扬州至南京，官道平坦，不过二百里之遥。
    然而，皇帝的车驾並非孤身一人，身后是万余精锐，旌旗如林，甲冑如山。
    如此庞大的队伍，行进起来自然快不了。
    即便是快马加鞭，日夜兼程，当队伍的先头部队抵达南京城外的聚宝门时，天色也已至丑时。
    万籟俱寂。
    雄伟的南京城墙在月色下如同一头匍匐的巨兽，陷入沉睡。
    城头上零星的灯火，如同巨兽打盹时偶尔睁开的眼睛。
    中军大帐內，烛火通明。
    刚从马车上下来的朱由检毫无睡意。
    他身上还带著长途跋涉的尘土与寒气，只简单喝了一口热茶暖身，便立刻下了命令。
    “传黄得功、高名衡。”
    “遵旨。”
    王承恩躬身退下，很快，两名浑身披甲的將领便掀开帐帘，大步走了进来。
    两人身上带著深夜的寒霜，面有风霜之色，但一双眼睛在烛火下依旧炯炯，不见丝毫睏乏。
    “末將参见陛下！”
    二人单膝跪地，甲叶碰撞发出沉闷的响声。
    “起来吧，坐。”
    朱由检指了指一旁的行军马扎，开门见山。
    “南京城，就在眼前了。”
    黄得功和高名衡对视一眼，都以为皇帝是要商议明日入城的章程，精神不由一振。
    “陛下，末將已命人探查过，城中守军並无异动，明日一早，便可开门迎驾。”
    黄得功沉声说道，话语中透著一股迫不及待。
    “不，先不著急进城！”
    朱由检摇了摇头，手指轻轻敲击著面前简陋的木案，发出篤、篤的轻响。
    帐內霎时一静。
    两位身经百战的將领都有些愕然地看著皇帝。
    不进城？
    这是什么意思？
    他们千里迢迢，星夜兼程赶到这里，不就是为了入主南京，重开大明基业吗？
    怎么到了门口，反而不进去了？
    朱由检没有理会他们的惊讶，自顾自地说道：
    “明日，朕先不进城。朕要先去孝陵，祭拜太祖高皇帝。”
    此言一出，黄得功与高名衡皆是一怔，面面相覷。
    不入皇城，反倒先去祭陵？这不合常理。
    就算要祭奠太祖高皇帝，那也要先入主南京，待南京局势稳定后再进行祭祖！
    不过只是一瞬，黄得功和高名衡二人便想通了其中关窍，不觉屏住了呼吸。
    陛下此举，是要告诉天下人，虽从北京而来，但並不是为了学那南宋一样偏安一隅，不思进取，而是要效仿太祖高皇帝，以此为基，依待北伐重整山河！
    “陛下圣明！”
    黄得功亦是猛地抱拳，声音里带著一股子悍勇之气。
    “陛下有令，末將万死不辞！”
    “动不动就说死，你们死了，还有谁能给朕好好办差事。”
    朱由检平静地说道。
    他看向高名衡。
    “高將军。”
    “末將在！”
    高名衡立刻挺直了腰杆。
    “你麾下的忠烈营，是孙督师留给大明的忠魂，也是朕最信得过的兵。明日朕去孝陵，由你部护卫。祭拜之后，你们不必再回城外……”
    朱由检顿了顿，目光如炬。
    “直接进城，第一时间接管皇城防务！”
    高名衡猛地抬头，眼神骤然一亮。
    接管皇城防务！
    这是何等重要的託付！皇城，那是天子居所，是整个南京的象徵。
    將皇城交给他，就是將身家性命都交到了他的手上！
    “末將，领旨！”
    高名衡的声音因激动而有些嘶哑。
    “有末將在，皇城万无一失！”
    朱由检点点头，目光又转向了黄得功。
    “黄將军。”
    “末將在！”
    黄得功声如洪钟。
    “你的八千湖广精锐，是百战之兵。待朕的仪仗进入南京城后，你的兵马，立刻接管南京城內所有卫所、兵营，以及五军都督府！”
    朱由检的声音陡然转厉。
    “朕要南京的兵权，完完整整地握在朕的手里！”
    黄得功咧嘴一笑，露出一口白牙，像一头终於等到开闸的猛虎，浑身都透著一股按捺不住的兴奋劲。
    他等的就是这句话！
    “末將遵旨！城中兵马若有不从者，末將当场斩了！”
    “很好。”
    朱由检最后看向了一直侍立在旁的王承恩。
    “王大伴。”
    “奴婢在。”
    王承恩连忙上前一步。
    “你手下的东厂联合锦衣卫，明日不必跟著朕去孝陵。朕要你们的人，像钉子一样，给朕钉进南京城的各个衙门里去。”
    朱由检的语调放得极轻，仿佛只是在吩咐一件家常小事，但帐內平添了几分阴冷之气。
    “另外，立刻联络上我们在南京城里原有的暗桩。告诉他们，主子来了。让他们在南京收集到的所有情报，不管是官场动向，还是勛贵私语，迅速匯总起来，朕要知道，这几个月，南京城里究竟发生了些什么。”
    王承恩的脸上露出一丝笑意，躬身道：
    “陛下放心，奴婢明白了。这些日子，南京城可热闹得紧，咱们的人，早就把一出出好戏都记下来了。”
    三道命令，乾净利落。
    皇权、兵权、监察权！
    如三张大网，將整个南京城牢牢罩住！
    “南京那出花团锦簇的大戏，就留给他们自己看吧。”
    朱由检冷笑一声，语气里满是讥讽。
    “朕，没功夫陪他们演。”
    他站起身，走到大帐门口，掀开帘子，望向远处那片沉寂的巨大城郭。
    “明日祭拜太祖，既是告慰先祖，也是敲山震虎。朕要让南京城里那些自作聪明的人看清楚，朕来南京，不是来听他们表功的。”
    “朕，是来拿回属於朕的一切的。”
    夜风吹动他的衣角，帐內的暖意也隨之散去。
    黄得功和高名衡躬身领命，转身大步走出军帐，各自去安排这惊天动地的大事。
    偌大的中军帐內，只剩下朱由检和王承恩二人。
    朱由检重新坐回案前，端起已经有些凉了的茶水，却没有喝。
    他沉默了片刻，似乎在思索著什么。
    良久，他忽然开口，问了一个看似毫不相干的问题。
    “王大伴。”
    “奴婢在。”
    “这南京城里，钱谦益最近都在做些什么？”