“师父，这条登仙梯，真能爬到我们这里吗？”
    罗浮望著水镜中汗落如雨，手脚都已磨出血泡的大壮小侯，心知以他们的体魄，若真是单纯爬山，绝不会像现在这般艰难。
    唯一的解释，便是这条登仙梯乃碧海宗特意建造，施加了某种令人费尽心力的阵法，只有这样，才能起到测试眾人毅力的作用。
    “当然，不过已经很久没有人能在升仙会上，从峰底爬到这里了。”
    浦时延低眸望著水镜，似是想到什么，很快又说道：“怎么，你想下去试试？”
    “是有些想法。”
    罗浮点点头道。
    “无谓之举。你体內既有霄雷真元，【劳心阵】的影响便仅余十之一二，只要手脚不停，迟早能爬上来。”
    浦时延摇了摇头，继续道：“且在殿中等著，待升仙会结束，有一人要见你。”
    “是。”
    罗浮见浦时延不欲多说，拱手称是后便也沉默下来，静静看著水镜中的眾人。
    三个时辰后，先前消失不见的暖丘城主去而復返，望著最高只攀至山峰中上部，累得如同死狗的眾少年，缓缓道：“时间已到，只有四十五人合格，其余失败！”
    “一轮过关者十二人，二轮过关者四十五人，除了这几个，其余人都回家去吧。”
    话音刚落，几个碧海仙宗的练气弟子便从暗处浮现，把一路上所有还在坚持的少年带回峰下，统一餵食药物，以免落下病根。
    “师兄，三百八十九个参会者，不合格者三百四十四人，刨去二轮中的天资合格者外，还有三十三人。”
    一个身段高挑的女弟子点清楚过关者数目，冷声回报。她曾几何时也是这些杂役弟子的一员，好在苦熬十年，终於攒够日功，换得功法灵气，开窍成了练气期的正式弟子。
    暖丘城主微微頷首，灵识扫过均已昏迷的少年，开口道：“那三十三人，带他们去杂务处，安排入岛后的活计。至於一轮那十二人，隨我带至峰顶，泡一泡宝泉，接下来会有大人来，收他们为徒。”
    说完，便有几个仙宗弟子放出飞梭，一人抓起两个少年，跟著暖丘城主到了峰顶大殿。
    “呀，没想到此次竟是听潮崖的清流师兄先来了。前几届升仙会您可一个徒弟都没带回去，怎么，静极思动，终於打算把自己的食道传承授下去了？”
    暖丘城主刚一入殿，就见到於殿中安然静候的浦时延和罗浮，眼中划过一缕讶异，开口道。
    “师弟这段时间都在忙升仙会，还不知道吧？我两月前已收了佳徒，今日来暖丘，只是为了见一见陆灴师兄。”
    浦时延拍了拍身边的罗浮，笑道：“我这徒儿修的是元磁雷霆，对金器敏感，是天生的火工道人，所以便想著跟陆师兄说道说道，看看能否让他入器阁学一学炼器的本事。”
    “原来如此，元磁雷霆一道的练气修士，宗內还真是少见。我记得，最近的一位，还是当初【养剑湖】的白子敬白师叔吧？”
    暖丘城主望向罗浮，见他举止有度，像是个识大体的，便顺著浦时延话头说道。
    “是啊，八十多年过去了，白师叔的那柄【玉枢】剑至今还钉在【爭鸣峰】上，供人瞻仰。我这徒儿性子里也是喜剑的，不知此生能否一窥剑意，把那玉枢剑带回宝泉。”
    提及那位英年早逝的雷霆剑修白子敬，浦时延言语中亦是多了几分惋惜。
    “说到宝泉，师侄刚入宗不久，可曾泡过岛上的【洗髓泉】?”
    说著，暖丘城主挥了挥袖，甩出两道白水真元，殿中阵法受到感召，地板顿时裂开，浮出一方装满温泉的青池。
    “我这徒儿，开窍前便外练大成，洗髓泉於他已无用，还是留著药力，给这些新入门的娃娃温补身体吧。”
    浦时延摆摆手，看著仙宗弟子將那十二个少年一一叫醒，不以为意道。
    “师兄果然收了个好徒儿，那师弟便继续办事了。”
    见浦时延不愿贪求这点小便宜，暖丘城主点点头，向已经醒来的眾少年道：“这里面是能洗髓伐脉的宝泉，能显著提升练体的进度，你们进去，能吸收多少吸收多少吧。”
    正在所有人都盘坐於青池之中吸收宝泉药力时，一道虹光自天际飞来，还未落地，罗浮就感到一股湿漉漉的水意自殿外涌了进来。
    “云若，此次升仙会，可发现了什么好苗子？”
    轻柔如水的女声在殿中盪开，暖丘城主刘曦若当即睁开眼，笑道：“师姐，確有一位灵毫两寸八的女娃天资不错，瞧著颇有毅力，定能继承你的符籙传承。”
    “哦？清流也在。”
    虹光消散，露出这位碧海坤道的真容，她见到浦时延，亦是有些意外。
    “秋云师姐。”
    跟女修打过招呼，浦时延便未再主动搭话，继续闭目养神，静静等候。
    “可还有其它良材？若家中本就有符籙传承，资质差些也无妨。”
    拿著名册，查验过眾少年的测试结果，女修似是好为人师，又向暖丘城主问道。
    “確实还有个名叫侯霄的疍家子，家中有粗浅的符籙传承，不知他学到了几分。”
    暖丘城主略一思量，指了指青池外围的侯霄。
    “那便这两人了，还要劳烦师弟登记在册。”
    待这位秋云道人离开大殿，又有几位碧海宗的筑基仙修先后来此，挑走了七名少年。
    其中最让罗浮意外的，是一位来自宗內流云峰的老丹师，也不知他会前跟暖丘城主说过什么，来到殿中直接就把预留好的汪大壮给领走了，看样子是要传他炼丹的本事。
    “没想到大壮还有这样的福缘，这下倒好，我们兄弟三个分修丹符器，起码练气期可以自给自足了吧？”
    见两位发小兄弟顺利拜入仙宗，罗浮鬆了一口气，心中难免浮想联翩了起来。
    就在这时，一位面色红润、精神康健的鹤髮老翁突然走进殿中，没等说话，浦时延便睁开双眼，笑道：“陆师兄，你可真让我好等！”
    “师弟勿怪，勿怪，这几日阁里正锻著一柄剑，地火喷涌，热力甚浓，我怕靖业一人看护不住，这才来得晚些。”
    老翁灵识扫过池中还剩的几位少年，又向暖丘城主道：“曦若，我器阁的弟子已有人选，就不劳你费心了。这些娃娃，就让其余几位师弟来选吧。”
    “师兄，你好不容易出来，去我那酒楼坐坐？”
    浦时延看著老翁，出声邀请道。
    “还是去我器阁吧，正好让他观摩观摩，对火工炼器一道有些初步的了解。”
    “也好，那便走吧。”
    浦时延不是什么墨跡的人，隨后便驾起飞梭，带罗浮回了宝泉岛。
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    宝泉岛，水火谷，器阁。
    飞梭迅疾，没过多久，三人就来到器阁所在的水火谷附近。
    水火谷，位於宝泉岛的东南群山之中，是一座深谷，无数根铁链从周围刀刻斧凿的高耸山崖垂下，共同悬吊著一座巨大的炉鼎。
    这口炉鼎悬在半空，位於深谷中央，底部液体居然半是岩浆，半是海水。
    水火二气，若即若离，蒸腾起无穷热汽，升天化云，入山成雾。
    “这是【坎离炉】，配合阵法能汲取水火二气，相比普通的地煞火脉，更別有一番妙用。”
    鹤髮老翁陆灴指著身下这处宝地，一边向罗浮介绍，一边驾著飞梭往不远处悬崖上的宫殿群落驶去。
    等进到器阁之中，罗浮发现先前见过的洪靖业正如老翁陆灴所言，在挥动锤凿，锻打著一柄灵剑。
    他身边摆放著各种零碎，深红色的矿石，黝黑的玄火碳、乌钢炉、纹血砧，碾具、冲具，后面还有一排大缸，缸中有冒寒气的水，也有沸腾的血色稠液，难以分清具体用处。
    “一名合格的炼器师，首先要是一名出色的铁匠，除此之外，还得精通符籙阵法，能够调和龙虎、捉坎填离、点化铅汞...”
    陆灴没去管正在卖力锻打剑身的洪靖业，他笑著从桌上拿起一块寒铁矿，对罗浮说道：“清流之前同我说你想炼器，我便派人去了青屿山岛一趟，调查根底，发现你曾当过几年铁匠学徒，有火工底子，很好。那如何冶炼矿石，去除杂质，锻打成形，便不需我来教你了。”
    “可锻打出法器雏形，只是开始，如何在上面铭刻符阵，勾连灵机，使不同属性的灵物互相熔炼相合，真正称得上是一件『法器』，才是炼器传承真正的奥秘。”
    说著，陆灴摆了摆手，示意罗浮去看正在场中炼器的洪靖业。
    只见这位练气后期的器阁弟子將滚烫的剑胚伸入寒水之中冷淬，待到蒸腾热气不再冒出，便拿起一柄刻刀，在三指宽的剑身上龙飞凤舞，刻画阵纹。
    看著那眼花繚乱的纵横刻痕，罗浮刚想说些什么，就听洪靖业自顾自地开口道：“这柄剑的主材是【山阳铜】，质地太软，吃不住力，很容易变形，从而破坏阵法结构，所以这第一重符阵的作用是【熔炼】，目的是將寒铁矿融入进去，固定形態，增加硬度...”
    “...这时候如果是火德修士，用真元催生火焰便可焚金化液，最是简单。你有霄雷真元，用天雷勾动地火亦是不难，至於其余道统的修士，就得藉助地龙火脉，和某些特定的法诀了。”
    洪靖业如此说著，体內真元运转，掐诀喷出一股灼烫金火，烧在剑胚和寒铁矿上。
    只是瞬间，寒铁矿变得通红，通红的铁水流淌到剑胚上，没等蜿蜒滴落，便被吸收，一滴也不剩。
    洪靖业手中的剑胚顏色质地悄然发生变化，青金中带著几分冷白，好似寒芒闪烁的剑锋。
    他拿起剑胚，伸指轻敲了几下，声音清脆，哪怕罗浮是个外行，也能明显感受到其质地上了几个台阶。
    “到了这一步，便可根据修士需求继续刻绘符阵，最后能有多大价值，很大程度上看的就是符阵的效果，和真元消耗的多寡。”
    陆灴指了指罗浮腰间的【惊蛰】剑，笑道：“等你以后入了门，可以试著把这柄剑重炼一番，黑陨铁是上好的庚金灵物，天生便容易受到元磁影响，若配合多重符阵，威力定然非同小可。”
    “这么说，师兄您教浮儿炼器一事，便敲定了？”
    一直在旁默默听著陆灴师徒俩给罗浮讲解炼器之道的浦时延忽然开口问道。
    “他天赋不错，与靖业又有缘分，老夫愿当他的炼器师傅。只不过，有一件事，他得答应我。”
    陆灴捋了捋鬍鬚，开口道。
    “不知师伯所说何事？”
    罗浮瞥了眼皱起眉头的浦时延，轻声问道。
    “说来倒也简单，那就是你得常常与靖业较技斗法，用霄雷磨一磨他。”
    “哦？这是何故？”
    听完陆灴要求，浦时延眉头舒展开来，看著人高马大的洪靖业，心中有些猜测。
    “大渊洪氏是【金人】支脉，虽有【窍心】，吐纳灵机的速度比各族都快上许多，可筑基颇难。靖业所修秘法特殊，需以真火霄雷磨礪自身真元法力，若能打磨圆满，筑基的把握能增添一成，所以前些日子他才按捺不住，非要找你这宝贝徒弟过上两招。”
    陆灴笑著解释道。
    “需以真火霄雷磨礪真元？难怪。”
    浦时延放出灵识，扫过洪靖业，见他確有窍心后，微微頷首，又道：“那位大圣素来与龙属有隙，仙宗立场在此，不好逆犯龙属，也是难为师兄了。”
    “无妨，拿霄雷来劈，也是一样的。毕竟无论火炼，还是雷殛，都只是手段，只要最后能將真金锻出来，便不枉我为他费的这些工夫。”
    陆灴摆摆手，看著罗浮，忽然道：“下一届爭鸣会在十五年后，以清流师弟的性子，你必然是要去的。这样，若你愿帮一帮你洪师兄，届时我借你一件筑基灵器，定能助你良多。”