董诚走进厅堂的光线里，步伐不紧不慢，神情和平时在行政据点里没有任何区別。
    温和，沉稳，不显山露水。
    冉正阳跟在他身后，脸上带著得体的微笑。
    “齐妙女士，生日快乐。”董诚走到齐妙面前，微微欠了欠身，把手里提著的一个木盒轻轻放在了茶几上。
    “一点小东西，不成敬意。”
    “董总督亲自来，已经是最好的礼了。”齐妙站起来，伸手示意他落座，“快坐，茶已经凉了，我让人再换一壶。”
    “不用那么麻烦。”董诚坐下，目光在厅堂里扫了一圈，在常司康身上停了一下，点了个头，然后落到了齐修身上。
    他没有立刻说话，只是那样看著他。
    常司康端著茶杯，嘬了一口，眼皮也没抬。
    冉正阳坐在靠门边的椅子上，安静地看著这个场面，慢慢地，他拼出了一张大致的图。
    董诚认识齐修，而且不是那种初见之交的认识。
    东津星区的总督，亲自认识了这个来歷不明的年轻人。
    还有常司康，从最开始就把齐修往战联部推，往军部推，往一切有分量的地方推。
    这两条线，在这一刻，同时出现在了同一个房间里。
    冉正阳在心里把这件事转了一圈。
    他看向齐修，开口了，语气和平时一样，平稳，有节制。
    “齐修，听说你最近去了一趟军部生活区，跟著军方那边学了几天？”
    “是，上官长官带我去的，待了几天，听了听那边的东西。”
    冉正阳点了点头：“上官琢，那是个很不错的领导者，能跟著他学，是好事。”
    他停顿了一下，语气里多了一分隨意，像是在拉家常。
    “那接下来有什么打算？”
    就在这个时候，董诚开口了。
    “巡逻队的事情，我今天已经安排好了。”他看向齐修，然后顺带扫了冉正阳一眼。
    “他从明天起，以观察员身份隨四队出勤，队长是彭嘉树，星区边界的例行巡逻。”
    厅堂里安静了两秒。
    冉正阳端著茶杯的手指微微收紧了一下，然后鬆开，动作细微得近乎无跡可寻。
    巡逻队。
    是总督亲自安排进去的。
    他把这背后所代表的意义也过了一遍。
    东津星区的总督不是那种会隨手帮一个军校生走后门的人。
    他处理的是星区层面的事，他的时间值钱，他的每一次出面都有对应的重量。
    他亲自去见了齐修，亲自把他送进了巡逻队。
    这背后站著的，是什么。
    冉正阳把这个问题在脑子里压下去，面上是波澜不惊的，甚至主动往前凑了半分，露出了一个真诚的讚许表情。
    “那真是好事。”他说，声音里有一种发自內心的支持感，“星区巡逻队，那是实打实的歷练，比在学院里窝著强多了。”
    他转向齐修，语气变得有些长辈式的宽厚。
    “年轻人就该多出去走走，见见真正的东西，你这步走对了。”
    “多谢冉先生。”齐修平静地说。
    冉正阳表面没有任何变化，他端起茶杯，喝了一口，把视线转回了董诚那边。
    “董总督，您今天能来，我们蓬蓽生辉。”
    “今天是齐妙女士的日子，我是顺路，不多打扰。”董诚说，转向齐妙，態度温和而收敛，“老朋友的生辰，来喝一杯茶，没有別的意思。”
    齐妙笑了笑，让人换了新茶。
    厅堂里的气氛重新转入了平稳，话题散开了，开始聊一些家常。
    冉正阳偶尔开口，每一句都恰到好处，既不显得疏远，也没有越过任何一条隱形的线。
    他是这种场合里最得体的人。
    只是，他的目光，时不时落在齐修身上，停一下，然后收回来。
    齐修没有去接那道目光，只是安静地喝著茶，听著周围人说话，像是一个没什么要事要处理的普通年轻人。
    ……
    ……
    傍晚的饭桌是在內院的廊下摆开的。
    天光还没有完全退，草地上有一层淡淡的金色余暉，把几棵乔木的影子拉得很长。
    菜餚是家常的，没有任何铺张，但每一样都做得很用心。
    董诚在饭后就告辞了，冉正阳送他出去，在门口低声说了几句话，回来的时候神情一如既往，没有任何异样。
    饭桌上没有太多的人，只有常司康、冉棠、齐妙，还有齐修。
    冉正阳吃得很快，说他还有文件要处理，向齐妙道了声歉，先行回了书房。
    桌上就剩了四个人。
    饭吃了一半，冉棠端著碗，侧过身，压低了声音，对齐修说话。
    “你真的明天就去巡逻队了？”
    “对。”
    冉棠把手里的碗放下，夹了筷子菜，边吃边说：“我听同学提过一件事，说是星区那边最近不太平。”
    “哪个方向？”
    “塔灵星。”
    冉棠停顿了一下，把接下来的话说得更低了一些。
    “具体情况我不清楚，只是听说了个大概，好像是有不明势力在那边的空域里出现过，而且抢走了某些东西。”
    “带走了什么？”
    “不知道。”冉棠摇了摇头，“消息是从第三军校那边流出来的，不是官方说的，可信度说不准，但说的人不只一个。”
    塔灵星。
    齐修在脑子里把这个名字和东津星区的星系图对了一下，那颗星球在星区边界附近，算是靠外侧的位置。
    “说的是什么性质的势力？”
    “说不清楚，有人说是独立派的残余，有人说是其他星区渗透进来的，还有人说是根本查不到来歷的。”
    冉棠看了他一眼：“不管是哪种，如果巡逻队要去那个方向……”
    她没有把最后那句话说完。
    但意思明確。
    齐修端著碗吃了一口，没有立刻接话。
    “我知道了。”
    “你就这反应？”冉棠皱了皱眉，“我告诉你这件事，是让你小心一点的。”
    “我很小心。”
    冉棠盯著他，想说什么，又觉得不知道从哪里说起，最后只是嘆了口气，重新端起碗。
    “行，你小心就好。”
    饭桌上，常司康坐在对面，看著这段对话，把嘴里的东西慢慢嚼完，没有介入，只是端起茶杯，喝了一口。
    齐妙在旁边听著，神情里有担忧，但没有开口说什么，只是往齐修碗里添了一筷子菜。
    “多吃点，出门在外，不能亏待自己。”
    ……
    ……
    离开冉家的时候，东津星的天已经完全黑了。
    常司康的飞船停在院外，两人上了飞船，一路没有说什么，各自坐著，看著舷窗外飞速掠过的夜景。
    直到飞船落在了常司康院子外侧的空地上，两人走进院子，助理给续了茶，退了出去，常司康才开口。
    “塔灵星的事情，你听进去了？”
    “听进去了。”
    “那你怎么看？”
    “真假不知道，但不是空穴来风。”齐修说，“如果消息是真的，那巡逻队可能会接触到那个方向的任务。”
    “接触了，怎么办？”
    “按规矩来，听彭队长的。”
    常司康嗤了一声，把茶杯放下，直起身，看了他两秒，然后说道：“你那个回答，是真的，还是说给我听的？”
    “两者都是。”齐修说，“真正的危险来了，我不会去做超出权限的事情，但也不会什么都不做。”
    常司康没有追问，把这个回答在心里过了一遍，点了点头，算是认可。
    “明天就是报到的日子了。”常司康换了话题，语气里没有太多的修饰，就是平静地陈述事实。
    “嗯。”
    “彭嘉树这个人，我见过，直，不绕弯子，你和他打交道，不用想太多，他怎么说就怎么做，比什么都省事。”
    “我知道了。”
    常司康端起茶杯又喝了一口，然后把杯子重新搁在石桌上，发出了一声细小的碰击声。
    “训练这件事，你到了那边，不能松，懂吗？”
    “懂。”
    “锦標赛上那几个动作，我都看见了。”常司康说，“你的身体素质是不错，但是，不错，和真正上了战场够不够用，是两回事。”
    “我知道。”
    “知道就行。”他站起身，拍了拍衣服上的褶皱，“行了，你去休息，明天出发別迟到。”
    “您放心。”
    常司康没有再说话，端著茶杯，往院子里的石亭方向走去，背影在院灯的光晕里显得有些乾瘦。
    齐修在石凳上又坐了一会儿，把今天发生的事情在脑子里过了一遍。
    塔灵星……