接著，奥康纳將二楼发生的短暂而激烈的战斗复述了一遍，供米洛和艾丽卡学习经验。
    末了，她从怀中取出一个小册子，晃了晃，笑道：
    “最大的战利品，沃克的圣痕传承。若非锁在抽屉里，还要麻烦霍克通灵，浪费时间。”
    米洛伸手接过书册，艾丽卡脑袋凑过来，和他一起翻阅起来。
    沃克拜请的意象名为“巨掌”，扉页上写著一行寄语：
    “確立属於你的秩序，然后碾碎敌人。”
    与他的【镜中亡我】不同，【巨掌】的第一页並非灵知阶圣痕，而是一段复杂的神秘学知识。
    大抵是说，【巨掌】这个意象是被创造出来的，分別截取了【有形之手】和【巨狼】两个意象的各一部分。
    前者擅长消除神秘，能够缓慢而强力地构建一套有利於自身的领域效果，並对他人施加影响。
    后者是典型的战斗型意向，拥有恐怖的体魄，带毒的爪牙，肚子破了肠子洗洗塞回去的生命力和自愈能力，擅长冰霜类、黑暗类法术，晋升见相后可以变身真正的巨狼，撕碎敌人。
    【巨掌】分別结合了【有形之手】消除神秘、构建领域的能力和【巨狼】的体魄，沃克使用的两道法术也很好与圣痕融合，效果卓著。
    “这个意象在受秘阶相当厉害呀。”
    米洛点评道，
    “如果在狭窄空间中单挑，现在的我可能坚持不了一分钟就被撕碎了。”
    他的【悲命咒术】是强神秘侧能力，敌人应对得当，不冒进，很难抓住机会，取得太好的效果；
    自己引以为傲的近身搏斗，在【巨狼】部分意象赋予的体魄面前像孩童打成人一样可笑。
    而除非击中眼球，普通枪械难以造成致命杀伤；
    破不了防，只能被无休止地消耗替死镜，直到陷入绝境。
    “是这样的。和【伯爵】类似，这种人造意象往往吸取了多种意象的优点，在某一领域极为突出。”
    奥康纳肯定道：
    “不过，凡事皆有两面，它们的潜力受限，见相阶时优势不再明显，而晋升天衍的难度比正常升华者更高。”
    天衍……一百个低阶升华者中能有一位晋升吗……经歷这么多事，米洛自觉不再那么幼稚，天天幻想自己能成为神秘世界大人物。
    不过，他心底仍然有一丝丝期许……梦想还是要有的，万一实现了呢。
    “怎么，觉得自己成不了天衍，羡慕起来了？”
    奥康纳笑了起来，她的態度和老霍克截然不同。
    后者曾苦口婆心地劝他，学会接受自己的平凡，不要被欲望所控制，无休止地追求变强。
    “要自信。主说，凡人亦握著他们自己的命运，一切皆有可能。”
    然后，他听见正在开车的老霍克哼了一声，反驳道：
    “《渡川之书》上没这句话。”
    “咳咳咳……这不重要。”在神学议题上，奥康纳不敢与霍克辩论，迅速转移了话题：
    “接下来，我们去旧城区，处理黑市商人尼尔·布莱斯。”
    “根据警察局的资料，他拜请的意象名为【狂想之歌】，擅长用声音製造各种诡异的超凡效果……据说他唱歌特別难听。”
    她的语气加重了一点。
    “与『巨手』不同，这次我们不必担心遭遇围殴。但同为受秘阶，尼尔·布莱斯难对付得多。”
    “他拥有一件遗物。更重要的是，他是一位蚀痕症患者。”
    蚀痕症！
    高位力量污染在低阶升华者肉体和灵魂上残留的痕跡，带来痛苦的同时，会赋予被寄生之人某些高位格的特殊能力。
    而且，他们还要防备打著打著蚀痕症发作，尼尔·布莱斯原地暴毙让他们全都染上蚀痕症。
    “真是个有害垃圾，该让天衍直接出手摁死！”
    艾丽卡抱怨了一句，踹了旁边的米洛一脚。
    哎，踹我干嘛，我都快被你挤出去了……米洛回敬了一脚。
    然后两人四条腿开始来回踢，直到老霍克幽幽道：
    “如果我看见了脏脚印，就给我把车子洗一遍。”
    两人立马坐老实了。
    边商定著接下来的战术，夜勤局五人驶入了旧城区，穿梭於明显不合时代潮流的老建筑中。
    开著开著，米洛注意到部分巷子里似乎贴著白纸，有些民眾围在旁边，有些警察正在驱赶人群，撕扯清理。
    “队长，外面发生什么了？”
    霍克放慢了车速，奥康纳顺著他的手指望过去，看见了那些白纸。
    “停车，下去看看。”
    很快，黑色小轿车停在路边，米洛打开车门跳了下去，而艾丽卡一动不动，一副不要给我添加工作量的样子。
    他走近一敲，发现是一份布告。
    “告帝国同胞书
    “定於3月19日在德隆那举行的『环世界大和平会议』，实为控制著下议院的『復兴党』、党首卡佩，联合外国势力和部分墮落主教，举办的卖国大会！
    “卡佩首相试图在会议上签署一系列卖国条款，包括但不限於：
    “与北方的联邦自由贸易，任由它们的工业品和农作物涌入我们的市场，衝垮帝国的工业和农业，你们都將陷入失业的境地，变成流浪汉！
    “割让卡尔美省，將帝国北部的关键防线拱手让人！
    “徵收『共荣税』，税率10%，购买他国国债。同胞们，什一税又来了！不同的是，徵收它的，竟然是杀害过我们兄弟姐妹的外国人！
    “……
    “这是罪大恶极的阴谋，是彻头彻尾的欺骗，是卡佩联合墮落神官矇骗了皇帝陛下、教皇冕下的罪恶之举！
    “让我们联起手来反对『环世界大和平会议』的举行，保卫我们的自由、信仰、亲人、工作！”
    看著看著，米洛眉头皱了起来。
    这份布告上面的內容，部分引得他都產生了不好的联想。
    是否废除《高墙议案》，允许外国產品自由进出市场，上下议会內爭吵了几百年没个定数。
    但在他的记忆里，十年前曾短暂放鬆了农產品进口管制，结果就是大量破產农民、农產品贸易商人涌入德隆那的下城区，把那里搞得一团糟。
    卡尔美省，帝国东北部边境省份，自千年前的“立誓战爭”后，一直与接壤的联邦存在领土爭端。
    歷史课本上说，联邦数次寻找藉口，妄图彻底占领那里，打通威胁帝国腹地的关键隘口。
    至於“共荣税”……这个看起来有点假。
    脚步声响起，米洛扭头看向背后。
    奥康纳走了过来，盯著白纸上的字跡，脸色阴沉难看至极。