橘黄的火光舔舐著密室的石壁，將斑驳的光影晕染得暖而沉，空气中浮著一层陈年旧卷的淡尘，在光里缓缓沉降。
    “此后，你隨时都可以过来，在我看管下翻阅修习鯨血功。”冯翰垂眸看向立在身前的苏景，声线平稳无波，“但有一点你需记死，鯨血功，绝不可外传半分。”
    “弟子明白。”苏景垂首应声，脊背绷得笔直，语气里听不出半分懈怠。
    “既然如此，便隨我离开吧。”
    冯翰不再多言，旋即转身，衣袍扫过地面带起轻响，率先沿著石阶向地面返回。
    苏景紧隨其后，两人足音在空旷的石道里盪开细碎的迴响。
    不过一会，二人便回到了屋內。
    冯翰负手立在案前，没有作声，只静静看著。
    苏景则俯身翻开案上的泛黄古籍，粗糙的纸页在指尖簌簌作响，目光如炬，死死钉在字里行间，逐字逐句地研读鯨血功的修炼要诀。
    “这鯨血功也是分为入门到圆满四个阶段。越往后，气血暴涨之速，便越是骇人。”
    苏景指尖划过书页，喉结轻轻滚动，眸中渐凝起探究的光。
    “想练成鯨血功，必须先能操纵气血，再以气血冲开体內四大秘穴……每打通一道秘穴，武学就会突破一层。”
    约莫半炷香后，苏景缓缓吐出一口浊气，將古籍合起置於案旁，双目轻闔，周身气息骤然敛尽，整个人如同一尊静立的石像，只剩胸口极缓的起伏。
    他正依著鯨血功所载之法，尝试调动体內气血。
    对面的冯翰，见苏景骤然陷入死寂，眸色倏然一沉，眉峰不自觉蹙起。
    他未曾料到，苏景竟如此快便要著手操纵气血。
    冯翰暗中轻轻摇头，心底暗忖：“当初我足足耗了一月有余，才堪堪掌握操纵气血之法，苏景未免太过心急了。”
    但他並未出声阻止，只是立在原地，静静注视著苏景。
    有些路，总要亲自撞过壁，才肯收心。
    时间悄无声息地淌过，两个时辰转瞬即逝，正午的日头已升至中天。
    刺目的阳光透过窗欞斜斜洒入，恰好落在苏景的肩头，將他衣袍映出一层暖融融的金辉，整个人宛如覆了一层薄金，静穆而沉凝。
    苏景缓缓睁开双眼，他轻嘆一声，眉峰微蹙，神色沉了下来：“想要操纵气血，果然没有这么简单。”
    经过方才的一番尝试，他虽隱约摸到了些许门槛，有了感悟，却终究没能达到真正操纵气血的地步。
    “如何了？”
    一直静坐在旁的冯翰，见苏景甦醒过来，於是抬眸淡淡问道。
    “进展微小，还需假以时日勤加练习。”苏景语气平静，没有丝毫掩饰，如实回道。
    冯翰闻言轻笑一声，脸上並无半分意外，显然这结果早就在他的预料之中。
    “慢慢来就好，”他声音温和却带著不容置疑的篤定，“你现在最该做的是沉下心积攒底蕴，而非刻意追求速度。”
    顿了顿，他又补充道：“我之前便与你说过，鯨血功本就极其难练，你若能用两三年时间打通第一道秘穴，便已算得上不错了。”
    苏景没有反驳，只是郑重頷首：“弟子明白。”
    说罢，他站起身来，整理了一下衣袍，面向冯翰规规矩矩地抱了一拳：“堂主，弟子想回去继续尝试，就不多留了。”
    “慢著。”冯翰忽然开口將他叫住，又说道：
    “我这里有些血兽肉，你拿回去服下吧。”
    苏景眼中闪过一丝感激，躬身恭敬道：“多谢堂主。”
    不多时，苏景接过冯翰赐予的血兽肉后，便转身离开了屋子。
    他没有在冯氏武堂多作停留，径直朝著家的方向赶去。
    鯨血功是內功，最忌心神被扰，武堂练武场人来人往、呼喝不断，远不如自家小院清净安稳，更適合潜心打磨內功。
    ……
    回到家中，苏景关好院门，將血兽肉取出。
    肉的表面还带著一丝余温，肌理间泛著淡淡的殷红光晕，隱隱有血气縈绕。
    他很快將其全部服下，只觉一股醇厚温热的暖流顺著喉咙滑入腹中，缓缓散向四肢百骸，使得筋脉都舒展了几分。
    稍作调息，他便盘膝坐於榻上，再次屏息凝神，闭上双目，尝试去操纵气血。
    窗外的天色渐渐沉了下来，街上传来的人声逐渐消散，只有偶尔几声犬吠划破夜的寂静。
    烛火在案头轻轻摇曳，映得苏景的身影在墙上忽明忽暗。
    不知不觉，已是深夜。
    苏景缓缓睁开双眼，只觉双目有些酸涩。
    他抬眼望向窗外，只见墨色夜空里掛著一弯残月，这才惊觉时间流逝之快，低声自语：“竟然已经过了这么久。”
    他心念一动，道图典便浮现在脑海之中。
    【典主：苏景】
    【武学：铁蟒拳·圆满】
    【青灯掌·圆满】
    【鯨血功·未入门1%】
    【道图：化龙道图·龙潜於渊61%】
    【气血：98%】
    苏景皱起眉头，心中升起一股鬱闷情绪，“不行，实在是太慢了。整整一日修炼，竟然只增长了1%，看来鯨血功的难练，果真名不虚传。”
    要知道，凭他“龙潜於渊”评价的根骨，当初练习青灯掌都不在话下，可如今面对鯨血功，却像是撞上了一堵铜墙铁壁，任凭他如何努力，都只能勉强挪动分毫……
    想到此处，苏景暗自摇了摇头，面上却未显露半分焦躁。
    他只是稍作调息，压下心头那丝阴霾，便再次盘膝坐定，重新投入到尝试操纵气血当中，没有丝毫懈怠。
    时光流转，转瞬便至次日清晨。
    第一缕曦光穿透窗欞，洒落在苏景身上。
    他缓缓睁开眼，眉宇间凝著一股难以言喻的疲惫，连眼皮都似重了几分。
    他撑著地面站起身，缓缓活动著肩颈与四肢，骨骼发出轻微的“咔咔”声响。
    【鯨血功·未入门2%】
    他心中有了一丝篤定，低声暗道：“这一夜修炼，终究不算白费。”
    咚咚咚！
    就在这时，院门外传来一阵急促的叩门声。
    “苏公子在家吗？”
    苏景心中一疑，这个时候，怎会有人登门？
    他放下心中杂念，转身走出屋子，伸手推开了斑驳的院门。
    门外站著的是个身著青色短打的伙计，面容普通，眉宇间却带著一股难以掩饰的惶急与悲戚。
    看其胸前绣著的赤鹰標记，苏景心中已然明了，这定是赤鹰鏢局的人。
    那伙计抬眼望见苏景，嘴唇颤了颤，声音压得极低，却字字沉重，带著无尽的哀慟：
    “苏公子，高师傅他……病逝了。”