回去县衙的路上，赵典史一边压低声音解释，一边疾步走。
    “周家要把消息传到应天去，我们得赶在周德茂来五河县之前，把消息送到京都，不然，以你爹一个知县的身份，绝对扛不住周家的报復。”
    张標也疾步跟上他，问：“您去应天是找门路，我一个白身，跟著去能干什么？”
    倒不是张標不愿意跑这一趟，在他看来他一来不认路，二来不认人，三来也没什么身份，去了能干嘛？
    “周家背后是周德茂，周德茂背后是韩国公，没有真凭实据，我贸然找上去就是找死，找你，一来是路上有个照应，二来有件事非您不可。”
    “什么事？”
    “您见过三娘，亲耳听过她说刘顺的事，刘顺的匠籍文书和徵调凭据，您也亲眼看过，到了应天府，如果有人质疑这些材料的真实性，您就是旁证。”
    张標明白了。
    他不是去应天府的主角，他是去给人证做担保的。
    “那三娘呢？”张標问，“她不跟著咱们一起去？”
    “如果能带上三娘，那是最好的，但此去应天路途遥远，她一个妇道人家不安全，尤其我俩要赶时间，需要昼夜不停地骑马，她一个妇人经不起折腾……”
    张標一愣：“骑马……”
    坏了！
    他不会骑马啊！
    ……
    两人回到县衙的时候，日头已经偏西了。
    张满仓还坐在后院那棵枣树下，他看见张標和赵典史进来，目光先落在张標身上，上下打量了一遍，確认儿子完好无损，这才鬆了口气，问道：“解决了？”
    赵典史顾不上回答张满仓的话，迅速把路上和张標说过的话又对张满仓复述了一遍。
    最后总结道：“所以，我这趟需要张標小兄弟跟我一起去一趟仪鸞司……”
    这事儿事关紧要，张標本来以为老张头会毫不犹豫地答应，但谁知道张满仓听到“仪鸞司”三个字的时候，脸色却是微不可查的变了变。
    张標心想，老张头这是又知道什么信息了。
    张满仓看著赵典史的眼睛，看了好一会儿。
    “行。”他点了点头，“什么时候出发？”
    “今晚。”赵典史说，“越快越好，周家今天吃了亏，消息肯定会儘快送到应天。咱们得赶在周德茂动手之前，把消息递上去。”
    赵典史说完，拱了拱手，转身去前院准备路上要用的东西。
    院子里只剩下父子俩。
    张满仓站起身，走到张標面前，伸出手，替他整了整衣领。
    “去吧。”他的声音很平静，但张標听出了一丝沙哑，“路上听赵典史的，別惹事。”
    “爸……”张標张了张嘴。
    “进来，我帮你收拾衣裳。”张满仓转身往屋里走。
    张標跟进去，蹲下来帮张满仓叠衣裳。
    张满仓动作慢悠悠的，像是在想什么事，他把一件短褐叠好塞进布包，忽然压低声音开口了。
    “彪子，到了应天府，跟著赵典史办事，但有一件事你要记住。”
    “什么事？”
    “不要跟赵典史和他背后的人牵扯太深。”
    张標一愣：“爸，您是怕……”
    “我怕的不是赵典史。”张满仓打断他，声音压得更低了，“我怕的是他背后那个人，你刚才听到赵典史说的仪鸞司了吗？”
    “昂？”
    “那玩意儿就是锦衣卫的前身，换个说法就是……赵典史是锦衣卫的人。”
    张標一愣：“东厂西厂那个？”
    “东厂西厂是后来的事，这会儿还没设呢。”张满仓瞪了他一眼，“锦衣卫现在是皇帝的亲军，兼管侦查、逮捕、审讯。说白了，就是皇帝的眼睛和爪子。赵典史在五河县待了十几年，明面上是典史，暗地里替皇帝盯著凤阳府。”
    张標心里“咯噔”了一下。
    他虽然对明朝歷史一知半解，但“锦衣卫”三个字的份量还是知道的，那是能止小儿夜啼的存在。
    “赵典史这人，看著和和气气，可他能在这个位置上一待十几年，不是一般人。”张满仓把布包的带子系好，递给他，“他找你作旁证，合情合理，你没理由推脱。但你记住……”
    “该说的说，不该说的一句都別说，咱家的底细，你我在刘家庄种地的那些事，尤其是咱家麦子產量的事，一个字都別提。”
    张標一愣。
    麦子量產的事儿，是父子俩原本打算拿来在朱元璋面前抬高他们的身价的，怎么现在能直接把消息传递给朱元璋了，张满仓还说不要透露了呢？
    但张標也没问太多，只是默默地点了点头。
    张满仓拍了拍他的肩膀：“去吧，路上小心。”
    ……
    张標背著布包走出县衙大门的时候，天已经快黑了。
    赵典史牵著一匹马站在门口，旁边还有一匹马，鞍轡齐全，显然是给张標备的，他换了一身深色的短褐，看著不像官差，倒像个走南闯北的商贩。
    张標看著那头高头大马心里有点发怵。
    这玩意儿他是真不会骑啊。
    “会上了马再说。”赵典史把韁绳递给张標，自己先翻身上了马，动作利落得跟个年轻人似的。
    张標接过韁绳，深吸一口气，左脚踩进马鐙，双手扒著马鞍，一使劲……
    没上去。
    马被他拽得歪了一步，打了个响鼻，像是在嘲笑他。
    赵典史在马上看著，嘴角抽了抽，翻身下来，走到张標身后，一把托住他的腰，往上一送。张標借著这股劲儿，总算骑了上去，两条腿夹著马肚子，手死死攥著韁绳，整个人僵得像块木板。
    “放鬆。”赵典史拍了拍马脖子，“你这么绷著，马也难受。韁绳別攥那么紧，给它点余地。腰跟著马的节奏动，別跟它较劲。”
    张標试著放鬆了一些，但效果有限，好在这匹马还算温顺，被他拽了几下也没尥蹶子。
    赵典史翻身上了自己的马，两人並排站在县衙门口。
    张標回头看了一眼。
    张满仓站在门洞里，穿著一件半长的衫子，背微微有些佝僂，暮色把他的影子拉得很长很长。
    “爸，保重。”张標在心里说了一句，然后转过头，跟著赵典史催马前行。
    两匹马，两个人，沿著官道，往东南方向疾驰而去。
    ……