大树呈漆黑之色，树冠四面八方的蔓延而开，张牙舞爪，在阳光的照射下，却透著一抹淡淡的阴冷。
    只见，在那树枝叉间，一些尸体，直接被穿插著掛在上面，轻风颳来，摇摇晃晃，发出令人毛骨悚然的嘎吱声响。
    这棵树就是死灵树，在黑角域中，这株死灵树的名声，几乎让黑角域的人胆寒，毕竟这棵树上可是掛著一堆尸体，五名斗王，三名斗皇，以及两名斗宗强者的尸体。
    “连斗宗都上树了吗？迦南学院这到底增强了多少？”
    萧炎看著死灵树上那些个隨风摇摆的尸体，也是有些胆寒，不过一想到现在的迦南学院有斗尊坐镇，也是有些理解了。
    穿过作为前哨与缓衝的和平镇，若微导师带领眾人换乘了镇內的狮鷲。
    继续飞行了约莫三个时辰后，在薄雾繚绕之中，一座城市的轮廓，也是终於横亘在眾人眼前。
    “这便是……迦南城么？”
    即使身处数百丈的高空，视线所及，竟也无法將这座城市的全貌完全收入眼中。
    目光所及，儘是密密麻麻的建筑，一直延伸到视线的尽头，无数道强弱不一的气息混杂其中，这里便是迦南学院外院主体迦南城。
    而今日的外院，似乎格外热闹。
    一个足以容纳数万人的巨型青石广场上，早已是人头攒动，喧囂鼎沸。
    广场一侧搭建著临时的观礼高台，上面端坐著几位气息深沉的老者，正是外院负责此次迎新事务的几位长老。
    广场中央，则涇渭分明地站成了两大阵营。
    一边是此次通过各地招生刚刚抵达学院的新生，另一边，则是迦南学院一眾修炼了一年或两年的老生。
    这是迦南学院传承了上百年的传统迎新环节新生挑战赛。
    无论是进入竞爭更残酷的內院，还是初入外院，新生都免不了要经歷这么一顿来自学长学姐们的关爱。
    也正是有这样的传统，刚刚加入迦南学院的新生，才会放下那种小地方天才的骄傲，明白自己也只是芸芸眾生中的普通人，踏实修行。
    当然，规矩也並非一味打压。
    新生入学，拥有自己选择一次挑战老生的机会，斗者以下修为的新生不强制要求，但斗者一星以上，必须选择一名老生进行挑战。
    挑战失败，没有任何惩罚；但若能挑战成功，则会根据所挑战老生的实力，获得学院颁发的丰厚奖励。
    对於那些入院时便已达到斗师甚至更高境界的真天才新生而言，这挑战赛与其说是下马威，不如说是学院送上的第一份见面礼。
    裁判高台之上，几位外院的长老正低声交谈。
    虽然萧炎比原剧情提前了近八年到来，导致许多具体人物可能对不上號，但外院高层的核心班底並未有太大变化，外院副院长琥乾，火老头等长老就在其中。
    出乎萧炎意料的是，这几位长老周身隱隱散发出的气息，最弱的也达到了斗皇层次。
    而为首的琥乾和那位火长老，气息更是到达了斗宗强者，比剧本外院最高斗皇强了不止一筹。
    “这次招生，居然一次性出了三个地阶潜力的天才，而且还是来自同一个家族……乌坦城萧家，可真是了不得。”琥乾副院长捋著鬍鬚，目光扫过新生队伍中格外显眼的萧炎三人，语气中带著一丝感慨，也有一丝隱忧，“近些年是越来越邪门了，每次招生都能网罗到一二个怪物级別的苗子。”
    “只是……这些天才往往没有真正发光发热，就因为心高气傲，早早跑到中州去作死了，折损率可不低。”
    “所以，加强入学时的思想教育，打压一下他们的骄狂之气，是很有必要的。”火长老哼了一声，“不能让他们在学院里因为天赋太好就被惯坏了，一个个眼高於顶，真以为天下无敌。”
    “在学院，有规矩保护，有师长看著，狂一点或许无妨，但一出学院，到了中州那等龙潭虎穴，可没人会惯著他们。”
    “一个个总想著以斗宗之力越境挑战斗尊，然后直接尸骨无存。”
    如今的中州格局，为『一塔一殿，三宗三谷，六方阁』，其中有一宗、二阁，是成立没超过三十年的新势力。
    而其他的则是传承久远的老牌势力，那么学员基本上大约都是魂殿杀的。
    “不过话说回来，”另一位长老插话道，“这次新生的三个地阶，都姓萧？我记得往前数，前三年那一届外院年终大比的前五名里，就有两位姓萧的学员。”
    “前七年的那一届，再往前十年、十五年……好像也都有萧姓学员崭露头角，这姓萧的……是捅了天才窝了吗？”
    而在他们交谈间，下方的挑战环节，已经正式开始。
    隨著裁判长老一声令下，新生们开始根据自己的实力，挑选对手。
    萧炎身上的实力，三个月旅途也没有停止修炼，已经达到了九星大斗师。
    现在用系统的隱藏光环偽装成了七星斗师，於是也是选择了一位老生中最强的三星大斗师，然后在经过一番苦战之后也是得到了胜利。
    而紧接著，古泠儿和古薰儿也相继登台，她们选择的对手，也都是老生中实力不俗的高星斗师，在一番激战后，同样取得了胜利。
    三位地阶天才，首战告捷，而且都是越级挑战，这无疑给后面那些原本有些忐忑的新生，注入了一针强心剂。
    然后一种我上我也行的盲目自信，开始在不少新生心中滋生。
    於是，后续挑战的新生，纷纷开始挑选那些看起来实力较强的老生，幻想著复製萧炎三人的奇蹟。
    然后……现实给了他们一记响亮的耳光。
    “砰！”
    “啊！”
    “我认输！”
    一个个直接灰头土脸地滚下擂台，与萧炎三人形成了鲜明对比，然后升级还没有挑战的，也是选择了与实力比较接近的。
    最终，除了萧炎三人，以及少数几个本身就天赋不错、且挑选了实力相仿对手的新生险胜之外，绝大部分新生都折戟沉沙。
    “好了，挑战环节结束。”主持长老的声音响起，压下了场中的喧囂，“获胜的新生，可凭身份令牌，前往后勤处找对应长老兑换奖励，现在，解散！”