赤火礁群岛的晚风卷著浓重硫磺气息扑面而来，远处浪涛轰鸣，“哗哗”拍打著漆黑陡峭的岩崖。林砚一行人踩著滚烫的礁石碎渣，步履踉蹌、满身狼狈地踏出秘境入口，皆是一副歷经苦战的疲態。
    “诸位，都聚拢过来。”
    眾人尽数聚到身旁后，林砚屈指轻叩指尖储物戒，墨砚与定渊珠应声飞出，静静悬浮於他身前半空。他当即催动《沧渊海帝诀》，剎那间，一层清润舒爽的水雾防护罩弥散开来，將所有人稳稳笼罩其中。
    一旁的海灵晶髓隨之微微震颤，盪开一圈圈纯净澄澈的水属性灵气，不过几息功夫，眾人吸纳灵气入体，原本疲惫狼狈的神色一扫而空，个个精神抖擞、容光焕发。
    不多时，数百道身影也从秘境入口鱼贯而出，吴门、辽北、北邙、河洛、晋地、津门等数股势力的修士，个个衣衫破损、灵力涣散，用四字形容，正是狼狈不堪。
    “小子，还没跑远呢。”
    身披黑袍、面覆诡譎鬼纹的北邙执事缓步踏出，目光阴鷙如毒蛇，嘴角勾起毫不掩饰的贪婪笑意，死死锁定林砚周身散出的海心灵核气息，周身阴寒煞气已然翻涌欲出。
    “林道友。”
    丹婉轻摇水纹摺扇，缓步走到林砚身侧，瞥了一眼远处缩在礁石后、连大气都不敢喘的辽北玄甲宗眾人，语气平淡却篤定：“北邙素来睚眥必报，今日秘境夺宝之仇，他们绝不会善罢甘休。”
    话音未落，北邙执事已然怒喝出声：“多说无益！你夺我宗机缘、伤我门下弟子，今日便拿你性命偿命！”
    隨即，北邙执事催动邪功，周身死气疯狂匯聚，凝成一柄丈许长的漆黑鬼刃，裹挟著刺骨阴寒煞气，径直劈向林砚。身后数名北邙修士同步祭出鬼哭幡、噬魂钉，幡声刺耳悽厉，钉影森寒逼人，转瞬便织成一张夺命杀网，將林砚一行人团团围困。
    “敢动我吴门之友，先问过我手中丹火！”
    丹婉柳眉微蹙，低喝一声，摺扇骤然收拢，指尖轻弹，三枚燃著淡青色丹火的爆炎丹破空而出，精准撞向袭来的鬼刃。“嘭”的一声震响，阴阳两股力量轰然碰撞，阴寒煞气与温热丹火四散飞溅，竟硬生生逼退北邙眾人攻势。
    “吴门之友？”
    林砚心中微顿，知晓此刻並非辩论之时，当即全力催动《沧渊海帝诀》，周身海水灵光升腾环绕，墨砚与定渊珠悬於头顶，洒下层层厚重水幕护盾，牢牢护住身后云曦、颐阿珠、叶清等一眾同伴。“北邙眾修，无端寻衅、恃强凌弱，想要至宝，儘管凭真本事来取！”
    他手腕骤然一翻，指尖海灵晶髓灵光轰然暴涨，一道浩瀚无形的水属性灵力波纹横扫而出，径直压制住北邙修士周身翻腾的阴寒煞气，令其身形瞬间滯涩，动作慢了半拍。云曦手执水云剑纵身掠出，剑影翩躚如霜雪纷飞，精纯水行灵力凝作一道道寒冽锋利的气刃，招招刁钻狠厉，专寻北邙修士周身灵力破绽猛攻；陈大刚暴喝一声，紧握渔斧全力抡动，斧势大开大合，劲风呼啸裂空，凭藉蛮横强悍的肉身力量裹挟著澎湃灵力，硬生生在敌阵中劈开一条血路，气势汹汹直逼为首的北邙执事。
    一场夺宝激战，瞬间在赤火礁上爆发。
    叶清、清瑶、沈清寒，以及水月阁、青山宗的眾弟子，齐齐纵身入局列阵，各施自身神通与兵刃，与北邙眾修展开殊死搏杀，配合默契，丝毫不乱。
    北邙执事见事不妙，己方修士接连落败，当即怒啸一声，周身死气翻涌如魔，竟要强行催动禁术反扑。林砚眼中寒光一闪，海水灵光瞬间凝作坚韧锁链，径直缠向对方手腕，厉声喝道：“束手就擒，饶你一命！”
    数招激烈交锋间，北邙修士被吴门丹火牢牢牵制，又遭林砚水行灵力全力压制，周身破绽百出。云曦趁其不备，纵身掠至执事身侧，一剑刺穿其护身护心甲；陈大刚紧隨其后，一斧猛劈，震飞其手中鬼刃；林砚顺势抬手，一掌稳稳拍在其胸口。
    “噗——”
    北邙执事喷出一口黑血，身形踉蹌后退数步，面色惨白如纸。身后剩余北邙修士见主將落败，顿时军心大乱，乱了方寸。
    “撤！”
    执事咬牙切齿低喝一声，欲带著残部仓皇后退，却被丹婉甩出数枚困敌丹，周身瞬间被淡青色丹雾缠绕，身形一时难以动弹。林砚乘胜追击，海水灵光化作奔腾洪流，席捲剩余北邙修士，直至他们拼死挣脱丹雾，狼狈遁入礁石阴影深处，才缓缓收住攻势。
    硝烟渐渐散尽，晋地修士率先上前，为首者身披金纹法袍，气质沉稳，拱手行礼道：“林少侠年纪轻轻便有这般战力，真乃一代天骄，佩服。我晋地金石宗，对少侠手中水行法器仰慕已久，愿以五枚上品灵石、一柄地级中品鎏金剑交换，不知少侠意下如何？”
    津门修士紧隨其后，为首者身材瘦削、身法灵动，拱手笑道：“林少侠，我津门与你无冤无仇，此次只为秘境试炼而来，如今试炼落幕，正欲返程参加三日后的竞速赛。若少侠有多余低阶灵植、丹药，津门愿以等额灵石或珍稀丹方相换，日后少侠若途经津门地界，我津门必尽庇护之责。”
    丹婉上前一步，自然站在林砚身侧，轻摇摺扇笑道：“晋地道友、津门道友，林少侠与我吴门乃是道友，今日又並肩退敌，我吴门自然要护他周全。这些宝物皆是林少侠拼死所得，还望两位勿要强人所难。”
    一旁的辽北玄甲宗眾人，依旧缩在远处礁石后，身披厚重玄甲却不敢有半分异动，只冷眼旁观，全然一副隔岸观火的姿態，丝毫不敢插手战局；河洛弟子则立於另一侧礁石之上，脚踏地脉、周身灵光沉稳，既不参与爭斗，也不与任何一方结交，始终置身事外。
    林砚微微拱手，语气平和却坚定：“多谢两位道友厚爱，这些宝物关乎我自身修为突破，暂不交易，还请见谅。”
    晋地修士面露遗憾，却也不敢强求，躬身行礼后退回原位；津门修士识趣点头，笑道：“日后有缘再谈。”便与同门一同整理伤势，不再多言。
    丹婉转身看向林砚，摺扇轻敲掌心，又笑意盈盈：“林少侠，我吴门丹族三月后，將在吴门主城举办百年一度的炼丹大典，届时匯聚天下丹道高手，更有无数珍稀丹方、千年灵草展出。你既得了海灵晶髓，此宝对炼丹大有裨益，正好可前往一观，或许能寻到契合你的丹道机缘，我以吴门丹族主事之名，正式邀你同往。”
    林砚闻言，眼中闪过一丝意动。他眼下刚突破至筑基巔峰，正需藉助丹道灵力稳固修为，且炼丹大典能结识各路丹道同仁，对《沧渊海帝诀》的水行灵力运用也大有裨益，微微頷首应允：“到时再说罢了。”
    丹婉喜形於色，当即取出一枚传讯玉符递予他：“甚好，我这便留下传讯玉符，三月后我在吴门丹府恭候少侠。届时少侠带上海灵晶髓即可，说不定能在大典上炼出极品丹药。”
    辽北玄甲宗眾人见林砚一行人即將启程，才敢悄悄起身，低著头远远遁走，生怕被盯上；河洛弟子也未多言，转身朝著另一方向离去，只留礁石间残留的灵力波动与战斗痕跡，在晚风与浪涛中渐渐消散。
    林砚望著远处翻涌的海面，收敛心神，沉声道：“大家休整片刻，我们即刻返回嶗山，途中需多加戒备，谨防北邙余孽暗中偷袭。”
    云曦点头附和，手握水云剑神色戒备：“我会守在侧翼，留意周遭动静，確保眾人安全。”
    陈大刚拍了拍手中渔斧，瓮声瓮气地朗声道：“放心，有我在，谁敢来捣乱，一斧劈了他！”
    晚风卷著淡淡硫磺气息掠过礁岩，林砚一行人带著秘境斩获的宝物，朝著嶗山方向乘舟。而漆黑的礁石阴影深处，北邙执事正阴鷙地盯著他们的背影，指尖死死攥紧，指节泛白，眼底满是怨毒：“林砚，吴门炼丹大典……这笔帐，我北邙宗记下了。”