黑水河畔迎来一个特殊的客人，一艘悬掛著三头龙与塔楼旗的大船缓缓驶入码头。
    隨著踏板被放下，迎面走来一个银髮紫眸的青年人。他看著不远处的临河门以及上面同样的三头龙旗帜，表情微微出神。但目光转到一旁的巨人旗帜时，表情变得厌恶、憎恨、惋惜、嫉妒...还有一丝解脱。
    “陛下，我们该上岸了。”杰洛.格拉夫森走到韦赛里斯身旁，提示他应该行动了。
    银髮青年深吸了口气，河风带著渔民们的腥臭味灌入口鼻。可韦赛里斯只感到怀念，如果最坏的情况出现，那这就是他最后一次呼吸这里的空气了。某种程度上，这也不算太差。
    韦赛里斯没有穿著盔甲，而是一套谷地风格的华服，腰间悬掛著一把长剑。码头工作的金袍子知道对方是谁，连忙给一行人备上马匹。
    “多夫之子夏嘎第一次骑上马，这里比海鸥镇还要富庶。”石鸦部的首领这个时候犹如一个大孩子，上下观察，眼神中闪烁著贪婪。
    杰洛眼神中闪烁著蔑视，如果不是铁王座上那位坚持要將各大城市收归王室，他打死也不愿意和明月山脉的野人同流合污。
    前来参加大议会的选王者被允许带上不超过50人的护卫队，而韦赛里斯除了格拉夫森家族外，没有任何支持。为了让这位“国王”显得不那么乞丐，杰洛不得不自掏腰包准备了50副全身板甲。还好之前海鸥镇接到过大笔来自白色佣兵团的订单，论军事工业或许是几大城市中最发达的一个，否则就只能用二手盔甲凑数了。
    龙二哥穿过烂泥门，来到熙熙攘攘的渔民广场。经过重修后，这里腥臭依旧，但总体比旧坦格利安时期要乾净、整洁得多。管理者操著布拉佛斯口音的通用语指挥著新来的摊贩將位置摆正。一群看装扮就知道来自跳蚤窝的贫民，將鱼贩丟掉的垃圾集中在一处，用马车运送到不知何处。
    “我真能贏吗？”不同於艾德史塔克，韦赛里斯並不愿意投降，而是希望通过大议会给自己一个盖棺定论。龙二哥不傻，知道自己率领的野人大军面对罗伯特毫无胜算，最好的结果也是被流放到长城，在世界尽头度过余生。
    罗伯特承诺会在后代姓氏尾缀上冠以坦格利安的名號，效仿杰赫里斯与科列斯瓦列利安的协议。这一招釜底抽薪非常狠辣，自那以后韦赛里斯再也收不到龙家旧臣的来信了。
    龙二哥对此很沮丧，无论怎么欺骗自己，他都无法逃避一个事实——自己已经没有大义名分。哥哥的女儿和女婿坐上铁王座，三头龙旗帜再起飘扬在七大王国的上空。现在他的所作所为完全是为了自己，只不过是拿著“男性优先”的法理作为依据给自己壮胆而已。
    可遵循法理並非坦格利安的风格，他的家族向来以不拘一格和破坏规则闻名於世。在內心深处，韦赛里斯很清楚，自己现在只是不甘心，不愿意让那个欺骗自己父母、兄长的布拉佛斯人那么容易拿走本属於自己的一切。为此，他愿意做一个非典型的、循规蹈矩的坦格利安，用旧时代的规则去迎接那註定的命运。哪怕在內心深处，他比任何人都知道自己毫无胜算。
    这些真的值得吗？他自幼崇拜、敬仰哥哥雷加，梦中的场景也全是父兄教诲的画面。可如今想来，他们更多地是叫自己做好一个坦格利安，而非一个国王。自己真的要和雷妮丝兵刃相向吗？无论谁胜谁负，另一方都註定会成为弒亲者，在维斯特洛饱受鄙夷和唾弃，也让家族好不容易夺回的王冠蒙上一层本可以避免的血色。
    韦赛里斯问过妻子亚莲恩马泰尔，记得她当时回答：
    “你哥哥雷加是个诗人。他梦想三头龙，他梦想预言，他梦想一个没有战爭的世界。可他死了，死在三叉戟河边，死在劳勃·拜拉席恩的战锤下。你有野人，有明月山脉的斧头，有海鸥镇的船队，有我肚子里即將出生的孩子。记住了，我亲爱的丈夫，你是坦格利安，是龙王，去做一个龙族该做的事情。”
    一行人抵达红堡，韦赛里斯的回忆结束，或许是避嫌，罗伯特並没有来迎接自己。一个容貌很像自己妻子的女人，挺著一个大肚子，出现在一行人面前。
    “好久不见...韦赛里斯叔叔。”记忆中，那个活力四射的小女孩逐渐模糊，变成了如今的<i class=“icon icon-unie06b“></i><i class=“icon icon-unie039“></i>模样。韦赛里斯想要开口，却不知道说些什么。
    “好久不见，我的小沙漠猫。”他说著幼年时期给雷妮丝起的外號，两人都陷入沉默。
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    二人一路走向主厅，侍女和护卫都没有多话，而是默契地保持一段距离。
    叔叔韦赛里斯是宫殿里唯一的同龄人。在雷妮丝残存的童年回忆中，他不仅仅是叔叔，也是为数不多的童年好友。如今却不得不站在对立面，这让雷妮丝內心十分痛苦。
    罗伯特故意没有露面，而是让雷妮丝自己去迎接叔叔，也有这方面的考量。王后很清楚丈夫对韦赛里斯的杀意，除非叔叔愿意披上黑衣前往世界尽头，否则肯定难逃一死。
    她试图开口，告诉韦赛里斯叔叔，无论是大议会，还是军力，其都没有胜算，披上黑衣让所有人得到解脱才是最优解。但是话到嘴边却无法出口。
    “你腹中胎儿乃是双生子，尊敬的王后。他们是光之王在这个命运的十字路口赐予你的礼物，龙有三头，其二已至。当亚梭尔.亚亥拔出『光明使者』的那一刻，预言將成为现实，光之王的伟力会彻底驱散长夜。”红袍女的话，堵住了雷妮丝的嘴巴。母性本能使她本能地排斥会对后代造成威胁的人或物，哪怕对方是自己的叔叔和表姐（亚莲恩）。
    “小沙漠猫，点击，开启《权游：从布拉佛斯市民到七国之王》的奇妙旅程。孩子的名字想好了吗？”韦赛里斯没有让侄女继续纠结下去，他的语气很淡然，就像一个普通的长辈一般。
    “男孩就叫伊耿，女孩的话就叫做维桑尼亚。”雷妮丝心下一松，相比宏大的政治议题，这种家长里短的事情才是王后希望討论的：
    “你呢？亚莲恩表姐也怀孕了吧？给孩子起好名了吗？”王后平时很少见到八爪蜘蛛，罗伯特归来后，雷妮丝更是將国家大事丟在一边安心养胎。但她进入深宫前，给瓦里斯下了死命令——其他消息她不管，关於家人的情报，必须第一时间交给她来处理。
    “亚莲恩想给孩子取名为『雷加』，”韦赛里斯说，声音低得像耳语，“如果是个男孩的话。她说…想让雷加的名字，在坦格利安的血脉里再活一次。”
    雷妮丝拼命忍住自己的眼泪，告诉自己现在她已经不是那个依偎在母亲怀中的小公主，而是铁王座的双王了。
    “如果是女孩，”他继续说，“她想叫『亚莉珊』，希望我们的女儿可以和那个贤明的王后一样成为七国淑女的榜样。”
    韦赛里斯忽然停下脚步。他转过身，直视著侄女兼童年好友。目光十分坦然，算计彻底消失。
    “小沙漠猫，”他开口，声音低沉，却带著一种罕见的真诚，“我不知道明天的大议会的最终结局，甚至不知道自己能不能活著看到孩子们长大。但我希望你记住，无论如何，我们都是一家人。你我都是坦格利安！”
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    正在雷妮丝的情感要决堤时，马车的声音响起。定睛一看，一辆由黄金打造的囚车缓缓驶入红堡。韦赛里斯看到囚车里的人，立刻红了双眼。他几乎是扑到囚车前，手指死死扣住铁栏，指节因用力而发白。他的声音带著颤抖，却又夹杂著一种克制不住的快意，像把积压了十多年的刀终於拔了出来：：“泰温大人，如此狼狈的时刻，却被仇人之子所见到，对您而言是不是比死亡更让人难以忍受？”
    囚车里的狮子用绿色的眼眸扫了一眼坦格利安，眼神中闪过一丝复杂。一旁的雷妮丝手中燃起烈焰，王后没有忘记母亲和弟弟的死。体內的马泰尔血统不断催促著她赶紧动手，享受復仇的<i class=“icon icon-unie08b“></i><i class=“icon icon-unie08a“></i>。
    “韦赛里斯王子，雷妮丝公主。”泰温的目光闪过一丝追忆，但很快消失於无形，直到此时此刻，老狮子依旧试图给自己留下一丝最后的体面。
    那双绿眼睛依旧锐利，却蒙上了一层厚厚的疲惫与灰败。曾经笔挺的金红天鹅绒如今皱得不成样子，狮子头金炼断了一截，垂在胸前像个笑话。他的鬍鬚乱了，沾著尘土和乾涸的血跡，曾经威严如山的身躯如今佝僂在铁笼里，像一头被拔了牙、剪了爪的老兽。复杂的情绪一闪而过——追忆、厌恶、疲惫、甚至一丝…难以察觉的遗憾。
    泰温突然笑了，雷妮丝不觉得什么，却让韦赛里斯感到异常诧异——泰温公爵从来不笑，这是七国常识。
    仔细一看，他不是高兴的笑，更多是一种发自內心的嘲讽冷笑。
    “罗伯特国王以为我是一个欺软怕硬的狮子。”泰温收敛笑意，绿色的眼眸流露出哀伤：“或许我投降是一个错误，既然龙王要让那个侏儒继承我的城堡，要让我的家族背上乱l的污名（到现在为止，泰温依旧不愿意相信詹姆和瑟曦的事情）。”
    知道自己曾拼死守护的一切即將成为维斯特洛，乃至整个已知世界的笑柄，老狮子万念俱灰，这一刻他决定卸下防御。
    “也许你不相信，韦赛里斯王子，我曾经和伊里斯是好友，他是我亲自册封的骑士。”仿佛老了十岁的泰温自顾自地开始讲述起往日的故事。连他自己也不知道为什么选择在这一天，这一刻说出这些，也许仅仅是因为眼前之人是伊里斯最后一个儿子。
    “说实话，我也不知道为什么会和伊里斯成为朋友。他年轻的时候浪荡无比，在整个坦格利安歷史上，唯有庸王可与之比肩。我对乔安娜之外的女人不感兴趣；他做事喜欢三心二意，没有一个计划是可以坚持一个月以上的。我做事喜欢完成一件后再去做另一件；他喜欢胡乱许诺，完全不顾自己能不能完成诺言，而我拒绝任何可能把我信誉击碎的契约。”
    彻底卸下偽装的泰温嘴角微微勾起，或许和伊里斯的青年时光才是他一生最快乐的岁月：“我们一点也不像，但我很爱他身上那股子洒脱——不用戴著面具，不用偽装自己，伊里斯就是伊里斯，而泰温必须是兰尼斯特的泰温。所以，我容忍他那些离谱到家的计划，用西境的黄金替王室还债。我甚至假装他对乔安娜的覬覦纯粹是奸臣的挑拨离间。我本可以在雷拉王后將乔安娜驱逐出红堡的时候就辞职回家，但我依旧相信我的好朋友，直到...”
    “没人要听一个满嘴谎言的叛徒说这些狗屁！”韦赛里斯粗暴地打断了老狮子的发言，如果是罗伯特或许会给泰温讲完故事的时间，可对韦赛里斯而言，眼前之人是比鱼狼鹿鹰更可恨的叛徒，也是造成如今局面的罪魁祸首。
    “如果我註定难逃一死...”龙二哥抽出腰间长剑，隔著缝隙对准泰温：“那让我手刃一个叛徒，再去迎接我的未来，或许是一个不错的结局！”
    一旁的雷妮丝也是毫无表情，显然並不打算阻止叔叔的行为。
    “就那么让他死去，太过便宜他了，我的侄女婿。”一个带著点轻佻的声音响起：“罗伯特国王已经决定，在大议会开始前，將审判泰温兰尼斯特作为开胃菜，七国贵族可都等著看这齣好戏。作为王室，不应该让大家扫兴，那不是明智之举。”
    雷妮丝整个人仿佛被闪电击中，目光狂喜地望向声音的来源：
    “奥柏伦舅舅！”