龙尘走上擂台前把自己的马尾辫重新扎了一遍。
    她站在选手通道口，双手绕到脑后，把金色的头髮拢在一起，用手指梳了梳，然后从手腕上取下一根黑色的发圈，一圈一圈地绕上去。动作很慢，慢到旁边的唐舞麟以为她在放慢动作重播。
    “你在干嘛？”唐舞麟问。
    “扎头髮。”龙尘说，“打架的时候头髮散下来挡眼睛。”
    “你以前打架从来不扎头髮。”
    “以前是以前，现在是现在。”龙尘把发圈绕好，甩了甩马尾，“对面那个龙傲天，皮肤硬得像乌龟壳。我得认真点。”
    唐舞麟张了张嘴想说“你认真也没用”，但话到嘴边咽了回去。因为他看到龙尘的眼睛里有光——不是那种“我能贏”的光，是那种“输也要输得好看”的光。这种光他在叶星澜眼睛里也见过，就在刚才，她被抬下去的时候。
    龙尘走上擂台。她的光明圣龙武魂在她身后浮现出一缕金色的余暉，像一件披风，在阳光下闪闪发亮。龙傲天已经站在擂台上了，手里还拿著那瓶功能饮料，这次换了个口味——蓝色的，写著“电解质补充”，瓶盖拧开了一半。
    “龙城学院，龙傲天。九十五级。”他顿了顿，看了一眼龙尘的校徽，“你的武魂是光明圣龙？”
    “是。”龙尘说。
    “那你的魂灵呢？”
    龙尘没有回答。她抬起右手，掌心浮现出一颗金色的光球。光球炸开，一只通体金色的巨龙从光芒中走出——光明圣龙王魂灵。它比龙傲天高两个头，浑身覆盖著金色的鳞片，每一片鳞片边缘都有细密的锯齿，像一把把微型匕首。它的眼睛是银白色的，瞳孔是竖的，盯著龙傲天，像盯著一个不太好吃的猎物。
    龙傲天看著那只巨龙，嘴角微微翘起。“不错。可惜，你的等级太低了。”
    他的身后也浮现出一只魂灵——一只土黄色的巨龙，浑身覆盖著岩石般的鳞片，鳞片缝隙里不断渗出泥沙，在擂台地面上堆积成一个小小的沙丘。土龙，不是什么稀罕的魂灵，但配合他的皮肤武魂，防御力叠加到了令人髮指的程度。
    “魂灵对战，开始。”裁判的声音响起。
    龙尘的光明圣龙王先出手。它张开嘴，喷出一道金色的光柱，光柱在空中画出一道弧线，精准地命中土龙的头部。土龙的头被打偏了，但它很快转回来，甩了甩脑袋，像一只刚从水里爬出来的狗。
    土龙的反击很简单——它趴下来，缩成了一个球。不是逃跑，是防御。它的四肢和尾巴收进壳里——不，土龙没有壳，它只是把自己蜷成一团，用最厚的背部朝向敌人。岩石般的鳞片在阳光下反射出灰黄色的光。
    光明圣龙王的第二次攻击是爪击。它扑上去，前爪狠狠拍在土龙的背上。土龙纹丝不动，背上多了几道浅浅的白痕。光明圣龙王又拍了一下，还是没动。第三下，土龙终於动了——它翻了个身，把另一面朝向光明圣龙王，又缩回去了。
    龙尘的脸色不太好。她的魂灵在攻击，土龙在防御，双方都没有受伤。但她的魂力在消耗，龙傲天的魂力在休息。这是一场不公平的消耗战，而她註定是消耗更快的那一方。
    “你的龙，力气不够大。”龙傲天站在擂台边缘，双手插在口袋里，语气像在点评一道菜，“再练两年，也许能打破我的防御。”
    龙尘没有说话。她咬了咬牙，指挥光明圣龙王发动了第四次攻击。这一次，巨龙没有用爪击，而是用尾巴横扫。粗壮的尾巴抽在土龙身上，发出一声沉闷的巨响，土龙被抽得平移了半米，在地面上犁出一道浅浅的沟。但它还是没有受伤。
    龙尘深吸一口气，收回了魂灵。
    “我认输。”她说。
    裁判看了她一眼。“你確定？”
    “確定。再打下去，我的魂灵会受伤。”龙尘转过身，走下了擂台。她的马尾辫在背后晃来晃去，发圈鬆了，金色头髮从发圈里滑出来，散在肩膀上。她没有回头。
    龙傲天看著她的背影，拧开饮料瓶盖喝了一口，然后朝平安学校选手区的方向看了一眼。那个穿著皱巴巴校服的傢伙还坐在那里，头顶上飘著一个金色小人，正在吃辣条——不对，是那个小人在吃辣条，他在发呆。
    唐舞麟是第三个上场的。
    他走上擂台的时候，蓝银草已经在他脚边铺了一层，像一张绿色的地毯。他的深海魔鯨王魂灵从精神之海中浮现出来——一头巨大的黑色鯨鱼，悬浮在擂台上空，像一朵乌云。鯨鱼的眼睛是金色的，瞳孔是竖的，盯著龙傲天，像盯著一条小鱼。
    龙傲天抬头看了看那头鯨鱼，表情终於有了一丝变化。“深海魔鯨王？你从哪弄来的？”
    “买的。”唐舞麟说，“分期付款。”
    龙傲天沉默了一秒。“分期付款？”
    “对。贷了三十年。”唐舞麟的语气很认真，“每个月还两千万。”
    龙傲天又沉默了一秒。他在算帐——三十年，每个月两千万，总价七十二亿。深海魔鯨王，凶兽级別的魂灵，七十二亿，不算贵。但一个初中生贷款买魂灵，还贷三十年，等他还完已经四十多岁了。
    四十多岁还在还魂灵贷款，这日子怎么过？
    “你还挺有魄力的。”龙傲天说。
    “不是有魄力。”唐舞麟挠了挠头，“是锻造俱乐部帮我办的贷款，利息低。我自己去贷的话，利息要高一倍。”
    龙傲天不想再聊贷款的事了。“魂灵对战，开始。”
    唐舞麟的深海魔鯨王张开嘴，发出一声低沉的吼叫。黑色的声波从鯨鱼嘴里扩散开来，扫过整个擂台。土龙被声波击中，身体微微震了一下，但没有后退。它的岩石鳞片表面浮现出一层土黄色的光晕，抵消了大部分精神衝击。
    龙傲天站在土龙身后，双手依然插在口袋里，表情平静。“精神攻击？深海魔鯨王確实擅长这个。但我的土龙有个特性——它趴在地上的时候，能把自己和大地连接起来。精神攻击打它，等於打整个擂台。”
    唐舞麟的眉头皱了起来。他的深海魔鯨王又发动了一次攻击——这次是物理攻击。巨大的鯨鱼尾巴从空中砸下来，带著呼啸的风声，砸在土龙身上。土龙的身体陷进了擂台地面，砸出一个大坑，但它还是没受伤。它从坑里爬出来，抖了抖身上的土，重新缩成一团。
    唐舞麟收回了魂灵。“我认输。”
    裁判看了他一眼。“確定？”
    “確定。再打下去，我的魂灵会受伤，而且贷款还没还完。”唐舞麟转身走下擂台，脚步很快，像是在赶时间。经过龙尘身边的时候，他说了一句：“你的发圈掉了。”龙尘低头一看，发圈確实掉在地上，黑色的，躺在灰白色的水泥地上，像一条死掉的毛毛虫。她弯腰捡起来，重新扎上马尾。
    谢邂是第四个上场的。
    她没有走选手通道，而是直接瞬移到了擂台上。空间摺叠，一步跨出，人已经在擂台中央了。龙傲天的饮料瓶差点从手里掉下来——不是因为瞬移本身，而是因为她出现的位置离他太近了，近到他能看清她睫毛上的睫毛膏有没有涂匀。
    “平安学校，谢邂。”她说，“空间之龙武魂，敏攻系。八十九级。”
    龙傲天退后了两步。“你的魂灵呢？”
    谢邂没有召唤魂灵。她抬起手，五指张开，掌心朝下。一道银白色的光从她掌心射出，在擂台地面上画了一个圈。光圈亮起，一只通体银白色的龙从光圈中浮现——空间之龙魂灵。它的身体是半透明的，能看到对面的东西，像一块磨砂玻璃。它的眼睛是银白色的，没有瞳孔，像两颗白色的珠子。
    “魂灵对战，开始。”
    谢邂的空间之龙先出手。它张开嘴，喷出一道银白色的光柱——不是攻击，是空间切割。光柱所过之处，空气被撕裂，露出黑色的空间裂缝。裂缝延伸到土龙身上，在它的岩石鳞片上留下一道深深的切痕。
    龙傲天的脸色终於变了。他的土龙受伤了——不是致命伤，但確实受伤了。岩石鳞片被切开了一道口子，露出下面灰色的皮肤，没有流血，因为土龙的血是土黄色的。
    “空间切割。”龙傲天咬了咬牙，“你是空间系的。”
    谢邂没有说话。她的空间之龙又发动了一次攻击——这次是空间摺叠。土龙周围的空间被摺叠了，它的头和尾巴出现在同一个方向，身体扭成了一个麻花。土龙发出一声痛苦的嚎叫，挣扎著想把自己的身体扭回来。
    但龙傲天出手了。他伸出右手，五指张开，掌心对准谢邂的空间之龙。一道金色的光膜从他的掌心射出，罩住了空间之龙。空间之龙被光膜包裹，身体开始变得迟缓，半透明的鳞片上浮现出一层金色的结晶。
    “你的龙，被我困住了。”龙傲天说，“我的皮肤武魂有个特性——我可以把自己的皮肤『借』给別人。现在你的龙身上包著我的皮肤，它的空间能力用不出来了。”
    谢邂的脸色变了。她试图收回魂灵，但空间之龙被光膜困住，动弹不得。她咬了咬牙，切断了与魂灵的精神联繫——不是收回，是切断。空间之龙发出一声哀鸣，消失在虚空中。它受伤了，但不是重伤，休养一段时间就能恢復。
    谢邂转身走下了擂台。她没有说“我认输”，但裁判已经记下了。
    龙傲天站在原地，看著谢邂的背影，拧开饮料瓶盖喝了一口。他的饮料已经换了第三瓶了，这次是橙色的，写著“维c补充”。他喝得很慢，像在品茶，又像在等人。
    平安学校的选手区里，只剩下严阳一个人了。唐舞麟蹲在椅子上看手机，龙尘在重新扎马尾，谢邂靠在墙上闭著眼睛。叶星澜已经不在选手区了——她被抬去了医务室，嘴角的伤口缝了三针。
    所有人都觉得平安学校已经输了。环形屏幕上的实时赔率已经跳到了一个离谱的数字——平安学校晋级下一轮，一赔五百。也就是说，如果你现在花一块钱买平安学校贏，贏了能拿五百块。但没有人买。因为五百块不够付医药费。
    白宇站在选手区边缘，双手背在身后，表情平静。蕉授站在他旁边，手里拿著那份名单，名单上的名字已经被划掉了四个。叶星澜，龙尘，唐舞麟，谢邂。四个名字，四道横线，墨水还没干。
    “白老师。”蕉授压低声音，“就剩严阳了。”
    白宇没有回答。
    “他才八十三级...”
    白宇还是没有回答。
    “他输了，我们体面出局。贏了，校董会那边不好交代。”
    蕉授张了张嘴，又闭上了。他想说“那万一贏了呢”，但他没有说。因为他知道，白宇已经做好了输的准备。甚至，做好了严阳被打死的准备。
    擂台上，龙傲天已经等了很久了。他喝完了第三瓶功能饮料，把空瓶子扔在擂台边缘，瓶子滚了两圈，停在护罩旁边。他活动了一下肩膀，脖子扭了扭，发出咔嚓咔嚓的响声。
    “平安学校，还有人吗？”他朝著选手区的方向喊了一声。
    没有人回答。看台上的观眾开始交头接耳，有的在刷手机，有的在收拾东西准备离场。环形屏幕上的gg还在滚动，但音量被调小了，因为主持人已经不知道该怎么圆场了。
    “平安学校，严阳。”裁判的声音响起，“请上场。如不上场，將视为弃权。”
    严阳从椅子上站起来。
    他拍了拍校服上的灰——校服还是那件皱巴巴的，扣子还是扣错了一颗，头髮还是乱得像鸡窝。但他站起来的时候，唐舞麟不刷手机了，龙尘不扎马尾了，谢邂不闭眼睛了。三个人同时看著他，三双眼睛里写著同一个字——上。
    严阳走向选手通道。幻朧坐在他肩膀上，手里拿著一根辣条——从阿哀口袋里摸的，阿哀已经睡著了，口水流了一袖子。
    “紧张吗？”幻朧问。
    “不紧张。”严阳说。
    “骗人。你的心跳比刚才快了一倍。”
    “那是走路走太快了。”
    幻朧把辣条塞进嘴里，嚼了两下，皱了皱眉——太辣了，但她没有吐，咽下去了。她把辣条袋子扔进旁边的垃圾桶，然后从口袋里掏出一颗瓜子，嗑了起来。
    严阳走上了擂台。龙傲天看著他那件皱巴巴的校服、扣错的扣子、乱糟糟的头髮，还有头顶上那个嗑瓜子的小人，嘴角抽了一下。
    “你是来打架的，还是来野餐的？”
    “来打架的。”严阳说，“顺便野餐。”
    龙傲天沉默了片刻。他看了一眼幻朧——那个金色的小人正在往严阳的校服口袋里塞瓜子壳，塞不进去，就塞进了严阳的校服领口。严阳没有阻止她，因为阻止也没用。
    “你的魂灵，就是那个小人？”
    “对。”
    “她能做什么？”
    严阳想了想。“嗑瓜子。吃辣条。吐壳。”
    龙傲天又沉默了片刻。他怀疑严阳在耍他，但他没有证据。他看了一眼裁判，裁判也看了他一眼，然后耸了耸肩，表示“我也没办法”。
    “魂灵对战，开始。”裁判的声音响起。
    龙傲天的土龙已经准备好了。它趴在地上，缩成一团，岩石鳞片在阳光下反射出灰黄色的光。它的背上还有谢邂的空间之龙留下的那道切痕，伤口已经结痂了，但痂还没掉。
    严阳看了一眼幻朧。幻朧把瓜子壳吐掉，从他肩膀上飘起来，悬浮在半空中。她的身体开始发光——不是魂力的光，是一种金色的、温暖的、像阳光一样的光。光越来越亮，越来越亮，整个擂台都被照成了金色。
    龙傲天眯起了眼睛。他的土龙缩得更紧了，像是感觉到了什么危险的东西。