周家的倾倒，比陈长河预想的更为迅速。
    李开河离去不过余日，周家便传来了一个令人诧异的消息。
    彼时，陈长河正在湖边灵田捏诀行云布雨，引动丝丝灵雨浇灌清脆的白玉谷嫩苗。
    远远便见到陈百业领著次子陈玉龙，一路小跑过来，气喘吁吁，还没走到便急声喊道：
    “长河！周家出大事了！”
    陈长河徐徐收工，散去指尖的氤氳水汽，转身看向跑得满脸通红的父子二人，面色平常道：
    “慌什么，出了何事？”
    “是周家老二，周业丰！”
    陈玉龙抢先一步答道，脸上带著少年人特有的兴奋，和些许幸灾乐祸。
    “他死了！”
    “听周家村的人说，昨天夜里暴毙在了他小妾的肚皮上，等郎中去时，身子都僵了，像个乾尸似的。”
    陈玉龙越说越起劲，浑然没有半点害怕的意思。
    陈百业看了眼陈长河，生怕陈玉龙冒犯了他，带著敬畏目光道：
    “如今周家老宅已经乱成一锅粥，几个偏房亲戚闻著味儿全涌了进去，为爭那些田產铺面，听说…还都动了刀子，闹出了人命！”
    陈长河闻言，目光微敛，心中並无多少意外。
    灵煞侵体，阴秽蚀骨，对周业丰这等毫无修为的凡人而言，无异於慢性毒药。
    那周神婆活著时，或许有些手段替他压制转嫁。
    她一死，周业丰便会立即被反噬，在外人看来可不就是“暴毙”吗？
    他瞥了一眼兴奋难掩的陈百业，淡淡道：
    “百业叔，你且在此处照看灵田，莫要叫人靠近。”
    “玉龙，隨我回家一趟。”
    ……
    周业丰的丧事办了三日。
    周家散在各地的族人、姻亲纷纷赶回，將那座冷寂多年的老宅挤得水泄不通。
    白幡飘摇，院子里乌泱泱一片，哭声、爭吵声、算计声此起彼伏。
    其间最引人侧目的，便是自岳州匆匆赶回的周三爷，周业盛。
    这位曾在风光无限的粮道官，如今却与乡人记忆中的“周大人”判若两人。
    他形容枯槁，面色灰败，身上只著一件半旧的靛蓝布袍。
    更令人心惊的是，其手足之上，赫然都扣著精铁镣銬！
    两名神色冷峻的官差，腰挎朴刀，紧隨其侧，目光冰冷扫过每个试图上前搭话的周家人。
    周业盛在老宅停留不足半个时辰。
    先是在灵堂对著二哥的棺木磕了三个头，未发一言，也没落泪。
    旋即起身，领著那两名衙役，穿过了厅堂迴廊，对四周亲族货或探究，或悲戚，或幸灾乐祸的目光视若无睹。
    不多时，三人来到了那座最古旧的庭院。
    院里有座景观假山，假山下是一汪清池。
    行至清池时，一名官差停下脚步，俯身略作查探，隨即起身，对著面色死灰的周业盛漠然摇头：
    “的確有灵煞存在的跡象，可惜池中灵物已失，被人捷足先登。”
    “周业盛，你当初信誓旦旦，说家中藏有异宝，可抵罪责，为自身谋一条生路。”
    “如今…还能拿出宝物，给自己买命？”
    周业盛一时呆愣在原地，嘴唇颤动，喃喃道：
    “长嫂身死，二哥暴毙，我亦身陷囹圄…究竟是谁在害我家？！”
    陈家？
    不大可能。
    固然这几年有所起势，但终归是泥腿子出身，难有这么大能耐。
    周业盛思索一路，都不得结果。
    直到此刻，他看到这汪清池。
    那条爷爷口中，可以庇护周家百年的金色大鲤鱼，竟已消失不见。
    周业盛便知道，自己再难活命。
    “原来如此……”
    院中，周业盛摇头惨笑，声音悽厉。
    “非我之罪，实乃天要亡我！”
    隨即，便一口血吐了出来，倒在地上，吐气若丝。
    那两个官差並不在意，从兜里摸出一粒药丸，塞进了周业盛的嘴里，淡淡道：
    “还没交差呢，就想死掉，哪有这样的好事？”
    “走了走了，天墉城离这足足有千里之遥，我带的龙精虎猛丸可不多，別让这凡人真死在路上了……”
    说罢，那两个官差打扮的人，抓著周业盛便腾空飞出宅院，消失在了天边。
    之后，再没人见过周业盛。
    有人说他贪墨巨额漕粮银两，被上官参劾，革职查办，要押解进京候审。
    有人说他得罪了州府里手眼通天的大人物，被罗织罪名，这辈子难见天日。
    更有人说，他牵扯进岳州官场倾轧，成了弃子……
    眾说纷紜，无一定论。
    却有一点大家心知肚明。
    周家的天，塌了。
    ……
    周业盛来了又去，前后不过半个时辰，却好似一阵狂风，將周家这座將倾大厦的最后一根顶樑柱也吹到了。
    周家三房。
    长房周业兴早逝无子。
    二房周业丰虽有女儿，却已远嫁。
    三房周业盛自身难保，子嗣在岳州改头换面，才勉强保下血脉。
    偌大家业，一时竟真成了无主肥肉。
    之前还有所顾忌的远方旁支，此刻都如同嗅到血腥的鬣狗鯊群，红著眼睛扑咬上来。
    城中的店铺、宅院，清溪镇的五百余亩上好水田、十余间临街旺铺、一座颇具规模的榨油工坊……
    每一样，都足以让人疯狂。
    爭吵从灵堂蔓延至帐房，从田间地头闹到族长家中。
    有人嫌爭吵不过癮，便动了拳脚，打出了真火。
    不过旬月，便有一名爭夺地契的远房子侄，被红了眼的族亲一刀捅穿肚腹，血溅当场，一命呜呼。
    爭佃户，夺田契，抢铺面，分浮財……
    这场同室操戈，骨肉相残的闹剧，足足持续了三月之久。
    曾经在云梦县也算有头有脸的周氏一族，在这场內耗中迅速耗尽元气，顏面扫地，不得不將所剩產业变卖典当，以填补亏空，平息纷爭。
    三个月后，精疲力竭的各方才勉强互相妥协，把剩下的產业劈成几瓣，各拿各的，发誓老死不相往来。
    而这场喧囂闹剧的背后，陈家虽没有一人露面，却处处都有影子。
    每一场爭执的背后，每一次偶然的衝突，每一份交易的进行…陈长河坐在家中，对一切都了如指掌。
    ……
    陈家老宅，书房內。
    张秀文將一叠泛黄的契书尽数摆在陈长河面前。
    这些赫然便是周家老宅的地契，如今已经盖上官印，以及周家人按上的指印。
    在这份地契之下，还有周家数百亩房契地契，厚厚一叠，少说也有七八十张。
    “二郎，都办妥了。”
    张秀文的声音压得很低，带著一丝压抑不住的兴奋。
    “那周业盛的儿子，昨天当著县衙师爷的面，签了契，按了手印，我带了人去，能確认身份。”
    陈长河没有看那些契约，目光透过窗外，灵识覆盖了整座宅子。
    张秀兰带著张念慈和陈玄泽去了院里晒太阳，老张头和陈船生在外头散步没有回来。
    秋日的阳光从木窗缝隙漏进来，在青砖地面上投射出一道道细长的光柱，能看到尘埃在光柱里浮动。
    “那人往哪边走的？”
    陈长河忽然问道。
    “走的水路，我看他在渡口上的船。”
    张秀文立即答道。
    陈长河面无表情的点点头。
    “知道了……”
    张秀文默默退去，只觉得自己这妹夫的气势，更加骇人。
    不知过去多久，独自站在窗前的陈长河忽然眼皮一跳。
    灵识中，陈大江在湖边停了船，带出去的弓箭已经不见了踪影。
    直到此时，陈长河才终於长舒了一口气：
    “终於…到手了。”