元符三年三月二十四日，卯时初。
    天边刚泛出一线鱼肚白，渭州城外连营之中已是人喧马嘶。
    五千精骑列阵於营门之外。
    刘法勒马立於阵前，甲冑在晨风中泛著冷铁的青光。
    他身侧是苗履，一双虎目在昏暗中亮得惊人。
    “刘將军。”
    苗履勒著躁动不安的坐骑，侧头看向刘法，嘴角噙著一丝笑意。
    “你我爭了这许多年，今日倒要並肩走这一遭。”
    刘法没有接他的话茬，只是將腰间佩刀又紧了紧，淡淡道。
    “苗將军，到了零波山下，你的人从左翼抄上去，我的人直取粮囤。火起为號，不得恋战。”
    “放心便是。”苗履收起笑意，正色道。
    “我打了半辈子仗，分得清轻重。”
    刘法点了点头，不再多言。
    他转过头，望了一眼身后那片在晨雾中若隱若现的连营，然后拔出腰间佩刀，刀锋在晨光中划过一道寒芒，直指西北。
    “出——”
    五千精骑如一条黑色的长龙，无声无息地滑出营门，沿著葫芦河谷向西北方向疾驰而去。
    马蹄踏碎了河岸边的薄冰，溅起黑黄色的泥水，被晨风一吹，便散作满天飞尘。
    帅帐之內，折可適与宗泽並肩立在舆图前，望著帐外那队渐行渐远的骑兵，久久没有说话。
    “五千精骑。”
    折可適终於开口了，声音很低，像是在自言自语。
    “两日之內，要穿过没烟峡，绕过天都山西麓，直插零波山。”
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    “这一路，不好走。”
    宗泽微微一笑，伸手在舆图上点了点，淡淡道。
    “成与败，就看谁快了。”
    折可適望著舆图上那条被硃笔勾勒出的进军路线，哈哈大笑。
    几乎是在同一时刻，天都山南麓。
    晨雾锁住了整条山道，白茫茫一片，十步之外便看不见人影。
    却有无数旌旗在山脊上若隱若现，战鼓声、號角声、马蹄声从晨雾深处传来，此起彼伏，又捉摸不定。
    山道两侧的丛林中，数百处篝火同时燃起，浓烟滚滚，直衝天际。
    守在天都山南麓各处隘口的西夏斥候，望著漫山遍野的旌旗与浓烟，脸色都变了。
    他们不敢怠慢，翻身上马，拼命往北狂奔而去。
    而在这些疑兵的侧后方，姚雄勒马而立。
    他身后是三千铁甲步卒，正在河谷出口处挖掘壕沟、设置拒马。
    姚雄的目光越过晨雾，落在远处天都山的山脊线上，面上没有丝毫表情。
    一个时辰后，平夏城。
    城墙上旌旗如云，赤色的宋军军旗在晨风中猎猎作响。
    城门大开，数万大军鱼贯而出，铁甲鏗鏘之声震得城头瓦当都在微微颤抖。
    这支大军从平夏城出发，便沿著葫芦河谷北岸，从正路往卓囉城方向而去。
    队伍浩浩荡荡蜿蜒如龙。
    姚古骑著一匹青驄马，在亲兵簇拥下走过城门，回头望了一眼城头。
    郭成站在城楼上，一身铁甲，面色如铁，对他遥遥拱手。
    姚古点了点头，收回目光，手中的马鞭向前一指。
    “传令下去——全军大张旗鼓，务必让夏贼的斥候看得清清楚楚！”
    ...
    次日天还未完全亮起，銼子山大营。
    这座大营建在天都山北麓一片名为銼子山的高地之上，扼守著从零波山通往卓囉城的咽喉要道。
    大营之中，以黄土夯筑的寨墙足有三丈来高，墙头上每隔数十步便设一座箭楼，箭楼下堆著成捆的羽箭和成堆的礌石。
    帅帐设在寨墙之內，四壁悬著牛皮舆图，案上摆著银制酒器。
    仁多保忠坐在案后，他身形魁梧，虬髯如戟，一双鹰隼般的眼睛正落在那张舆图上，眉头拧成一个深深的川字。
    宋国真的敢打？
    他有些拿不准。
    昨日他便收到了斥候的探报，说宋军在渭州一带调动频繁。
    但这些探报写得太含糊了——宋军出动了多少人？
    走的是哪条路？
    目標是何处？
    没有人说得清楚。
    他昨日便已接到了兴庆城传来的急令，李乾顺严命前线各路监军司加紧戒备，隨时准备迎敌。
    可眼下，他的人马散驻各处城寨隘口，军械、粮草、援兵都还堵在路上。
    他嘆了口气，端起银盏抿了一口马奶酒，强迫自己压下心头的烦躁，重新將目光落在舆图上。
    零波山囤积著数万石粮草，是天都山一线的命脉。
    零波山若有失，整个天都山防线便不战自溃。
    帐帘忽然被人从外头猛地掀开了。
    一名浑身是土的斥候跌跌撞撞地冲了进来。
    他单膝跪地，上气不接下气地说道。
    “稟统军！零波山方向，发现大量宋骑！”
    “数目不確，但至少不下三千！”
    仁多保忠霍然站了起来。
    银盏被他的衣袖带翻，马奶酒洒了一案，顺著案沿滴滴答答地淌在地上。
    “你说什么？”
    他一声爆喝里满是不可置信。
    那斥候被他这一声嚇得浑身一抖，连忙又重复了一遍。
    仁多保忠的瞳孔骤然收缩。
    零波山——宋军竟然直扑零波山？
    他还没来得及开口，帐帘又一次被掀开。
    第二名斥候冲了进来，满脸惊慌，跪地便道。
    “稟统军！天都山南麓发现大量宋军！”
    “烟尘蔽日，旌旗如云，数目不確——但漫山遍野，绝不下万人！”
    仁多保忠的脑子嗡的一声。
    天都山南麓？
    那里是通往葫芦河谷的侧翼通道，宋军在那里集结，是要断他零波山的退路？
    一时间，帅帐內陷入了诡异的沉默。
    两名斥候跪在地上，大气不敢出。
    然后，第三名斥候衝进来了。
    “统军！石门城方向，宋军主力约五万大军，正大举进发，往卓囉城方向而来！”
    仁多保忠听完，顿时只觉得一股凉气从脊梁骨直窜上头顶。
    三路。
    竟然是三路。
    仁多保忠深吸一口气，握紧的拳头缓缓鬆开。
    “升帐。”
    他的声音恢復了平静，平静得甚至有些阴沉。
    “击鼓，传诸將即刻入帐议事。”
    两刻钟后。
    仁多保忠端坐于帅案之后，眼睛从帐中诸將脸上一一扫过。
    “都说说。”
    “宋军三路並进，打得什么算盘？咱们又该怎么应对？”