破浪號的船长室里，瀰漫著一股与这艘远洋探索舰气质完全不符的悠閒气息。
    一张方桌，三把椅子，三个人。
    “对三。”朱铁胆甩出两张牌，声音平静。
    “要不起。”朱破虏盯著自己手里的牌，眉头皱得能夹死苍蝇。
    “王炸。”朱玄微笑著扔出大小王，动作优雅得像在摆弄炼丹炉里的药材。
    朱破虏眼睛瞪圆了：“你有病吧？！对三你就王炸？！”
    “气势压制。”朱玄慢条斯理地整理著剩下的牌，“兵法有云，攻心为上。你看，你现在心乱了。”
    “我乱你大爷——”朱破虏正要拍桌子，朱铁胆抬手制止了他。
    “继续出。”朱铁胆说。
    朱玄点点头，抽出四张牌轻轻放在桌上：“四个二。”
    朱破虏看著自己手里的一把散牌，又看了看朱玄那从容不迫的表情，终於把牌往桌上一摔：“不玩了！你俩合伙坑我！”
    “这话说的，”朱玄一边收牌一边笑，“打牌各凭本事，何来合伙之说？”
    朱铁胆端起旁边的茶杯喝了一口。茶是冷的，但他並不在意。这具化身的感官被刻意调低了，冷热酸甜对他影响不大，但他保留了这个习惯——因为林枫觉得，一个完全不像人的化身，反而容易引起怀疑。
    这是船队出发的第七天。
    七天来，大部分时间都是这样度过的。
    林枫的本体在山海界的通天阁里，同时处理著至少十几项工作：优化“瀚海猎场”的镜像修復系统、分析大明世界传来的社会变革数据、推演副本仙道下一阶段的功法、监控西港城和临海镇的运作情况……
    而这三具化身，在不需要战斗或决策的时候，就被设定为“低功耗自主运行”模式。打牌，是林枫设计的一种训练程序——通过规则简单的对抗游戏，刺激这三个人格镜像的独立思维和应变能力。
    效果还不错。
    朱破虏暴躁易怒但直觉敏锐；朱玄冷静縝密但偶尔会过度算计；朱铁胆沉稳持重但有时过於保守。七天牌局下来，三个人格镜像的差异越来越明显，甚至开始发展出一些林枫没有预设的“小习惯”。
    比如朱破虏输急了会下意识摸刀柄。
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    比如朱玄贏牌时左手中指会轻轻敲桌面。
    比如朱铁胆思考时会盯著茶杯里茶叶的沉浮——儘管那茶叶早就泡得没味了。
    “再来一局？”朱玄洗牌的手法很专业，纸牌在他指间翻飞如蝶。
    “来就来！”朱破虏擼起袖子，“这回我要——”
    “警报。”朱铁胆突然放下茶杯。
    几乎同时，三人的动作都顿住了。不是船上的物理警报响了，而是他们共享的“道兵网络”里传来了一条信息——来自辟易號前哨观测组的常规报告。
    【航线前方八十里，发现小型海兽群迁移，已按预案释放3型驱离药剂。预计药剂覆盖需两刻钟，建议船队保持当前航速。】
    “继续打牌吧。”朱玄把洗好的牌放在桌上，“常规情况。”
    確实常规。
    这七天的航行，与其说是探险，不如说是一场大规模的环境测试。
    开头的辟易號就像个移动排放口。在航行的过程中，持续不断地从船尾特製的扩散装置里，持续不断地向海中倾泻著一种淡黄色的粘稠液体。
    那液体入水即散，迅速在海面形成一道宽达数里的“气味屏障”。
    配方是朱玄在出发前调试了上百次才確定的：以十二种副本產出的刺激性草药萃取液为基础，加入高浓度酒精作为载体和增效剂，再混入从特殊海兽身上身上提取的信息素类似物。
    简单说，就是海兽们最討厌的味道大杂烩。
    效果出奇地好。
    七天来，船队遭遇了十七次海兽接近事件。其中十五次，海兽在进入药剂扩散区后，都表现出了明显的厌恶反应——有的直接调头离开，有的烦躁地在水面打转然后沉入深海，最严重的一头三十米长的“锯齿鯧”甚至出现了呕吐症状。
    剩下两次是嗅觉不灵敏的深海种，直接从不深的区域游过去了，根本没注意到水面上的船。
    “这种航行方式，是不是太保守了？”朱破虏一边抓牌一边嘀咕，“咱们这舰队火力也不弱，遇见海兽直接打过去不行吗？”
    “能不打就不打。”朱铁胆抓了一张牌，看也没看就扣在手里，“我们的首要任务是探查，不是狩猎。战斗会可能造成损伤，更重要的是——会留下痕跡。”
    “留下痕跡怎么了？”
    “你希望有东西沿著战斗痕跡追上来？”朱玄接过话头，“深海里的东西，谁知道有什么古怪能力。稳妥为上。”
    朱破虏撇撇嘴，但还是认同了这个说法。他打出一对五：“话说回来，这海也太大了。七天，按照咱们的速度，少说也走了两千里，连个像样的岛都没看见。”
    “海洋面积占此界七成以上，这才哪到哪。”朱玄跟了一对九。
    牌局继续进行。
    船长室外的走廊里，偶尔有道兵经过的脚步声。这些经过特殊调製的士兵们各司其职：有的在驾驶舱监控航向，有的在实验室分析刚採集的海水样本，有的在武器舱保养装备，有的在甲板上进行日常巡逻和观测。
    所有人都很专业，也很安静。
    这就是道兵的好处——绝对的服从，极高的效率，不需要休息，不会抱怨。林枫有时候会想，如果自己早有这样的班底，当初在西港城搞基建的时候能省多少事。
    可惜，调製高阶道兵消耗的资源太多，现阶段只能维持这支舰队的三百人规模。
    “话说，”朱破虏突然开口，“你们有没有觉得……太安静了？”
    朱铁胆抬眼看他：“什么意思？”
    “就是……咱们这一路，除了海兽，连条鱼都没看见。”朱破虏比划著名，“正常海里不该有鱼群吗？鸟呢？咱们出发那天还看见几只海鸥似的玩意儿，这几天毛都没一根。”
    朱玄手指一顿。
    朱铁胆放下牌，意识瞬间连接上舰队共享的观测日誌。快速瀏览过去七天的记录——確实，从第三天开始，目视观测到的海洋生物数量锐减。不是没有，但稀少得反常。
    “可能是药剂的影响范围比预期大。”朱玄分析道，“驱离药剂针对的是海兽的嗅觉系统，但普通鱼类可能也会受到影响。”
    “或者，”朱铁胆缓缓说，“这片海域本来就是这样。”
    就在这时——
    “警报。”三人同时抬头。