第二天傍晚，狂风峡谷。
    穿堂风顺著狭长的谷底呼啸而过，捲起地面的沙土打在两侧的岩壁上，发出细碎的沙沙声。原本被龙息烧成琉璃状的地面，经过这段时间商队的踩踏，表面已经蒙上了一层灰土。
    罗恩骑著栗色战马，停在收费站的木製关卡前。
    他穿著一身没有任何徽记的黑色皮甲，腰间掛著那把新铸的秘银十字剑。战马不安地打著响鼻，前蹄在地上刨动。
    加文大步走到罗恩马前，单膝跪地。
    “大人，布置完毕。”加文的声音压得很低，只在两人之间传递，“步兵营第一大队的三百名重装步兵已经分散隱蔽在峡谷两侧的岩石后方。长矛阵隨时可以封锁退路。”
    罗恩点点头，目光投向峡谷两侧高耸的崖壁。
    “床弩呢？”
    “五十台重型床弩全部就位。”加文抬起头，手指隱蔽地指了指崖壁上方几个隱蔽的凹陷处，“五百支秘银破甲箭已经分配到每一个操作手。绞盘上弦完毕。射击诸元全部锁定在峡谷入口到收费站之间的一百步区域。只要您下令，五十支破甲箭能在三秒內覆盖那片空地。”
    罗恩顺著加文指示的方向看去。
    崖壁上那些看似天然的岩石缝隙里，隱约可见黑洞洞的发射口。那些是奥恩带著工匠连夜开凿出来的隱蔽射击阵地。从下方根本无法察觉。
    “赤焰骑士团在哪里？”罗恩收回目光，看向加文。
    “塞伦教官带著一百名赤焰骑士，埋伏在峡谷北侧出口的拐角处。”加文回答，“鳞甲角马的马蹄已经包上了厚棉布，防止发出声音。只要南边的战斗打响，他们会立刻从北面切入，完成合围。”
    罗恩满意地拍了拍战马的脖颈。
    这是一个完美的口袋阵。
    紫荆花伯爵的赎金车队只要踏入峡谷，就等於走进了一个由重装步兵、秘银床弩和魔兽重骑兵编织的死亡陷阱。
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    “让弟兄们沉住气。”罗恩看著峡谷南侧空荡荡的入口，“没有我的命令，任何人不得暴露位置。哪怕车队走到他们眼皮底下，也不准动。”
    “遵命！”加文起身，快步跑向崖壁下的阴影处，通过手势向隱蔽的步兵传达命令。
    罗恩独自坐在马背上，静静地等待著。
    太阳逐渐沉入地平线。峡谷內的光线变得昏暗起来。风势减弱，空气中瀰漫著一股暴风雨来临前的沉闷感。
    半个时辰后。
    峡谷南侧的入口处，传来了沉闷的车轮滚动声。
    那声音极其沉重，仿佛大地都在被碾压。伴隨著车轴的吱呀声和马夫的喝骂声，一支庞大的车队缓缓出现在罗恩的视线中。
    走在最前面的是两排全副武装的紫荆花內卫骑士。他们穿著標誌性的银色胸甲，手里举著火把，警惕地打量著峡谷两侧。
    在骑士的护卫下，一辆辆满载著麻袋的重型马车鱼贯而入。拉车的挽马大口喘著粗气，鼻孔里喷出白色的雾气。车轮在坚硬的石板路上碾出深深的辙痕。
    那是装载著五十万斤粮食的车队。
    罗恩的目光越过那些粮车，投向车队的后半段。
    在粮车之后，是二十辆造型特殊的重型底盘马车。
    这些马车的车厢比粮车要矮上一截，但底盘极其厚实。拉车的挽马数量也从两匹增加到了四匹。每一辆马车周围，都紧紧跟著四名神情肃穆的內卫骑士。
    生铁矿车。
    罗恩的手指轻轻敲击著秘银十字剑的剑柄。白银阶的感知力让他清晰地捕捉到了那些生铁矿车底部传来的微弱呼吸声。
    三十名死士，此刻就蛰伏在那些厚重的底板下方，等待著致命一击的指令。
    车队在距离收费站关卡五十步的地方停了下来。
    一名穿著华丽丝绸罩袍、体態臃肿的中年男人从队伍中间的一辆马车上走了下来。他手里拿著一卷羊皮纸，在几名內卫骑士的簇拥下，大摇大摆地走向罗恩。
    紫荆花家族的运粮官。
    “红叶镇的罗恩男爵？”运粮官停在罗恩马前十步远的地方，上下打量著罗恩那身毫无装饰的黑色皮甲，眼中闪过一丝毫不掩饰的轻蔑。
    “是我。”罗恩居高临下地看著他。
    “我是紫荆花伯爵大人的首席税务官，兼本次赎金车队的押运官，巴洛。”运粮官扬了扬手中的羊皮纸，“按照考德威尔男爵签订的协议，五十万斤粮食和两万斤生铁，已经如数运达。请男爵大人查验接收。”
    巴洛的语气中没有丝毫战败方应有的谦卑。他昂著头，仿佛他不是来交赎金的，而是来施捨的。
    罗恩没有下马。他看著巴洛那张肥胖的脸，嘴角微微上扬。
    “巴洛大人一路辛苦。”罗恩的语气十分客气，“五十万斤粮食，这可不是个小数目。伯爵大人的信誉，確实令人敬佩。”
    巴洛听到罗恩的恭维，脸上的傲慢更甚了几分。
    “伯爵大人一向重信守诺。”巴洛將羊皮纸递给身边的一名骑士，示意他送给罗恩，“这是物资清单。男爵大人可以派人清点。如果没问题，就在上面签个字。我们还要赶回南方復命。”
    罗恩接过骑士递来的清单，隨手翻看了一下。
    “清点就不必了。”罗恩將清单折好，塞进怀里，“我相信伯爵大人的诚意。”
    巴洛愣了一下。他原本以为罗恩会像那些斤斤计较的边境乡巴佬一样，一袋一袋地去称重。他甚至已经准备好了几套说辞，用来应付罗恩发现粮食里掺沙子后的质问。
    没想到罗恩竟然连看都不看一眼。
    “男爵大人真是爽快。”巴洛眼中闪过一丝嘲弄，他转过身，指著车队后方那些沉重的生铁矿车，“既然粮食没问题。那我们就来交接生铁吧。两万斤生铁，全部装在后面那二十辆马车上。”
    巴洛转过头，看著罗恩，脸上的笑容变得有些诡异。
    “生铁的重量和成色，男爵大人总得亲自去看看吧？毕竟，这可是打造武器的关键材料。万一出了差错，我可担待不起。”
    罗恩看著巴洛那张极力掩饰著杀意的脸，心中冷笑。
    剧本已经写好，戏台已经搭好。
    紫荆花伯爵的这群蠢货，正按照他预想的路线，一步步走向死亡。
    “巴洛大人说得对。”罗恩翻身下马，动作从容不迫，“生铁確实需要仔细查验。”
    他將战马的韁绳扔给旁边的一名步兵，然后大步走向车队后方。
    巴洛立刻跟了上去。他身边的几名內卫骑士也紧隨其后，隱隱形成了一个半包围的阵型。
    罗恩仿佛没有察觉到任何异常。他径直穿过那些装满粮食的马车，走向那二十辆特製的生铁矿车。
    峡谷两侧的崖壁上。
    五十台秘银床弩的操作手屏住了呼吸。他们透过岩石缝隙，死死盯著下方移动的罗恩和那些內卫骑士。绞盘的机括已经被完全释放，只要扣动扳机，五十支破甲箭就会瞬间撕裂那些骑士的胸甲。
    加文躲在一块巨石后方，右手紧紧握著长剑的剑柄。他的手心全是汗水。
    罗恩停在了第一辆生铁矿车前。
    他伸出手，敲了敲车厢的木板。发出沉闷的声响。
    “底盘很厚实。”罗恩转过头，看著跟上来的巴洛。
    “当然。”巴洛脸上的笑容越来越盛，他的手已经悄悄摸向了腰间的匕首，“生铁太重，普通的马车根本承受不住。这些马车都是伯爵大人特意为男爵大人准备的。”
    罗恩点点头，转过身，面对著那辆生铁矿车。
    他距离车厢底板，只有不到两步的距离。
    这个距离，对於藏在夹层里的死士来说，是完美的必杀距离。
    巴洛深吸了一口气。
    他看著罗恩毫无防备的背影，眼中爆发出强烈的杀机。
    “动手！”
    巴洛猛地拔出腰间的匕首，发出一声悽厉的嘶吼。
    几乎在同一瞬间。
    二十辆生铁矿车的底板同时发出一声爆响。厚重的木板被从內部猛力踹开。三十个穿著黑色紧身衣、手持淬毒短弩和匕首的死士，如同三十条毒蛇，从车底的阴影中弹射而出。
    其中五名死士，直接扑向了距离他们最近的罗恩。
    淬绿的弩箭在空气中划出致命的轨跡。锋利的匕首直刺罗恩的咽喉和后心。
    巴洛脸上的笑容彻底绽放。
    他仿佛已经看到了罗恩被射成刺蝟、血溅当场的画面。
    但他没有看到罗恩脸上的表情。
    罗恩根本没有回头。
    他甚至没有拔出腰间的秘银十字剑。
    他只是站在原地。
    白银阶的固態斗气，在这一刻，轰然爆发。