交流会散场不过半刻，陈怀安就与云中醪碰上了头。
    暮色初笼，街巷间的灯笼次第点亮。
    铜锣坊往东不远的新香坊里，一家老牌酒肆的灯笼在微风中轻晃，晕开一团暖黄的光。
    陈怀安与云中醪一前一后进了酒肆。
    跑堂的显然识得云中醪，並不多问，躬身引著二人穿过前堂，进了后院一间僻静的幽室。
    “来两盏杜康酒，都热上，不要小菜，也莫要让旁人来打搅。”
    小廝不敢多言，躬身应了声“是”，转身快步退了出去，
    不多时便端著白瓷酒盏和两壶烫得温热的酒进来，轻手轻脚地放在桌上，又躬身退了出去，顺手带上了幽室的木门。
    木门闭合的瞬间，周遭的喧囂便被隔绝在外，只余下烛火跳动的细微噼啪声，衬得这间小小的幽室愈发寂静。
    陈怀安寻了对面的椅子坐下，神色平静，並未主动开口追问。
    他瞧著云中醪慢悠悠地提起酒壶，將酒盏斟得满满当当。
    琥珀色的酒液泛著细碎的光泽，云中醪端起酒盏，一饮而尽，接连饮了三五杯，也不改色。
    直到酒盏再次空了，其人才缓缓放下酒壶，隨意抬了抬袖口，抹去嘴角的酒渍。
    他没有直接解释先前的话语，
    只是微微前倾身子打量陈怀安的修为。
    “陈九郎，许久不见，你的修为似乎更高明了。十二正经到哪一步了？”
    陈怀安闻言，脸上没有丝毫露怯，只抬手提起酒壶，將空了的酒盏添满，
    隨即手腕微微一扬，碗中的热酒径直泼了出去
    却见那温润的酒水在空中化作一粒粒晶莹珠泪，散发著好些热气，
    只在那里悬停了好一会，方才落下。
    做完这一切，他才抬眼看向云中醪，语气平淡却带著几分反问：
    “云前辈今日寻我，是要做买卖，难不成做买卖，还要看修为高低不成？”
    真气外显，將酒水凝而不坠，这是先天中期最寻常的手段。
    云中醪看在眼里，心中瞬时有了数，脸上紧绷的神色稍稍缓和，隨即打了个哈哈，
    “不错不错，陈九郎果然没让我失望。做我这笔买卖，確实要些真本事。若是没几分实力，怕是连门槛都摸不到，反倒会丟了性命”
    “哦？”
    陈怀安眉梢微挑，身子微微前倾，语气中多了几分探究，
    “不知云前辈口中，是什么买卖？值得这般郑重其事，还要看我的修为。”
    云中醪没有言语，只用手指在碗中蘸了些许酒水，径直在桌面上写了三个大字。
    烛火摇曳，陈怀安借著光影看的清楚。
    “大盈库”。
    大盈库乃是大乾王朝宫中內库之首，素来是圣人专属的珍藏府库，
    里面藏著天下奇珍异宝、金银绸缎，寻常人连提及都是僭越，更別说打它的主意。
    听到这般名號，陈怀安倒是不惊慌，只是冷笑。
    他的语气中带著几分警惕：
    “云前辈倒是好大的胆子，竟敢打大盈库的主意。只是不知这笔生意要怎么做？据我所知，大內之中高手如云，守卫森严，云前辈若是不说清楚来龙去脉，恕我不能奉陪，与其白白丟了性命，不如另寻他处。”
    云中醪见陈怀安这番模样，反倒是笑了许多，他只稍稍一吹，就將桌上的酒水痕跡尽数吹散。
    “陈九郎，你倒是谨慎。不过眼下柴皇叔去了西都，镇抚司四分五裂，內斗不暇，何暇管制大內？就宫中几个督工，都是绣花枕头，不足为虑。”
    陈怀安听著这般空洞说辞，装作不耐的模样，就要起身。
    “云前辈，若只是这些，就不必唤我了。我当日曾在镇抚司的天守阁中见过一位没有名號的至臻高手，气息浑圆，只怕也快是一位先天宗师了”
    见陈怀安真的要走，云中醪终於按捺不住，连忙抬手阻拦。
    “陈九郎，莫心急，我知道你是个明白人。”
    他前倾上身，几乎耳语般道：
    “我再与你一条消息，正月十四，上元佳节前一日，圣人將会同那位林贵妃返家省亲。宫中的高手素来都是围著圣人来转的，那一日大內定然空虚。”
    陈怀安皱了皱眉头，只盯著云中醪的眼神来看。
    云中醪浑浊的眼球中闪过些许精光。
    他只用手再次举起了酒盅，又是一饮而尽，隨即却是站了起来，顺手提起了另外一满壶的酒。
    “不能与你再多说了，陈九郎，你若是有心，便在正月初九那日往城南大罗坊寻我，彼处有一颗大柳树，你一去便知。”
    说罢，他便提著酒壶，快步走向酒肆后门，身影很快消失在夜色之中。
    陈怀安望著他的背影，若有所思。
    ......
    “陈九郎，就是这柄长刀，你看看，可曾中意？”
    此日正午，陈怀安便是按照约定，赶到了昔日上司徐冰的府中。
    出乎陈怀安的意料，徐冰这般身份，居然同自家一般只住了一间二进出的老式官邸，还比自己那间狭小逼仄些许。
    不过他素来知趣，倒是没有打探根底，只是默默頷首行礼，陪同徐冰穿过庭院，直入正堂。
    宾主落座，过不多时，就有两个力夫抬著长刀靠了过来。
    长刀被粗布包裹了大半，只露出刀柄。
    那两位力夫轻轻將长刀靠在正堂的廊柱旁，便是行礼退了。
    徐冰走上前，伸手掀开粗布，一瞬间，一道冷冽的寒光便骤然迸发，映得正堂內光线都亮了几分。
    这便是那柄唤作“吞蛟”的长刀，通体呈暗玄色，刀身狭长而厚重，约有七尺三寸长，刀背微微隆起，布满细密的云纹，纹路蜿蜒缠绕，似蛟龙蛰伏。
    徐冰见到陈怀安细细打量，似乎颇有兴致一般，方才开口介绍道：
    “此刀乃是天外玄铁铸造的，绝非凡品，陈九郎，可上手一观。”
    陈怀安这次倒不客气，龙行虎步，只一把抓住刀柄，一瞬之间一股冰凉厚重的触感顺著指尖传来。
    微微运力，一丝真气悄然注入刀柄，便觉刀身震颤，似有灵性一般，將他的真气稳稳承接，很快一股凌厉的气息从刀身蔓延开来，让周遭的空气都变得凝滯。
    陈怀安心中大悦，放下长刀，当即就將背上的包裹解下，尽数递给了徐冰。
    却是见到徐冰目光落在长刀上，指尖微微蜷缩，眼底隱约有些许不舍模样。
    “徐大哥，若是真捨不得，我也不强求，只当今日开了眼界便是。”
    徐冰连连摆手，赶忙將包裹接了过来，脸上露出释然却又带著几分苦涩的笑容：
    “陈九郎帮大忙了，这虽是祖传的物件，但眼下这物件放在家里也是无用。”
    “我儿徐宇前些时日已是到了武道后天开经的阶段，他这般年纪最是需要丹药之力冲开后天瓶颈。”
    “相较於死物，家族延续更是紧要，卖了也就卖了吧。”
    陈怀安再不多言，只將这柄宝刀认真扛起。