赖治在须田城停留了一天，他把须田城的事务重新安排妥当之后，带著平八郎和马廻眾继续往南走。
    从须田城到寺尾城，骑马走了大半天。
    路两边的田里，已经长出了一点点的绿苗，绿油油的连成一片。
    偶尔有农人在田里拔草，听到马蹄声抬起头来看一眼，行礼之后又弯下腰去。
    队伍到寺尾城的时候，日头已经偏西。
    与兵卫在城门口等著，他脸晒黑了不少，人看著比之前结实了。
    他身后站著几个寺尾城的物头，都是从高梨家带过来的。
    赖治翻身下马，把马韁扔给身后的平八郎。
    与兵卫已经迎了上来，跪地行礼。
    “主公远道而来，一路辛苦。”
    赖治抬手让他起来。
    “你在寺尾城这些日子，瘦了不少。”
    与兵卫站起来，低下头：“属下不敢辜负主公期望，每日都去城墙上走一圈，南面的墙基之前被雨水衝出一道沟，属下带人重新夯过了。
    堀道里的淤泥也清了一遍，堀底重新打了尖木桩。”
    “带我去看看。”
    与兵卫走在前面引路，没有走城门正对著的大路，而是从城门內侧的石阶上了城墙。
    城墙是版筑的，土里掺了碎石和石灰，夯得紧实。
    与兵卫一边走一边说，哪一段是寺尾重赖活著的时候修的，哪一段是他接手之后补的，哪一段的墙面被雨水衝过又重新夯过，哪一段的堀道清淤用了多少人、挖了多少天。
    南面的堀道原来淤泥积了半人多深，他带人挖了三天才见到底，堀底打了三排尖木桩，每根木桩都削尖了用火烤过。
    城门上的箭楼原来只有一层，他加高了一层，从上面能望到南边土路转弯的地方。
    粮草储备够城內守军吃三个月，兵器库里长枪还有三百六十多杆，刀一百多柄，弓几十张，箭几百支。
    他从城墙上走下来，又带著赖治去看了兵舍和马厩。
    兵舍里的榻榻米换了新的，马厩里的草料堆得整整齐齐。
    最后他站在城门內侧的空地上，把自己接手寺尾城以来做的事情一件一件说了一遍。
    说完之后他停下来，站在那里，没有再说別的。
    赖治听完，看著他。
    “你做得很好。”
    与兵卫低下头：“属下只是按主公的吩咐做事。”
    赖治看完点了点头。
    当天晚上，与兵卫在广间里把寺尾城的军役帐册、粮草帐册、兵器帐册一本一本地摆出来。
    赖治一本一本地翻：“做得不错。”
    与兵卫低下头：“都是按主公的吩咐做的。”
    “好了，你先下去休息吧。”赖治满意地打发走了与兵卫。
    入夜之后，赖治让与兵卫把饭绳眾的忍者叫到书房。
    忍者从后门进来，穿著町人的小袖，头上戴著斗笠，脸上蒙著布，他走进书房，跪地行礼。
    赖治坐在案后，直接询问：“说吧。”
    忍者把头低下去，开始匯报。
    户石城丟了之后，村上义清把分散在东面几个城砦的兵力全部收拢回了葛尾城周边。
    葛尾城北面的山道上增设了两处关隘，西面的渡口加了守军，城下町里也安插了忍眾和哨探。
    村上义清派了好几路使者出去，其中一路去了安曇郡平瀨城，找小笠原长时求援。
    小笠原长时已经答应了，说村上家之前帮过他，这份情他记著，届时一定出兵。
    忍者说到这里停了一下。
    赖治没有催他。
    忍者继续说道，他们在葛尾城下盯了几天，发现村上家重臣大须贺久兵卫的宅子里有生面孔进出。
    这些人穿著町人的衣服，但走路的方式不像町人。
    饭绳眾跟了其中一个，发现他出了大须贺的宅子之后绕了几条巷子，最后进的地方有人盯梢，他们没敢妄动。
    赖治听完，手指在膝盖上轻轻叩了两下。
    大须贺久兵卫是村上义清手下的重臣，领地在葛尾城东面，紧挨著户石城的方向。
    真田幸隆拿下户石城之后，下一个要动的就是大须贺。
    调略大须贺，比强攻省力得多。
    以真田幸隆的手段，大须贺怕是撑不了多久。
    “继续盯著大须贺。”赖治说，“有动静立刻报我。”
    忍者应了一声，行了一礼，退出书房。
    赖治在寺尾城住了一晚。
    第二天一早，他带著平八郎和马廻眾离开寺尾城，继续往南走。
    从寺尾城到葛尾城，骑马要走大半天。
    越往南走，路上的行人越少，田里的苗也越稀。
    走到靠近村上家领地的时候，路边能看到几处被烧过的屋舍残骸，黑漆漆的柱子杵在地里，周围长满了杂草。
    队伍到葛尾城的时候已经是下午。
    城门口的守军看到高梨家的家纹旗，立刻派人进去通报。
    赖治在城门口下了马，把马韁扔给平八郎，整了整衣襟，迈步走了进去。
    村上义清在广间里等著他。
    广间很大，天花板上横著粗大的梁木，地上铺著榻榻米。
    村上义清坐在主位上，穿著一身茶色的直垂，头髮梳得整整齐齐，眼眶下面有两道青色的影子，看著是好些天没有睡好。
    他身旁坐著几个重臣，其中就有大须贺久兵卫。
    大须贺穿著一身深蓝色的直垂，腰板挺得笔直，脸上什么表情也看不出来。
    赖治走到广间中央，双手扶地，行了一礼。
    “岳父大人，小婿来了。”
    村上义清看著他，连忙说：“贤婿，你来了，你最近的事情我都听说了，你做的很好。”
    “你弟弟的事，我也听说了。”
    赖治没有接话。
    “贤婿，留著他就是个祸害。”村上义清的声音不高，但话说得很直接，“你现在是高梨家的家主，手底下管著几千號人，几座城。
    一个敢当著所有人的面喊造反的弟弟，你留著他，下面的人会怎么想？
    他们会觉得你心软，觉得造反的代价不过如此。
    要我看，安排个人，暗地里处置了吧。”
    坐在村上义清右侧的首席家老屋代正国，头髮花白，脸上皱纹像刀刻的一样。
    他双手扶在膝上，等村上义清说完，便接过话头。
    “高梨大人，主公说得对，妇人之仁不可取。
    如今武田家占了户石城，隨时可能北上，大敌当前，內部不能留一点隱患。
    赖亲今日敢喊造反，明日就敢开城门，到时候死的就不是他一个了。”
    大须贺久兵卫坐在左侧，一直没出声。
    听到这里，他抬起头来，看了看村上义清，又看了看首席家老，然后开口了。
    “高梨大人看重与弟弟的亲情，这是人之常情，也是好事。
    一个连兄弟都不顾的人，我们也不敢与之结盟。”
    首席家老皱了一下眉头，看了大须贺一眼，没有接话。
    赖治微微一笑。
    “多谢岳父大人关心，也多谢诸位直言。
    赖亲终究是我一母同胞的弟弟，真要下手，我於心不忍。
    不过诸位放心，我已经把他押回中野，他的罪责也传檄了领內各城各庄，他不会再有机会闹事了。”
    首席家老张了张嘴，似乎还想说什么。
    赖治抬起手，轻轻摆了摆。
    “此事是家內小事，不值得诸位在此费心討论，我们还是说说正事吧。”他转向村上义清，“岳父大人，武田家占了户石城之后，下一个目標必然是葛尾城。
    小婿这次来，就是想与岳父商议，怎么应对武田家的攻势。”
    村上义清看著他：“你说。”