秋七月二十四日。
    晨曦微亮，辉煜匿於云后，鱼肚初显，由此三色共天，隱约中，充斥著朦朧梦幻之感。
    周府门前，僕役方起閂，抬眼望去，却见新晋为秘书郎的安定郡公恭身等候。
    “六…郡公这是？”
    欲求上进的李从嘉自非空手登门，令流珠、刁长等提携奉礼，即而问道。
    於公，周宗乃大唐之栋樑。
    於私，乃是他素未谋面的二妻岳父。
    “周公若未起，我便在此等候，不著急。”
    那僕役一言未发，乍听得来意，虽有不明，但碍於出殯之日自家郎主之为，不敢教使六郎在外等候。
    “阿郎怎还携了礼……”
    僕役不敢收，但不知何时，却有一虬须大汉往他手中塞了冰凉之物，似是一緡。
    瞥去，他便见刁长面无声色跟在后头，很是自然。
    施捨钱財的事，文武公卿们皆不曾吝嗇，譬如宋国老，轻財好义，故而党羽遍布朝野。
    又如诸多武將，凡是有些韜略，堪用的，在这大环境下，近乎都被迫清廉，缴获之物，悉数赏於麾下。
    当然，文武大臣们这般做，自有缘由，天家皇子所为，则大为不同了。
    ……………
    “六郎？”
    “仆方出外时，看六郎候时已久，言不敢搅扰郎主清梦，未支一声。”
    收人钱財，替人办事，乃天经地义，这话虽是平常，却是能加些分。
    果然，周宗笑道。
    “礼贤下士，难为他久等了，去书房罢。”
    “喏。”
    半晌，周宗方自躺椅起身，正在其后揉捏双肩的小娘子见此，轻声说道。
    “阿爷回京以后，朝中多召，不得怎歇息，过几日又该回东都去，娘数番与儿说……”
    “非公事矣。”
    “但为官家事，哪又分公私？”
    周宗默然摇头，不再应答，安然受著大棉袄为自己披上外氅。
    事实上，周宗自从有告老的念想以后，摆烂的意味很显然，一家主公，辐射宅府，而近些日因马楚事屡屡入宫，似又要涉入淤泥中，惹得宋党泼一身污秽。
    ……………
    “阿郎，这边。”
    奴僕在前快步领路，李从嘉却是不徐不疾，不知在寻觅在什么。
    周府居外不怎宽大，入內却是別有洞天。
    尤其是这通达后院的廊道，及那正堂，比他这郡公府有过不及。
    即便与那传闻中的广弘盖宫宇的宋府无可比擬，但到底是前內枢使、同平章事、侍中，又能寒微哪去？
    再者，无此『家风』，何来那才色绝伦的名门仕女？
    那奴僕见状，隱有笑意。
    孔子言，食色性也，持稳如六郎，闻得自家女郎的才名，也不禁心神湍流。
    至於安定郡公本人何想，缘由也简单。
    朝中大树无非宋、孙二棵、周宗別於其间，老资歷，早些做他岳丈也好。
    窈窕淑女，君子好逑，在这大唐朝堂的高压之下，要想湮灭人慾，委实太难。
    自中正及后院，奴多为女婢，待进小院书房，见得周宗以后，李从嘉执礼作揖。
    而周宗亦未敢自妄，是时，老少对礼。
    “君与臣礼，过之。”
    听此，李从嘉面露苦笑。
    “文武百官，不知几人视我为君，何况父皇……”
    “陛下知人善用。”
    四字出，表意瞭然。
    周宗依然无与世爭之意。
    李从嘉还是过於高看那一词二句了。
    政治，可非是喊喊口號，就有千万人愿意为己飘渺的將来赴死不辞。
    没有根基，註定是空中楼阁，大梦一场。
    自然，李从嘉还小，三年之期还早，他还未急於求成到袒露丑相的地步。
    “坐罢。”
    奴婢端沏茶水以后，出外带上了门。
    李从嘉正欲开口指摘朝政时，窥见那狭长书案侧，有一书。
    书封之上，赫然二字———《宋书》。
    李从嘉不卑不亢抿了口茶，笑道：“公喜好宋史？”
    “拜阿郎所赐，温故而知新吶。”周宗亦笑应。
    “不瞒公，我亦好宋史。”
    周宗半信半疑，毕竟六郎很是遵奉他，或有討巧投机之心。
    此外，莫要看安定公文采斐然，『文』，其实是一总纲，大可分三类。
    有说文治，即治才，有说诗词，即诗才，又有史才。
    显然，李煜是无史才，与太史公、范曄、沈约之眾万比不得。
    所谓术业有专攻，便是此理。
    然李从嘉见周宗有不信，即惻隱道：“且说沈约自撰本家，沈田子在蓝田以数百累卒破姚秦数万之兵，我读於此，骇然听闻。”
    言罢，周宗疑心顿去，稍作思忖，慈和问道：“依阿郎所见，今朝中何將可比沈氏兄弟？”
    说是沈氏兄弟，其实便是问沈林子（田子弟）。
    为甚？似沈田子这般能战悍勇之士，大唐並不少，但关中得失，因嫉妒王镇恶大功而杀之。
    故而史家言沈田子乃是疯癲了……
    可在此时，妥妥的五代常態。
    但沈林子不同，其当为儒將，文武兼备之才，恃功无骄，难能可贵也。
    “公可是……忧心於边镐？”
    听得是名讳，而非官称，周宗心中有数，但他偏是不应，端盏饮茶，是要他先答。
    “阿翁在时，六军之中，便不乏忠贞之士，若为忠贞，公不必此问，若推武，更是举目皆是……”
    李从嘉铺自作思忖態，婆娑了会，方才道：“武昌节度使刘仁赡，小子以为堪得大任。”
    “哦？”
    周宗虽不出奇，却还是作求问態。
    “枢密院为国老把持，军將用命之事，我知公难以涉足，但如边镐……不堪重任，楚地多乱，非良才不足镇之。”
    “鄂州重镇，去刘仁赡，无人继之。”周宗直言道。
    “公可知寿州节度刘彦贞？”
    提及刘彦贞，周宗顿然眉目一皱。
    李从嘉涉政极浅，对其是半知半解，少不得为传闻迷惑，故而求周宗解惑。
    谈论以后，他大是『幡然醒悟』。
    刘彦贞，乃前朝功勋刘信第四子，便是那自詡“汉有韩信，吴有刘信”的刘信。
    將门之后，受荫出仕，今就任寿州，却是干得一塌糊涂。
    且说初任时，投资街市店铺，自以为商贾谋利，至此不满欲壑。
    州內有一安丰塘，溉田万顷，得以富民，刘彦贞以疏浚河道的名义，决水入塘毁田，逼得百姓卖地，好以低价购入。
    更令人忧心的是，此人乃是枢密副使魏岑所举荐，谓之『一面长城』。
    天子从信之……
    此长城有二意，主是指刘宋功勋大將檀道济，以此沽名。
    也无怪乎周宗读宋书，在此以前，君臣们就都很喜欢往刘宋靠（蹭），用来自比。
    而如此以权谋私，却仅是大唐內外贪墨的一角而已。
    莫论宋国老了，便是孙公府內，亦是金玉镶嵌，与某位徐阁老当真相类。
    当然，也是情有可原，就这世道，没钱连耳目都撒不出去。
    要人家捨命用命，又不予富贵？凭甚跟你？
    凭忠一字？
    娘的，皇帝年年换，天灾人祸不断，饭都吃不饱，与我说忠义？
    党爭，爭的是势。
    小人物是无足轻重，然千百年间，恰是以万万『小人』成大事。
    “老夫也不瞒阿郎，无忌离京前，亦有此求於陛下。”
    “结果？”
    “陈觉諫，作罢。”
    “阿爷很是忧心公告老，公何不以此……”
    闻言，周宗抚须大笑。
    “阿郎还真不外老夫吶。”
    自以为事得成的李从嘉微笑应承，却不经意瞥见窗欞一处，有眸光泛泛，骤然敛衽正坐。
    他此刻面西，阳自东起，绝然非也。
    ……………
    周宗送罢以后，復归屋中，却见自家女郎伏案捧书，很是好笑。
    “为父问你，阳从何边而起吶？”
    女郎虽年仅及笄，却是亭亭玉立，螓首蛾眉，明眸皓齿。
    少未长成，已是生得一副倾国之相。
    周娥皇將《宋书》置案归放，见得周宗额有微汗，盈步至老父身侧，卸去氅衣，稍掩窗欞。
    “阿爷，他方前……”
    “大丈夫谋议国事，你居侧旁听作甚？”周宗严色道。
    “女儿閒暇无事……”
    周宗见得大女楚楚模样，轻嘆了声，遂作罢。
    他自求告老，为得不过是皇太弟之字退身而已，家无男郎，谋求再多又何用之？
    要说宗族侄儿一眾，皆无才者。
    真要承了自家富贵，无异於灭门之祸。
    回到案后，周宗道。
    “你捧为父的书作甚？”
    “数百卒而破数万，孰真孰假？”
    周宗似是被气笑了，欲摆手驱赶，却是被周娥皇揽住了。
    “阿爷，儿见六郎与传闻有异，他此前在阿爷身前作词扬名……便是为举荐刘將军？”
    “荐守惠者，眼力不浅。”周宗无奈道：“无忌、孟图（常字）皆曾上奏，令守惠为伐楚帅，奈何陛下不许，徒劳无用。”
    “是宋公不许罢。”
    周宗看了大女一眼，未说什么。
    “阿爷，六郎怎与传闻大有异別？”
    周宗笑了笑，没好气道：“齐丘党羽满『天下』，蒙蔽者何其多也，你一闺中女子，旁听则信，还有顏面问为父何异。”
    “阿爷~”
    “不与你说了，让为父清静会。”
    说罢，周宗又捧起宋书来，一边斟酌进諫事宜，一边翻阅沈氏本传。
    周娥皇非不知情理，却是善思，出外以后，仍有些失神。
    刘姓又与宋武同，而刘仁赡才，重臣皆知，也无需六郎多言，此来是奉请她阿爷请命，似欲求其镇湖南潭州。
    这般想来，那寥寥二句词，煞是多伏言。
    少自己半岁，心思好重吶……
    如此同龄少年，而却分外老成，又有降维打击的感觉，对周女郎而言，亦是奇妙。
    ………………
    八月初一，周宗即归东都，李从嘉亲身送行於石头津。
    展望江海浪涛，周公波澜不惊，淡然道。
    “郎君托求，事成矣。”
    “有劳周公了。”
    言罢，李从嘉微笑作揖。
    虽说事成，但老父亲仅是为难应下，允刘仁赡在边镐出师以后为侧辅。
    至於潭州用命、武平节度一职，只字未提也。
    当然，他所求不只一刘，寿州节度使刘彦贞的恶行，周宗直諫，即未能罢其职，好歹收敛不少。
    凡事有利弊，他或许也因此为刘彦贞所忌恨，毕竟登门周府是在宋党眼皮底下，避是避不过去了。
    別离之际，江风习习，在家眷队伍中，他隱约有感，见得一蒙纱女郎徐徐望来，更是举止风度。
    莫看他相貌圆丰润了些，单有重瞳，在气质这一块，当真无可挑剔。
    但那女郎未瞟瞄几眼，便至娘亲张氏旁，负责照拂一岁大些童婴。
    至此，他总算知周宗父女二人是何心態了……
    且说，人非圣贤，孰能无私心，周宗老来得子，却是女子，家业无继，欲告老退身。
    其二，即是髮妻『怀怨懟而去』。
    这並非是善妒，彼时宫闈尚有诸嬪，又非迫他只幸一人。
    相较於某人將相年差十五阿妹窃入宫中，可谓清白。
    要可知道，那时小周尚“幼”，不知避嫌，却已悄悄然地入宫多时。
    年十五在民间是不小了，足以成家。
    但大家子弟不然，无需惦记那丁点生產劳力，伤了儿女身子。
    故娥皇十九入宫。
    诚然是晚了些，却是合乎情理。
    而所谓长兄如父，长姊如母，姊妹差一轮不止，情义大为不同。
    周宗与妻女嘮嘮叨叨许久，刚要登船时，见李从嘉寸步不移，还是佇立在那，不免好笑。
    说真的，这位六郎待亲生父亲恐都无这般亲近……
    由此，他斟酌了会，脚步偏移，当即回身走去。
    “周公。”
    李从嘉早有所料，恭谨行了一礼后，便端地安分下来。
    周宗囁嚅片刻，道。
    “夫成大事者，不矜细行，不惟世才，郎君此一行，道阻且长，便送到这里吧。”
    不待李从嘉细细品味这句衷言，周宗就已老而健步，三两瞬间，便已回身登船。
    不多时，流珠见他还在原地发愣，轻唤了声。
    “阿郎。”
    “嗯？”
    “周郎回去了。”
    “额。”
    李从嘉看向流珠，见其轻笑，也未有斥责。
    还周郎……
    不过，若真是周公瑾，他更爱之。
    当然，他並非龙阳好，而乎爱才。
    且周宗有此等才子，心態定是截然不同，保不齐又可出一周党，届时三党並立也未可知也。
    而他为贤婿，有得如此岳丈助弼，定是事半功倍。
    当六郎妄想间，復观周女郎一侧，有侍婢窃言。
    “娘子，六郎似是好几次望来”
    “闭嘴。”周娥皇蹙眉嗔道。
    “喏……”
    媒妁命都未有，风言风语的，宋党最好诬，若不加以制止……
    她受了桃李『污』无妨，就怕辱没了阿爷的清誉。
    话虽如此，待两班人马南北相別，周女郎还是好奇的偏望去。
    “不是说就任秘书中吗，怎不回官署，反要去玄武湖？”
    “娘子有所不知，奴婢听闻，六郎近日好武武，常去华林习练。”
    “练武？”
    “有时也是会去玄圃（东宫苑），太弟喜……”
    “莫要再提宫闈事。”
    “喏。”
    从出殯那日以后，宋党不可名状的『注视』就不曾少过，久而久之，也成了风气。
    莫说旁的，就连周府奴婢都有意无意的捎问著，足见一斑。
    其实也合乎情理，六郎顺位之下，是名副其实的老二，顶替的是庆王的位置。
    须知道，庆王在时，逢宴会，宾客满盈，座无虚席，时望更甚……
    ……………
    “文懿皇后周氏，广陵人，司徒宗之女也。宗妻夫人张氏，吴郡人也，及生后，少好学，通书史，善歌舞，尤工琵琶。
    时中祖与宗议討楚帅命，侧闻之，故孰宋史。后从北伐计，简在帝心，中祖爱之。”————《后唐书·列传第一·后妃纪上》
    注一：
    “后主昭惠国后周氏，小名娥皇，司徒宗之女。十九岁来归，通书史，善歌舞，尤工琵琶……
    或谓后寢疾，小周后已入宫中，后偶褰幔见之，惊曰：『汝何日来？』
    小周后尚幼，未知嫌疑，对曰：『既数日矣。』
    后恚（hui）怒至死，而不外向，故后主过哀以掩其跡云。”————《南唐书·卷十六·后妃诸王列传第十三》