剑气长城的死牢深处。
    四壁皆是万年开山石，石面上刻满了封禁纹路，连神魂都能死死锁死。
    就是飞升境大修士进了这道门，也別想往外递半个字、传半缕神念。
    地底的寒气顺著石缝渗出来，混著常年不散的血腥气，压得人胸口发闷。
    玄铁铁门后，老聋儿正翘著腿坐在石凳上喝酒。
    他对面的石柱上，一名中年剑修被铁链锁著，垂著头一动不动。
    “五十多年的守城功，临了栽在这点念想上，不值当。”
    老聋儿灌了一口酒，眼皮都没抬，继续道：
    “换了以前，老子三息就拧了你的脑袋，可新来那小子要亲自审，算你走远，多活几个时辰。”
    剑修喉咙里滚出一声沙哑的笑，像破了的风箱。
    “笑个屁。”老聋儿啐了一口：
    “还觉得自己对了？！”
    话音未落，千斤重的玄铁铁门被缓缓推开，阿要的身影出现在门口。
    老聋儿抬了抬眼皮，下巴朝剑修扬了扬，开口道：
    “该说的不该说的，半个字都没往外吐。你那钓鱼的法子確实管用，你前脚带队出城去黑林，他后脚就捏了传讯符往蛮荒递。”
    阿要微微点头，没多话，径直走了过去。
    剑一飘在他肩头，小脸绷得紧紧的，感嘆道：
    “守了五十多年的老人，爹还战死在妖族手里，真要直接动手？”
    “先问，不招就打到招。”
    “你能不能別这么暴力啊？好好问不行吗？万一有隱情呢？”
    阿要没理他，仔细打量著眼前的剑修。
    他被混著封禁符文的铁链锁在石柱上，衣衫凌乱。
    脸上沾著乾涸的血痕，但身上没有致命伤，老聋儿没下死手。
    阿要站在他面前，没有说话。
    他认出这个人了。
    许三归，元婴境剑修，西线本土守军里的老面孔。
    阿要巡城时见过他几次，永远默默地站在烽燧最前沿。
    身上大小伤疤数十处，妖族冲城最猛的时候，他带著人堵在缺口一天一夜没合眼。
    他爹也是剑气长城的剑修，三十年前战死在北线，尸骨都没能收回来。
    许三归猛地抬起头，眼底布满血丝，没有求饶，只有破罐破摔的狠戾：
    “要杀要剐隨便！叛了就是叛了，我没什么好说的！你们这些从浩然来的剑修，根本不懂这座城的苦！”
    “我不懂？”
    阿要终於开口，声音冷得像地底的寒石，抬手扔出一样东西，正落在郑三出脚边。
    那是半块锈跡斑斑的本命剑碎片，是他爹战死时留下的。
    一直被郑三出贴身收著，被老聋儿搜出来放在了石桌上。
    许三归浑身一颤，死死盯著那半块碎片。
    刚才的狠戾瞬间垮了下去，肩膀不受控制地抖了起来。
    “你爹用命守住的城，你亲手把它往妖族手里送。”
    阿要的声音依旧平静，却字字扎心：
    “为什么？”
    许三归的嘴唇哆嗦了几下，眼眶瞬间通红，声音沙哑得像从喉咙里挤出来的：
    “倒悬山......是什么样子的？”
    话音落下，他缓缓抬头，眼睛亮了一瞬，然后又暗了下去。
    那种亮，是困在井底的人听见井口有人说“天很大”时的亮。
    阿要下意识握紧了腰间挚秀，沉默了片刻后，才缓缓开口：
    “很大，有很多铺子，卖酒的，卖剑的，卖符的，人来人往，很热闹。
    不用每天听妖族的號角，不用闻终年不散的妖气，不用怕一觉醒来，身边的人就没了......”
    许三归听得很认真，像是在听一个永远去不了的地方的故事。
    他听完，沉默了很久才开口，声音很轻，轻得像是自言自语。
    “我爹守了六十年，没去过倒悬山，我爷爷守了八十年，也没去过。
    我生在剑气长城，长在剑气长城，这辈子走过最远的路，是城墙最东段到最西段。”
    说道此处，他的声音开始发抖：
    “我小时候问过我爹，倒悬山是什么样的？我爹说，等你长大了，立了功，就知道了。我守了十年，没去成。守了二十年，没去成。守了三十年，没去成。守了五十年，还是没去成。”
    他的眼泪无声掉落。
    “我知道规矩，可我想去看看啊……哪怕一眼，看看浩然天下的人是怎么活，就一眼。”
    剑一飘在阿要一侧，此刻攥著小拳头，別过脸去，圆圆的眼眶红了一圈。
    阿要没接话，站在原地没动。
    许三归一直说著，声音越来越低。
    “去年，仰止手下的玉璞妖將找上我。他说，只要我帮他做事，事成之后，他可以让我去一次倒悬山。不是背叛长城，就是去一次，看一眼，就回来。我知道是假的，可我……我答应了。”
    他闭上眼睛，泪水再次从眼角滑下来。
    “第一次传消息的时候，我告诉自己，就这一次。第二次，我又说就这一次。第三次，第四次……我已经不知道自己在干什么了。我每天站在城墙上，看著蛮荒方向，想著倒悬山，想著浩然天下。我爹战死的时候跟我说，守住长城，守住了，我们就能活下去。可我想问问他，守住了，然后呢？一辈子关在这里？一辈子连倒悬山都不能去？一辈子活在妖气的笼罩下，等著哪一天被妖刀捅穿胸口？”
    许三归看著阿要，眼睛里没有求饶，只有一种绝望的平静。
    “叛了就是叛了，我认。您杀了我，我眉头都不皱一下。
    我只想说……不是我想叛的，是这座城......”
    地牢里安静得只剩下铁链轻微的晃动声。
    阿要沉默了很久，蹲下来，与许三归平视：
    “你把什么给他们了？”
    “巡夜路线，物资调运的时间，还有西线水脉的勘测图。”
    “黑林毒阵的情报，是你传的？
    “不是。”许三归猛地摇头，语气急切，像是怕阿要不信：
    “黑林毒阵的详细布防图，不是我传的！我传的都是小消息，每个月一次。那种能定死西线生死的大情报，有人比我级別高，比我更接近核心！”
    阿要眼神一凛。
    许三归咽了口唾沫，像是下定了决心，猛地一咬舌，吐出一样带血的东西。
    一个极小的符纸，他竟缝在舌尖里，连老聋儿都没搜出来！
    “这是我上次传讯时，上线给我的回符。”
    剑一瞬间飘了过来，小眉头皱成一团，在识海里急声道：
    “和我们在黑林阵眼处扫到的符文气息完全同源！”
    阿要接过符纸，指尖捻动，符纸被收进体內小世界。
    “你的上线是谁？
    “我不知道。”郑山河摇头道：
    “我只见过一次，他戴著面具，看不清脸。”
    阿要缓缓站起身。
    许三归抬头看著他，嘴唇动了动，像是想说什么，最终只问了一句：
    “倒悬山，真的有很多卖糖人的铺子吗？”
    阿要停住脚步。
    他没有回头，声音很平，平得像城头的石板。
    “有，很甜。”
    阿要走出了石室。
    老聋儿正叼著酒葫芦，难得没有嬉皮笑脸。
    他看著阿要，沉默了片刻，才开口：
    “不杀了？”
    “杀了便宜他了。关著，別让他死了。他还有用。”
    阿要顿了顿，补充了一句：
    “给他再弄点吃的吧。”
    老聋儿这次没有嗤笑，只是挑了挑眉，点了点头。
    剑一回头看了一眼许三归。
    那个一生未去过倒悬山的剑修，低著头，肩膀在微微颤抖。
    剑一小声说：“他可怜是可怜，可叛了就是叛了，对吧？”
    阿要没回应，大步走出死牢，塞外的风裹著黄沙打在脸上，带著蛮荒的妖气。