赵匣应下朝鲜之事后，李如梅高兴异常，他退后半步，又上下仔细打量了赵匣一阵，比了比自己的肩头，笑道：
    “匣哥儿，你倒是没怎么变，还是这般个头！
    倒是我，离府这一年多又窜了些个头，肩上担子也沉了。”
    赵匣见眼前的李如梅虽仍有少年跳脱，但眉宇间已多了几分经事的凝练，不再是那个纯粹的总兵府公子，便也笑著说道：
    “五公子確是长高了，气度也沉稳了些！看来在巡抚这儿歷练了不少！”
    两人又相互问候了几句別后境况，李如梅话锋一转道：
    “匣哥儿，郝抚台这里，你需多上心！
    他与寻常文官不同，极重军纪实务，不喜空谈，尤爱提拔通晓兵事的儒將。
    你今日应对得体，又確有战功，已入了他的眼。往后若能得他赏识，於你前程大有裨益。”
    赵匣认真抱拳道：
    “多谢五公子提点，属下明白。”
    李如梅双手推开赵匣双手道：
    “匣哥儿不用如此！还有方才那位晏经歷，晏珩晏清鸣。
    他是南直隶安庆府人，正经的举人功名，却偏好拳脚，自称文武兼修。
    此人如今深得郝抚台信重，署理军籍文书，確是个干练的能吏，条理清晰，一丝不苟。”
    他又顿了顿笑道：
    “不过嘛......他练的那套把式，我瞧著多是江湖路数，好看不中用。
    我从未点破，他倒也时常与我谈论兵略民生，见识是不俗的，尤其常感慨辽东百姓困苦，军官盘剥太甚，言谈间颇有些抱负。
    我以为他与你或能谈得来，也才结交。”
    赵匣坦然道：
    “五公子放心，方才晏经歷公事公办，按籍册说话，乃是本分。
    此人既有才学抱负，又是抚台近人，理应结交。”
    李如梅神色复杂道：
    “你能如此想便好！
    还有一事，他私下曾与我谈过想去朝鲜抗倭，我倒是想让他同行，只是不知郝抚台是否捨得放他这得力臂助。
    而且就他那身功夫，真上阵真刀真枪碰上，怕是要吃亏。
    那时还得看顾他一二，免得折了人才。”
    赵匣略加思考后说道：
    “五公子顾虑周全，但是我觉得晏经歷若是有这个心思就一定会说服郝抚台！不过这也全在郝抚台一念之间！
    我这便回会安堡安排事宜，待朝廷大军一到，我必与五公子同去！”
    二人寒暄一阵后，赵匣带著王大等一干护卫返程。
    赵匣一行人马不停蹄，不数日便赶回了会安堡。还不等赵匣缓一口气，吴行便急匆匆迎了上来，面色凝重道：
    “家主！您可算回来了！女真那边的供货出了变故。”
    赵匣將甲冑卸下，喝了口水问道：
    “女真商人想抬价？”
    吴行摇头道：
    “非也！是有女真部落的首领亲自来朝贡，並且点名要与东家直接交易，踢开中间那些小商贩。
    此事重大，我不敢擅专，只能等您定夺！”
    赵匣闻言后眉头微蹙，辽东此时正值多事之秋，又与李如梅约定了入朝之事，再生枝节反倒不妙，便挥手道：
    “不！告诉他们，现在只能通过商人贸易！”
    赵匣也算是累了一天，到了晚间，勐古服侍他用饭时轻声问道：
    “东家......你知不知道有使者来了！”
    赵匣不想理会琐事，一门心思研究抗倭援朝便隨口答道：
    “知道！......这没什么相干......”
    勐古咽了口水，轻声说道：
    “奴那时正在后厨，无意间听到了.......那口音像是我家那边的人。不瞒东家，妾身偷偷看了一眼，领头的那人，我还认得。”
    赵匣手中筷子一顿，过了片刻后问道：
    “你说的是叶赫......他们要直接找我？”
    勐古点头说道：
    “是的，奴知道不该说此事，可是......不瞒东家，奴毕竟是叶赫部出身的......”
    赵匣放下碗筷沉思片刻，削弱建州本就是他在郝杰面前搞的鬼把戏。
    若能直接与叶赫贸易，正是求之不得，那时也好有个帮手。
    赵匣沉默良久，对勐古说道：
    “你可想回叶赫部看看？”
    勐古先是眼睛一亮，隨即黯淡道：
    “想是想，可妾身已是东家的人，只怕给东家惹麻烦。”
    赵匣大手一挥：
    “无妨！明日你准备一下，就算是带你省亲！”
    勐古点头后抽了抽鼻子，赵匣握住勐古的双手本想安慰，却发现手上全是老茧，便自责道：
    “我早该想到想到的！
    明日让吴管家去招几个丫鬟、老婆子什么的，我这一年全扑在练兵上，这么大的宅子全让你操劳也真是受累！”
    勐古听罢反向握住赵匣的双手说道：
    “东家.....没事的，没事的......我早已习惯......”
    赵匣一把把她抱在怀中，怜道：
    “习惯也不行！家里没我也有三口人呢！
    以后洗衣服那些粗活就別干了，专门为我做饭就好......別人做的我也吃不惯.....以后你就只当我的烧火丫头就好了！”
    勐古把头埋在赵匣胸口，弱弱地答了声好。赵匣一把將勐古抱起，向臥房走去。
    次日，赵匣点齐五十名精锐，人人披甲，个个盔明甲亮，护著几辆马车，浩浩荡荡往叶赫部南关大寨而去。
    叶赫部哨探远远望见这支衣甲鲜明的明军小队，不敢怠慢，立即回报。
    赵匣派人传告，不多时，叶赫贝勒布斋亲自率眾出寨相迎。
    赵匣下马后对布斋用女真话说道：
    “我带娘子前来省亲！！”
    勐古从马车上走下，赵匣將如何从努尔哈赤手中救下她，又如何得李成梁赐婚之事简要说了一遍。
    叶赫贝勒听得半信半疑，毕竟此事牵扯努尔哈赤，他们还是颇为敏感。
    勐古见状，悄悄用女真语对叶布斋说了几句，布斋听罢戒备稍减，脸上立即多了几分笑容，邀赵匣入寨详谈。
    赵匣率军入寨，勐古一路上遇到了不少故人，时不时惊呼一阵。
    赵匣等人在城內受到了热情招待，孟古跟城中故人敘旧只留下赵匣在正堂等候。
    赵匣环顾四周，叶赫大寨正堂是个圆形，与四方房子不同，侍卫都是右衽皮袍，大多扎蒙古辫子，零星几个扎单辫，但是没有人像建州女真那样剃头。
    核心护卫外罩镶铁皮甲，甚至还有人戴骨头坠饰，看来確实受蒙古影响颇深！