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    布拉佛斯，主岛，议会所在
    议会广场外，人头攒动，许多人爭相围观，等候传奇的出现。布拉佛斯歷史上，有许多被宣布为“全民公敌”的人，也其中不乏传奇的航海家或贸易商，乃至海外领的总督。可他们要么起兵反抗失败，被紫舰队带回处决，要么被无面者刺杀，极少有这样跑回来受审的。
    罗伯特重新换上自己在布拉佛斯时的黑色华服，从广场入口处缓缓进入，身后是一群群的侍者。按照罗伯特的吩咐，他们抓起一把把的方形铁幣就往人群里拋洒，引发一阵阵的哄抢。这显然是模仿瓦雷利亚自由堡垒的龙王。
    “你看起来像是一个打了胜仗的將军，罗伯特。”恢復党魁身份的墨蕊尔夫人整个人都有点眩晕，这几天的大起大落，让她感觉自己生活在梦里，就是自己丈夫病死的时候，人生也未如此戏剧。
    “在某个卑鄙小人死亡前，我確实一直在打胜仗，说起来我从来没有输过哪怕一阵！”
    “少年得志未必是一件好事，峡海两岸，太多血淋淋的教训了。”墨蕊尔夫人嘆了口气，“至少接下来的这一仗，你输不起，新月玫瑰和古老钥匙可以为你爭取一个公平的审判，却不能打消紫潮剑党的敌意...你知道的军人最恨叛徒...”
    “可我不是叛徒，事实上，我一直迴避与紫舰队的正面交锋，不是吗？”
    “大议会我们確实人多，但这种涉及城邦安全的罪行，都是由十人议会处理（siglio dei dieci）。他们从布拉佛斯的公民团中被直接选出，而非由政党党魁或者要员组成。就是避免派系爭斗导致司法机关被权力侵蚀...据我所知，布拉佛斯歷史上，从无翻案记录...”
    “那我就做第一个翻案之人！”罗伯特摸了摸腰间的瓦雷利亚钢號角，自信一笑，万事俱备！
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    “被告罗伯特.李，你被指控蓄养私兵，煽动內战关於这一条你可认罪？”
    “不认！”罗伯特比出一根食指：“索斯罗斯的军队分为海军和陆军，其中海军隶属於紫舰队。而在我被不公正地通缉前，乃是前任海王埃文斯亲自册封的紫舰队上將。索斯罗斯的战船，包括我的旗舰泰坦號，皆由海王批准，在兵工厂建造，完全符合布拉佛斯法规。”
    “你擅自颁布『私掠许可证』招募在维斯特洛臭名昭著的海盗头子维克塔利昂，又怎么说？”一个带著黑色皮帽，长袍也是黑色的法官厉声喝问道。
    “作为索斯罗斯总督，我有权代替布拉佛斯母邦征討毁约行为。当年，我们出兵帮助里斯拿下蛇蜥群岛，包括高高索斯，条件是里斯不能在当地实行奴隶制度，可他们毁约了，没过几年驻扎在高高索斯的里斯海军就开始蓄奴，甚至出现海军变海盗的情况。而里斯已经与泰洛西结盟，故此我利用总督的行政权，临时招募铁民为私掠船打击里斯与泰洛西有何不可?”
    “已知世界最大的蓄奴地总督，居然以『废奴』为名征伐他国，诸神真是爱开玩笑，给我们送来这么一个虚偽双標之人！”一个老法官突然开口发难。想要在短时间內，招募那么多冒险者去开发完全不现实。从哥伦布发现新大陆，到18世纪，美洲的殖民定居点也往往只有千百人规模。人痘接种术可以把疫病死亡率从90%降低到3%，对“良民”而言，依旧需要极大的勇气才敢迁入。
    除了少部分负债者和无家可归者外，只有购买奴隶才能在短时间內大量补充索斯罗斯所需要的各阶层劳动力。奴隶贩子会强制注射疫苗，拉到橙色海岸，让瓦兰提斯人输送到夏日之海的另一端。再利用“金赎”制度，声称奴隶逃亡，问罗伯特要“赔偿”。
    “请问何为奴隶主？”罗伯特知道自己蓄奴的事实，根本没得狡辩。索斯罗斯殖民地有三座城池，二十多个市镇，哪怕沿海已开发土地也有半个河湾地大小。他一点也不后悔那么做，至少同样是蓄奴，他可以从“定义上”进行诡辩。
    “自然是强迫他人劳动之人，就如你在索斯罗斯所做。”老法官冷哼一声，眼神中透露著鄙夷。台上顿时响起“绞死他”“杀掉这个布拉佛斯的耻辱”等呼声。
    “这样啊，带上来！”罗伯特冷哼一声，两个侍者將一名目光呆滯的老人送上证人席。
    “他的名字是乔曼，当初拯救我的那个渔夫。”罗伯特的目光充满愧疚，对真正热心帮助过自己的人，他还是很乐意伸出援手的。奈何来到这个世界后，太多事情缠身，以至於把人忘了...
    “眾所周知，今年渔获並不理想，水淹镇的情况大家也都知道。渔民们不得不搭起『船墙』出生到死都居住在船板上。为了多捕一点鱼，乔曼不得不大量借贷，购买全新的渔具和船，可扣除日常开支与利息后，他得到了什么？更重的债务，更贫困的生活，以至於不得不以贷养贷。”
    “他爷爷是这样，他父亲也是这样，他的儿子、孙子，世世代代都是如此！现在乔曼先生，请你当著大家的面，当著十人团的面说出来！”
    罗伯特的声音在系统的加持下极具蛊惑性，配合龙王血统的高顏值一下子就把场內杂音压制住了：
    “告诉大家！你是自愿劳动？自愿过这样的生活吗？”
    “不！大人，戏剧作家喜欢把我们写作海上的狼，勇敢地和大海搏斗的人。可如果有条件，我们希望能上岸工作，而不是不断借贷，最后债留子孙；我们希望可以进城生活，死后也葬在陆地。我们並不喜欢诗人浪漫化我们的水葬，那不是我们真正想要的，而是实在买不起墓地，不得不向生活妥协的结果！”
    全场静默，布拉佛斯作为群岛之国，海鲜乃是每个市民都吃过的佳肴，可大部分人並不关心真正提供他们这种生活的人所处的境遇。
    “按照这位法官大人的说法，如果我的辖区算是蓄奴，那么布拉佛斯也算蓄奴之地！唯一不同的是，我提供了伊班人造船的图纸，至於乔曼先生，我私人捐赠一艘伊班技术的捕鯨船，作为救命之恩的感谢！”
    “你这是狡辩！”老法官感觉自己被羞辱了，可“定义”是他自己下的，实在不好改口。这个时代的人面对新奇的现代概念，显然不是对手。
    “那你火烧查尔斯议长，是怎么回事？”之前发言的黑衣法官再次转换进攻角度。
    “出於自卫，法官大人。我是索斯罗斯总督，当时议会並没有褫夺我总督的头衔，查尔斯只是私人武装和佣兵团，还有三千个无垢者。作为海王与大议会亲封的总督，我不能容忍自己毫无抵抗地被这种人夺走一切。”
    “自卫到火烧潘托斯？我想已知世界没有这种律法？”黑衣法官当然知道查尔斯的事情定性，真正的杀招还是潘托斯大火。
    “这封信才是我火烧潘托斯的理由。”罗伯特微微一笑，从怀中取出信件。