石缝外的天色暗得像泼了墨。
    “毒龙潭的约，该赴了。”这念头在她心里滚过一遍，硬邦邦的，不带情绪。
    她没立刻动，而是先摸出怀里那枚黑色玉符——宇文煞给的，此刻正幽幽泛著红光，一闪，一闪，像催促，也像警告。
    红光很暗，只够照亮掌心一小圈。她盯著看了几息，收回去。
    然后从石缝深处摸出个小布包，解开，里头是宇文煞给的固元丹，还剩两颗。
    她拈起一颗，丟进嘴里，乾咽下去。药力化开，暖流慢吞吞地渗进乾涸的经脉。
    不够。
    她清楚：青煞掌的毒被续脉散锁住了，没再蔓延，但还在。
    腐心指的阴劲儿也盘踞在几处要穴，像几根冰钉子。灵力恢復了不到两成，勉强够御剑飞一段，或者……出几剑。
    时辰到了。
    她站起身，骨头缝里传来细碎的酸疼。
    石缝太窄，得侧著身子才能挤出去，外头涧水哗哗响，夜色浓得化不开，黑水泽的瘴气在低空盘旋，像一层脏兮兮的棉絮。
    她没御剑。灵力金贵，得省著。
    只提了口气，身形在乱石间几个起落，悄无声息地没入更深的黑暗里。
    方向是东北。
    毒龙潭在黑水泽核心区，地图上標得凶险，寻常散修压根不敢靠近。
    她前世听过这地方，据说潭底连著地脉阴窍，偶尔会喷出些沾染血煞之气的灵物，但往往伴隨著大规模兽潮或诡异天象，不是什么善地。
    赶了约莫一个时辰。
    越靠近，空气里的味道越不对。
    先是若有若无的血腥气，混在湿冷的瘴气里，丝丝缕缕往鼻子里钻。接著是灵力波动——乱，太乱了。像一锅烧沸的滚水，各种属性的灵力胡搅蛮缠在一起，互相撕扯、衝撞。
    她停下脚步，藏在一块风化的巨岩后头，屏住呼吸。
    前方不到三里，应该就是毒龙潭。
    不用看，光凭感应就知道不对劲。
    那一片天空隱隱泛著暗红，不是晚霞，是某种暴戾气息映出来的光。
    煞气浓得几乎凝成实质，压得人胸口发闷。
    她伏低身子，像条贴著地皮游走的蛇，借著嶙峋怪石的阴影，一点点往前蹭。
    神识不敢外放太多，只维持在身周十丈，细细地筛著每一丝异常的动静。
    近了。
    绕过最后一道石樑，视野豁然开阔。
    她瞳孔微微一缩。
    好傢伙。
    毒龙潭比她想像中大，黑沉沉的潭水占了大半个山谷，水面此刻不平静，咕嘟嘟冒著碗口大的气泡，偶尔翻起一团粘稠的暗红，像稀释的血。
    潭中央，隱约有一团朦朧的宝光透出来，但被一层厚厚的、不断蠕动的血色光罩死死罩住。
    那光罩邪性，表面流淌著血管般的纹路，看著就让人心悸。
    而潭边，更热闹。
    乱石滩上，涇渭分明地杵著好几拨人。
    最扎眼的是东边那一伙，七八个人，清一色暗红袍子，气息阴冷驳杂，为首的是个高瘦汉子，鹰鉤鼻，眼神像淬了毒的刀子。
    血煞教的人。宇文煞就站在他旁边，抱著胳膊，脸上没什么表情，但晚秋能感觉到，他周身肌肉绷得有点紧。
    西边是另一拨，五六个人，穿著打扮各色各样，有锦袍玉带的，有粗布麻衣的，甚至还有个披著兽皮的。
    但气息都收敛著，眼神飘忽，互相之间也隔著点距离，散修。
    闻著味儿想来捡便宜的禿鷲。
    正对著潭心的，人数最少，只有四个。
    清一色玄青劲装，腰间掛著制式相同的玉佩，站姿笔挺，眼神冷硬。
    他们没刻意放出气息，但那股子训练有素的肃杀味儿，隔老远都能闻到。南宫朔的人，错不了。
    空气里火药味浓得一点就炸。
    没人动手。都在等，等那血色光罩自己晕开，或者等哪个愣头青先忍不住去碰。
    晚秋的视线在几拨人之间快速扫过，最后停在血煞教那伙人后方的一片阴影里。
    那里，岩石的轮廓有些……不自然。像是多融进去了一团更深的黑。她目光凝了凝，没多看，移开。
    就在她移开视线的剎那，怀里贴身藏著的阴煞星梭，忽然极其轻微地“烫”了一下。
    不是错觉。
    梭尾那道摇光留下的银色印记，似乎在……回应什么？
    她心跳漏了半拍，脸上纹丝不动。
    手轻轻按在胸口，隔著衣料，能感觉到梭子冰凉的本体和那一点突兀的温热。
    温热来源的方向，似乎就是那片不自然的阴影。
    还有別人。
    而且，是能让巡天监標记起反应的人。或者说……东西？
    “看够了？”
    一道传音，冷不丁钻进她耳朵。声音嘶哑，带著点不耐烦，是宇文煞。
    晚秋没往他那边看，只极轻微地点了下头。
    “南宫家的人想独吞潭底的东西。”宇文煞的传音很快，语速压著，“看见那血色罩子没？『血狱封灵阵』，南宫朔的手笔。罩子底下是『血煞晶莲』，至少五百年火候。那老狗跌境多年，靠这玩意儿才能补回元气，甚至……往上再蹭半步。”
    血煞晶莲。
    晚秋知道这东西。
    极阴之地孕育的邪物，蕴含精纯暴戾的血煞本源，对修炼血道、煞道功法的人是至宝，对旁人则是剧毒。
    南宫朔修炼的功法，似乎就和血煞星辰有关。
    “联手破阵。”宇文煞继续道，“阵破了，各凭本事抢。抢到归谁，抢不到活该。怎么样？”
    他语气乾脆，甚至有点急。看来局面比他预想的棘手。
    晚秋沉默了两息。“阵怎么破？”
    “硬砸。”宇文煞答得简单粗暴，“那阵法靠地脉血煞支撑，蛮力破最快。我的人主攻东位，散修那边，我谈好了两个，他们会攻西位。南宫家那四条狗肯定会拦。你的任务，就是在我动手的时候，缠住他们——不用死斗，拖住十息就行。”
    十息。
    听起来不长。
    但对面是四个训练有素、修为至少筑基中后期的南宫家修士。
    她一个身上带毒、灵力不足两成的筑基初期，去拖十息？
    “我拖不住。”晚秋传音回去，实话实说。
    “拖不住也得拖。”宇文煞语气硬了，“不然大家都白来。看见那层罩子没？它在变薄。最多再有一炷香，晶莲彻底成熟，血煞之气会倒灌回地脉，阵法自动加固。到时候，除非元婴老怪亲至，否则谁也甭想打开。”
    他顿了顿，声音压低，带上一丝狠劲。“晶莲我不要都行。但绝不能让南宫朔拿到。你明白吗？”
    晚秋明白了。
    宇文煞和南宫朔的仇，恐怕比单纯的势力爭斗更深。他拉拢自己，所谓的“合作破坏南宫朔谋划”，核心目標根本不是夺宝，而是“阻止”。
    阻止南宫朔恢復。
    她看向潭心那团被血色笼罩的宝光，又瞥了一眼南宫家那四个修士。
    四人站位隱隱结成某种阵势，气机相连，显然早有准备。
    “十息。”她终於传音，“我尽力。但不保证。”
    “够了。”宇文煞似乎鬆了口气，“看我手势。”
    传音断了。
    晚秋缓缓吸了口气，冰冷的空气刺得肺叶微疼。
    她左手按在剑柄上，右手则下意识地探入怀中，指尖拂过阴煞星梭。
    梭身依旧冰凉，但那点诡异的温热还在，若有若无地指向阴影处。
    那里面……到底藏著什么？
    没时间细想了。
    潭心的血色光罩，忽然剧烈地“波动”了一下。
    像一颗巨大的心臟被狠狠攥紧，又猛地鬆开。
    罩子表面那些血管般的纹路骤然明亮，暗红光芒流转，发出低沉的、仿佛无数人呜咽的嗡鸣。
    整个毒龙潭的黑水隨之沸腾，咕嘟声连成一片，浓得令人作呕的血腥气冲天而起。
    所有人在这一刻，同时绷紧了身体。
    散修堆里，有人忍不住往前踏了半步，法器已经扣在手中。
    南宫家的四个修士眼神骤然锐利，手按上了腰间刀剑。
    血煞教那边，几个教徒气息浮动，眼中露出贪婪的红光。
    宇文煞没动。他盯著光罩，右手缓缓抬起，做了一个极隱蔽的、向下切的手势。
    动手！
    他身边两名血煞教徒猛地扑出，一左一右，两道暗红血芒如毒蛇出洞，狠狠噬向血色光罩的东侧。几乎同时，散修堆里也有两人咬牙衝出，一个甩出三张金光符籙，一个祭起一柄黑沉沉的重锤，砸向西侧。
    攻击落在光罩上。
    “轰——！！！”
    巨响震得人耳膜生疼。光罩剧烈震颤，表面炸开一团团刺眼的红黑光芒。被攻击的两处，明显凹陷下去，纹路出现了瞬间的紊乱。
    就是现在！
    南宫家那四名修士动了，两人扑向东侧，刀光如雪，斩向那两名血煞教徒。
    另外两人则冲向散修，剑势凌厉，直取要害。他们的目標很明確：打断破阵，护住光罩。
    晚秋也动了。
    她没有直接冲向那四个南宫修士，而是身形一晃，鬼魅般切入了东侧战团与西侧战团之间的空地。那里，恰好是南宫家四人阵势连接最薄弱的一环。
    铁剑出鞘。
    没有耀眼的剑光，只有一道灰濛濛的、凝练到极致的剑芒，像阴天里一线不起眼的云隙光，悄无声息地“横斩”出去。
    剑芒过处，空气发出细微的撕裂声。
    目標是那个正扑向散修重锤手的南宫修士的后心。
    那修士反应极快，前冲之势硬生生顿住，回身一剑格挡。
    “鐺！”金铁交鸣，火星四溅。
    他身子晃了晃，脸上掠过一丝讶异——这剑劲，好阴！
    一股刁钻的煞气顺著他剑身往里钻，冰冷刺骨。
    就这么一耽搁，那散修的重锤已经结结实实砸在了光罩西侧。
    光罩又是一阵狂颤。
    “找死！”被拦下的南宫修士勃然大怒，放弃散修，剑势一转，化作三道青色剑影，笼罩向晚秋。
    那扑向散修符师的南宫家修士见状，也分出一人，挺剑刺来。
    两人合击。
    压力陡增。
    晚秋脚下步法连变，在两道剑影的缝隙间险险穿梭。
    铁剑或点或拨，將攻向要害的剑势引偏。
    她不出硬招，只缠，只挡。剑走轻灵，身如飘絮，將“拖”字诀发挥到极致。
    但差距太大了。
    三招过后，左肩被一道剑气余波扫中，本就未愈的伤口再次崩开，鲜血渗出。
    第五招，另一人的剑尖几乎贴著她咽喉划过，带起的劲风颳得皮肤生疼。
    第六招。
    她脚步一个踉蹌，似是旧毒发作，身形迟滯了剎那。正面那道青色剑影抓住机会，毒龙般直刺她心口。
    躲不开了。
    晚秋眼神一冷，不躲不闪，铁剑反而迎著对方剑尖递出。一副同归於尽的架势。
    那南宫修士眼底闪过一丝讥誚，剑势更疾。想换命？你也配？
    两剑即將碰撞的瞬间。
    异变陡生！
    笼罩毒龙潭的血色光罩，在承受了东西两侧接连不断的轰击后，中心处，忽然发出“喀啦”一声脆响！
    一道细长的、扭曲的“裂缝”，毫无徵兆地出现在光罩顶端。
    裂缝里，不是黑水，也不是宝光。
    是一股粘稠得如同实质的、暗红近黑的“血煞之气”，如同压抑了千万年的火山，轰然喷涌而出！
    精纯，暴戾。带著令人神魂战慄的古老威压。
    那气息衝出的剎那，整个毒龙潭山谷的温度骤降，所有人都感到一股源自骨髓的寒意。
    离得近的几个散修，甚至闷哼一声，嘴角溢出血丝。
    时间仿佛凝固了一瞬。
    然后——
    “开了！光罩开了！！”
    不知是哪个散修，扯著嗓子喊了一声，声音因为极致的贪婪和恐惧而变了调。
    这一声，像砸进滚油里的冷水。
    炸了。
    东边，血煞教徒们狂吼著，不顾一切地冲向裂缝。西边，散修们红了眼，法器、符籙、法术，乱七八糟地砸过去，只想比別人快一步。
    南宫家那四个修士也急了，再也顾不上纠缠晚秋，转身就要扑向潭心。
    混乱。彻底的混乱。
    各种顏色的灵力光芒炸开，怒吼声、惨叫声、法器碰撞声、法术轰鸣声……瞬间交织成一片死亡的喧囂。
    刚才还勉强维持的对峙局面，在这喷涌的血煞之气面前，脆弱得像张纸，一捅就破。
    所有人，都变成了闻到血腥味的鯊鱼。
    晚秋抹了把嘴角渗出的血，看了一眼那喷涌血煞之气的裂缝，又看了一眼怀中再次微微发烫的阴煞星梭。
    阴影里那道气息，似乎也动了。
    她没再犹豫。
    眼神一厉，身化剑影，朝著那混乱的、死亡的、也是唯一可能藏著一线生机的潭心，毫不犹豫地冲了进去！