段琅指了指对面的椅子，声音还有些虚弱。
    秦明依言坐下，没有急著开口。
    他的目光在屋內扫了一圈，最后落在段琅脸上，等著他先开口。
    段琅也不急著说话，提起茶壶给他倒了一杯茶，又给自己倒了一杯。
    茶水清澈，泛著淡淡的碧色，灵气氤氳。
    “这几日，在观海居住得还习惯？”
    段琅端起茶杯，轻轻吹了吹，茶汤在杯中转了一圈。
    “很好。”
    秦明点头，双手接过茶杯。
    “灵气充沛，环境清幽，多谢段师兄安排。”
    段琅摆摆手，喝了一口茶，放下杯子，目光落在窗外不远处的那片竹海上。
    风吹过，竹叶沙沙作响。
    他的眼神有些空，不知在想什么。
    “你收到清河坊的来信了吧？”
    他忽然问，目光依旧望著窗外。
    秦明一怔，隨即点头：“收到了。”
    “周家姐妹的事，邓弘的事，我都听说了。”
    段琅的语气很平静，<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>著茶杯。
    “耿川行是不是让你们算了？”
    他转过头，看著秦明。
    秦明沉默片刻，点了点头。
    “你可知为何？”段琅问。
    秦明沉默了一会儿，斟酌著开口：
    “因为那些人背后有人。”
    “没错。”
    段琅点头，手指在茶杯边缘轻轻<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>著。
    “那些人他们的父辈替宗门立过功，他们的祖辈替宗门卖过命。”
    “这些东西，不是喊几声『不公』就能抢回来的。”
    他顿了顿，端起茶杯又喝了一口。
    茶水已凉，他却不在意：
    “要想让人家把吃到嘴里的肉吐出来，你得有比他们更大的拳头。”
    秦明没有说话，只是静静地听著。
    窗外的竹海在风中起伏，沙沙的声响如同潮水，一浪接一浪，永不停歇。
    段琅抬起头，目光重新落回秦明身上：
    “你在秘境中做的事，我都看在眼里。”
    “炼气五层，敢在四个炼气后期眼皮底下抢灵脉石乳。”
    “炼气六层，敢用卫沉的血去搏命。”
    “这份胆色，这份手段，在外门中不多见。”
    说到这里，他的声音越发低沉：
    “如今，我们这边的情况你也看到了。”
    “卫沉死了，我伤了，人手不够。”
    “而那些有背景的弟子，正借著这次机会，一步步蚕食本就不多的资源。”
    “再这样下去，用不了多久，外门中就没有普通弟子的立足之地了。”
    他直视秦明的眼睛，目光坦荡，没有试探，没有拐弯抹角：
    “同为沧流门弟子，你难道想被他人隨意指使，呼来喝去吗？”
    秦明抬起头，与他对视。
    段琅继续道，一字一顿：
    “所以，我想请你加入我们。”
    “不是替我做事，是为自己在这仙门中，爭一块立足之地。”
    他停顿了一下，像是在给秦明消化的时间，然后才问：
    “秦明，你意下如何？”
    秦明沉默了片刻，直视段琅的眼睛。
    “你们想做什么？”
    段琅没有立刻回答。
    他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下，像是在组织语言。
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    过了一会儿，他忽然反问：
    “你知道门中有多少外门弟子吗？”
    秦明摇头。
    “除去最近死掉的那些人，还剩一百多个。”
    段琅目光再度落在窗外那片竹海上，像是在数著什么。
    “有六十几个和我一样，都是沧流门从掌控的凡俗中招进来的。”
    “剩下的五十几人，有二十几人是门中长老、执事、客卿的子嗣后辈，其余的全是投靠他们的人。”
    他顿了顿，嘴角勾起笑容，不知是苦笑还是自嘲：
    “六十几个对五十几个，听上去人数上我们占优。”
    “可你看看，那些好任务、好洞府、好资源，都落在谁手里？”
    这几日在匯川峰上走动，秦明看得清楚。
    任务殿的玉墙上，奖励丰厚的好任务刚掛出来就被抢走，抢到的人总是那些熟悉的面孔。
    丹药房里，上品的丹药永远供不应求，总有人能按时取走。
    法器阁中，新到的法器还没摆上架子，就已被人预定。
    那些人有说有笑，来来往往，而更多的弟子只能站在一旁，等著他们挑剩下的。
    “那些人背后有人，我们背后有什么？”
    段琅自问自答，声音很轻。
    “什么都没有，只有自己。”
    他转过头，看著秦明：
    “所以耿川行让她们算了，不是因为怕，是因为不值得。”
    “为了一口气，搭上自己，不值得。”
    “她们还要在坊市中生活，还要修炼，还要活下去。”
    “爭贏了，得不到什么，爭输了，什么都完了。”
    秦明沉默。
    他知道段琅说的是对的。
    散修出身的弟子，根基浅、靠山薄，跟那些人硬碰硬，无异於以卵击石。
    那些有背景的弟子，输了一次还有下次。
    段琅似乎看穿了他的心思，轻笑一声：“觉得不甘心？”
    秦明抬起头，沉默就是最好的回答。
    “不甘心就对了。”
    段琅又端起茶杯，茶水已经凉透，他不介意，一饮而尽。
    “刚入门那会儿，我接了个清剿妖兽的任务，拼了三天三夜，差点死在山上。”
    “回来交任务的时候，功劳被人抢了。”
    “抢我功劳的人，是一个长老的侄儿。”
    “我去理论，人家连见都不见我。”
    “我去找执法堂，执法堂说查无此事。”
    他放下茶杯，脸上的笑容慢慢消失不见。
    “那时候我就明白了，在这门中，没有背景的弟子，想要出人头地，只有一条路可走。”
    秦明问：“什么路？”
    段琅转过头，目光落在他脸上，一字一顿：
    “让宗门离不开你。”
    “那时候，你的背景就是你自己。”
    他顿了顿，目光落在秦明腰间那枚外门弟子的令牌上。
    “这条路不好走，可一旦走通了，就谁也拿不走。”
    沉默片刻，段琅再度开口：
    “你这次在秘境中立了功，他们给你外门弟子的身份，给你观海居的住处，给你一万贡献点。”
    “你以为是因为什么？因为你救了我？因为你帮沧流门夺了灵宝？”
    秦明没有回答。
    “都不是。”段琅摇头，“是因为你很强。”
    “你杀了劫修，你重创了常思危和顾嫣，你用卫沉的血化出的术法改变了战局。”
    “你有实力，有脑子，有胆量，这些都证明你很强。”
    “假如把你放回坊市，他们会担心你被其他仙门招揽。”
    “因此，才会把你招进仙门，好让你为他们做事。”
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