“点火把，下去看看。”
    几人顺著石阶缓缓而下，尽头是一座狭窄的地下室。
    火光照亮地下室中摆放的工作檯，上面残留的东西触目惊心。
    那是成片的血跡，散落的碎肉和骨头，以及各种带有烧焦痕跡的机械零件。
    卡尔走上前，用剑尖挑起一块碎肉，眼神沉了下去。
    “这些都是人类的肌肉组织。从切口看，手法非常专业。”
    维克多俯下身，仔细观察著那些被熔断的银线。
    他的脸色越来越苍白，眼中不仅有愤怒，更有一丝深深的忌惮。
    “是炼金傀儡。”维克多沉声道，“这不是一个普通的异端，是一个掌握血肉和灵魂邪术的巫师！”
    “屠戮整个双月湾小镇的，恐怕就是这位巫师施展的邪恶巫术。”
    “我们来晚了。”卡尔悲痛地说。
    “不不不。”维克多却是摇头，神情严肃地四处搜寻著什么。
    很快，他眼神一凝，口中默念圣言，手向著工作檯遥遥一指。
    一道圣光从他手中投出，落在桌上，化作液態摊开。
    圣洁的水面上，隱隱浮现出零零散散几个暗红色的碎片。
    “果然有灵魂碎片残留。这气息是……火元素血脉的高等巫师学徒！”
    卡尔从未见过维克多露出这般恐怖的表情，连忙问道：“大人，这……意味著什么？”
    “意味著一个足以威胁到微风城的邪恶！”
    “能瞬间夺取这么大镇子数百人性命，至少是二环巫术，不过施术者也有可能是使用巫术捲轴释放。”
    维克多指了指圣光上的暗红色碎片：“但在看到这些东西后，我就知道，施术者必然是一位强大的一级甚至二级巫师！因为他用来製作傀儡的灵魂，都是高等巫师学徒。”
    “难怪他不清除这里的痕跡，他的实力让他根本瞧不起我们……”
    维克多声音不自觉地颤抖。
    虽然同为一级生命，也是触及了二级的门槛，但维克多非常清楚，一级牧师和一级巫师根本不是一个概念。
    “卡尔队长，派人封锁木屋，保留现场，將镇民的尸体就地火花，净化这里的邪气。”他转身往楼上走去。
    “您亲自主持仪式吗？”
    “不，我要全速赶回微风城，向大主教匯报此事。”维克多的目光投向远处的海边，“微风城……恐怕要有大麻烦了。”
    ……
    海上的航行持续了整整五天。
    当马丁驾驶著帆船一路向东，终於看到地平线尽头那片连绵不绝的白色建筑群时，紧绷的神经才稍稍放鬆了一些。
    那里就是微风城，索菲亚王国的明珠。
    作为王国东部最大的港口城市，这里不仅商贸繁荣，更是与列国交流的重要窗口。
    高耸的城墙沿著海岸线蔓延，港口內密密麻麻地停泊著悬掛著各国旗帜的商船和战舰。
    从偏僻孤寂的双月湾来到这，马丁不仅有些恍惚。
    穿越到这个世界后，他还是第一次来到这么大的城市。
    进入港口，一艘掛著斯诺公爵旗帜的船只驶来，拦下马丁。
    马丁举起双手表示没有敌意，那艘船上的城卫军士兵看了他和莉莉一眼，挥手示意他们跟上。
    马丁降下风帆，跟隨士兵的指引找到港口的空泊位停靠。
    刚一上岸，就有一位长官模样的人带著几名士兵走来。
    “从哪来的？”
    “从双月湾来，”马丁说，“我们兄妹一直嚮往微风城。最近终於攒够了钱，想来这里谋生，办理领民身份。”
    听到“双月湾”三个字，城卫军长官微眯起眼睛，上下打量了马丁一番。
    马丁穿著朴素的粗布衣，连日的航行晒得他皮肤黝黑，看著確实是个渔民。
    不过长官在这驻守多年，丰富的经验还是让他看出了些许端倪。
    比如，马丁虽然神情恭敬，但站立的姿態挺拔如枪，眼神也一片平静，没有半点底层平民面对军官时的瑟缩。
    不过他没有立即挑破，而是慢悠悠地道：“按照王国律法，移民必须有本地商会担保，贵族推荐，或原籍领主地文书。这三样东西，你们有哪个？”
    “我们有文书，长官。”
    马丁摸出一个信封，递给城卫军长官。后者接过，手稍一摩挲，就知道了信封里面是什么东西。
    应该是两张支票。
    城卫军长官並不意外。他早就看出马丁气度不凡，绝非正常渔民。
    而能將金幣换成商会支票的，即使是在逃罪犯，其背景和能力也远不是自己一个小小的城卫军长官能惹得起的。
    既然马丁给足了诚意，马丁的真实身份是什么，就不重要了。
    他不动声色地收下信封，脸上露出笑容。
    “哎呀，从那么远的地方来到这，路上一定累坏了吧？”他拍了拍马丁的肩膀，“我会儘快安排你们办理手续，不耽误你们休息！”
    所谓的手续，就是让马丁和莉莉填一些基础信息，名字、年龄、身高什么的。
    填好后没多久，这名长官就拿著两份文件，亲手递给马丁。
    “这是你们的身份证明文件，务必收好。”他显然已经查看了支票的额度，笑得合不拢嘴，“以后在城里遇到什么麻烦，隨时可以来这里找我。”
    “祝你们生活愉快！”
    “多谢长官。”
    ……
    进城后，马丁粗略地转了转，买下外城区一栋带小院的二层房屋。
    这附近住的大多是些小商人和手工匠人，环境相对安全，也不容易引起教会的注意。
    安顿下来后，马丁开始解决莉莉的问题。
    来到微风城后，莉莉的惶恐情绪虽然有所缓解，但她依然沉浸在自己的世界里。
    她不说话，总是看著窗外的天空或者屋里的水杯发呆。
    想起在双月湾那些镇民对莉莉的看法，以及莉莉那一个月的状態，马丁意识到，將她完全保护起来，恐怕会加深她被同化的速度。
    想要把她拉回人类的认知，除了寻找恢復记忆的方法外，还应该让她待在人类的社会中，去接触人群、规则和喧闹，让她意识到自己是个“人”。
    最好的办法，自然是上学。
    马丁打听到这附近有一所“橡叶公学”。这里不隶属於教廷，而是由微风城的领主斯诺公爵筹建，招募世俗的学者办学，教授平民的孩子。
    他於是带著莉莉直接找上了校长的办公室。
    老校长推了推鼻樑上的眼镜，看了一眼坐在椅子上像个精致木偶般的莉莉，又看了看站在一旁的马丁，微微皱起了眉头。
    “马丁先生。”他放下手里的入学申请，“我得坦白说，这孩子的年龄已经错过了启蒙班的最佳时期。而且，我看她似乎不怎么愿意开口交流。”
    “她遭遇过一些特殊的变故，需要时间和帮助。”马丁解释道。
    “我对此表示遗憾，但学校有教学进度和纪律。”老校长摇了摇头，“如果她无法跟上进度，或者无法与同龄人正常相处，对她自己也是一种伤害。我很抱歉，我们可能无法接收她。”
    “校长先生，实际上，莉莉要比你想像得聪明得多。我请求你们做一次尝试，帮助我的妹妹。”
    马丁说著，拿出一个钱袋，放在桌上。
    袋子里的金幣碰撞，发出悦耳的脆响。
    “这是一年学费的两倍，用於补偿学校可能为了接纳莉莉而作出的某些系牺牲”
    “我不需要她学得多好，也不要求她参加任何考核。我只需要学校提供一个座位，让她每天在这个环境里，听其他人说话，按时上下课。”
    老校长的目光在钱袋和马丁的脸上来回扫视。
    眼前的男人虽然穿著隨意，但说话时的语气却带著一种不容置疑的上位者气息。这种气度，他只在市政厅的那些高级官员身上见过。
    再者说，在这附近能一下子拿出这么多金幣的，显然也不是什么普通人。
    面对如此丰厚的捐赠和一个不难满足的条件，老校长咳嗽了一声，不动声色地將钱袋拉近了一些。
    “既然这孩子有求学的心，我们自然不能將她拒之门外。”他的语气变得温和起来，“我会儘快和学校的教师进行沟通，组建一个適合帮助莉莉的班级。三天后，您可以送她来报到。”
    “麻烦您了。”马丁微微頷首。
    ……
    夜深人静。
    看著莉莉睡下后，马丁独自来到二楼的书房。
    点亮煤气灯，书桌上放著一本深蓝色封皮的古籍。
    这是烬从海神庙带出来的唯一一本书，文森特的冥想法。
    马丁至今没搞清楚，为什么文森特的日记和其他书籍会在空间戒指里凭空消失。
    他只能猜测，那些书籍和那间房间一块静滯了时间，一旦拿出来就会风化消散？
    而这本冥想法之所以能留存，是因为它本身就是一件材质特殊的超凡物品。
    马丁在桌前坐下，翻开了这本深蓝色的书。
    书籍的材质类似某种坚韧的鱼皮，標题上写著：
    深坠冥想法。
    书中的內容和幽海之歌冥想法差不多，无非就是深潜仪式的动作和指引图像的不同。
    对应著书名，《深坠冥想法》指向了一个比幽海之歌要深上许多的灵界水域。