雷克跟在克莱拉身后半步，能闻到她身上传来的淡淡草木清香。
    他们此时往城堡方向走去。
    “你为什么不过来参加补课？”
    雷克嚇一跳。
    克莱拉忽地说了这句话就转过身。
    雷克结实胸膛和她的沉甸甸果实距离只有一指距离。
    领口上雪白的沟壑撞入眼眸。
    他猛然后撤一步，气息微乱：“最近搬家，我成了玛拉夫人的护卫，家属必须搬到黑石城。”
    克莱拉抬起眼，琥珀色的眸子在他脸上停留片刻。
    “看来，”她慢慢地说，“你是准备剑卡双修了？”
    雷克应道：“是的。”
    克莱拉继续盯了一会，“我建议你先专注九月测灵大会。你背熟了百来个魔纹语，这很好，但大会是隨机抽考的，范围远不止那些。”
    她顿了顿，“上次你缺席的课，又讲了一百个新魔纹语。今晚你来我家，我给你补上。下次课，不会再重复了。”
    语气又变得严肃些：“你对剑术感兴趣，可以等启灵成功后再说。即便成了见习制卡师，也还有一整年在边境服役，那时候你有的是时间磨练剑术。”
    雷克点点头，换了个话题，“克莱拉爵士，今天到底是什么情况？”
    “我们收到情报，圣光联邦收买了人，想混进护卫队行刺。”
    雷克心想，原来城堡这边已经掌握了。自己从皮鲁那儿得来的情报，要不要匯报？匯报了，肯定要问消息来源......再等等看吧。
    “克莱拉爵士，其他一队二队的人，玛拉夫人会怎么处置？”
    克莱拉说：“审讯后，不是间谍的本来该放的。但有人建议，全部杀掉，以防万一。”
    雷克心里一惊：“全部杀掉？”
    “治安处处长卡洛斯爵士建议的，说有漏网之鱼的风险。”
    雷克沉默了，全部处决这手段太酷烈了。
    他一个灰色剑士，在玛拉夫人面前说不上话，算了不管了。
    克莱拉看了他一眼，转身边说边走。
    不知道是说自己听的，还是说给雷克听的。
    “守炉堡大桥刺杀后，我叔叔派我来协助保护玛拉夫人。不过等泰伯特少爷回到黑石城，我就要回银象城制卡师地区学院了。”
    “有点怀念啊，离开一年多了。”
    走了约莫二十来分钟，石岩城堡那扇厚重的橡木大门出现在眼前。
    守卫见到克莱拉，无声地让开道路。
    “玛拉夫人，克莱拉前来匯报。”
    “进来。”
    玛拉夫人威严的声音从门內传来。
    克莱拉和雷克整理了下衣衫，推门走进去。
    ......
    会议厅被数颗悬浮的照明卡光球映得通明。
    厚重的黑铁木长桌两侧坐满了参会人员。
    长桌尽头，玛拉夫人的深红权杖斜靠在主位旁，杖顶宝石在光下泛著幽红的色泽。
    她身后站著艾希利亚。
    雷克快速扫了一眼，除了艾希利亚和玛拉夫人，个个头顶都是【爵士】標籤。
    新上任的政务官罗巴、坐在玛拉夫人右手边的军事头领奥斯里克。
    还有罗兰和几位面生的官员，大概是石岩男爵下属三个镇的镇长以及其他行政官员。
    玛拉夫人抬了抬手，止住几位正要起身的与会者:“都坐著，一起听听。”
    她的目光落在克莱拉身上，“处理得如何了？”
    克莱拉上前一步，匯报清晰:“所有人已控制，包括那名被收买的三等侍女。这位是护卫二队队长雷克·奥恩，在刺客发动时出手协助，扰乱了刺杀行动。”
    玛拉夫人看向身高体壮的雷克，雷克挺直脊背，迎著她的注视。
    “后续交给治安审判处卡洛斯爵士审理吧。”玛拉夫人侧过头，语气平淡。
    坐在会议桌末尾的一个胖官员站了起来：“玛拉夫人，我建议审讯后全部处死。”
    他肥胖的手指指向雷克:“至於此人，难保他不是见刺杀失败，才故意演戏协助克莱拉爵士，以便日后寻找更好的机会。应当立即收押，严加审讯！”
    雷克心头一沉，血液往头顶冲，干你娘的，不会说话就少说点。
    玛拉夫人沉默著，纤细的手指在深红权杖上轻轻敲击。
    克莱拉先是皱眉，看见玛拉夫人没有立刻出声。
    她便看向卡洛斯，声音冷了几分:“卡洛斯爵士，你是说我连一个人是不是刺客都分不清？我以威斯特林家的名誉担保，雷克·奥恩没有问题。”
    艾希利亚也紧接著开口：“我也担保。雷克是几天前在守炉堡大桥为夫人亲手擒住刺客的人。他若是间谍，当时就有机会动手。”
    卡洛斯却不为所动。
    他肥胖的脸上露出一种公事公办的表情:“玛拉夫人，克莱拉爵士、艾希利亚大人，我绝非质疑你们两位。”
    “目前潜伏在黑石城的圣光联邦头目尚未落网。万一此人是间谍，今日回去將事情始末报告给那头目，导致其再次深潜。我们再想抓，就难如登天了。”
    他看向雷克，眼神锐利:
    “至少，该先关他几天。等审讯结束，確认其他护卫中无其同党，再做定夺不迟。”
    艾希利亚藏在背后的手微微攥紧了。
    卡洛斯可是一位制卡师学徒，实力仅次於克莱拉。他的审讯手段，她是听说过的，那不只是问话，是剥皮抽筋般的折磨。
    卡洛斯还很阴险，外號笑面虎。
    雷克若落在他手里，不死也得残。
    她想起那个山洞，想起雷克在绝境中毫不犹豫拉住她的手，想起青光裹挟著两人逆流而上时他紧绷的侧脸。
    那是救命之恩。
    如果当时她死在那里，谁来恢復千年的霍斯家族昔日荣耀。
    靠自己病痛缠身的父亲，不可能。
    她必须做点什么。
    就在艾希利亚要再次开口时。
    雷克上前一步，举起手。
    会议厅里所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
    “尊敬的玛拉夫人，卡洛斯爵士。请给我七天时间，我去把圣光联邦潜伏的头目抓来，以证清白。希望我做到此事后，届时把无关刺杀的队员放出来。”
    会议室里一阵低哗。
    一个灰色剑士小护卫，口气这么大？
    玛拉夫人红瞳微亮，重新打量了他一遍，缓缓问：“你有把握抓到他？”
    雷克斩钉截铁：“有！”
    他前几天才从皮鲁嘴里撬出情报：圣光联邦的接头人就在黑石城石炉旅馆，是个做生意的商人，他见过。
    昨天搬家的时候，还在外城见过这个商人。
    玛拉夫人思忖片刻，抬手止住还想说话的卡洛斯：“好。我只给你三天，把间谍头子抓来。”她扫视全场，“此事就此定下。”
    会议室安静下来。
    这时，奥斯里克站了起来：“玛拉夫人，溪水镇遭血狼帮袭击，我黑石城守军会积极围剿。但血狼帮盘踞近二十年，势力不弱。我希望克莱拉爵士能参与此次行动。”
    罗巴立刻起身反对：“夫人连续遇刺，怎能调走贴身护卫？这是置夫人安危於不顾！”
    他举荐克莱拉来到石岩城堡玛拉夫人身旁。
    本就有两层意思：一確是保护，二是让夫人多多接触她，说不定就答应泰伯特和克莱拉的婚事。毕竟侄女克莱拉確是一顶一的大美人。
    奥斯里克笑了声，语气有些讥讽：“罗巴大人，你刚离开溪水镇，血狼帮就来了。是太巧了，还是有人巴不得镇子乱，好显得自己重要？”
    罗巴脸色一僵，憋著气坐下。
    罗兰拍桌而起：“奥斯里克！你是在质疑我姑母，还是自己想上位？泰伯特十月前必回，男爵之位轮不到你！”
    奥斯里克冷嗤：“你要不是废物，你去保护夫人啊？这样克莱拉爵士不就能去剿匪了？”
    “够了。”玛拉夫人声音不高，压住所有杂音。
    她看向克莱拉：“克莱拉爵士可以协助，但需等她和雷克抓获间谍头目后，再加入追查血狼帮的队伍。”
    她摸了摸深红权杖，又说道：“血狼帮在瑞文城也闹过事，子爵那边尚未妥善解决，此事急不得。”
    她目光转向奥斯里克：“不过，你刚才说溪水镇教堂的博格曼神父，认出了其中几个血狼帮成员的脸？”
    奥斯里克高声朝外道：“有四个画像，瑞克把画像拿进来！”
    瑞克队长双手捧著捲轴大步走入，当眾展开。
    雷克只看了一眼最上面那张画像，心头骤震。
    那分明是当夜河岸边，被艾希利亚一剑斩杀的黑衣人之一！
    他立刻看向艾希利亚。
    她也正看过来，那双绿眸出现一闪而过的惊疑。
    两人目光一触即分。
    死人，怎么可能又出现在溪水镇杀人放火呢？