周元离开李化元的住处，心中已定，但他並未立刻返回自己的石屋收拾行装离开大营。
    而是转身朝著黄枫谷修士驻地的另一片区域走去。
    不久后，他找到了韩立。
    在韩立那同样简陋的石屋內，周元布下隔音禁制。
    將李化元交予他前往京都保护秦家的任务简要说了一遍。
    “师兄真是好运气！”
    韩立听完，眼中难掩羡慕之色。
    能在这时候获得一个合情合理、且相对安全的理由离开危机四伏的前线大营，简直是大部分前线修士梦寐以求的机会。
    看著韩立脸上掩饰不住的急切和一丝对自己的前途未卜的忧虑，周元笑了笑。
    伸手拍了拍他的肩膀，宽慰道：“呵呵，师弟不必过於著急。我此去京都，並非就此逍遥。
    待我在那边稍作安排，站稳脚跟，便会设法寻找机会，將你也从前线『捞』出来。估摸著，快则半月，慢则一个月，应当能有眉目。到时候，我会设法通知你。”
    韩立闻言，精神一振。
    他知道周元不是信口开河之人，既然敢这么说，必然有所筹划。
    这段时日两人多次组队外出执行猎杀任务，虽然韩立依旧谨慎地隱藏著大部分实力，但彼此间的配合却越来越默契。
    周元在战斗中展现的强悍实力和冷静判断让韩立安心，而周元在瓜分战利品时也算公允。
    这让韩立对他的信任和好感增加不少。两人之间的关係，虽谈不上生死之交，但也算是可以託付后背、利益关联较深盟友。
    “好！那师弟我就静候师兄佳音了！一切小心！”
    韩立郑重地拱手道。
    “放心。”周元点头，不再多言，转身离去。
    回到自己的石屋，周元动作迅速。
    他在这里的东西本就不多，一些不常用的材料等杂物，被他快速打包收进几个储物袋中。
    不到一炷香的时间，石屋內便已空空如也，连他之前布置的简易预警禁制也一併撤去。
    来到大营西侧的主要出入口，周元向值守的筑基修士出示了李化元给予的那枚带有结丹修士独特气息的令牌。
    值守修士验看无误，確认是黄枫谷李化元长老亲自签发的通行手令，態度立刻恭敬了许多，挥手打开了防御大阵的缺口。
    “周师兄，一路顺风！”
    值守修士客气道。
    周元微微頷首，驾驭神风舟，化作一道流光穿出大阵，很快消失在茫茫荒原之中。
    金鼓原后方並非全无监管。
    为了防止有修士假借任务之名行逃兵之实，联军也安排了执法修士小队在后方一定范围內巡逻。
    周元在飞离大营约百里后，便遇到了两波这样的巡逻队。
    不过，当他再次亮出李化元的令牌时，巡逻修士也只是例行公事地询问了几句去向，便客气地放行了，结丹修士的面子，在越国七派內部还是很好用的。
    一路再无阻碍。
    周元驾驭神风舟，將速度提升到极致，朝著越国腹地方向疾驰。数日后，他终於彻底脱离了前线那肃杀压抑的氛围，进入了相对平静安寧的越国中心地带。
    他的目的地明確——越国都城，越京！
    ……
    越京，作为一国之都，规模宏大，气象万千。
    整座城池被严格地划分为四个功能迥异的区域。
    北城区，皇城坐落，金碧辉煌，戒备森严，是皇权与朝廷核心所在。
    与之相对的南城区，则遍布著大大小小的官署府邸，是越国官僚体系的集中地。
    西城区面积最大，房屋低矮密集，街道狭窄，居住的多是贩夫走卒、工匠杂役等底层平民，喧囂而充满烟火气。
    而东城区，则是富商巨贾、豪门大户的聚居地。
    这里街道宽阔整洁，宅院鳞次櫛比，高墙深院，气派非凡。
    位於东城区东南角，毗邻一条繁华主街，占地极广、亭台楼阁掩映其间、门前两座石狮威武雄壮的“秦宅”，便是这样一户显赫的豪门。
    这一日，一名身著白色锦衣、腰悬玉佩、看起来约莫二十出头、相貌端正、气质沉凝的年轻人，缓步走到了秦宅那气派的朱漆大门前。
    门口站著一名身穿青色家丁服饰、身材壮实的看门人，正百无聊赖地倚著门框，目光倨傲地扫视著街上来往行人。
    周元径直走到他面前，语气平淡地说道：“我找你们家主。”
    那看门人上下打量了周元几眼，见他衣著虽不华丽但也算得体，年纪轻轻，不像什么达官显贵，又无拜帖隨从，脸上立刻露出惯有的不耐烦和高傲，拖著长音道：
    那看门人上下打量了周元几眼，见他衣著虽不华丽但也算得体，年纪轻轻，不像什么达官显贵，又无拜帖隨从，脸上立刻露出惯有的不耐烦和高傲，拖著长音道：
    “我们家主是什么人都能隨便见的吗？你是哪家府上的？可有名帖……”
    他话还没说完，突然对上了周元抬起的眼眸。
    那是一双平静无波的眼睛，但就在对视的剎那，看门人只觉得对方眼中仿佛有精光一闪。
    一股难以形容的、源自生命层次差距的巨大威压和心悸感瞬间攫住了他的心神！
    他仿佛看到了什么洪荒猛兽，又像是被无形的力量扼住了喉咙，后面的话硬生生卡在喉咙里，脸色唰地一下变得惨白，额头上冷汗瞬间就冒了出来，双腿发软，几乎要站立不住。
    周元刚才只是隨意施展了一个修仙界最低阶、用於观测灵气和微弱震慑凡人心神的“天眼术”罢了。
    即便如此，对毫无修为的凡人而言，效果也如同鬼神临身。
    “是是是！小的有眼无珠！仙……公子请稍候！小的这就去通传！这就去！”
    看门人哪里还敢有半分倨傲，点头哈腰往大门內跑去。
    周元却没有在门口等候的意思，负手迈步，直接走入了敞开的秦府大门，气度从容。
    仿佛回自己家一般。
    府內布局精巧，假山流水，迴廊曲折。
    周元神识微放，便已锁定府中气息最沉稳、居於核心位置的一处大厅。
    他信步而行，沿途虽有僕役丫鬟投来好奇或惊疑的目光，却无人上前阻拦。
    不多时，周元来到一处宽敞明亮、陈设典雅的大厅外。
    厅內，一名约莫五十岁上下、面容儒雅、衣著华贵但眼神精明的中年男子，正带著几分惊疑和凝重之色，在一名四十岁左右、风韵犹存的<i class=“icon icon-unie06a“></i><i class=“icon icon-unie039“></i>陪伴下，快步从厅內走出。
    此人，正是秦家现任家主，秦岩！
    秦岩目光落在负手立於厅外的周元身上，见他如此年轻，气质却非同一般，心中惊疑更甚，拱手问道：“这位小兄弟，不知找我秦岩，有何贵干？”
    他语气还算客气，但带著家主应有的审视。
    周元也不废话，直接从怀中取出李化元交给他的那封信，递了过去，开门见山道：
    “族中长辈命我前来，投奔秦家主，暂居府上。”
    秦岩闻言一怔，接过信封。
    只见信封样式古朴，上面以一行苍劲有力的字跡写著“秦岩贤侄亲启”。
    看到这熟悉的字跡和称呼，秦岩脸色微变，连忙拆开信封，抽出里面的信笺仔细阅读。
    信的內容不长，但秦岩看完后，脸上已满是惊讶和恍然，甚至带著一丝不易察觉的激动与恭敬。
    他再次抬头看向周元，態度已然大变，试探著问道：“您……便是周元，周公子？”
    “嗯，正是。”周元点点头。
    “原来如此！周公子，请隨我来！”
    秦岩不敢怠慢。
    连忙侧身引路，態度恭敬地將周元请入府中，並直接带到了一间位於內宅深处、布置简单但隔音极好的密室之中。
    密室门关上，秦岩对著周元深深一揖，语气中充满了敬畏：“周公子，既是化元伯父派您前来，想必……您也是一位神通广大的仙师吧？晚辈秦岩，有眼不识泰山，方才多有怠慢，还望仙师恕罪！”
    他虽是凡人中的顶尖权贵，但也深知修仙者的地位和手段。
    尤其是在这种动盪时期，一位仙师的庇护意味著什么。
    “秦家主不必多礼。”
    周元摆摆手，直接切入正题，“我奉师命而来，会在京都停留一段时间。在此期间，你为我安排一个合適的身份，掩人耳目即可。我自会在此番风波之中，保你秦家上下平安。”
    他做事讲究效率。
    不想与这些凡人牵扯太多无谓的客套和人情往来。
    秦岩闻言大喜，连连点头：
    “周仙师放心！此事易耳！对外，我就宣称您是家族中一位辈分极高的长辈！！”
    周元微微蹙眉：“那倒不必。我年龄尚轻，扮作长辈反而不妥。你我兄弟相称即可，就说是族中远亲，前来投靠。”
    秦岩略微犹豫，但见周元態度坚决，便从善如流：“是是是，仙师思虑周全。那就依仙师所言，您是我的一位族弟，名唤秦元，刚从外地归来。”
    计议已定，秦岩立刻行动起来。他很快召集了府中主要的管事和子侄辈，郑重宣布：这位新来的“秦元”，乃是家族中一位辈分颇高的族亲，论起来算是他秦岩的族弟，以后便长住府中。”
    这番宣告，在秦府內引起了不小的波澜。
    那些秦家的少爷小姐们，看著这位突然冒出来的、年纪与他们相仿甚至更年轻的“族叔”，一个个惊讶地瞪大了眼睛。
    这意味著以后在府中，他们见到这位“秦元”，都要恭恭敬敬地行礼，口称“叔父”或“伯父”了！
    虽然心中难免有些嘀咕和不服，但家主秦岩態度坚决，且颇有威信，倒也没人敢公开质疑。
    周元（化名秦元）就这样，悄然融入了越京秦家，开始了他在京都的“庇护”任务。
    同时也为他接下来准备开展的计划提供了一个临时落脚点。