李宥立在门槛处，脸色瞬间沉到了谷底。
    狄仁杰也是面色大变。
    就在此时，院外传来一阵沉重的脚步声，紧接著，小院的柴门被推开。
    几名身穿相府家丁服饰的健仆鱼贯而入，为首的正是李义府府上的管事。
    “二郎，相公在皇城中书省值房等你，请吧。”管事面无表情，语气中透著强硬。
    狄仁杰上前一步，怒目而视，正要发作，李宥却伸手拦住了他。
    “兄长稍安勿躁。”李宥声音出奇的平静。他知道，这一关，终究是要自己去面对的。
    半个时辰后，皇城，中书省值房。
    门窗紧闭，將外头的风雪与喧囂彻底隔绝。
    屋內点著一盏油灯，跳动的火苗將案头的人影拉得有些长。
    李义府铁青著脸坐在书案后，半张脸隱在暗影中，目光十分阴沉。
    案上，並排摆著两张纸。一张是李义府昨日刚批覆的公文亲笔，另一张，则是李宥偽造的那张柳氏不必入京的便条。烛光下，两张纸上的墨跡相对，几乎毫无二致。
    崔夫人的亲信管家崔伯，正恭恭敬敬地立在李义府身侧，皮笑肉不笑的盯著被押进来的李宥。
    “李宥。”李义府缓缓开口，声音极其冰冷，不带一丝温度，“你可知，偽造当朝宰相文书，按大唐律例，是何罪名？”
    昏暗的值房內，死寂的落针可闻。
    李宥站在案前，没有下跪，也没有求饶。
    他只是极其平静地平视著这位在此世被称为父亲的男人，良久，才问出了一句话：“父亲，崔夫人派死士去洛阳別业，强行掳走我母亲时，您知情吗？”
    这句话，十分尖锐，硬生生割开了父子之间最后那层温情脉脉的面纱。
    值房內再次陷入死寂。李义府眼角微微抽搐了一下，沉默了片刻，最终移开了目光。
    这个沉默，便是答案。
    他知道。他什么都知道。但他选择了无视，选择了默许正妻对那个跟了他十几年的妾室和亲生骨肉痛下杀手。
    李宥闭上眼，在心底发出了一声悲凉的嘆息。这是替原身嘆的。最后一丝对这位父亲的期待，在这一刻，轰然坍塌，化作满地灰烬。
    “相公。”一旁的崔伯见缝插针，不怀好意地煽风点火，“此子胆大包天，目无法纪，连您的亲笔都敢偽造。今日敢造便条，明日便敢造中书省的政令！依老奴看，不如趁此机会，將其逐出家门，交由京兆府法办，也免得日后再生祸端，连累了相公的清名。”
    逐出家门，剥夺身份。在这个门第重於一切的时代，失去了士族子弟的身份，李宥连参加科举的资格都会被彻底撕碎。
    “逐出家门？”李宥忽地冷笑一声，他霍然抬眼，目光极其锐利地直刺李义府，“父亲若真將此事公之於眾，交由京兆府，您猜猜，明日御史台的弹章上，写的会是谁的名字？”
    李义府眉头猛地一皱。
    李宥不慌不忙，一字一顿地拋出杀招：“天下人只会知道，堂堂宰相的正妻，竟纵容家僕死士掳掠妾室；而宰相本人视若无睹，致使宰相之子走投无路，不得不偽造父亲的文书以死自救！父亲，这治家不严、纵妻行凶的罪名，怕是比儿子偽造一封便条的分量，要重得多吧？御史台那些正愁抓不到您把柄的关陇言官，会放过这个將您生吞活剥的机会吗？！”
    轰！
    李义府浑身一震，目光骤然变得极其锐利。他是久在官场摸爬滚打的老狐狸，瞬间便权衡出了利弊。李宥说的点没错！这事一旦闹大，崔氏固然名声扫地，但他李义府的政治前途，也会遭受致命打击！
    “崔伯，你先退下。”李义府深吸了一口气，冷冷下令。
    崔伯脸色一僵，眼中闪过一丝不甘，却不敢违抗宰相的命令，只能咬著牙退出了值房。临出门前，他极其狠毒地目光在李宥身上狠狠剜了一刀。
    密室內，只剩下父子二人。
    李义府死死盯著李宥，看了良久。他忽然发现，自己从未真正认识过这个养在外宅的儿子。这份临危不乱的胆识，这份一针见血的政治毒辣，竟让他这个当朝宰相都感到了一丝心惊。
    “此事，我可以压下。”李义府终於开口，语气中再无半分父子之情，只有冷冰冰的政治交易，“但你必须答应我三个条件。”
    李宥面无表情：“父亲请讲。”
    “第一，春闈之后，无论你中与不中，皆不得再以李义府之子的名义在长安行事；第二，柳氏永居并州，不得踏入长安半步，此生不许再见我；第三……”李义府顿了顿，眼神变得极其幽深，“你若真有本事中了进士，日后入仕，任何奏章、履歷之中，皆不得提及与我的父子关係！”
    李宥听著这三个条件，胸腔中翻涌著滔天的怒意与悲凉。这不仅仅是切割，这分明是李义府在为他自己留后路！他怕李宥日后捲入朝堂风暴连累自己，所以要彻底抹杀这个儿子的存在！
    在权力的天平上，他李宥这个亲生骨肉，分文不值。
    李宥深吸一口气，將那股悲凉死死压在心底，面上十分平静，连一丝波澜都未曾泛起。
    “儿子，答应。”
    推开中书省的朱漆大门，李宥只身走入了长安的料峭寒风中。
    长安的暮色极其厚重的压在头顶，皇城巍峨的宫墙在视野中逶迤而去，沉沉的无法逾越。远处，承天门上的暮鼓声沉闷而幽远的敲响，一下一下，砸在心头。
    从这一刻起，他不再是宰相李义府的儿子。他失去了所有士族的庇护，將以一个真正毫无根基的寒门子弟身份，去面对即將到来的、最为残酷的春闈殿试。
    冷风刺骨的刮过脸颊。李宥忽然想起了洛阳別业门口，柳氏手持剪刀，嘶声力竭的挡在死士面前的场景。
    “我李宥的娘，也是你们这些狗奴才搬得动的？”
    鼻头猛地一酸，李宥仰起头，死死咬紧牙关，不让眼泪落下。
    就在这时，身后传来了一阵极轻的脚步声。
    李宥回过头，只见漫天飞雪中，李婉不知何时已立在了中书省外的石阶下。风吹起她素色的裙裾，她什么也没说，只是静静地走上前，將自己一直捂在怀里、尚带余温的黄铜手炉，默默塞进了李宥冰凉僵硬的手心里。
    滚烫的铜炉贴著掌心，暖意顺著血脉一点点蔓延。这是这个冰冷残酷的世界里，留给他的唯一一点温度。
    两人並肩立在暮色与风雪中，没有言语，只有手炉的温热在寒风中无声地传递。李宥知道，自己答应了李义府的条件，便意味著成为一个彻底的孤家寡人。英国公府是否还会愿意与他这样一个毫无背景的寒门子弟深度绑定？李婉的这份情意，未来又將面临何等艰难的抉择？
    夜色渐深。
    李宥告別李婉，顶著风雪回到了自己租赁的小院。
    推开正屋的门，他却猛地愣住了。
    屋內没有点灯，只有炭火发出微弱的红光。一个人影背对著他，正静静地坐在炉火前。那人穿著一件洗得发白的旧青衫，背影透著几分沧桑。
    听到推门的动静，那人缓缓转过身来。
    “卢先生？”李宥瞳孔一缩。
    坐在那里的，竟是从洛阳远道而来的恩师，卢熙！
    卢熙看著李宥，那张苍老了许多的面容上，浮现出一种极其复杂、甚至带著几分悲愴的神情。
    “二郎，你的事情，我都知道了。”卢熙的声音有些沙哑。
    李宥沉默不语。
    卢熙嘆了口气，缓缓从怀中取出一卷用油布层层包裹、边缘已经严重泛黄的旧族谱，轻轻放在了案上。
    “你道为师堂堂范阳卢氏子弟，为何甘愿在洛阳城外开馆授徒？又为何在你入馆的第一天，便对你另眼相看，甚至暗中多番回护？”
    卢熙乾枯的手指抚摸著那捲族谱，目光穿透了十四年的岁月，声音在寂静的雪夜中幽幽响起。
    “为师有些话……在心底压了整整十四年。今日，你既已与李义府断绝了关係，那这桩旧事，是时候告诉你了。”
    李宥的目光落在那捲泛黄的族谱上，呼吸骤然一紧。
    一场远比宰相外室子更加惊心动魄的身世风暴，正在这小小的院落中，悄然掀开它尘封的一角。