刘年心想，去看看也无所谓。
    上次他和战力榜第一的斯盖洛克发生衝突的时候，枯瑟恩当时的立场是站在自己这边的。虽然不能就此断定这个傢伙对自己就是善意的，但至少说明他不是敌人——或者说，暂时不是。
    交个朋友，总比多一个敌人强。
    “好吧，我自己去见他就好。”
    静謐花园位於整座城市最上层区域的一处浮岛。
    没有直接通往那里的传送阵，刘年便召唤出小火龙，骑上它，朝那座浮岛飞去。
    小火龙的翅膀在元素能量中扇动，每一次振翅都会带起一串细碎的火星。下方的城市越来越小，那些浮岛像一盘散落的棋子，在元素漩涡的牵引下缓缓旋转。
    接近静謐花园时，刘年终於看清了它的全貌。
    整座浮岛从外观看起来，就像是一个被巨大七彩泡泡包裹在其中的小型世界。那泡泡薄如蝉翼，却在阳光下折射出令人目眩的光芒——赤橙黄绿青蓝紫，层层叠叠，像是一道道被凝固的彩虹。
    泡泡里面，是各种各样的树木。
    高耸入云的巨杉、虬结苍劲的古橡、枝繁叶茂的榕树、还有无数叫不出名字的奇花异草。那些植物的叶片在七彩光芒的映照下，泛著瑰丽的光泽，像是用宝石雕琢而成的艺术品。
    刘年飞到泡泡边缘，还没来得及寻找入口——
    那泡泡上自动浮现出一个圆形的洞，边缘光滑得像被利刃切割，没有一丝裂痕。
    刘年见状，也不犹豫，直接从那洞里飞了进去。
    小火龙的龙翼收拢，身形没入泡泡之中。
    身后，那个圆洞无声无息地合拢，仿佛从未存在过。
    一进入泡泡內部，小火龙顿时发出不安的嘶鸣，它的翅膀猛烈扇动，但身体却像被一只无形的大手按住，不由自主地往下坠落。
    刘年瞬间明白了——禁空法阵。
    这里不允许飞行。
    他当即收回小火龙，身后一对墨色的龙翼探出，缓缓滑翔了一段距离，轻巧地落在地面上。脚掌踩在柔软的草地上，发出细微的沙沙声，像是踩在了一层厚厚的绒毯上。
    这里的森林一片静謐。
    没有鸟鸣，没有虫叫，没有风吹树叶的沙沙声，甚至连自己的呼吸声都显得格外清晰。那种安静不是普通的寂静，而是一种刻意的、被某种力量压制住的沉默，仿佛整座森林都在屏息凝神，等待著什么。
    刘年环顾四周，没有看到任何人影。
    但他知道，对方肯定知道自己来了。
    刘年不急，他索性放慢脚步，开始好奇地打量起这片森林。
    树木品种繁多，很多他都叫不出名字，但每一棵都长得极其茂盛，枝叶交错，在高空中织成一片密不透风的天棚。泡泡过滤后的光芒从枝叶的缝隙中漏下来，在地面上投下斑驳的、五顏六色的光斑，像是碎了一地的宝石。
    刘年走了几步。
    忽然，他察觉到了一丝异样。
    脚下的草，在他踩过之后，开始一寸一寸地泛黄、蜷曲。那变化的速度极快，像是被按下了快进键——翠绿的草叶从叶尖开始发黄，黄褐色的枯萎纹路迅速蔓延到叶根，然后整片草叶像被抽走了魂魄一样软塌塌地倒下。
    周围的野花也在枯萎。
    那些原本开得正艷的花朵，在他经过的瞬间迅速收拢花瓣，顏色从鲜艷褪成灰白，然后从花萼开始，一片一片地凋零，落在枯黄的草地上，像是一地无声的嘆息。
    刘年停下了脚步。
    他感觉到了——有一股枯萎的力量，在跟隨著自己。
    那力量看不见，摸不著，但它的存在感却极其强烈。它像一条无形的蛇，缠绕在他脚踝上，拖曳著他走过的地方，贪婪地吮吸著周围一切生命的气息。
    “你是想和我玩捉迷藏？”刘年张口说道。
    声音不大，但在寂静的森林中传得很远。
    沉默了两秒。
    然后，他身旁的那棵枝叶繁茂的巨橡树的叶子突然同时发黄、枯萎，像是一场秋天的风暴在几秒內席捲了整棵树冠，枯黄的叶片纷纷扬扬地飘落，落下了一场枯叶雨。
    落叶堆积中，一道人影迅速幻化成形。
    那是一个看上去不过七八岁模样的小女孩。
    她孤零零地站在落叶堆里，身形小小的，还没有刘年的腰高。脸蛋圆润而苍白，没有一丝血色。
    她的头髮是柔和的浅枯黄色，软软地搭在肩头，发梢微微捲曲。身上是一身宽大得不合身的浅灰布裙，走起路来轻飘飘的，没有脚步声。
    而最引人注目的，是她的眼睛。
    一双极大极圆的浅灰色眼睛，像两颗被雾气笼罩的玻璃珠。那双眼睛安安静静地望著刘年，眼神显得懵懂又无辜。
    “你就是枯瑟恩？”刘年忍不住问道。
    枯瑟恩……不是男的？
    只是个小女孩儿？
    开什么玩笑……
    战力榜第二，那个让无数玩家闻风丧胆的神孽，居然长这个样子？
    “如此澎湃的生命力。”小女孩儿开口了，声音软糯糯的，像是含著糖在说话，“你果然很不简单啊。”
    然后她张了张嘴，露出了一口鯊鱼般的尖牙。
    “我以为你会是一个老头子，”刘年如实说道，“万万没想到你会是这副样子。”
    “啊~不要在意外在的形象。”小女孩儿摆了摆手，“外貌和性別对我来说没有什么意义。今天可以是小女孩，明天可以是老爷爷，后天可以是一块石头——只要我愿意，什么都可以。”
    刘年沉默了两秒，消化了一下这句话里的信息量。
    “行吧。”他点了点头，“不知道你叫我来，是有什么事情要跟我说吗？”
    “没有。”小女孩儿乾脆利落地回答道，“我只是想看看你而已。”
    刘年愣了一下。
    就这？
    但还没等他开口，小女孩儿已经从宽大的灰布裙里掏出一块石头，隨手丟了过来。
    那石头有拳头大小，通体灰白，表面布满了发出金色光芒的裂痕。
    刘年伸手接住。