雨忍村的天永远不会晴。
    带土站在高塔的顶层，雨水顺著他的橙色面具往下淌。他已经在这里等了三天，终於等到了他想见的人。
    佩恩从雨幕中走出来，轮迴眼在惨白的光中泛著紫色的波纹。小南跟在他身后，纸伞在雨中转了一圈。
    两个人站在塔顶，看著这个戴著面具的男人。
    “帮助我们杀半藏。”佩恩的声音很平。“为什么？”
    “我需要晓掌控雨之国。”带土的声音从面具后面传出来，沙哑的。“作为交换，我会帮你们解决半藏。”
    小南的手指微微收紧。纸伞在雨中转了一圈，伞沿的水珠飞溅出去。
    佩恩看著他，沉默了很久。
    “你怎么证明你有这个能力？”
    带土没有回答。他的身体从原地消失，出现在佩恩身后。
    神威。
    他的右手搭在佩恩的肩膀上，佩恩的身体僵了一瞬——他感觉到自身周围的空间在扭曲。
    “够了。”佩恩的声音很平。
    带土鬆开手，退回原位。
    佩恩转身，朝塔下走去。“三天后，半藏府邸。”
    小南跟在他后面，纸伞在雨中转了一圈。她没有回头。
    带土站在原地，看著他们的背影消失在雨幕中。
    面具孔洞里的写轮眼缓缓转动。
    长门想报仇，小南想报仇，那就让他们报。
    晓掌控雨之国，他掌控晓。
    黑绝还在暗处盯著他，他需要时间，需要力量，需要找到摆脱斑的控制、摧毁黑绝的方法。而晓，是他手里最锋利的刀。
    ——
    三天后，半藏府邸。
    半藏跪在地上，浑身是血。他的毒囊空了，镰刀锈了，手脚也慢了。
    佩恩站在他面前，轮迴眼在黑暗中亮著。小南站在佩恩身后，纸手里剑从她掌心飞出，钉在半藏的四肢上，封住了他的行动。
    “你……”半藏的瞳孔收缩了。“你不是应该已经死了吗？但眼睛……”
    “弥彦的仇，今天报。”佩恩的声音很平。
    半藏笑了。不是苦笑，是那种知道自己会死、反而释然的笑。
    “你们贏了。”
    佩恩抬起手。黑棒从他掌心刺出，贯穿了半藏的胸口。
    半藏倒下去，倒在雨水中，血被冲淡，流进路边的沟渠。
    带土站在远处的屋顶上，看著这一切。他没有出手。不需要他出手。
    他只需要压阵，带著两人找到半藏，防止半藏逃走即可。
    大蛇丸靠在墙边，双手插在口袋里，嘴角掛著若有若无的笑意。
    “半神？也不过如此。”
    ——当年面对半藏的时候，自来也、纲手和他……那种无力感，被人高高在上的赐下了“三忍”之名的那种屈辱。
    蝎坐在傀儡上，手指搭在查克拉线上，没有说话。
    他留在晓，不是因为认同佩恩的理想。
    他需要晓的情报网和资源，来继续他的傀儡艺术。
    绝从岩壁里冒出来，黑白两色的身体像一株从石头缝里长出的蘑菇。
    “半藏死了。雨之国，是晓的了。”
    雨忍村换了主人。
    晓控制了雨之国，以雨忍村为据点，开始向周边渗透。
    大蛇丸在实验室里研究禁术。蝎在傀儡房里改良自己的傀儡。佩恩站在高塔上，看著雨幕中的村子，轮迴眼中没有情绪。
    带土站在他身后。
    “下一步呢？”佩恩没有回头。
    “先招人，攒钱。”带土的声音很轻。“s级叛忍越多越好。资金越充裕越好。”
    佩恩没有说话。他转过身，朝塔下走去。
    小南跟在他后面，纸伞在雨中转了一圈。
    带土站在原地，看著他们的背影消失在雨幕中。
    面具孔洞里的写轮眼缓缓转动。
    晓现在要做的，不是尾兽，是根基。
    人，钱，缺一不可。
    他在执行斑的计划——至少表面上。
    黑绝还在暗处盯著他。
    他需要时间，需要力量，需要找到摆脱斑的控制、摧毁黑绝的方法。
    而晓，是他手里最锋利的刀。
    雨水顺著面具往下淌。他想起琳，想起朔戈。他握紧拳头，又鬆开。
    ……
    ……
    ……
    半藏死了。
    消息传到木叶的时候，水门正在火影办公室里批文件。
    他放下笔，拿起那份情报，看了一遍，又看了一遍。
    山椒鱼半藏，雨忍村的“半神”，二战时期的传说级人物，就这么死了。死在自己的村子里，死在一个叫“晓”的组织手中。
    水门把情报放下，靠在椅背上。
    晓。
    这个名字他听过。
    三战末期出现在雨忍村的组织，由几个年轻人创立，主张和平谈判。
    半藏设伏杀了他们的首领，以为这个组织就散了。没想到，它不但没散，反而捲土重来，还杀了半藏，控制了整个雨之国。
    他拿起笔，在一份空白任务单上写了几行字。
    ——
    暗部据点，深夜。
    朔戈接到任务的时候，正在擦刀。传令兵把捲轴递给他，他展开看了一眼，站起来，把刀掛在背后，面具別在腰间。
    集合点在火影大楼后门。
    卡卡西已经在了，穿著暗部制服，面具別在腰间，左眼的护额拉得很低。另外两名暗部站在他身后，戴著猫面具和狐面具，朔戈不认识。
    “刀锋带队。”卡卡西的声音很平。
    朔戈没有多说。“出发。”
    四个人从木叶出发，朝雨之国的方向疾行。
    路上没有休息，天亮的时候已经进入了雨之国的边境。
    ——
    雨之国的天永远是灰的，云压得很低，空气潮湿，到处是积水。
    他们换了雨衣，继续前进。
    雨忍村在雨之国中心，四面环水，只有一条路能进去。
    朔戈在村外的山坡上停下来，蹲在树丛后面，三勾玉写轮眼在面具后面缓缓转动。他看到了——村口有哨兵，不是雨忍村的，是晓的。
    穿著普通的雨衣，戴著斗笠，看不清脸。
    “两个人。门口。”朔戈的声音很轻。“换岗时间一刻钟，间隙很短。”
    “潜入还是抓舌头？”卡卡西问。
    “观察。”朔戈的声音很平。“不接触。不暴露。”
    朔戈没有靠近雨忍村。
    他知道长门的雨虎自在之术——雨就是他的感知网，任何被雨淋到的人都会被察觉。
    所以他们停在雨之国边境的一座高地上，距离雨忍村还有十几里。
    朔戈用望远镜观察著村子的方向，三勾玉写轮眼在面具后面缓缓转动。
    他看不到村子里面，但他能看到查克拉的流动——从村子中心散发出来的、庞大的、令人窒息的查克拉。
    不止一个。
    轮迴眼，佩恩。
    还有其他几股同样强大的查克拉。
    “能看清吗？”卡卡西蹲在他旁边。
    “看不清人。”朔戈放下望远镜。“但能感觉到。至少五个影级。”
    卡卡西沉默了一会儿。“大蛇丸也在？”
    “在。”
    两个人没有再说话。
    他们在高地上待了一天一夜，没有靠近村子，没有淋到雨，没有触发感知结界。
    朔戈在笔记本上画了几条线，標註了查克拉的位置和强度。
    天快亮的时候，他合上笔记本，站起来。
    “撤。”
    四个人无声无息地消失在晨雾中。
    ——
    回到木叶，朔戈把笔记本交给水门。
    水门翻开，看著上面潦草的记录：雨忍村被晓控制，半藏已死。晓成员至少五名影级强者，其中一人疑似大蛇丸。
    另外数名影级，身份不明。首领疑似拥有特殊瞳术，能力不详。
    “大蛇丸確认在晓？”水门问。
    “確认。”朔戈的声音很平。“其他成员，看不清楚。但查克拉都很强。”
    水门的手指在笔记本上敲了一下。“继续监视。不要暴露。”
    朔戈点了点头，转身走了。
    他当然清楚晓的组织结构，也知道晓组织里有哪些人。
    但是他没有说出来，因为还不到时候。