“哦，哦，王姨好，我叫何雨柱，
    您叫我柱子就行。”
    何雨柱这才回过神来，连忙恭敬地打招呼。
    “何家嫂子，你家这小子倒是挺有意思的，
    今年多大岁数了？”
    王秋萍笑著开口问道。
    “过了年才满十一岁，
    他就这样毛手毛脚的，你別搭理他。”
    陈淑香笑著解释道。
    “才十一岁？这身板长得可真结实……”
    王秋萍差点脱口而出：“都能扛枪上战场了吧！”
    “也不知道是隨了谁，
    一天到晚傻吃傻睡，就知道长个子。”
    陈淑香笑著说道。
    “娘，那我先往后院去了。”
    何雨柱一脸无奈，
    被两个女人当面评头论足，只觉得浑身不自在。
    话一说完，便一溜烟跑开了。
    脑海里却还在不停地翻涌著念头：
    “她，怎么会来四九城？
    不是应该去天津跟大漂亮成亲的吗？”
    而后院这边，
    陈淑香刚领著王秋萍走出房门，
    老太太便再次开口了。
    “赵家小子，老太太我不管你到底是什么来头，
    也不管你藏著什么事情，
    但有一样，祸事绝对不能往我这院子里招。”
    “我明白，老太太，您儘管放心。”
    赵永河语气诚恳地答道。
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    “还有，那王家丫头的官话说得实在不地道，
    家乡的土话一时半会儿又改不过来，
    这事你可得好好提醒她，
    这儿可是四九城，不是乡下地方！”
    “多谢老太太提点，我回头一定好好叮嘱她。”
    赵永河此刻心里，不禁多了几分庆幸。
    幸好没隨便找个地方安置，
    也没直接把人送去津门，
    不然这哪里是送帮手过去，
    怕是妥妥地送了一颗祸根过去。
    “就打算住一个月？”
    “也可能会再久一些，
    不知这房租，老太太打算怎么算？”
    “老太太我也不跟你多要，
    半块大洋一个月。”
    “没问题，这是一块大洋。
    要是没住够一个月，多出来的就算进我下月的房租里。”
    赵永河掏出一块大洋，轻轻放在老太太的炕桌上。
    “行，赶紧去把房子收拾妥当，
    也出去置办些年货吧，
    看你这样子，也是才从外地回来没多久吧？”
    “是，房子就让我表妹自己慢慢收拾就行，
    我出去帮她添置些生活用品，
    顺便也採买一些年货。”
    “成了，去吧，
    记住你方才答应我的话。”
    “我记得清清楚楚，老太太，
    绝对不会给咱们这院子招灾惹祸。”
    赵永河对著老太太拱手说道。
    老太太挥了挥手，赵永河便转身走出了后罩房。
    他刚出门，就看见何雨柱正急急忙忙地跑过来。
    何雨柱也看到了赵永河，他立刻明白王秋萍是怎么来到院里的了，原来是这位赵叔带回来的。
    至於为什么偏偏是老赵去接？此刻这似乎並不重要。
    “柱子，你跑这么急做什么？”赵永河问道。
    “赵叔好，您什么时候回来的？我娘让我来后院陪著老太太。”何雨柱停下脚步，规规矩矩地答道。
    “我今天刚回来，找老太太说了点事。你去吧，我先走了。”赵永河看著眼前壮实的小伙子，摇著头笑了笑。
    这小子练武的事他是知道的，陈淑香不放心，他也能理解，毕竟老太太方才確实看出些不寻常，不过人家並无恶意。
    “好嘞。”何雨柱也笑了笑，继续朝著后罩房走去。
    到了后罩房门外，何雨柱抬手敲了敲门：“太太，我来了。”
    “柱子，你怎么过来了？今儿个吃饭这么早吗？”屋里传来老太太的声音。
    “还没呢，我娘让我过来陪陪您！”何雨柱在门外答道。
    “既然来了，那就扶太太我去中院走走，我去看看我大孙女。”老太太说道。
    “行嘞！”何雨柱已经猜到他娘让他来的用意，心中不禁暗暗讚嘆。
    还是老娘心细，看出赵叔不简单了，估计老太太也看出什么了，大概率是那个王秋萍露了馅。
    回到中院，他把老太太送进屋，自己立刻又被叫去提水。
    谁让他长得壮实，力气也大，自然就被他老娘抓了壮丁。
    王秋萍连声说不用，她自己有力气，但她的反对毫无效果。
    李桂花也过来帮著一起收拾，这让王秋萍连声道谢，李桂花只是温和地笑了笑。
    中午，院里的男人们陆续回来了。
    各家的媳妇只是隨口提了一句院里新来了位大姑娘，自然不会让男人们上门去认识。
    老赵买回了锅碗瓢盆、粮食肉菜，还雇了个板爷给拉了回来。
    何雨柱在厨房做饭时，隔著窗户瞄了一眼外面。
    那板爷也是熟人，好像姓方，他记得自己还救过那傢伙一命。
    不过那人也是个厉害角色，不光锄过奸，还弄死过两个国民党特务。
    老赵弄了这许多东西回来，自然招人眼热，尤其是后院的贾张氏。
    於是，前院里便起了閒话，说老赵这是从乡下討了个小的，想要老牛吃嫩草。
    老赵听了並不辩解，王秋萍却当场就要拎起擀麵杖打上门去。
    这若是在她们那儿，这般乱嚼舌根的老娘们，哪用得著她动手，妇女主任早就收拾了。
    再说了，谁敢在背后这般议论她？她队伍里的那些队员们，可都不是好相与的。
    但老赵拦住了她，並且告诉她，这在这里乃是常事，往后要去的地方，情形或许比这更甚。
    这让她头一遭，真切地感受到了城里的拘束与憋闷。
    夜里躺在床上，她不断地告诫自己，要忍耐，必须努力去適应。
    事实上，她心下亦是茫然的。
    组织上给她安排了一个男人，一个从未见过、不知是何模样的男人。
    即便她是个敢打敢杀的女子，可到底也还是个未出阁的姑娘家啊。
    第二日，老赵一早就出门去了。
    在家閒来无事的王秋萍，便转身去了何家。
    这院子里，唯有陈淑香给了她一种可亲近的感觉。
    其余的人，那目光里有鄙夷、有妒忌、有羡慕……种种神色她都感受得分明，因此不愿与她们多打交道。
    进了何家的门，她便瞧见何家那小子又直愣愣地盯著她发呆。
    她不由得走上前，伸出手在何雨柱眼前晃了晃。
    她笑著说道：“柱子，怎么一见你王姨就发愣？该不是想媳妇了吧？”
    “切，我才十岁。”何雨柱没好气地答道。
    “那姨身上是哪里有不对劲么？”王秋萍觉得小孩子家最为敏锐，断不会无缘无故这般模样。
    “我听我娘说，您这趟是来嫁人的，对方姓啥，人咋样呀？”何雨柱岔开话题问道。
    “你这个小屁孩，瞎打听些什么呢？”王秋萍笑骂道。
    “秋萍来了啊，快进里屋来坐。”陈淑香刚餵完何雨水，听见王秋萍的声儿便招呼道。
    “好嘞，何家嫂子。”王秋萍用手指轻轻戳了下何雨柱的额头，含笑走向里屋。
    她还从未见过何雨水，一见到这个粉嘟嘟的小糰子，心里便喜爱得不行。
    “何家嫂子，您家这小闺女生得可真俊俏，我能抱抱她么？”她问道。
    “自然能抱，只是这小傢伙有些认生，嗓门也亮，若是哭了你可別嚇著。”陈淑香一边说，一边將何雨水递了过去。
    “哪能呢。”王秋萍说著，伸手接过了何雨水。
    何雨水忽然换了人抱，睁著乌溜溜的大眼睛看了看，发觉眼前是个生人，小嘴一瘪，眼看就要哭出来。
    这时何雨柱的声音从旁边传了过来：“雨水，看这儿。”
    何雨水被哥哥的声音吸引，只见何雨柱在那儿挤眉弄眼地做鬼脸，顿时“咯咯咯”地笑出了声。
    王秋萍也回头瞧了一眼，被何雨柱那怪模样逗得忍不住笑了。
    “何家嫂子，柱子他平日里也这般模样么？”她问道。
    “哪儿能呢，若是在外头这样，还不得被人当成傻小子？他也就在妹妹跟前才这般。”陈淑香笑著回答。
    “柱子上学了么？”王秋萍又问。
    “上了，如今不是正放寒假么，待会儿还有个叫许大茂的孩子要过来，住后院的，他俩平日总在一处玩耍。”陈淑香说道。
    “前院难道没有小孩么？”王秋萍有些好奇。
    “有啊，怎会没有，只是玩不到一块儿去。你在此处是短住，最好还是莫与他们多来往。”陈淑香提醒道。
    “这却是为何？”话头既已挑起，王秋萍便顺著问了下去。
    陈淑香本就不是爱嚼舌根的性子，说的也都是点到为止，可王秋萍却听明白了。
    她顿时觉得城里果然大不相同，就这么一个大院里的人际往来，简直能赶上她老家一个村子那般错综复杂。
    她虽不识字，这些年来却也见过不少人，只是连连点头，“嗯，嗯”地应著。
    陈淑香看她的神情，知晓这是个明白姑娘，便含笑问道：“秋萍啊，你以往在家是做什么营生的，就只种地么？”
    “哪有地给我种呀，不过是到处给那些地主老財家里打打短工，勉强餬口罢了。”王秋萍答道。
    “这趟来的路上，可还顺当么？”陈淑香关切地问。
    “不好走，关关卡卡实在太多了，我表哥不知塞了多少银钱才勉强打通。”王秋萍摇摇头。
    “比小鬼子在的时候还要严么？”陈淑香有些诧异，她多年未曾出过城，不清楚外头的情形。