飞行持续了一段时间，下方的地貌逐渐从荒芜的沼泽过渡到更多人类活动的痕跡。
    终於，黑木集市的轮廓出现在视野尽头。
    那是一片紧邻幽水河支流、毫无规划可言的低矮建筑群。
    灰白色的石屋、木棚、乃至兽皮帐篷，杂乱无章地挤在一起，像是被一只巨手隨意拋洒在河岸边的、大小不一的顽石。
    建筑之间是窄窄的巷道，巷道里挤满了摊位和人群。
    从高处俯瞰，能看到一些暗红色和深蓝色的长袍在人群中移动，偶尔有一两件更高级別的法袍反射出符文的光泽。
    集市的边缘，隱约可见一层极其淡薄、近乎透明的淡蓝色光晕，如同一个倒扣的巨碗，將整个集市区域笼罩在內。
    在清晨的天光下，肉眼几乎难以分辨，但莫图的魔力感知却能清晰地捕捉到那层能量屏障的存在。
    一道基础的防护与隔离结界，將集市內部的秩序与外部荒野的无序涇渭分明地隔离开来。
    入口处有一道检查岗，两个穿皮甲的人类守卫拿著短矛，正在检查进出的人。
    和上次一样。
    莫图在距离结界光膜约百米开外的一处碎石空地上降落。
    沉重的身躯踏在地面，激起一小片尘土。
    乌娜小心翼翼地从他宽阔的背脊上滑下，落地时双腿明显发软，踉蹌了一下才勉强站稳。
    她脸上的潮红尚未完全褪去，呼吸也略显急促。
    但那双暗灰色的竖瞳里，先前那种极度的紧张已被一种奇异的、混合著飞行带来的兴奋感与尚未完全平復的恍惚所取代。
    莫图从鳞片下取出自己提前备好的採购清单。
    一张边缘粗糙的薄兽皮，上面只用炭笔简洁地写著一行要求：
    【雷桐木，树龄需百年以上。】
    下方则是他参照龙血魔杖图纸给出的三维材料模型，所绘製的雷桐木大致样貌。
    他將兽皮递给乌娜。
    “我在这里等。”他言简意賅。
    乌娜接过兽皮，手指无意识地收紧，在坚韧的皮纸上捏出细微的褶皱。
    她垂下眼瞼，没有与莫图对视，只是轻轻点了点头，喉咙里发出一声几不可闻的嗯。
    然后，她深吸一口气，转过身，挎紧肩上的藤篮，迈步朝著集市入口走去。
    守卫的目光在她身上扫过。
    一个身形略显单薄、覆盖著暗灰色鳞片的龙人少女，挎著常见的草药篮子。
    她並非名单上明確禁止入內的“纯血龙类”或“大型危险亚龙”。
    守卫没有出声阻拦，只是在乌娜低头快步穿过拱门时，多打量了她两眼。
    眼神中带著一丝对非人种族的、习惯性的审视与淡漠。
    乌娜的脚步没有停顿，身影很快没入拱门后那由建筑阴影与嘈杂人声构成的另一个世界。
    莫图目送她消失在入口，隨即后退几步，退到集市外围一棵早已枯死、枝干光禿的歪脖子树下。
    他靠坐在粗糙开裂的树干上等待。
    枯树几乎没有树皮，露出灰白乾裂的木质，在阳光下显得毫无生气。
    稀疏的枝椏在地上投下稀稀拉拉的、扭曲的阴影，勉强提供一小片阴凉。
    “希望黑木集市里能找到雷桐木吧。”
    莫图心想。
    ————————
    里面，乌娜走在集市的主街上。
    此时步入结界之內，喧囂与混杂的气息立刻扑面而来。
    两侧是各种各样的摊位，有的支著遮阳棚，有的就是一块铺在地上的旧布，上面摆著货物。
    魔药材料、魔兽骨骼、晶核、旧书、炼金造物、符文工具……
    什么都有。
    空气里瀰漫著混杂的气味。
    草药、金属、防腐液、以及某种像是燃烧后的焦糊味。
    摊主大多是巫师学徒或低级巫师，穿著各色长袍，有的在吆喝，有的在埋头整理货物，有的在和顾客討价还价。
    乌娜的步伐不快，但路径明確。她不是第一次来这里了。
    甚至有一位卖草药的老妇人，在看到她经过时，抬起满是皱纹的脸，朝她点了点头，用沙哑的嗓音招呼道：“丫头，又来出货了？”
    乌娜只是极轻微地回了一声含糊的鼻音，脚步未停，继续向前。
    粗略扫过一些大型摊位后，她穿过两条巷道，拐进一条相对冷清的侧街。
    这里的摊位少一些，顾客也少一些，但东西往往比主街上的更便宜。
    因为摊主不需要支付那么高的摊位费。
    很多临时性摆摊的个人商户，都会在这里兜售自己在野外获得的东西。
    最后，她在一个毫不起眼的角落摊位前停下脚步。
    摊主是一个身形瘦削、裹在深灰色旧长袍里的巫师，宽大的兜帽几乎完全遮住了他的面容。
    他面前的地上隨意铺著一块看不出原色的破布，上面散乱地摆放著几截不同种类的木材、几块色泽暗淡的矿石、以及一些难以辨认原本形態的古怪材料。
    摊主本人此刻正低著头，专注地用一把小巧锋利的刻刀，在一块巴掌大的木头上缓慢地雕刻著什么。
    刀尖与木质摩擦，发出细微而持续的沙沙声，对周围的嘈杂似乎充耳不闻。
    乌娜蹲下来，目光扫过摊位上那些零散的木材。
    大多是常见的橡木、胡桃木芯，或是几种边境特有的硬木边角料，品相普通，价值有限。
    然而，就在一堆不起眼的、可能是作为添头或边角料出售的零碎木块下面，她的视线捕捉到了一抹异色。
    她伸出覆盖著细密灰鳞的手，小心地拨开上层的杂物，將那截木料取了出来。
    长度约莫小臂，直径不到一拳。
    木料本身的顏色是一种內敛的深棕色，近乎黝黑，表面有细微的银白色纹路，像是雷电劈过的痕跡纹理。
    这些银白色纹理蜿蜒扭曲，在昏暗光线下依然泛著微弱的、类似金属的光泽。
    和蓝龙绘製的示意图一般无二。
    乌娜將它握在手中，沉甸甸的质感远超寻常木材，密度极高。
    她翻到木料的横截面，那里年轮清晰可辨。
    她屏住呼吸，指尖轻轻划过那些紧密的同心圆，心中默数。
    一圈，两圈，三圈……九十八，九十九，一百……一百零三。
    雷桐木。
    百年以上。
    还多了三年。