离焚香谷老远的一处山涧，水声哗哗的，倒是清净。
    江小川趴在一块被水流磨得光滑的大青石板上，上半身光著，背上、肩膀上好几道红痕，有些地方还破了皮，渗著血丝，瞧著有点惨。
    他齜牙咧嘴，额头抵著冰凉的石面，嘴里嘶嘶抽著气。
    旁边蹲著个人。
    她手里捏著个翠绿的小玉瓶，正用指尖挑出些清凉的药膏，轻轻抹在江小川背上的伤处，动作很轻，可药膏沾上破损的皮肉，那滋味还是让江小川浑身一激灵。
    “疼疼疼……小白你轻点！”江小川叫唤，声音闷在石头里。
    “对不住，”被叫做小白的女子手上顿了顿，声音也轻轻的，像山涧的水汽，“我……我没控制好力道。那一下，是误会。”
    “误会，好大一个误会。”江小川吸著气，想起玄火坛里那惊天动地的一扑，还有砸下来的碎石热浪，后背更疼了。
    “您老人家被关了三百多年，手劲可真没落下。”
    小白抿了抿唇，没接话，只是手上动作又放柔了些，指尖拂过少年紧绷的背肌，触手温热，玄火鉴掛在他胸口，隔著点距离，都能感到一股融融的暖意透过来。
    她垂著眼，仔细地涂抹。
    这身体看著瘦，线条却流畅，肌理分明，是常年修炼留下的痕跡，只是此刻横著几道新鲜的伤痕，破坏了那份匀称。
    药膏抹上去，清清亮亮的，带著草木香气，慢慢渗进去，江小川的抽气声渐渐小了，只是身体还微微绷著。
    “好了。”她收回手，將药瓶塞好，放在江小川手边。
    江小川鬆了口气，慢慢坐起来，抓起旁边叠好的、他自己的黑色外袍，胡乱披在肩上。
    他没急著穿，只是拢著衣襟，坐在石板上，屈起一条腿，手隨意搭在膝头，另一只手摸向腰间，隨手从储物空间里掏出个水囊，拔开塞子，仰头灌了一口，不是什么酒，是水。
    “我说，”他咽下水，用袖子擦了擦嘴角，转头看向旁边的女子，天光晦暗，但足够看清她的脸。
    那是张极美的脸，柔唇，媚眼，巧鼻，婉眉，每一处都生得恰到好处，组合在一起，便是一种惊心动魄的美丽，只是那眉宇间，沉淀著一种挥之不去的、极淡的倦怠和沧桑，像古井里落了灰，依旧清澈，却没了鲜活气。
    “小白？”
    江小川叫她，语气里带著点不確定，又有点戏謔。
    “你真就叫小白啊？九尾天狐，因为是白狐，就叫小白？这也太……隨便……太土了吧？”
    小白，这名字是她自己说的。
    江小川问她，她看著自己被玄火链锁住、伤痕累累却依旧雪白的狐身，说，就叫小白吧。
    小白侧过脸，看了他一眼，那双嫵媚的眼睛在昏黄的光里，显得格外深，像两泓不见底的潭。
    她沉默了片刻，才开口，声音依旧柔柔的，没什么波澜：“名字不过是个称呼，你见过我白狐真身，叫我小白，也没什么不妥。”
    她顿了顿，嘴角似乎极轻微地弯了一下，又很快平復：“倒是你，江小川，这名字……也未见得多雅致。”
    江小川一噎，摸了摸鼻子，有点訕訕的：“我那是……我师父起的，他说贱名好养活。”
    小白不置可否，只是目光在他脸上停了停，又移开，望向更深的黑暗。
    “小川川，”她忽然说，声音轻轻的，像自言自语，“以后，就叫你小川川好了。”
    江小川嘴角抽了抽：“这称呼……怪彆扭的。”
    “我乐意。”小白说，语气里听不出喜怒。
    江小川被噎了一下，悻悻地转回头。
    “行吧，你美你有理。”
    夜风吹过，带著灰烬和远处若有若无的焦糊味。他拢了拢衣襟，忽然问：“以后去哪？”
    小白没立刻回答，她抱膝坐著，下巴搁在膝盖上，月白的裙子堆在脚边，像一朵夜里悄然绽放的、有些萎靡的花，过了好一会儿，她才低声说：“不知道。”
    “不去找六尾和三尾？”江小川问，“他们应该还活著。应该在南疆十万大山深处，那地方……虽然乱，但藏身容易。”
    小白沉默了很久，久到江小川以为她不会回答了，她才轻轻吐出一口气，那气息在微凉的夜风里，凝成一小团白雾，又很快散了。
    “不去打扰他们了，好几年了，说不定……小狐狸都生了一窝了。”
    她说完，自己先低低笑了一声，那笑声很短，很轻，落在寂静的夜里，却莫名让人心里发涩。
    江小川看著她，她侧脸的线条在昏暗中显得柔和，又脆弱，长长的睫毛垂著，在眼瞼下投出一小片阴影。
    他移开目光，手伸进怀里，摸索了一下，掏出一个东西。
    是个玉环，巴掌大小，通体温润，呈淡淡的玄赤之色。
    玉环中间，镶著一片小小的似镜非镜、赤红顏色的薄片，薄片中央，雕刻著一个形状古拙的火焰图腾，玉环两边，还繫著两个红色丝穗。
    此刻，那玉环在他掌心，散发著柔和而稳定的温热，那热不烫，像冬日里拢著的一捧暖阳，透过他冰凉的掌心，丝丝缕缕地往手臂里渗。
    玄火鉴。
    ……
    南疆的天，阴沉了好些日子了。
    自从那天夜里，焚香谷方向传来闷雷似的巨响，地面都跟著抖了几抖，这天色就没敞亮过。
    不是乌云，是那种灰里泛著赤黄的浊气，沉甸甸地压在头顶，像是把天烧穿了个窟窿，又勉强用脏布补上了，还往下滴著脓水似的。
    焚香谷里头具体出了什么事，外人说不清。
    只晓得那动静大得嚇人，火光冲了半宿的天，百里之外都能瞧见那片不祥的红，后来焚香谷自己说是地火异动，天灾，挡不住。
    可这话谁信？天灾能闹出这么大阵仗？何况焚香谷那地方，守著玄火坛，摆弄火焰几百年了，还能让自家地火给掀了屋顶？
    流言就像这南疆湿热的瘴气，悄没声地就漫开了。
    有说是异宝出世，引动了地脉；有说是焚香谷自己炼什么邪门玩意儿，遭了反噬；更离谱的，说是谷主云易嵐被他哪个徒弟给宰了，眼下正乱著。
    焚香谷自然是极力否认，对著青云门、天音寺派来问询的弟子，端出好茶好水，陪著笑脸，一口咬定是意外。
    可转过身，对著南疆地面上那些忽然多起来的、探头探脑的影子，手段就硬了，明里暗里，刀光剑影多了起来，好些个生面孔进了十万大山，就再没出来。
    谷里的弟子更是倾巢而出，像撒豆子似的散进莽莽山林，个个脸色紧绷，眼神像鉤子，不知在搜什么，又或者，在找谁。
    这片向来蛮荒少人烟的土地，一下子热闹得有些诡异，天上时不时掠过几道或正或邪的遁光，地上也多了许多步履匆匆、眼神警惕的旅人。
    空气里，除了湿热的土腥气，似乎还多了点別的，躁动不安的，山雨欲来的味道。