出来，天色又阴了一层。
    云压得低，灰扑扑的。
    就像块用旧了的脏棉絮，兜著潮气，悬在江面上方。
    黑皮闷头走在前面，步子迈得又急又重，踩得码头木板咯吱响。
    他怀里紧紧揣著个灰布包。
    里头是那一千文香火钱，硬硬的硌著胸口，也硌著心。
    严崢落后他两步，不疾不徐地跟著。
    码头东边，和西边引魂渡那片规整的泊位不同。
    越往东走，景象便越破败杂乱。
    脚下的石板路，渐渐成了碎石路。
    再往后，乾脆是泥泞的土路。
    被连日江雾泡得稀烂，深深浅浅的车辙印里积著黑水，泛起一股恶臭。
    路两旁，开始出现零零散散的窝棚。
    有用破船板拼凑的。
    有用芦苇秆和烂泥糊墙的，顶上盖著油毡，破草蓆，压著几块板。
    几个面黄肌瘦的孩子，光著脚在泥水里追逐一只瘦骨嶙峋的狗。
    看见黑皮和严崢身上的巡江手劲衣，立刻停下，躲到窝棚后面。
    只探出几双黑漆漆的眼睛偷看。
    再往里走，窝棚连成了片，挤挤挨挨，巷道狭窄得只容一人通过。
    头顶是横七竖八晾著的破衣烂衫，滴著水。
    四周那股酸臭味更浓了。
    偶尔有成年力役模样的人从面前走过，眼神麻木，对两人视而不见。
    这里是码头苦力居住的棚户区。
    “就————就前面。”
    黑皮在一处低矮的窝棚前停下。
    这窝棚比旁的看著更破些。
    墙是破蓆子和烂木板胡乱钉成的。
    缝隙里塞著些碎布和草团。
    门是一块看不出顏色的破板子，虚掩著，门框歪斜，似乎一推就能倒。
    棚顶上，油毡破了个大洞，用块瓦楞铁皮盖著，锈跡斑斑。
    黑皮深吸了一口气，抬手拍了拍那破板子。
    “柳————柳大年在吗？”
    里面没动静。
    只有一股更浓的酸腐气味从门缝里飘出来。
    黑皮又拍了拍，力道重了些：“柳大年！开开门！”
    “————谁啊？”
    半晌，里面传出一个含混的男人声音。
    隨后，破板门被从里面拉开一条缝。
    一张浮肿苍白的脸探了出来。
    看起来是二十七八岁的长相，实际却是十五六岁而已。
    眉眼和柳鶯有四五分相似，但被酒色蚀得走了形。
    眼泡肿著，眼白浑浊布满血丝，鬍子拉碴，嘴唇乾裂起皮。
    身上套著一件脏得辨不出本色的短褂，敞著怀，露出峋胸骨，松垮肚皮。
    正是柳鶯的弟弟，柳大年。
    他眯著眼，適应了一下棚外昏暗的光线，目光先是落在黑皮脸上，茫然了一瞬。
    隨即看到他身上的衣服。
    又瞥见他身后同样衣著的严崢，瞳孔微微一缩，似乎有点不可思议。
    “你们————漕帮巡江队的？”
    黑皮点点头，喉咙有些发堵：“是。你是柳大年？柳鶯的弟弟？”
    听到柳鶯两个字，柳大年脸上掠过一丝复杂的神色。
    他咂巴了一下嘴，彻底拉开了门，身子却堵在门口，没有让开的意思。
    “是我。我姐————又惹什么事了？”
    黑皮拳头猛地握紧。
    他瞪著柳大年，胸膛剧烈起伏，好半天，才从牙缝里挤出话来：“柳鶯————她————她没了。”
    柳大年愣了一下，似乎没听清，或者没反应过来：“没了？什么没了？”
    “死了！”
    黑皮低吼出来，眼圈瞬间又红了，“柳姑娘————你姐姐，昨天在司所里，被人害了！”
    柳大年张著嘴，呆呆地看著黑皮。
    浮肿的脸上，那点不耐烦慢慢褪去，化为茫然。
    死了？
    那个总嫌他拖累，骂他没出息。
    但隔三差五，还是会被他磨著掏出些香火钱来的姐姐————死了？
    棚户区嘈杂的声音，似乎一下子远了。
    “怎————怎么死的？”柳大年声音乾涩，眼神飘忽。
    “被人害的。”
    黑皮咬著牙，不想多说细节，“凶手已经抓到了，是巡江司所里的一个掌旗，叫赵猛。”
    “哦！”
    柳大年点点头，又摇摇头，眼神依旧空洞。
    他扶著歪斜的门框，身子晃了晃，像是有点站不稳。
    过了好一会儿，他舔了舔乾裂的嘴唇，飞快地瞟了一眼沉默不语的严崢。
    “那————那你们来是————”
    黑皮从怀里掏出那个布包，递过去：“这是————漕帮给的抚恤金。赵管事让送过来的，一千文。你————收著吧。”
    “一千文————”
    柳大年喃喃重复著，目光落在那小包上，原本空洞的眼睛里，倏地亮起一点光。
    他几乎是抢一般伸出手，一把抓过小包，紧紧攥在手里。
    他捏了捏，感受著里面铜钱的分量。
    脸上的茫然化为庆幸。
    似乎死的不是他姐姐。
    而是某个无关紧要的人，至於这笔钱，当然是天降的横財。
    严崢冷眼看著这一切。
    原身的记忆碎片里，对柳大年印象寥寥，但都透著不喜。
    柳鶯偶尔提起这个弟弟，多是咬牙切齿，骂他烂泥扶不上墙。
    好赌，酗酒，偷拿她的辛苦钱去填无底洞。
    后来她跟了赵管事，似乎便彻底断了与这弟弟的来往，至少明面上是如此。
    如今看来，柳大年这副德行，比记忆中更不堪。
    黑皮显然没料到柳大年是这般反应。
    他想像中的悲痛欲绝，哭天抢地，一样都没有。
    只有最初的茫然，和迅速被钱財占据的贪婪。
    他看著柳大年泛起异样红晕的脸，一股怒火衝上头顶。
    “你————你————”
    黑皮手指著柳大年，气得浑身发抖，却说不出一句完整的话。
    柳大年似乎这才注意到黑皮的愤怒。
    他缩了缩脖子，將钱袋往怀里又掖了掖，脸上挤出一丝比哭还难看的笑。
    “多————多谢两位爷————跑这一趟。”
    “我姐她————命苦，哎，命苦。可这世道，谁不苦呢？”
    “有这钱————也好，也好，总算————总算没白————”
    他话没说完，但意思谁都懂。
    黑皮的眼睛盯著他，里面翻涌的怒火几乎要喷薄而出。
    他看著柳大年那张写满贪婪和侥倖的脸。
    又想起柳鶯躺在西厢房冰冷床铺上青白的面容，脖颈间隱约的瘀痕————
    最后一点理智，崩断了。
    “没白？！我去你妈的没白！！”
    黑皮发出一声低吼。
    他不等柳大年反应过来，拳头已经砸在了那张令人作呕的脸上。
    “砰！”
    柳大年猝不及防，被打得整个人向后仰倒，撞在背后的破门板上。
    他手里的钱袋脱手飞出，铜钱哗啦一声散落出来，在泥泞的地上蹦跳。
    柳大年捂著脸，只觉得鼻子又酸又痛。
    一股温热的液体瞬间涌了出来，流进嘴里，有点咸腥。
    他眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响。
    短暂的呆滯后，他爆发出杀猪似的惨叫。
    “啊—！！打人啦！！巡江手欺负苦力啊！巡江手打人啦！！！”
    他一边捂著脸往后缩，一边扯著嗓子嚎叫起来。
    黑皮却像是没听见，一步跨上前，揪住柳大年开的衣襟，將他从门板上提溜起来。
    他眼睛赤红，里面只有燃烧的怒火。
    “我让你没白！我让你拿钱！那是你姐的买命钱！你他妈也拿得下手！！
    “”