县兵大营外，灰黑色的拒马桩围出了一个巨大的校场。
    校场之中摆了数百桌宴席，分布两侧，正中上首乃是主位，不断有僕从下人在其中穿梭忙碌。
    令人惊讶的是，今日的校场中央围出了一个巨大的擂台，擂台四面插著青黑色的旌旗，风一吹便猎猎作响，透著一股肃杀之气。
    伴隨著铁甲摩擦的脆响，两列披甲士兵鱼贯而出，站在营门两侧。
    他们手持长枪，腰悬环首刀，站姿如松，目光如炬，浑身散发著凛冽气场。
    周围瞬间死寂，沈家眾人噤若寒蝉。
    伴隨著甲冑碰撞的清脆声响，只见一名身材魁梧的男子，腰束玉带，肩披玄红披风，眼神锐利如鹰，正是都尉秦烈。
    唯一引人注目的是，他的脸色有些发黑。
    他身后跟著十数名精锐亲兵，个个披甲带刃，气势汹汹。
    “叶供奉好身手！”
    秦烈嘴角掛著似笑非笑的味道，道了一声。
    瞬间。
    所有人的目光，齐刷刷落在叶辞身上。
    都尉为何用箭射他？
    此时的县兵大营，已是来了不少人，有武馆的也有不少富户，同时，在沈家车队的后方，也有很多人探头观望。
    鏘！
    下一秒，在所有人惊讶的目光中，叶辞右手一扬。
    手中长刀如离弦之箭，直逼秦都尉面门而去。
    “嘭！”
    秦都尉单手抓住了刀背，表情中带了些许愕然。
    叶辞拱手：“都尉好身手！”
    “大胆！”
    旁边一名军士拔刀跨出一步，腰间佩刀拔出半截。
    周围的人纷纷露出惊容，此时沈万舟刚踏下马车，见此一幕，慌得一路小跑，就要上前解围。
    要知道秦都尉是何许人物，哪有刚见面就往人脸上扔刀的！
    叶辞平静地望著秦烈，再度拱手：
    “谢过秦都尉昨日相助，叶某今日特来交还佩刀，还请都尉看看。”
    对方既向自己射箭，服软和諂媚都毫无意义。
    又在別人地盘。
    示弱只会让人变本加厉。
    叶辞忽地想起了一个词——亮剑。
    只不过，自己丟的是刀。
    秦烈余光瞟向刀柄，嘴角不易觉察地扬起一个弧度。
    他心中不怒反喜，若是今日叶辞表现的唯唯诺诺，反倒会让他看轻。
    这一刀，不仅味道对了，而且让他確信了那晚上的人定是叶辞。
    否则谁敢对本大人动手？
    事实上，秦烈已经摸清叶辞的来歷……他让县令查阅路引便基本清楚了根底。
    因此，越看叶辞，他越觉得有几分喜爱。
    不愧是上过战场的返乡士卒，他娘的，谁都不服，就是这感觉！
    你射我，我便要射你。
    大家都是一类人。
    “昨晚……”叶辞问道。
    “哈哈哈哈……”
    秦烈大笑，上前跨出几步，低声道了句“是本官”，隨后他用手搭住叶辞肩膀，两人一同穿过气氛肃杀的营门。
    “可愿入我麾下？”他开门见山，低声问了句。
    叶辞敷衍道：“待我参加武考，有了官身再考虑。”
    “何必呢！你直接投靠本都尉，那晚上你朝老夫丟狗的事，老夫不与你计较，好在事办妥了，否则今日都不会饶你！但……”
    “大人，什么狗？”
    “你还装？”
    “大人说些我能听懂的话。”
    “……”
    二人低声交流，旁若无人，反正叶辞矢口否认。
    周遭的人却都惊掉了下巴。
    “吴坦，你也是暗劲，敢往都尉脸上丟刀吗？”
    沈家一位暗劲护院低声了一句。
    吴坦表情呆滯，隨后还是不服道：“他胆大包天，是仗著秦都尉大度罢了，或许都尉也是看在沈家的面子上。他不过是扯虎皮做大衣……”
    “……”
    五大家族之一的韩家。
    家主韩闻知收回目光，掀开茶碗盖子，拂去上面碎末，淡淡道了声：
    “此人与秦都尉乃是旧识。”
    “沈家老头倒是好眼力，这秦都尉向来不好亲近，只喜欢武夫。我等富户只能被他盘剥，却很难跟他攀上硬关係，有此人来这么一出，沈家在县里第一的宝座怕是更稳了。”
    他一眼便看出，秦都尉跟叶辞之间绝对有交情，只不过不知晓两人的交情从何处来的。
    县里內城的沈、韩、赵、金、张五大家族富裕不假，但真要想攀上官家的关係却不容易的。
    关係这种东西並非是二者相熟，或是在一起把酒言欢，而是人家是不是把你当作自己人。
    若是秦都尉把沈家当自己人，沈家便等於有钱有权，这等地方大员的情谊比府城的大人们还重要，可谓是县官不如现管。
    “老二，我记得以前，你说平安鏢局想给你那偏房的姑娘说一门亲事。”
    韩闻知忽地放下茶盏，对旁边一位中年人徐徐道了一声。
    那中年人立刻应道：
    “是的，我那姑娘腿脚有些残疾，当初平安鏢局的蒋少鏢头说的便是这叶辞……不过，后来没有下文了。”
    “妾室不行。”
    韩闻知扭过头去看向另外一中年人：“老三，你正室的女儿適龄，改日请蒋少鏢头替你约一下叶辞，把女儿介绍给他，尽力撮合此事。”
    “是，父亲大人。”
    被喊老三的一个中年人面色一喜，因为老大的家女儿是要嫁给萧华的，而自家女儿若是嫁给了叶辞，对本地的生意肯定更有好处，那是眼前看得见的利益，甚至在他眼里比嫁给萧华不遑多让。
    “前面那人是谁？”
    一列马车驶来，是五大家族中赵家家主赵怀德。
    他没看到刚刚精彩的一幕，却看见了秦都尉揽著叶辞肩膀，二人如忘年老友一般跨过校场。
    “是沈家供奉！”有人认出了叶辞。
    赵怀德惊讶地望了会儿，仿佛看到了世间最不可思议的事情，要知道秦都尉向来自视甚高，与五大家族的关係绝对不会这般亲近。
    隨后，杨师也带著齐望、江渡和萧华到了。
    他看到叶辞与一眾都尉大人攀谈，表现的不卑不亢，同样满脸讶然。
    此时宴席也即將开始，各大家族与地方富户，县里的各武馆眾人也都到齐了，分坐在各个席间。
    而那些护院之类，哪怕是暗劲武夫，因为地位缘故，却只能在县兵大营外等待主家。
    此时，不管是席间，还是县兵大营外的这些人，都在议论刚刚的事，口口相传之下，几乎人人都知晓了叶辞。
    在热闹和喧譁之中，眾人皆是落座。
    “咚！”
    隨著一声锣响，都尉丞踏上校场擂台。
    底下的人也多是屏息凝神的肃穆，在无数道目光中，都尉丞先是以武道为名，说了些场面上的官话。
    隨后，他又说起提起沈家供奉叶辞，说帮助县里抓获盗匪云云。
    事实上，抓个盗匪並不能引起富户们的重视，因为县里一直都有加派人手，晚上其实抓过不少匪类。
    但今日，眾人高声吹捧，不少人朝著沈万舟敬酒。
    沈老爷子端坐席间，满面红光，笑意盈盈地一一应酬，风光无两。
    叶辞却面无多少表示，只是淡淡吃菜，他与沈依茜虽未同坐一席，却挨得极近。
    巧得很，沈依茜吃了两口便放下筷子，头也不抬。
    两人举止间竟有几分少年夫妻的默契模样，落在旁人眼中，已是天造地设的一对。
    人群角落里，冯季端著酒碗，一双眸子阴鷙如寒潭，目光在席间反覆扫视，却刻意不落在叶辞身上，只借著余光死死盯著那並肩而坐的两人，心底妒火翻涌，几欲焚心。