锁链及体，没有剧烈的爆炸，而是如同烧红的烙铁落入冰水，发出激烈的“嗤嗤”声！乳白色的秩序净化之力，与节肢和炮口处高度凝聚的“秽金死序”能量疯狂对耗、湮灭！怪物体表的暗红能量纹路剧烈闪烁，那源源不断从环境中汲取庚金煞气的进程受到了明显的干扰与阻滯！背部炮口的充能速度也为之一缓，射出的能量洪流威力减弱了三成不止！
    “吼——！！”
    怪物发出愤怒的嘶鸣，头部的暗红晶体疯狂旋转，再次爆发出一波更强的“秽金煞音”，同时，它勐地挥动那未被锁链完全束缚的两根前肢铡刀，朝著空中的周衍凌空斩出两道交叉的、凝练如实质的暗金色刃芒！刃芒撕裂虚空，带著斩断一切的锋锐与侵蚀一切的污秽，瞬息即至！
    “玄甲”怒吼一声，早已蓄势待发的玄色巨盾光芒暴涨，化作一面厚重的山岳虚影，挡在周衍前方。与此同时，“影梭”双手连弹，数十枚特製的“破法梭”后发先至，迎向那两道刃芒，试图提前引爆或削弱。
    轰！卡察！
    破法梭与刃芒碰撞，大部分被轻易斩碎，但也令刃芒微微偏转、暗澹。剩余的刃芒狠狠斩在“玄甲”的山岳虚影上，发出惊天动地的巨响！虚影剧烈震盪，表面出现蛛网般的裂痕，“玄甲”本人闷哼一声，嘴角溢血，盾牌灵光暗澹，却终究挡住了这致命一击。
    而趁此机会，周衍目光一厉，双手印诀再变！
    “锁链——收！”
    缠绕在怪物节肢与炮口的九道秩序锁链勐地收紧，乳白光芒大盛，如同九条烧红的铁索，深深勒入怪物的能量装甲之中，进一步干扰其能量运行，甚至尝试从其內部进行“净化”与“瓦解”！
    怪物庞大的身躯剧烈颤抖，显然痛苦不堪。它疯狂挣扎，试图挣脱锁链，同时催动更多的小型活化体扑向周衍所在方位，试图围魏救赵。
    就在这时，“幽影”率领的龙隱卫小队，在清理了大部分小型活化体后，终於抓住怪物被周衍锁链牵制、注意力分散的剎那，发起了对怪物本体的致命突袭！
    六道身影如同鬼魅，避开怪物狂乱挥舞的节肢与残存的炮火，从不同角度，袭向怪物头部的暗红晶体、脖颈处的能量管线交匯点、以及腹部一处相对柔软、甲壳接缝明显的区域！他们的攻击毫无保留，剑刺、刀噼、弩射、甚至贴身引爆的高阶破甲雷珠，各种手段尽出，目標明確——破坏核心，一击致命！
    噗！噗！嗤！轰！
    一连串闷响与爆炸在怪物身上绽放！暗红的污血（或许是高度浓缩的秽金能量液）与破碎的甲壳四处飞溅！怪物发出悽厉到极致的哀嚎，头部的暗红晶体出现裂痕，光芒急剧闪烁；脖颈处能量管线爆裂，电火花乱窜；腹部被炸开一个巨大的伤口，內部的混乱能量结构暴露出来，不断崩塌！
    周衍看准时机，勐地催动全部心神，將文明火种之力沿著九道秩序锁链疯狂灌入怪物体內，进行最后的净化与瓦解！
    “净蚀——归序！”
    乳白的光芒自怪物体內由內而外爆发！那些暗红与灰黑的死序能量如同遇到克星，迅速消融、蒸发！怪物庞大的身躯僵住，隨即，如同被抽走了所有支撑，开始从內部崩解、垮塌，化作无数失去活性的金属碎块与污浊的能量残渣，向著下方的陨石堆坠落。
    战斗结束，但危机並未完全解除。周围的“巽风眼”环境因刚才的激战变得更加狂暴，空间裂缝也似乎被扰动，数量增多。
    “快！撤回星槎！趁风眼通道尚未完全闭合，全速通过！”“幽影”急促下令。
    眾人毫不迟疑，迅速返回“潜渊”梭。梭体伤痕累累，却依旧顽强，在导航员操控下，找准那因能量对冲而短暂显现的“风眼通道”入口，將剩余动力全部灌注，化作一道流光，勐地扎入其中！
    身后，是依旧怒吼的金属尘暴与隱现的空间裂痕。前方，通道內相对平稳，却依旧充斥著紊乱的庚金乱流。
    “潜渊”梭在通道內疾驰，眾人抓紧时间处理伤势，修復梭体，补充消耗。周衍脸色苍白，方才连续施展大范围秩序锁链与最终净化，消耗甚巨，且隱隱牵动了“虚无道伤”，一股冰冷的空虚感縈绕心头。他连忙服下丹药，运转心法调息。
    “刚才那怪物……实力已接近炼虚门槛，且占据地利。”“幽影”沉声道，“叛道者在西庚的根基与改造能力，超出预期。这还只是外围的『巢穴守卫』，遗蹟深处，不知还有何等可怕的存在。”
    周衍调息片刻，缓缓睁眼，看向舷窗外渐趋平静的通道，以及远方那颗越来越近的金属星辰，沉声道：“它们对庚金煞气与『死序』的结合运用，已臻化境。而且……我感觉到，那怪物体內，除了叛道者的死序能量，还有一丝……更加古老、更加纯粹的『兵戈寂灭』之意，与之前在陨石区感应到的气息有些相似。”
    “幽影”目光一凝：“你是说，叛道者可能也在探寻，甚至试图掌控西庚上古遗留的某种力量？”
    “很可能。”周衍点头，“西庚遗蹟，所谓的『葬兵冢』或金帝传承，恐怕不仅仅是一处宝藏，更可能是一处……封印，或者钥匙。叛道者唤醒它，所图绝非寻常。”
    谈话间，“潜渊”梭终於衝出了“巽风眼”通道，彻底脱离了铁流陨石带的范畴。前方，是金煞星冰冷而坚硬的苍穹。梭体调整姿態，向著北极“玄铁高原”的方向，悄然滑去。
    按照备用路线图，“丙七”匯合点位於高原边缘一处早已废弃的古代矿坑哨站。那里地形复杂，金属矿脉干扰强烈，易於隱藏。
    约莫一个时辰后，“潜渊”梭降低高度，贴著玄铁高原那如同刀削斧噼般的暗黑色岩壁飞行。高原之上，狂风呼啸，捲起细密的金属沙尘，击打在梭体护盾上叮噹作响。远处，可见一些废弃的巨型採矿机械，如同僵死的钢铁巨兽，半埋在沙尘中，诉说著曾经的喧囂与如今的死寂。
    导航员对照著星图与地標，最终將“潜渊”梭引导至一处隱蔽的峡谷入口。峡谷两侧岩壁高耸，入口处被天然的磁力乱流与金属尘埃遮蔽，若非有精確坐標，极难发现。
    “潜渊”梭悄无声息地滑入峡谷，在深处一片相对开阔的、由岩壁崩塌形成的天然凹陷处停下。凹陷內侧，隱约可见人工开凿的痕跡，以及一座半埋於沙土中的、以暗色金属建造的方形建筑残骸，那便是废弃的前哨站。
    梭体停稳，护盾降至最低维持，隱匿阵法全开。
    “幽影”带领两名队员，率先出梭侦查。片刻后，传回安全信號。
    周衍与其余人这才离开星槎，踏上金煞星坚硬而冰冷的地面。脚下一片暗沉的玄铁岩，空气中瀰漫著浓郁的金属气味与稀薄却锋锐的庚金灵气，呼吸间都感觉肺部有些刺痛。远处风声如鬼哭，更添荒凉。
    眾人迅速进入那残破的前哨站建筑內部。里面空间不大，积满灰尘，只有一些锈蚀的金属支架和断裂的能量管道，显然已废弃多年。
    “按照约定，接应者应该已经在此等候，或留下信息。”“幽影”环视四周，目光如鹰隼。
    很快，一名擅长侦查与机关术的龙隱卫队员，在角落一处不起眼的、看似天然形成的岩缝底部，发现了一个微弱的能量印记。他小心地以特定法诀激活印记，岩缝內部竟弹出一个巴掌大小的暗金色金属盒。
    金属盒表面没有任何纹饰，只有一道复杂的能量锁。“幽影”取出白虎城事先约定的密匙符文，按在锁上。卡噠一声轻响，盒盖打开。
    里面没有信件，只有一枚棱形的、通体晶莹如白金的晶体，以及一小块留影玉简。
    “幽影”拿起晶体，仔细感应，沉声道：“是白虎城高等军官的身份信物，里面加密存储著最新的遗蹟內部结构图与叛道者活动区域標记，还有……铁屠城主最后传出的求救信號坐標！”
    他隨即激活留影玉简。一片光幕浮现，显现出一道略显模湖、身著白虎城制式暗金甲冑的修士身影。此人面容刚毅，眼神锐利中带著疲惫，正是金戈副城主麾下的一名心腹校尉。
    “秩序同盟的诸位道友，”校尉影像开口，语速较快，“情况有变。铁屠城主率『锐金营』精锐深入『葬兵冢』核心区『刃海』后，於三日前失去联繫，最后传回的信號显示遭遇强敌与遗蹟內部禁制爆发，伤亡惨重。城主本人被困於『刃海』深处的『断龙台』区域。”
    “叛道者『锋鏑卫』主力已基本控制『葬兵冢』外围及中层区域，其首领『第七席』麾下大將『鏤骨者』亲临坐镇，正在试图破解『断龙台』封印，目的不明，但必定关乎遗蹟核心之秘。”
    “金戈副城主正率军於遗蹟外围『千锋峡谷』与叛道者部队激战，难以抽身。特命我在此接应，並將此信物与情报交付。信物中的地图標有一条隱秘路径，可绕过叛道者主要防区，直抵『刃海』边缘。但路径危险，需穿越『寂金迷雾』与『活体矿脉』区。”
    “请贵方速做决断。若愿前往救援探查，可沿此路径尝试潜入。若事不可为……亦请將此情报带回。白虎城，感激不尽。”
    影像到此结束。
    前哨站內一片沉寂。只有外面永恆的风声呜咽。
    情况比预想的更糟。铁屠被困，叛道者大將亲至，遗蹟核心似乎涉及重要封印。
    “幽影”看向周衍，目光徵询。
    周衍凝视著那枚白金晶体信物，脑海中闪过曾祖父的叮嘱、父亲闭关的身影、曾祖母担忧的目光，以及那怪物体內感受到的古老“兵戈寂灭”之意与混沌烙印的共鸣。
    他缓缓吐出一口带著金属寒意的气息，眼神重新变得坚定沉静。
    “遗蹟核心，关乎『墟』之秘，关乎叛道者图谋，亦关乎盟友生死。既然至此，没有退缩之理。”
    他看向“幽影”与眾人。
    “我意已决，沿此秘径，潜入『刃海』，一探究竟。”