光落城的清晨，是被钟声唤醒的。
    那钟声不似大运国寺庙的浑厚低沉，倒像是水晶相击，清脆剔透。声音自城中央的永光宫方向传来，在整座城市的上空迴荡，唤醒了尚在沉睡的人们。
    陈松是被钟声与体內一阵细微的躁动同时惊醒的。天光未大亮，他躺在床上，能清晰感受到“逆”的气息在黑暗中变得格外活跃，像条甦醒的蛇，在经脉中缓缓游移。他默默运转无相法则，將其压制下去，隨即翻身坐起。
    李婉婉已先一步醒来，正坐在窗边，手中捧著一杯微温的茶，目光投向楼下的街道。
    “松儿，来看。”
    陈松起身走到窗边。楼下街道已喧闹起来，但与昨日不同的是，街角的一面石墙上贴了一张巨大的布告，人群围拢，议论纷纷。
    “何事？”陈松问。
    “不知。自清晨起，人便越聚越多。”
    二人简单洗漱后下楼。胖掌柜正在柜檯后打盹，闻声抬头。
    “二位客官，起得真早。”
    “掌柜的，”陈松指向街角人群，“那边何事喧嚷？”
    掌柜看了一眼，嘆了口气：“还能为何，城主府的事。”
    “城主府？”
    “嗯，”掌柜压低声音，“城主大人的千金，出事了。”
    陈松与李婉婉对视一眼。
    “出了何事？”
    “中了邪。”掌柜道，“三个月前，城主千金的闺房里开始出现古怪。每夜，她都做同一个梦——梦里有个黑影，在她耳边絮絮叨叨说个不停。”
    “起初只是睡不安稳。”
    “后来，白日里她也能瞧见那影子。”
    “再往后，便下不了床了。”
    “人瘦得只剩一把骨头，什么药石都无效。”
    “城主请了无数名医、术士、驱邪师，皆束手无策。”
    “最后，一位自永光宫来的大人瞧过，说……”
    掌柜顿了顿，声音压得更低。
    “说是『梦魘』。”
    “梦魘？”陈松蹙眉。
    “正是。”掌柜点头，“那位大人说，梦魘非寻常邪祟，乃是一种灵体。无有实体，藏身人之梦境，专靠吸食人之精气神为生。”
    “寻常驱邪手段，奈何不得它。”
    “故而城主大人发了悬赏令，求天下高人救他女儿。”
    “悬赏几何？”李婉婉问。
    “黄金万两。”掌柜道，“且城主大人许诺，无论何人，若能救得他女儿，便可向他提一个条件。任何条件，他皆会应允。”
    陈松沉默。
    他的目光落在那张布告上。围观眾人，有摇头嘆息者，有低声议论者，亦有跃跃欲试想揭榜，最终又缩回手者。
    梦魘。灵体。藏身梦境。
    这些信息，让陈松想起魔天伦曾在神识塔林中与他讲述过的、关於灵体的知识。灵体乃特殊存在，非生非死，是某种强烈“概念”之具象。恐惧、贪婪、执念……积聚到一定程度，便可凝聚为灵体。
    梦魘，便是由恐惧凝聚而成的灵体。
    但奇怪处在於——
    “掌柜的，”陈鬆开口，“梦魘通常如何產生？”
    “这个……”掌柜想了想，“听说是从人的恐惧中滋生。”
    “那城主千金，三月前可曾遭遇过甚可怕之事？”
    “不曾。”掌柜摇头，“城主千金自幼深居简出，未受惊嚇。那位永光宫的大人也说了，此梦魘非是自然滋生，而是……”
    “而是什么？”
    “而是被人放出来的。”
    陈松瞳孔微缩。
    “被人放出？”
    “嗯。”掌柜点头，“那位大人言，梦魘是有人故意放入城主千金房內。然具体是何人所为，他亦不知。”
    陈松默然。
    有人故意放出梦魘，侵扰城主千金。
    目的为何？
    是为引出某人？抑或另有所图？
    “松儿。”李婉婉的声音打断他的思绪。
    他转过头。
    李婉婉正看著他，目光带著询问。
    “你想接这悬赏？”
    陈松未即刻回答。他低头看了看自己右手。那道黑色纹路，较昨日又深了一丝。蓝尘所赠白色晶石，已快压不住体內“逆”的气息。他估摸，至多再撑一月。一月后，若仍未寻到天外天入口，“逆”便会开始侵蚀他的意识。
    时间紧迫。
    而光之权杖，是他唯一的希望。
    城主乃西陵边境重镇之主，位高权重。若能救其女，便可提一条件——或可请其引荐永光宫公主，抑或直接探问光之权杖下落。
    这是一条捷径。
    “接。”陈松道。
    言罢，转身向街角行去。
    李婉婉紧隨其后。
    ……
    街角人群见陈松行来，不自觉地让开一条路。
    非是因认得他，而是因他周身那股难以言喻的气息。步履沉稳，目光平静，然无形威压自然流露——那是无相法则修炼至精深处，方有的气度。
    陈松行至布告前，抬手欲揭——
    “且慢！”
    一道声音自人群中传出。
    一名灰袍老者挤出人群，拦在陈松面前。
    “年轻人，这悬赏令非是隨意可接的。”老者上下打量陈松，眉头微皱，“你不是西陵人吧？”
    “不是。”陈松坦然道，“自东边来。”
    “东边？大运？”老者眉头皱得更紧，“大运修士，修的是十八道途，与我西陵灵权道迥异。你如何对付梦魘？”
    “试过方知。”
    “试过？”老者冷笑，“你可知先前接这悬赏令的，都如何了？”
    “如何？”
    “一十七人。”老者伸出手指，一一数来，“三个驱邪师，五个灵权术士，两个大周修士，四个游方道士，还有两个……”
    他顿了顿。
    “是从永光宫来的大人。”
    “一十七人，尽皆失败。”
    “且人人带伤。最重的那位，如今还躺在床上，神识受损，专业的站可乐小说，提供最舒適的阅读体验，。怕此生都难醒转。”
    人群响起一阵低低议论。
    陈松面色不改。
    “多谢提醒。”他道。
    隨即伸手，一把揭下布告。
    老者瞠目。
    “你……”
    “我叫陈松。”陈松將布告折好，收入怀中，“有劳带路，去城主府。”
    老者怔怔看他。
    半晌，长嘆一声。
    “罢了。”
    “又一个不知死活的。”
    “隨我来吧。”
    ……
    城主府位於光落城北，是一片宏大的白色建筑群。
    不同於永光宫的圣洁，此处更显威严厚重。府门前石柱浮雕雄狮，朱红大门以厚重红木製成，嵌满拳大铜钉。
    老者名白守一，乃城主府管家。
    他引陈松、李婉婉穿过重重院落，向內行去。
    “城主大人往永光宫述职，不在府中。”白守一边行边道，“眼下府中主事，乃是夫人。”
    “城主千金何在？”陈松问。
    “在『静梦阁』。”白守一声音微沉，“那是小姐闺房，出事之后，她便一直居於此，从未踏出。”
    “梦魘仍在？”
    “在。”白守一点头，“每夜必现。”
    “它说些什么？”
    白守一脚步骤然一顿。
    面色变得有些古怪。
    “它……”他犹豫一瞬，“它说的话，颇为奇怪。”
    “如何奇怪？”
    “它並不伤害小姐。”白守一道，“至少不直接加害。它只是……说话。”
    “说何话？”
    “说些稀奇古怪之言。”白守一蹙眉回忆，“有时夸讚小姐美貌，有时讲些笑话，有时……阿諛奉承。”
    陈松脚步亦是一顿。
    “奉承？”
    “嗯。”白守一脸色更怪，“它说小姐是天下第一美人，眼眸亮过星辰，嗓音清过泉水……总之，儘是些肉麻言辞。”
    “可问题在於——”
    “小姐被它折磨三月，已形销骨立。”
    “这般话语，听来只会令人愈发恐惧。”
    陈松默然。
    一个爱拍马屁的梦魘。
    倒是闻所未闻。
    通常而言，梦魘以恐惧为食，惯以恐怖景象折磨宿主。然此梦魘，反其道而行——以諛辞折磨人？
    此是何路数？
    说话间，三人已至一座小楼前。
    楼高三层，外墙洁白，然所有窗牖皆被厚重黑帘遮蔽，內里情形不辨。楼门前立著四名白袍术士，各执嵌宝石短杖，神色戒备。
    “便是此处。”白守一止步，“静梦阁。”
    “梦魘，就在里面。”
    陈松仰首望楼。
    无相法则於此刻自行流转。
    他感应到——
    一缕若有若无的气息，自楼內透出。
    那气息不邪不恶，不阴不森，反倒带著一丝……轻佻？
    仿佛楼內有人，正哼著小曲。
    “松儿。”李婉婉握紧腰间长鞭，“有古怪。”
    “我知道。”陈松頷首，“你在外守著。”
    “我进去一探。”
    言罢，迈步向静梦阁行去。
    白守一欲拦，可见陈松那平静目光，又將话咽回。
    “大人……”他只最后道了一句，“千万小心。”
    “梦魘虽不直接伤人，但其话音听久了，能令人心智错乱。”
    陈松未回头。
    只抬手，轻轻一挥。
    “放心。”
    “更疯的声音，我也听过。”
    他说完，推开了静梦阁的门。
    门內，一片漆黑。
    非是寻常黑暗。
    而是一种……黏稠如液体的暗。
    陈松踏入其中，身后门扉，无声闔拢。
    隨即，一道话音自黑暗中响起——
    “哎呀呀，可算盼来新人了！”
    “等得小生好生辛苦！”
    “这位大人，您生得可真俊！比先前那些歪瓜裂枣强出百倍！”
    “敢问大人尊姓大名？”
    “大人，您身上这股气息……”
    “哇！了不得！好生厉害！好生强大！好生……可口？！”
    陈松立於黑暗中，面无表情。
    那话音却愈发兴奋，如憋闷太久终得人言的稚童，滔滔不绝——
    “大人！您可是来收服小生的？”
    “太好了！小生等这一日，等得花都谢了！”
    “先前那十七个废物，连与小生说话的资格都无！”
    “可您不同！”
    “您身上有人道化身的气息！有三颗秩序之种的波动！还有……”
    “咦？”
    “还有『逆』的味道？！”
    “哇哦——”
    “大人，您太厉害了！竟將『逆』养在体內！”
    “这简直是神来之笔！旷古烁今！”
    “大人，您是小生见过最厉害的人！”
    “小生愿为您赴汤蹈火！”
    “大人，请让小生做您的犬马吧！”
    陈松：“……”
    他深吸一口气。
    隨即，开口——
    “闭嘴。”
    黑暗中，霎时寂静。
    片刻后——
    “好的大人！”
    “大人让小生闭嘴，小生就闭嘴！”
    “大人……”
    陈松抬手，按了按眉心。
    他开始怀疑，自己是否接了个错误的悬赏。