晚七点五十八分，大圣堂。
    大圣堂比莫恩想像中更加恢弘。穹顶高悬，彩绘玻璃在烛光映照下流淌著宝石般的光泽。
    阶梯之上，主教高居座椅，他的身后是一尊巨大的神像。
    阶梯之下，堪萨斯教区的教士，司祭，副主教们已经到齐了。
    莫恩站在最不起眼的角落里，背靠著一根石柱，双手抱胸。
    他的目光从那些教士的脸上一一扫过，有人面色坦然，有人眼神闪躲，有人嘴唇翕动在默默祈祷。
    不过他不是来抓叛徒的，他对这场教会內部的清洗也不感兴趣。
    他之所以来凑这热闹，纯粹是想观摩观摩主教口中的高阶神术。
    “鐺——鐺——鐺——”
    八点整，八声钟响，一声比一声沉闷，一声比一声悠长。
    教士们不约而同地抬起头，看向阶梯上方的主教。
    “今晚叫你们来，是为了什么事，想必你们心里多少都有数。”
    “下午，阿尔德里奇司祭率队前往西区执行任务，途中遭遇埋伏，一人殉职，七人负伤。”
    “大家很清楚，我做事向来不喜欢拐弯抹角，所以我就直说了——”
    “我们之中，有叛徒。”
    “我没有时间逐一审问，也没有兴趣听任何辩解。”
    “所以，我將直接向神明请求裁决。”
    主教闭上眼睛，口中开始念诵颂词。
    与此同时，他身后的神像开始发光。
    一道模糊的人形光影从石像中透出，当祂完全脱离石像的那一刻，莫恩看见了一双翅膀。
    阶梯之下，教士们似乎受到了某种压迫，齐齐跪倒。
    不知为何，莫恩毫无感觉，但他深知这种情况下必须从眾，於是也作势要跪。
    但就在这时，一道声音在他脑海中响了起来。
    “哼，不过是一名天使，也配让我的代行者下跪么？”
    那声音清冷而慵懒，莫恩已经对这道多次救他於水火之中的声音很熟悉了。
    “你——”他在意识中追问，“你到底是谁？”
    沉默。
    “你说我是你的代行者，什么意思？”
    沉默。
    “你刚才那句话是什么意思？天使都不能让我下跪？我到底是什么身份？”
    死寂。
    莫恩深吸一口气，忍住了骂人的衝动。
    又是这样，每次都是丟下一句莫名其妙的话就走，连个解释都不给，比克拉拉难搞多了。
    他不再追问，把注意力重新拉回眼前。
    主教的颂词达到了高潮。
    最后一个音节落下的瞬间，那道天使虚影抬起手，朝阶梯下方遥遥一指。
    一道纯净的白光从祂的指尖射出，穿过大厅，落在某人身上。
    银白色的火焰从那个人身上躥起，將他整个人包裹在其中。
    “啊——！！！”
    悽厉的尖叫声撕裂了大圣堂的寂静。火光在人群中央跳动，將所有人的面容映得明暗不定。
    莫恩站起身，目光穿过人群，看向火焰中心的那个人。
    “赫伯特。”主教开口，声音依然平静，“我问，你答。”
    那个叫赫伯特的男人在圣火中挣扎著抬起头，神术迫使他知无不言。
    “是你在给那边递消息？”
    “是。”
    “谁指使你的？”
    “不知道。”
    火焰猛地躥高了一截。
    “真的不知道！”赫伯特的声音里带上了哭腔，
    “他们只用特定的方式联繫我，我不知道他们的身份，不知道他们有多少人——我只是、只是按照指令做事......”
    主教沉默了两秒，问出第三个问题：“你为他们做了什么？”
    “阿尔德里奇......阿尔德里奇的行动......是我泄露的......”
    主教看著赫伯特，沉默了很长一段时间，大圣堂里没有人敢出声。
    “三十年了。”主教终於开口，声音低沉，像是在对赫伯特说，又像是在对所有人说，“你跟了我三十年。”
    赫伯特没有说话，他已经说不出话了。
    圣火骤然炽烈。
    很快，原地就只剩下一小撮灰白色的粉末，被风捲起，消散在空气中。
    主教转过身，看向阶梯下那些跪伏在地，瑟瑟发抖的教士们。
    “弟兄们，这不是针对个人的报復，这是一场战爭。”
    “对方能在我们內部安插眼线，能提前获取我们的行动计划，能在西区布下埋伏，这说明他们不是乌合之眾。”
    “但同样，对方选择埋伏而不是正面对抗，说明他们也没有把握在正面交手中贏过我们。”
    “所有人，准备战斗，今晚十一点，出发前往西区......阿尔德里奇司祭！”
    “在。”
    “你带队，你最熟悉西区的地形。”
    亚瑟点了点头。
    “马库斯先生。”
    主教看向莫恩。
    “你带回来的情报帮了我们大忙，本不该再让你涉险，但你是最先发现仪式位置的人，我们需要你的帮助。”
    “如果你愿意留下来协助我们，事后教会自然会有答谢，如果你不愿意——”
    “我留下来。”
    莫恩没有犹豫，他早就做好了上阵战斗的准备。
    主教微微頷首，没有多说什么。
    大圣堂的大门被推开，教士们鱼贯而出，脚步声在门廊下渐渐远去。
    待人群散尽，莫恩也准备离开，他没有回家的必要，刚想著在教会周边转转，亚瑟叫住了他。
    “马库斯，你为什么要答应主教。”
    他脸上的表情很严肃。
    “我能感觉出来，你身上没有魔力波动，你只是一个普通人。”
    “就算你有些手段，可对上有超凡力量的结社成员，你什么都不是。”
    莫恩有些意外地看著亚瑟，没有料到亚瑟居然会劝他別去。
    “感谢你的好意，亚瑟先生，我的確是普通人，但......你知道的。”
    “我和菲尔丝前不久刚解决了一个案子，在那次事件里，我获得了一件奇妙的东西。”
    他朝著亚瑟眨眨眼，亚瑟皱眉思索了一会儿，突然睁大眼睛：
    “你的意思是，你身上有......”
    莫恩点点头：
    “正如你所料，亚瑟先生，我有自保的能力。”
    亚瑟张了张嘴，最终还是嘆了口气，转过身去，背影有些寂寥。
    莫恩看著他的样子，犹豫著开口道：
    “亚瑟先生，如果战斗中真的遇见什么意外，你可以往我这边跑，也许我可以帮你一把。”
    “就你？一个普通人?”
    这句並非玩笑的玩笑成功逗笑了亚瑟，把他身边的阴沉氛围给驱散了些。
    见状，莫恩也没再多说，亚瑟隨即开始整理他的装备。
    终於，午夜十一点的钟声敲响，行动开始。