卡洛斯爵士刚走出地牢门口，艾希利亚不在了。
    不过，一个人影从树林阴影处由远及近走过来。
    身姿卓绝。
    深栗色的盘发一丝不苟，琥珀色的眸子。
    克莱拉·威斯特林。
    “卡洛斯爵士，玛拉夫人召见雷克·奥恩。他人呢？”
    卡洛斯堆起惯常的圆滑笑容：“克莱拉爵士来得真巧。审讯刚有突破，特里供出了接头地点，我已派人去石炉旅馆和麦香麵包店布控。雷克队长嘛，还在里面协助核对一些细节。”
    “细节？”克莱拉唇角微扬：“卡洛斯爵士办事果然周密。不过石炉旅馆和麵包店的间谍，我根据雷克队长提供的情况，已带领城堡卫队將他们捉拿归案。”
    “他们已经招认。雷克队长，大功一件，玛拉夫人现在要对他封赏。”
    卡洛斯脸上的笑容瞬间凝固。
    “您说什么？”他喉咙发乾，“城堡卫队？可这是我治安审判处的案子。”
    “是玛拉夫人的案子。”克莱拉纠正道，向前踏了半步。
    卡洛斯脑子里嗡的一声，全明白了。
    雷克那小子哪里是来协助审讯的？他是来拖住自己的。
    自己还暗自得意掌握了主动权。
    克莱拉打断他思绪，目光看向幽深的地牢通道，“现在，我要带雷克队长去见夫人。怎么，雷克他不在这里？”
    “在，在，我这就带您去！”卡洛斯慌忙转身，几乎是踉蹌著往回走。
    地牢二层，卡洛斯领著克莱拉匆匆走来。
    可刚到关押区，雷克的声音就从深处牢房里清晰地传了出来：
    “我不会出去的，卡洛斯爵士不给我解释清楚，凭什么关我？他不说个明白，我绝不出这牢门一步。”
    克莱拉琥珀眸一冷，看向卡洛斯：“爵士，这是怎么回事？玛拉夫人可没下令羈押有功之人。”
    卡洛斯脸上青红交错，挤出一个尷尬的笑容，亲自掏出钥匙打开门锁。
    “雷克队长，误会，都是误会。”
    他边说边上前要解雷克的手銬。
    雷克后退半步，抬起被銬住的双手：“误会？就这样了？”
    卡洛斯动作僵住，回头瞥了一眼身后站定的克莱拉。
    克莱拉皱眉看著他。
    卡洛斯咬咬牙，低头道：“雷克大人，对不住，请您原谅我。现在玛拉夫人有请你。”
    雷克这才伸出双手，任由卡洛斯解开镣銬。
    他活动了一下手腕，目光扫过卡洛斯额角的汗珠，面上淡淡道：“卡洛斯爵士言重了。都是为了玛拉夫人安危。”
    .......
    雷克一行三人再次踏入城堡会议室时，已是黄昏时分。
    不过这次，会议室內光球没有亮起。
    夕阳將最后一抹余暉泼洒进来。
    玛拉夫人端坐於光影交界处，深红权杖斜倚在手边。
    “雷克·奥恩。”她开口，指尖在权杖上轻轻一点，发出细微的叩击声，“你是不是早就知道了？”
    “在会议上，你为何说要花七天？如今不过半日，人便已落网。”
    她的语气平静，但让整个房间的空气为之一紧。
    雷克上前一步，躬身行礼：
    “尊敬的玛拉夫人，我报名护卫的时候，和一位叫皮鲁的灰色剑士有点衝突，此事情西城军营许多人可以作证。”
    “后来跟隨一支剿灭哥布林的队伍，在巨脚村的失聪酒馆再次遇到皮鲁。此人在我剿灭完哥布林回来时偷袭我。结果再次被我打败，求饶招供自己是圣光联邦间谍一员，这是他间谍身份牌子。”
    雷克从怀中取出那枚金属徽章，正面是金荆自治省纹章，背面刻著“金荆·107號”，双手呈上。
    玛拉夫人接过徽章，红瞳转向雷克：“那个皮鲁人呢？”
    “此人趁我查看牌子时候，飞身跳下了裂颅峡谷。不知道生死。”
    雷克脸露忐忑：“我开始认为此人就是为了逃跑，故意说谎吸引我注意力，所以没有放在心上。”
    猛地低头，装出紧张声音：“请玛拉夫人，处罚我失职之罪。”
    玛拉夫人沉吟片刻，看向卡洛斯：“立刻派人去失聪酒馆和西城区军营，详查皮鲁的行踪。优先办此事。”
    “人不管在不在，通过其他证据也可以证明他身份。”
    “是！”卡洛斯应声，正要转身，又被玛拉夫人叫住。
    “等等。”
    艾希利亚走了进来，向玛拉夫人递上一张纸。
    玛拉夫人扫了一眼：“这是被抓那人招认的间谍名单，我看那个皮鲁名字確实也在，编號是107，都对上了。”
    她將名单递给卡洛斯：“按名单抓人。要活的。”
    “是！”卡洛斯接过名单，快步离去。
    会议室里安静下来。
    雷克深吸一口气，从怀中取出那把匕首。“夫人，此物是哈蒙德爵士所赐。”
    玛拉夫人接过，噌一声轻响，刃身出鞘三寸，寒光乍现又骤然散去。
    “添加物是冰霜铁粉，来自极北的霜语海。二十年前黑石男爵亲手锻了两把。”她合上匕首递还，“你留著吧。”
    雷克双手接过。
    玛拉夫人看向雷克，红瞳中闪过讚许：“雷克·奥恩，你今日做得很好。如果不赏赐点东西给你，让人觉得我没有哈蒙德爵士那样赏罚分明。”
    雷克神情一凛，单膝跪地：“保护玛拉夫人，是石岩男爵领的所有人荣耀。”
    玛拉夫人微笑了下：“雷克，小伙子嘴巴真厉害，剑法好像也不错吧。”
    她目光又看向艾希利亚。
    “启稟夫人，雷克天生力气大，学剑有些天赋。”
    此时，旁边克莱拉说话了：“报告夫人，雷克护卫，他还准备九月测灵大会。他师父是亨利·埃德加·莫斯，在二十年前抵抗圣光联邦，做出巨大贡献的一位老制卡师学徒。”
    “亨利·莫斯的传人？”玛拉夫人低语了一句。
    隨即她手握权杖，缓缓站了起来。
    优雅的长腿，一步一步地踏在夕阳的光斑上。
    玛拉夫人俯身，指尖托起雷克的下頜。
    一片雪白猝不及防撞入雷克眼眸。
    雷克赶紧目光上移，撞上摄人心魄的红瞳。
    维罗妮卡假扮的未亡人气味和气质，比真正的未亡人玛拉夫人差了十万八千里。
    “雷克你起来吧。”玛拉夫人起身，看向艾希利亚，掷地有声：
    “擬令，一，新立石岩城堡第七护卫队，雷克·奥恩当队长，归你直属。地牢里审过没问题的，都拨给他，补满十八名人手。”
    “二，以我之名具文，荐雷克·奥恩晋升正式剑士，银色標籤。他勇力与忠心配得上。”
    “三，赏赐三百银狮幣，作为雷克参加九月测灵启灵的费用。”
    雷克喉结滚动，“夫人厚恩，雷克，万死难报。”
    “明天，准时报到吧。”