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    只是敖闰面上丝毫不露，依旧笑呵呵起身相迎，说道：“妹夫远来辛苦，快请入座。”
    又看向那锦衣少年，温声问道：“这位是？”
    那少年不等涇河龙王开口，已自上前一步，拱手道：
    “甥儿鼉洁，见过二舅爷。”
    在旁的涇河龙王连忙说道：
    “兄长，此乃愚弟么子，排行第九，名唤鼉洁。
    年齿尚浅，不过两百余岁，尚未领甚执事。往后怕是要多劳烦兄长看顾了。
    敖闰恍然，朗声笑道：
    “妹夫这是说的哪里话！既是自家骨肉至亲，何分彼此，何言劳烦？贤甥既来，便如自家一般。
    快快入里间敘话，酒宴已备，正可为你父子接风洗尘。”
    眾人正欲移步入內。
    却见涇河龙王面有隱忧，轻咳一声，对鼉洁道：
    “我儿，何不去寻你三位表兄玩耍？多时不见，正可一敘。”
    鼉洁闻言，眼中顿时精光一闪，问道：
    “敢问二舅爷，不知大表兄何在？
    甥儿久闻大表兄威名，八河四瀆、三江九派皆传其驍勇。
    甥儿近来勤练武艺，正想寻大表兄討教几手！”
    敖闰心思玲瓏，见涇河龙王神色，已明其意，是想支开这外甥，便捋须笑道：
    “你摩昂表兄却是不巧，出宫捉拿两个盗宝的泼怪去了。
    你二表兄正在操练水军……”
    话音未落，鼉洁已迫不及待接口，摩拳擦掌，说道：
    “何处妖魔？竟敢在舅爷地界撒野？捋西海虎鬚！
    二舅爷，不如让甥儿前去，助大表兄一臂之力？定叫那妖魔知晓厉害！”
    敖闰只呵呵而笑，未及答言。
    一旁涇河龙王已沉下脸，当即斥道：
    “吾儿不得无礼！你才几分道行，法力浅薄，如何帮得上你摩昂表兄？休要胡闹，徒惹人笑！”
    鼉洁被父亲呵斥，面上犹带不甘，跃跃欲试之色未褪。
    敖闰打个圆场，笑道：
    “妹夫不必动气，贤甥年少气盛，正是锐意进取之时，有此勇武之心，甚好。
    只是你大表兄去得已有些时辰，想来不久便归。
    你那敖烈三表兄，此刻正在演武场操练枪法，他武艺也精熟。
    贤甥何不去寻他切磋一番？想必他见了你，定然欢喜。”
    鼉洁闻言，眼睛一亮，朝敖闰与父亲匆匆一礼：
    “多谢二舅爷指点！父亲，孩儿去去便来！”
    说罢，竟等不得回应，转身便风风火火朝殿外奔去，几个起落便不见了踪影。
    涇河龙王望著么子背影，摇头苦笑，对敖闰歉然道：
    “兄长见谅，这孽障疏於管教，野性难驯，让兄长见笑了。”
    敖闰呵呵一笑，浑不在意，伸手相请，说道：
    “少年心性，正当如此。
    妹夫不必掛怀，且隨我来，你我许久未见，正可一敘。”
    二人遂並肩转入偏殿，自有蚌女捧上琼浆玉液，珍饈百味，不必细表。
    偏殿暖阁之中。
    玉液琼浆，水府奇珍罗列。
    敖闰与涇河龙王对坐，酒过数巡，言谈渐深。
    敖闰见这位妹夫眉宇间忧色难掩，举杯沉吟，便放下玉盏，缓声问道：
    “妹夫，你我许久未见，今日把盏，正该开怀。
    何以你自入席以来，便似心事重重，面带愁容？
    愚兄观之，实难心安。可是新履职上，有何不顺？
    愚兄记得，不日前天庭敕命，擢你为南赡部洲八河都总管，司雨镐京，
    掌渭、涇、灃、涝、潏、滈、滻、灞八水云雨，调理水脉，正是大有可为之位。
    那镐京地界，昔年文王定鼎，武王伐紂，龙气鬱结，非同小可。
    於我水族而言，堪称钟灵毓秀之所。愚兄闻讯，亦为你欣喜。
    今观妹夫，何以面有隱忧，似有难言之衷？”
    涇河龙王放下手中玉杯，长嘆一声，苦笑道：
    “兄长目光如炬，愚弟这点心事，果然瞒不过。
    镐京水府，位重责大，蒙天恩浩荡，愚弟岂敢不尽心竭力，反生怨懟？
    不瞒兄长，愚弟所忧者，非是权位水脉，乃是家门私虑，子孙前程，思之难安。”
    敖闰眉梢微动，已知其意，却仍作不知，问道：
    “哦？妹夫九子，个个皆非俗类，何来忧烦？”
    涇河龙王面露惭色与无奈，摇头道：
    “兄长面前，愚弟也不遮掩。
    长子小黄龙、次子小驪龙、三子青背龙、四子赤髯龙。
    此四子幸得祖荫，龙相初具，血脉虽非绝顶，亦能司行云布雨之微职，调理一方水元。
    未墮我涇河水府门楣，未来亦有个前程依託。”
    敖闰微微頷首，以示瞭然。
    龙族传承，血脉为重，能具龙相、司水职，便是立身之基。
    “然则……”
    涇河龙王声音更低，带著几分难以启齿的涩然，又继续道：
    “自五子徒劳以降，六子稳兽、七子敬仲、八子蜃，乃至今日兄长所见那不成器的鼉洁……
    “自五子徒劳以降，六子稳兽、七子敬仲、八子蜃，乃至今日兄长所见那不成器的鼉洁……
    或鳞爪不全，或形貌殊异，或灵智蒙昧。
    血脉渐趋驳杂，龙相不显，神通微弱。
    於修行道上，先天已弱，於神职司掌，更是难堪大任。
    除却几分水族本能，於正经行云布雨、调理水脉之职，实是力有未逮，难以指望。
    眼见他们年岁渐长，却前途茫茫，困守河府，蹉跎岁月……为父者，岂能不忧？”
    “尤其那最小的鼉洁，兄长方才已见。
    凶顽桀驁，野性难驯，血脉中鼉性深重。
    这般心性，这般根基，纵有几分勇力，在这天庭法度、诸方势力盘根错节的天地间，又能走得几步？”
    涇河龙王抬眼看敖闰，眼中忧虑深重，嘆道：
    “我涇河一脉，人丁虽旺，然传承之事，贵精不贵多。
    长此以往，嫡脉不昌，旁支孱弱，恐数代之后……
    每每思及此，愚弟便是食不甘味，寢不安席。让兄长见笑了。”
    敖闰听罢，面上笑容渐敛，抚须沉吟。
    龙生九子，各个不同，此乃天地造化，亦含气运定数。
    涇河龙王所虑，实是眾多龙族支脉共同的隱痛。
    血脉稀薄，后继乏力，於重视传承的龙族而言，確是关乎存续的根本之忧。
    涇河龙王这九子，分明是前强后弱，涇渭分明。
    那前四子或可指望，后五子却恐难成大器，未来前程，著实堪忧。
    “妹夫所虑，乃是长远之计，何来见笑之说。”
    敖闰缓缓道，语气郑重。
    “血脉传承，乃我族根基。然天地广大，机缘各异。
    便是血脉稍逊，若得正法指点，勤修不輟，
    或觅得机缘造化，未必没有补益提升、另闢蹊径之日。
    妹夫还需宽心，徐徐图之。”
    他话虽宽慰，心中亦知此事艰难。
    涇河龙王闻言，面上忧色稍缓，却未尽去，只举杯道：
    “承兄长吉言。只盼这些孽障，能体谅为父苦心，少生事端，便是万幸了。”