“宿”字顶上仅余一捺，像是被什么东西斜斜削去。
    “星宿圣院。”
    凌辰昂起头，遥望石碑后方几根孤零零的石柱。
    石柱高达数十米，表面布满裂纹，却仍倔强地指向天空。
    偌大的顶盖、墙壁皆不见踪影。
    四周亦未瞧见分毫碎石块。
    像是被一只巨手凭空摄去，连渣滓都不曾留下。
    凌辰在脑中模擬出相似的画面，沉默了片刻。
    然后缓慢踏入其间。
    脚步落在石板地面上，发出空洞的回声。
    遗址內的物事寥寥无几。
    最引人注目的，是在圣院正中的方位。
    有一方半人高的石砌火堆，已然熄灭冰凉。
    石头上覆著一层厚厚的灰，看不出原本的顏色。
    凌辰探掌拨开灰烬，指尖触到了什么。
    他拾起一块焦糊的木牌。
    拭去木牌上的焦痕——
    木牌居然光亮如新，笔画清晰。
    仿佛那层焦痕只是一层保护壳。
    “燧皇……”
    凌辰念著那两个字，声音微微一顿。
    “燧人氏？！他怎么会出现在这里？”
    长空四人惊喊道，声音在空旷的废墟中迴荡。
    他们注视著地上的石砌火堆，难以置信道：“这莫非……星君一脉和人族那缕初始的圣火陛下还有一定的联繫？”
    凌辰沉默无言。
    燧人，传说中钻木取火之人，开启文明之火的始祖。
    而如今，他的牌位被丟进自己钻出第一缕圣火的火堆中焚烧。
    他將木牌轻轻翻转，背面还有一行小字，已经模糊难辨。
    足可想像那一战的悲壮与惨烈。
    敌人是谁？
    魔界的觉醒神魔？
    凌辰將燧皇牌位收好，动作郑重。
    穿过荒弃的圣院，继续朝前走。
    再往前，建筑的痕跡开始变得稀疏，似乎脱离了聚居之所。
    越过乾涸的湖泽——湖底龟裂成无数块，像是龟甲上的纹路。
    越过龟裂的河底——河床裸露，曾经的流水早已不知去向。
    越过覆满灰烬的原野——灰烬厚得没过膝盖，每一步都带起一阵烟尘。
    最终——
    凌辰同长空四人停在一座坍塌的山峰旁边。
    这座千米高的山峰中央完全塌陷，被砸出一个巨洞。山体的岩石呈现出放射状的裂纹，像是被一枚巨大的陨石从正上方击中。
    以至於山脚那口庞大的洞穴，也被揭掉了洞顶。
    洞中的天地尽数暴露於外，像是一只被剖开的巨兽腹腔。
    石洞进口雕著三朵蚀损模糊的云纹，旁边刻著三个象形字——
    紫微天宫。
    长空、启月四人已经被沿途的景象震惊得麻木了。
    此刻除了身体发颤，再也讲不出话来。
    启月的手紧紧攥著衣角，指节泛白。
    凌辰抿著嘴唇，跨步走入洞中。
    下一个剎那——
    一道浓厚的血腥气味扑鼻而至。
    那股气味浓烈得几乎凝成实质，像是一头撞进了血海之中。
    他看见在蚀损严重的石壁、地面上，布满了条条黑色杂乱的血痕。
    血痕已经乾涸发黑，却仍保留著喷溅时的轨跡，像是时间被定格在了数万年前的那一刻。
    血痕之中更有一股沉积的凶暴死气，歷经数万载不消。
    凌辰伸出手，指尖悬停在一条血痕上方，没有触碰，却已能感受到那股暴戾的余韵。
    除此以外便再无別物。
    空荡荡的洞穴，只有满墙满地的血痕。
    “是谁的血？”
    凌辰阴沉著脸，循著冥冥当中的灵魂感应——
    “看来並非紫薇大帝。”
    “天蓬？还是天猷？”
    他走上前去，准备刮取几缕血痕。
    嘭。
    正在这时，洞穴轻轻一震。
    由遥远的方向传来一阵低沉的闷响，像是有什么庞然大物踏足地面。
    凌辰猛然一顿，昂起头颅。
    方才踏入洞中的长空四人亦作出了相同的举动，神色骤然紧绷。
    嘭。
    嘭。
    復又两声愈大的闷响。
    地表的震动更为猛烈。
    石洞四壁的灰尘簌簌坠落，细碎的石子从裂缝中滚落。
    凌辰的瞳孔微微收缩。
    “是……脚步声。”
    他的面容猛然难看起来。
    嘭。
    嘭。
    嘭。
    脚步声愈发轰隆，正在飞速逼近。
    每一击都像是砸在心臟上。
    同一时刻——
    一道有如实质的凶暴死气直贯天穹，显现在五人的感知之內。
    那道死气之浓烈，之暴戾，像是將整片战场的死亡因果都凝聚在了一处。
    实力最弱的天剑和黄风相继闷哼一声，鼻孔渗出两道血痕——那属於高阶灵魂位阶的因果克制，教他们觉醒的前世灵魂都在颤抖。
    天剑单手撑住石壁，指节发白。
    长空同启月亦是面色惨白，额角沁出冷汗。
    凌辰同样全身绷紧，心中警讯陡生。
    他的呼吸骤然急促了一分。
    “第七阶——”
    “而且並非寻常的第七阶觉醒者。”
    他迅速作出判断，低喝一声：“快撤。”
    五人刚踏出洞府，天地轰然一震。
    一声震彻整片掌印深坑的怒极嘶吼漫天捲地涌来——
    “紫薇——”
    凌辰愕然转首。
    只见遥远的视线尽头，一道接天连地的黑影横贯逼近。
    他庞大的躯体犹如一座矗立的山岳。
    手臂、大腿好似撑天的樑柱。
    轻轻一步迈出，便是一轮地动山摇。
    每一步落下，地面都会炸开一圈环形的衝击波。
    右手之中尚拖著一柄庞大的长刃，刃身漆黑，在地面划出一道深沟。
    深沟两侧的泥土翻卷，像是被犁开的血肉。
    周身盘绕著浓厚的暗色灵魂光尘，每缕光尘当中都掺著猩红的因果血线——那是斩杀了无数生灵后，魂核內积聚的因果孽力。
    血线蠕动，像是一条条活著的诅咒。
    然而脖颈上面却空无一物。
    没有头颅。
    断口处参差不齐，不是被斩断，更像是被生生撕扯下来。
    那声若炸雷的怒啸再度于凌辰耳边轰鸣——
    “紫薇。”
    “来战。”
    那嗓音里蕴含的灵魂位阶克制，教整片掌印深坑都在颤抖。
    地面剧烈晃动，碎石从山壁上滚滚而落。
    长空四人几乎站立不稳，启月踉蹌了一步，被长空扶住。
    而凌辰瞳孔深处那圈齿轮状魂印飞速转动，发出细微的嗡鸣声。
    周身紫色灵魂光尘骤然亮起，像一层燃烧的火焰，方才勉强抵住这股因果分量的碾压。
    他的嘴角溢出一丝血跡。
    “魔祖罗睺……”
    凌辰低声念出这个名字，每一个字都像是从牙缝中挤出来的。
    那是紫薇星君前世记忆当中，最深的一缕因果印记——一位不死不消的宿敌。
    而此刻，这道宿缘，正跨过数万载的时光，朝著他这个觉醒了紫薇星君前世的转生者，追斩而至。
    无头的巨人身形越来越近。
    每一步都踏碎大地。
    凌辰缓缓握紧了拳头。