仁寿宫。
    张太后看了一下满桌的菜品，忽然嘆了一口气。
    她的大侄子朱厚熜这个时候已经搀著邵太妃离去了。
    之前，大侄子说要替皇儿正名，可他说话的时候却是不咸不淡、不紧不慢的模样。
    像在念一本閒书……
    本宫气得拍桌子，他却在那里慢悠悠地夹菜。这算什么？他到底是真的替皇儿不平，还是拿后宫当枪使？
    一念及此，张太后端起茶盏，茶已经凉透了，涩得她皱了皱眉，却没有放下。
    她需要这口苦味，让自己清醒。
    那群文官不是东西，杨廷和更不是东西。
    可皇帝呢？他是东西吗？
    大侄子嘴上说得好听，但是他心里打的什么算盘，谁知道？
    这皇位，不是儿子正德皇帝传给大侄子的，是她张太后亲自选的。
    这一点，大侄子好像忘了……
    “来人。”想著想著，张太后对著门外唤了一声。
    一个宫女连忙进来：“太后有何吩咐？”
    “去，把皇帝请回来。就说本宫还有话要说。”
    宫女应声去了。
    不多时，朱厚熜独自一人回来了，邵太妃已经被送回了未央宫。他走进暖阁，对著张太后行了一礼：“伯母还有何吩咐？”
    张太后让人赐茶，接著直直地看著他。
    “皇帝，你方才说的那些，本宫都记下了。杨廷和那廝，本宫不会放过他。可本宫问你一件事，你要如实回答。”
    朱厚熜面色不变，淡淡地开口道：“伯母，您有话请讲。”
    “你准备什么时候接兴献王妃……接你的母妃进京？”
    朱厚熜微微一怔，隨即坦然道：“侄儿自然想儘快接母后过来。一家人，整整齐齐地在一起，不好吗？”
    张太后冷笑一声。一家人？他倒是会说话。可这“一家人”三个字，说起来容易，做起来有多难？
    “皇帝，你可知道，这可能会有些麻烦。”
    朱厚熜眉头微皱，假装不知道：“什么麻烦？”
    张太后盯著他的眼睛，一字一句道：“外臣不会同意的。皇帝，你可心里有数啊……”
    “那些文官，一个个满嘴仁义道德，他们会说，你既然入继大宗，就该以孝庙为父，以本宫为母。你的生母，只能叫『本生母』，不能称太后。这是他们的规矩。你若硬来，他们会上书、会廷爭、会闹得朝堂不寧。”
    张太后在说这话时，心里却在想另一件事。
    她內心里不愿意让另一个女人进宫，跟她平起平坐。她跟朱佑樘做了一辈子夫妻，习惯了独享后宫。
    如今儿子皇帝走了，新君登基，她这个太后还要跟一个藩王妃分享？她不甘心。可她又不能明说，只能拿外臣当挡箭牌。
    “伯母，大臣们评论，那是大臣们的事。侄儿只问伯母一句，您愿意不愿意？”朱厚熜深深地看著张太后，振振有词道。
    张太后闻言不由得一噎，大侄子这话堵得死死的。她的內心其实很想说“我不愿意”。但是，大侄子之前答应了她过继孙子的事情，如果她说“不愿意”，那“孙子”就成了空话。
    朱厚熜没有等张太后回答，淡淡地继续道：“伯母，侄儿还有一件事，想跟您商量。”
    “什么事？”
    “侄儿的祖母邵太妃，住在未央宫不合规制。未央宫虽是旧居，可终究是后宫偏殿；而且祖母双目失明，需要开阔的地方走动。侄儿想请祖母迁居永寿宫。那里院落大，適合养病。”
    闻言，张太后的脸色沉了下来。
    永寿宫在西苑，不在紫禁城內。让太妃住到西苑去，外人会怎么说？会说她容不下人。可她能拒绝吗？
    罢了。她要孙子。她要儿子正德帝的血脉继续延续下去。
    一个瞎眼的老太妃，住到哪里不是住？
    “好，邵太妃的事，你看著办吧。”
    朱厚熜深深一揖：“多谢伯母。”
    话音落下，朱厚熜直起身正要告辞，张太后忽然又开口道：“皇帝，你答应本宫的事，別忘了。”
    朱厚熜知道她说的是什么事：过继儿子给正德。他郑重地点了点头：“伯母放心，侄儿不敢忘。”
    张太后摆了摆手，没有说话。
    朱厚熜退出暖阁，门在身后轻轻关上。
    张太后独自坐在那里，眼中忽然涌出两行浊泪。
    皇上……你在天有灵，看看你的好侄儿……他比杨廷和还厉害……
    脑子里忽然想起丈夫朱佑樘，那个对她一心一意的皇帝。如果丈夫还活著，她何至於此？！丈夫不会让她受这种委屈。他不会让另一个女人进宫的！可惜，他走了二十多年了……
    ……
    乾清宫。
    朱厚熜回来的时候，远远看见门口跪著一个人。
    那人的头垂得很低，几乎贴著地面。
    “那人是谁？”
    “回陛下，是谷公公。谷公公从午后就来跪著了，已经跪了大半天。”眼见朱厚熜走了过来，守门的太监急忙跑过去，躬身匯报情况。
    朱厚熜脚步一顿。
    又是他！
    谷大用在安陆迎立过他，私下謁见过他，现在被他从东厂贬到了惜薪司。
    朱厚熜站在远处看著那个跪在地上的身影，沉默了片刻。
    他没有说话，也没有停步，径直走进了乾清宫。
    从谷大用身边经过时，朱厚熜甚至没有看这个大太监一眼。
    谷大用的身子猛地一颤，抬起头张了张嘴，想喊什么。
    他看著朱厚熜的背影消失在殿门里，又低下头，继续跪著。
    不敢动，不敢走，不敢喊。
    暮色四合，宫灯一盏盏亮起来。
    谷大用的膝盖已经没了知觉，双腿麻木得像两根木头。
    这是他最后的机会！
    乾清宫內。
    朱厚熜坐在御案后，看著一份份奏疏。
    “黄锦。”朱厚熜忽然开口，叫道。
    “奴婢在。”
    “什么时辰了？”
    “回陛下，酉时三刻了。”
    朱厚熜闭了一会儿眼睛，然后又睁开眼，淡淡道：“让他进来吧。”
    黄锦领命而去。
    谷大用踉踉蹌蹌地走到殿中央，额头重重磕在金砖上。
    “奴婢谷大用，叩见陛下。吾皇万岁万岁万万岁！”
    朱厚熜没有叫他起来，居高临下地看著那个匍匐在地的身影。
    不知过了多久，谷大用终於听到了皇帝冷冷的声音。
    “谷大用。”
    “奴婢在。”
    “抬起头来。”
    谷大用颤巍巍地抬起头，看著御座上的少年天子。
    朱厚熜看著他，忽然问了一句让他摸不著头脑的话：“谷大用，你说，这大明的江山，美不美？”
    谷大用一愣。他不知道皇帝为什么突然问这个。他连忙道：“美！陛下，大明的江山，自然是美不胜收！”
    “哦？”朱厚熜的声音很平淡，“那你给朕说说，美在哪里？”
    谷大用咽了口唾沫，脑子飞快地转著。
    “回陛下，我大明疆域，东起辽东，西至嘉峪关，南抵琼州，北达大漠。东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四里。两京十三省，人口六千余万。山川壮丽，物產丰饶。太祖皇帝开基，太宗皇帝定鼎，列圣相承，江山永固……”
    谷大用说著说著，声音渐渐稳了下来。
    这些话，他在宫里听了半辈子，早已烂熟於心。
    朱厚熜忽然打断他：“美只是一瞬间。真实的世界，並不会美。”
    谷大用愣住了。
    他不懂这句话的意思，只觉得皇帝的眼神忽然变得很深很远，像是在看什么他看不见的东西。
    朱厚熜没有解释，只是静静地看著这个曾经站在权力顶峰的男人。
    “……”
    谷大用的脑子里忽然涌起许多往事。
    自己从一个小太监，一步步爬到今天的位置。正德皇帝对他的宠信，自己在东厂呼风唤雨的日子，还有那些被他踩在脚下的人……
    老子是一个没根的男人，可那又怎么样？
    笑到最后的，还不是我谷大用？！
    可惜，天公不作美……
    先帝创业未半而中道崩殂。正德皇帝死了，他的靠山石也就倒了。
    新君登基，他被贬到惜薪司，从云端跌入泥潭！
    谷大用不甘心就这样死去。
    他还有用，还能替皇帝办事。
    “陛下！奴婢对陛下忠心耿耿，绝无二心！奴婢愿为陛下效犬马之劳，万死不辞！”
    很快的，朱厚熜就听见了谷大用哽咽的声音。
    他暗自瞅了一眼这个大太监，看了很久很久。
    终於，朱厚熜开口了。
    “谷大用，抬起头来看著朕。”
    谷大用抬起头茫然地看著皇帝，汗如雨下。
    朱厚熜面露郑重之色，开口道：“皇兄信你们，朕也信你们。但朕信人的方式，跟皇兄不一样；皇兄靠感情，朕靠——”他顿了顿，“靠规矩。”
    谷大用听不懂，只能磕头。
    朱厚熜从御案上拿起一份空白的奏疏，扔到谷大用面前。
    “把你知道的，都写下来。”
    谷大用愣住了：“陛下，奴婢……奴婢写什么？”
    “正德年间，內阁诸臣在御前都说过什么。谁跟谁是一伙的，谁跟谁有仇，谁贪了多少钱，谁害过多少人。每一件事，每一个人，都要写清楚。”
    谷大用的脸色变了。
    皇帝这是要他出卖同僚，出卖朝臣，出卖他在正德朝积累的所有人脉和秘密。这是一份投名状。写了，他就再也没有退路了。
    “陛下……”谷大用的声音发颤，“奴婢……奴婢不知道怎么写……”
    朱厚熜看了他一眼，没有说话。
    他拿起笔，在一张纸上画了一个表格。
    姓名、官职、党派、贪腐数额、关键事跡、可攻之处……
    写完之后，朱厚熜把纸推到谷大用面前。
    “按这个写，就先从內阁四个大臣开始，杨廷和、蒋冕、毛纪、梁储……每一个人，都要写清楚。”
    谷大用看著那张表格，心中翻江倒海。
    他是太监，是皇帝的家奴。皇帝要杀谁，不过是一句话的事。
    天子一怒，伏尸百万，流血千里！
    皇帝何必费这么大的周章，让他来写这些东西？
    谷大用抬起头，偷偷看了一眼皇帝。
    那少年天子坐在御座上，面色如常，看不出喜怒。
    谷大用忽然明白了：百官行述！
    他深吸一口气，重重磕下头去：“奴婢……遵旨！！”
    “去吧。”朱厚熜淡淡道，“写好了，亲自送来给朕。”
    “奴婢遵旨。”谷大用踉蹌著退了出去。