黄河、刘灞桥、苏稼迎上前来，对著阿要躬身行礼。
    三人脊背绷得笔直，压了许久的惶惑终於落地。
    “大长老。”黄河声音沙哑，带著连日死守熬出来的疲惫：
    “这几日，我宗死守西线，又折七人。”
    阿要目光越过三人，落在身后的凌曜宗营地。
    营门整整齐齐插著七柄断剑，每柄剑的剑柄上都繫著一方白布。
    城头的长风卷过，白布翻飞，如七面不倒之旗。
    他抬手依次拍过三人的肩膀，掌心带著剑修的温热，声沉道：
    “三日后，我守主闸口，与尔等同生共死。”
    黄河攥得指节发白的拳，悄然鬆开。
    刘灞桥眼眶一红，喉结滚了滚，旋即垂眸压下湿意。
    苏稼攥著红剑穗的手，原本微微发颤，此刻终是稳了。
    白衣掠著长风而至，寧姚立在阿要身前。
    她周身剑意纯粹如霜，指尖轻轻叩了叩腰间长剑的剑鞘。
    目光只在他手中的七彩古剑上停了一瞬，眼尾微挑，带著化不开的冷意：
    “境界涨了，脑子倒没长，下次再去蛮荒送死，提前知会一声，我替阮秀给你备一口好棺。”
    阿要瞥见她握剑的指尖微紧又松。
    那是她藏在毒舌底下的后怕，当即垂眸拱手，语气郑重：
    “不敢不敢。”
    识海里，剑一抱著胳膊斜倚在七彩古剑的剑身上，翻了个白眼嗤笑：
    “这会儿倒会装乖了？”
    阿要眉峰微挑，利落传音道：
    “闭嘴。”
    寧姚不再多言，转身便走。
    衣角被长风掀起，转瞬便没入城墙拐角的阴影里。
    董三更扛著剑缓步上前，脚步踩得城头砖石微微发颤，声如金石相撞：
    “西线需援，开口便是。”
    阿要頷首应下：“撑不住，肯定不与你客气。”
    董三更下頜微抬，眼神沉如寒潭，只落下四个字：
    “两翼，我守。”言毕转身，步履沉稳地朝著两翼烽燧而去。
    左右抱剑倚在城墙垛口，指尖漫不经心地摩挲著剑柄。
    自始至终目光只锁在阿要手中的七彩古剑上，连半分余光都没给他，只扔来一句：
    “战后，再问剑。”
    阿要应声：“好。”
    左右转身便走，脚步顿了半息，没回头，只留下轻飘飘三个字，顺著风传过来：
    “別死了。”
    剑一在识海里抱著胳膊嘀咕道：
    “这小心眼的，还记著你当初拿自爆威胁他那茬呢。”
    阿要未接话，只望著他消失的方向，指尖紧了紧手中的剑柄。
    回到凌曜宗营地，刘灞桥、苏稼躬身站在帐前请战。
    刘灞桥脊背挺得笔直，眼底是压不住的锐色：
    “大长老，我二人带精锐出城，袭扰妖族先锋，乱其阵脚。”
    苏稼站在他身侧，握剑的指节微微发白，没有多言，可眼神里的坚定分毫不差。
    阿要看二人剑意稳固，旧伤痊癒，当即頷首：
    “去。”
    他指尖凝出三道七彩剑意，稳稳射入二人眉心，语气不容置喙：
    “遇险，碎剑意即回，別犯傻！”
    二人抱拳领命，转身带著集结好的精锐小队出了营门。
    苏稼剑柄上的红剑穗，在城头的风里轻轻晃著。
    营地的阴影角落里，一道黑影伏在暗处，看著小队的出城，旋即悄然隱去。
    阿要转身入了伤员营，十几名凌曜宗弟子躺在木板床上，气息微弱。
    他蹲下身，指尖催动眾生之意。
    纯白温润的剑意如春日融雪的溪水，缓缓渗入弟子们的经脉，温养著伤骨。
    他垂著眸，声音放得很轻：
    “都安心养伤。”
    剑气长城的云端之上，陆沉的身影一闪而逝。
    他一会儿捻著佛珠，一会儿捏著道符，疯疯癲癲地对著城头的方向自语：
    “阿弥陀佛，此剑倒是有趣得很，无量天尊。”
    剑一望著陆沉消失的方向，眉头紧锁：
    “这搅屎棍，又在打什么鬼主意。”
    阿要未理，所有的注意力都落在了眼前伤员的伤势上。
    黄昏时分，刘灞桥、苏稼带著小队归营。
    只有三人受了轻伤，无一人折损，可刘灞桥的脸色却难看到了极点。
    他攥著剑柄，咬牙道：
    “妖族先锋早有防备，营区外全是陷阱，似是早已知晓我等將至。”
    阿要抬眼扫过营地阴影的角落，未发一言，可眼尾骤然掠过一丝寒意。
    夜幕彻底笼罩了剑气长城，城头的烽火台燃著长明灯火，在风里明明灭灭。
    阿要召核心弟子入主帐议事，指尖点在布防图上，指令清晰利落：
    “主闸口，我亲守，黄河，带二十名弟子守左翼烽燧，刘灞桥、苏稼，领预备队隨时补位缺口。”
    黄河沉声发问：“大长老，两翼若被衝破，该当如何？”
    阿要沉声道：“周老剑修带本土剑修接应，你们守好本位即可，撑不住便退，记住！活著，方能杀妖。”
    帐內陷入片刻的沉默，再无人多言。
    阿要抬手挥散了布防图上的灵光：
    “散了。”
    夜深人静，阿要独坐西线城头上，盘膝调息。
    识海的小世界里，七彩天光铺满山河，剑一坐在古剑剑身上。
    缠绕的九道金色锁链微微晃动，他望著稳固的山河，开口问：
    “打算怎么打？”
    阿要的冷哼一声，语气隨意却带著不容置疑的锋锐：
    “该怎么打就怎么打。”
    “主子！营地有阴邪气息，非妖族！”
    天魔的尖锐预警骤然在识海里炸开！
    阿要瞬间睁开眼，身形一闪便消失在城头。
    下一息，他已立在营地的阴影角落。
    指尖剑意嗡鸣喷涌，瞬间封死了整片区域。
    一道黑影正往地下钻，被剑意困住的瞬间，身体便疯狂膨胀，竟是要当场自爆！
    阿要眼尾一寒，手腕翻转。
    一剑刺穿了黑影的胸口，狂暴的剑意瞬间震碎了它周身的经脉。
    硬生生打断了自爆的气机。
    可黑影早已咬破了齿间的毒囊，黑色的毒血顺著嘴角不断淌下，生机飞速流逝。
    “谁指使你的？”阿要冷声发问，剑身上的灵光微微震颤。
    黑影涣散的瞳孔里没有半分惧意，三息之后，便彻底没了气息。
    阿要蹲下身翻遍了尸身，没有找到任何能指向上线的线索。
    剑一在识海里沉声道：
    “服毒自尽，手法乾净利落，查不到上线。”
    阿要站起身，抹掉手上的血渍，目光扫过寂静的营地，沉默了许久。
    就在这时，老聋儿从死牢的方向缓步走来。
    他蹲下身，翻看著尸体，眼皮都没抬一下：
    “老面孔，本土剑修，守长城三十载，一月前调去后勤营，无人留意。”
    阿要问：“上线能查到吗？”
    老聋儿摇了摇头，磕了磕烟杆里的菸灰：
    “查无踪跡。”言毕，拖著尸体转身消失在夜色里。
    阿要没有半分犹豫，转身便连夜赶往城头最高处，陈清都的茅屋。
    茅屋的门关著。
    他站在门外，没有敲门，也没有出声，就这么静静立著。
    片刻后，屋门自开了一条缝，他抬步走了进去。
    没人知道他们在里面说了什么。
    茅屋的禁制隔绝了所有天机与窥探，连一丝声音都没漏出来。
    只知道，紧闭的茅屋之內，骤然爆起七彩剑光，天地微震，旋即重归沉寂。
    一炷香后，屋门开了。
    阿要推门而出，面冷如城头千年不化的寒铁。
    指节攥得发白，周身剑意紧绷，一言不发地走下了城头最高处。
    董三更站在不远处的阴影里，看著他的背影，沉声问了一句：
    “骂你了？”
    阿要摇了摇头，径直朝著西线营地走去。
    天蒙蒙亮，东方泛起了鱼肚白。
    距离妖族总攻，只剩两日。
    阿要立在西线城头的最高处，望向蛮荒的方向。
    天边的妖气翻涌如墨潮，一浪高过一浪，遮住了半片天空。
    他握紧了手中的挚秀，不平剑域悄然铺开，无声无息覆满了整个西线防区。
    蛮荒深处，一股十四境级別的磅礴气机骤然扫过城头。
    无视了所有阵法与剑修的气机屏障，锁定了阿要的位置。
    那气机冰冷、漠然，像天道降下的注视，不带半分人情。
    托月山大祖的虚影，在妖气深处缓缓站起。
    与此同时，青冥天下的数道目光，从不可知之地跨越天地落下，齐齐落在了剑气长城，落在了阿要身上。
    阿要清晰地感应到了这些注视，却没有任何回应。
    而剑气长城的最高处，陈清都已端坐在茅屋前。
    他那双闭了许久的双眼，正缓缓睁开。
    目光越过整座长城，落在了蛮荒与西线防区的交界处。
    总攻將至，四方杀机，已起。