6月11日，神十顺利升空。
    不同的是，根据官方通报，这次升空，飞船携带了一根七自由度小型机械臂。
    这根机械臂总长5米，摺叠后长度约为2.3米，承载能力为3吨。
    可以独立完成舱外载荷的安装、更换等操作。
    混跡在实验室的李然得知消息后，有些惊讶。
    这不就是问天机械臂吗？
    现在就开始进行技术验证了？
    李然有些头皮发麻，没想到自己带来的蝴蝶效应这么强烈。
    果不其然，六月中旬开始，神十的三名航天员开始了频繁的出舱活动。
    出仓人员配合机械臂进行移动、维修以及载荷安装的演练。
    不仅如此，2013年6月20日，天宫课堂正式开课！
    漂浮的水球，旋转的陀螺，毛细现象……
    在失去了重力的太空中，这里发生的一切都是那么迷人。
    当电视將这幅与地面迥然不同的画面传进千家万户后，不知道多少学子因为观看直播而对宇宙心生嚮往，从而决定投身於航天事业。
    短短60多天的驻留时间里，航天员完成了三次太空出舱行走、两次太空授课。
    高频次的太空直播，让整个神州大地掀起了一股航天热潮。
    六月、七月、八月，全世界的目光都聚焦於距离地面400公里高的天宫上。
    他们是此时世界上最亮的星。
    七月下旬，李然注意到在第二次太空授课时，航天员教师竟然在天宫內点燃了明火！
    “有一定的风险，为此我们做了充分的准备。”
    这是航天员教授点火前特意提及的话。
    简简单单一个划火柴的动作，瞬间牵动了无数人的心。
    想像中的爆炸並没有发生，球形態的火焰確实让人著迷，而这一幕也代表著航天人对天宫的安全性拥有极高的自信。
    不过稍有遗憾的是，李然並没有看完直播，因为林宇来了。
    跟隨林宇，李然来到了火箭的铸造车间。
    一段25米高、直径3.5米的火箭平躺著，缓缓出现在李然面前。
    3.5米的直径，中型火箭的典型尺寸。
    李然绕著它走了一圈，细细观摩，不肯放过一丝细节。
    “李总，这就是咱们的火箭『联合一號』。”林宇意气风发，“另一个厂区里存放的是二级箭体，直径也是3.5米，但是高度就只有5米多了。”
    “能飞？”
    “不行，还得测。”
    “咋测？”
    “送到627厂，测完就能在那里申请发射。”
    闻言，李然当即打电话联繫了一路平安发发发大件运输物流公司，有了前两次的相处，这次沟通异常顺利。
    但是发车时吕潮平教授却要求要跟车前行。
    这可把李然嚇坏了，连忙带著王冰等人一同劝阻。
    毕竟王冰曾经对李然说过，他怀疑吕潮平教授是yf-100团队里的某位技术主干。
    这样一位大牛，在人员杂乱的地方待上个把星期，风险太大了。
    似乎是知道李然等人的顾虑，吕潮平教授也不再坚持：
    “那我就先返回627厂，把前期需要准备的一些事项都处理好。”
    “我陪您。”张承源站了出来。
    为了儘可能地不影响交通，当天午夜，车队正式出发。
    有惊无险的通过了城区，来到了收费站。
    这一次，林宇如愿地记录下了收费站被拆除的珍贵画面。
    当然代价就是联合工业將为此支付修缮费用。
    “慢点，慢点，別顛坏了。”
    注意到超大件运输车在路过一处洼地时发生了抖动，观察员顿时紧张起来。
    被观察员这么一吆喝，整个运输队伍顿时紧张起来。
    “没事，正常开。”林宇安慰，“火箭发射时的过载、震动、顛簸比这个强多了。这抖动都是小场面。更何况固定的时候还增加了缓衝装置。”
    观察员不信：
    “发射那是竖著的！这是横著的，受力能一样？”
    “这点震动都受不住，我也不指望这火箭能飞起来了。”林宇举著摄像机拍摄画面，“听我的。正常开。”
    五天后，李然一行人终於抵达目的地。
    早已等候在此的吕潮平、张承源接过指挥权，安排特种车辆入场卸货。
    三天后，林宇等人经过细致检查，一致確认此次运输未对一级箭体和二级箭体造成损坏，可按计划顺利开展后续测试。
    在之后的一周里，一级箭体和二级箭体先后通过了全箭振动测试、全箭全系统热试车。
    隨后又成功进行了静態点火试验。
    就在静態点火试验成功的当天，林宇郑重宣布：
    “联合一號二级液体运载火箭研製成功！”
    以竖立著的箭体作为背景，眾人在自己亲手製作的火箭前合影留念。
    箭体全身涂满了白色的隔热涂料，箭体上还竖写下了“联合一號”和“联合工业”字样。
    一朵从627厂借来的超级大红花捆绑在一级箭体腰身，张承源、林宇站在位於两侧的平台上將横幅展开。
    “联合一號总装下线仪式！”
    吕潮平教授、祁凯峰局长也受邀站在人群中间，参与了合影。
    眾人的身影在庞大的火箭面前是如此渺小，脸庞虽然模糊，但喜悦却溢出画面。
    合影结束后，祁凯峰局长对李然说：
    “儘快把你们的火箭数据发给我，好让我做风险评估和提交发射申请。”
    当天夜里，林宇就把火箭数据打包发给了祁凯峰局长。
    隨后，眾人开始静静等待消息。
    但自从数据打包后，眾人就再也没得到过相关信息，仿佛一切都石沉大海。
    十天后，眾人的身影出现在祁凯峰局长的办公室內。
    “你们什么时候和海军的同志们关係这么好了?”
    这是李然他们进入办公室后听到的第一句话。
    “原本我第一次打申请的时候被驳回了。
    但是后来不知道发生了什么，海军的同志找上门来要跟我们联名提交申请。
    还说你们是值得信赖的同志。
    你们能不能信赖我还不知道吗？用得著他们说。
    不过，正是有了他们的协助，第二次申请很顺利。”
    祁凯峰局长將一份盖有印章的准许发射申请递到了李然手中：
    “两周內，择机发射。”
    文件在眾人手中传递。
    “对了，需要我联繫保险公司吗？”
    “不用，不用。”林宇摆手拒绝。
    “挺自信？”祁凯峰局长不置可否，“那就抓紧时间吧。”